孟虎低头看向满满当当的竹筐,满意点头,顺势从自己的背包里头,拿出一块干净软垫铺在巨石边,让小姑娘坐下休息,递上灌满饮用水的水壶:“先歇一会喝点水,我去周边再探查一圈,看看有没有成熟板栗,上次你说煮汤放板栗味道更好。”

    废土世界不像以前,这些植物生长似乎没有什么规律。有的一年四季都在结果,比之前的植物抗打多了。

    苏沫乖乖坐在软垫上喝水休息,看着孟虎缓步走进侧边板栗树林探查,安静等候,手边轻轻整理筐子里的食材,挑出少许破损变质的菌菇单独分装,不混进完好食材里。

    孟虎两条长腿倒腾得飞快,粗壮的脚掌踩在林间布满碎石与枯草的地面上,发出“咚咚”的闷响,整个人活像一阵裹挟着风声的旋风,眨眼功夫就窜回了队伍中间。

    这支停留在废土山林里的队伍正是孟虎佣兵队,一行人背着简易行囊,腰间挎着防身短刃,正在进行休整,一群人正围着一个小奶娃就这么看着。

    跑在队伍最前列的孟虎一边提速,嘴巴里还碎碎念个不停,心里的焦虑半点压不住:“奇了怪了,队伍里这么多兄弟围着小姑奶奶,里里外外都照看着,按说半分危险都遇不上,我怎么就总揪着心放不下呢?”

    侧后方的队员老周闻言,忍不住咧嘴打趣,故意放缓脚步跟上他:“队长,你现在都快成小姑娘的专属跟班了。以前咱们闯荡废土,刀光剑影面前你眼皮都不眨一下,如今倒好,人离视线片刻,你就坐立难安,这反差也太大了。”

    “你懂什么。”孟虎摆了摆手,脚下速度依旧没减,眉宇间的担忧清晰可见,“寻常物资丢了也就丢了,大不了再去寻,可小姑奶奶不一样,她是咱们全队的福气,半点差错都出不得。”

    就这么说话的功夫,已经跑离了队伍所在的范围。

    自打机缘巧合结识那位小姑奶奶,孟虎整颗心就彻底被牵绊住了。从前在这片危机四伏的废土挣扎求生,他眼里只有能量晶石、生存物资和抵御变异兽,生活枯燥得如同死水。可现在,一切都变了。

    越是靠近板栗林,心底那股莫名的不安就越是浓烈,孟虎想着,再跑快一点,确认一下,然后赶紧跑回去。

    整片板栗林顺着山势蔓延开去,不算广袤却长势茂密,深褐色的树干挺拔粗壮,交错的枝桠向四周舒展,枝头密密麻麻缀满了圆滚滚的青黑色刺球,那就是还未脱壳的板栗。

    沉甸甸的果实压弯了细弱的枝条,风一吹,枝桠轻轻摇晃,刺球相互碰撞,发出细碎的“沙沙”声响。

    孟虎抬眼扫了一圈,里里外外检查了个遍,确认林间没有异动、物资也完好无损,高悬的心才算落下一半。

    这应该不是今年新长出来的,但绝对也不会坏。这种果子挂在枝头,经过 一个雪季,也就是跟放在冰箱里了一样。而且看这果子的样子,还是挺新鲜的。

    “这次收成肯定不赖,这下够咱们全队好好尝鲜了。”他低声嘀咕一句,不敢多做逗留,转身再次发力狂奔,满心满眼都是赶紧回去,把这个好消息汇报给树下歇脚的小姑娘。

    回想从前的日子,孟虎忍不住自嘲地笑了笑。别说认识板栗了,早年他出来闯荡,不止一次撞见这种浑身带刺的野果,每次都是绕着走。

    在所有废土居民的固有认知里,外表狰狞、长满硬刺的东西,要么带有剧毒,要么根本无法入口。这圆滚滚的刺球,外壳尖锐扎手,光是靠近都容易被划伤,任谁都不会往“食材”上面联想。活了这么多年,身边的同伴、路过的其他佣兵小队,没有一个人知道,这不起眼的刺球竟然能做成吃食。

    直到遇见小姑娘,孟虎的世界观才算被彻底刷新。他这才猛然发现,这片被世人称作“绝境”的废土,并非只有危险与荒芜,还藏着数不尽被众人忽略的美味。

    那些常年被当成杂草、毒果的植物,到了小姑娘眼中,全都成了难得的食材。跟着小家伙朝夕相处的这段时光,孟虎彻底解锁了吃货属性,活脱脱变成了一个走到哪吃到哪的老饕。

    他目光扫过路边不知名的野生植株,第一反应不是警惕危险,而是在心里脑补蒸煮煎炸后的口感;视线落在枝头野果上,口腔里的唾液就不自觉地分泌出来。如今的他,眼里心里全是各色吃食,看什么都觉得鲜香可口,恨不得把废土大地上所有能入口的东西,挨个品尝一遍。

    赶路的间隙,孟虎的思绪又飘到了老一辈流传下来的传说上,闲来无事便暗自打趣:“难不成我祖上还有特殊血脉?天生就长了一张爱吃的嘴?”

    废土之上代代相传着古老国度的趣闻,据说千百年前的华国,有一座城池里的百姓格外擅长发掘美食,天上飞的、地上跑的、水里游的,几乎没有他们不敢尝试的食材。还有一句广为流传的玩笑话,调侃他们广东人叫福建人都吃!

    所有大家吃不了的,吃不下的,都会@广东人。想到这里,孟虎连忙猛地甩了甩脑袋,强行掐断跑偏的思绪。

    “想什么乱七八糟的,人吃人本就是悖逆常理的事,瞎琢磨这个做什么。”他低声告诫自己,可脑海里勾勒出上古时代食材遍地、美食琳琅的画面,喉咙还是不自觉地滚动,咽了一大口口水。

    心底满是羡慕,光是想象,都能感受到那份舌尖上的快乐,想来那个年代,定然有数不尽的珍馐美味。

    对比今昔,落差感瞬间涌上心头。孟虎长长叹了一口气,过往的苦涩记忆接踵而至。

    早些年,整个废土的幸存者都靠着统一配发的营养液维生,那玩意儿颜色浑浊、口感寡淡,没有半点滋味,唯一的作用就是填补肚子、维持生命体征,压根谈不上半点生活质量。后来营养液慢慢的变得让人能接受,最起码味道没那么难吃了,但也并不怎么好吃。

    如今再回望那段岁月,只觉得日子憋屈又难熬,说白了,那根本不是生活,只是单纯地熬日子。

    反观现在,每日跟着队伍翻山越岭寻觅食材,跟着小姑娘学习烹制美食,嘴巴有滋味,生活有盼头,这才算是真正踏踏实实地活着。

    这份感受并非他一人独有,孟虎佣兵队上下几十号队员,每一个人心里都是一模一样的想法。

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