那急促的脚步声由远及近，瞬间打破了正厅内那份古怪而又旖旎的氛围。
一名身穿大理寺差役服饰的汉子，步履匆匆地跨过门槛，脸上带着掩饰不住的焦急，对着宁楚一拱手，声音洪亮：
“姑爷！寺卿大人有令，请您立刻去一趟大理寺！”
这突如其来的传唤，像是一盆冷水，将周清岚从那份迷乱的心绪中彻底浇醒。
她看着那名差役，又看了看宁楚，嘴唇动了动，那句已经到了嘴边的，关于“天材地宝”的追问，终究还是咽了回去。
时机不对。
周清岚在心中告诉自己，她那颗因宁楚而剧烈跳动的心，也在此刻强行平复下来。
她重新变回了那个端庄得体、清冷自持的周府才女，只是那端着茶杯的手，指节微微有些发白。
宁楚脸上的玩味笑意早已敛去，他站起身，对着差役点了点头。
“知道了，我这就过去。”
他对差役说完，又转头看向周清岚，目光在她那张故作平静的俏脸上停留了一瞬。
嘴角忽然又勾起一抹极淡的弧度，用只有两人能听到的声音说道：
“娘子的问题，为夫记下了。等忙完了，再与你细说我吃的那味‘灵丹妙药’，究竟是何等的滋味。”
说完，他便不再看周清岚那瞬间涨红的脸，转身随着差役大步离去，只留下一个挺拔而从容的背影。
周清岚独自坐在厅中，看着他消失的方向，久久没有动弹。
她感觉自己的脸颊滚烫，心中那份被强行压下去的慌乱，此刻又如同野草般疯长起来。
这个男人，这个混蛋！
他分明就是故意的！
他总是这样，在你以为终于能看透他一角的时候，他又用那种轻佻无赖的方式，将一切都搅乱，让你又气又恼，却偏偏……无可奈何。
可不知为何，这一次，她的心中除了羞恼，竟还隐隐升起了一丝连她自己都不愿承认的……期待。
……
“盗圣白玉汤”与同伙秦红衣，在甘露寺后山遭遇三司会审主力的围剿，走投无路之下，坠入百丈悬崖，尸骨无存。
这是第二天一早，由大理寺、靖夜司、齐王府三方联合上奏，呈递到御前的最终定论。
对于这个结果，龙椅上那位一心修仙的老皇帝只是不耐烦地挥了挥手，准了。
一个蟊贼而已，死了便死了，莫要打扰他参悟长生大道。
而齐王府那边，虽然齐王本人对“尸骨无存”这个说法一百个不信，坚信火浣珠还在人间，但明面上，他也只能捏着鼻子认下这个结果。
毕竟，人是在他与靖夜司的联合围剿下“死”的，再追查下去，岂不是打自己的脸？
更何况，火浣珠失窃一事，本就上不得台面，如今能以这种方式了结，也算是不幸中的万幸。
至于靖夜司，他们更乐得如此。
一个连他们都束手无策的盗圣，就这么“死”了，既保全了颜面，又给了上面一个交代，何乐而不为？
于是，一场搅动了整个京城风云的惊天窃案，就在这种诡异的默契之下，被强行画上了一个句号。
盗圣白玉汤，这个横空出世又骤然消失的名字，成了京城百姓茶余饭后的又一个传奇谈资。
没有人知道，真正的“盗圣”此刻正安然无恙地站在大理寺卿的书房里，而他的同伙秦红衣，也早已带着那半块救命的青龙玉髓，远遁千里，消失在了茫茫人海之中。
这便是政治。真相是什么并不重要，重要的是，所有人都需要一个能接受的“真相”。
宁楚，再一次完美地利用了规则，从这盘死局中，盗取了属于自己的生机。
……
大理寺，周秉衡卿廨。
周秉衡坐在太师椅上，面容清癯，眼神深邃。
他没有看宁楚，只是用手指有节奏地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响。
房内的气氛有些压抑。
宁楚安静地站着，眼观鼻，鼻观心，像是一个等待老师训话的学生。
他知道，自己的这位岳父大人，此刻的心情一定非常复杂。
他拿起那份卷宗，翻开了第一页。
“工部营缮清吏司的主事，昨夜死在了自家的密室里。”
“死法极惨，且……极怪。”
宁楚眉头微挑：“工部的人？那是管着皇家工程和修造的肥缺，死个主事，动静不小吧？”
“何止是不小。”
周秉衡将一份卷宗推到宁楚面前，语气中透着一丝疲惫。
“死者名叫赵诚，被发现时，整个人被活生生封进了一尊刚烧好的龙纹大缸里。”
“最诡异的是，那大缸是密封的，里面装满了滚烫的铁水，赵诚被捞出来时，已经成了个铁铸的人像，但他的脸上……竟然还带着笑。”
宁楚接过卷宗，翻看着里面的现场记录，眼神逐渐变得锐利。
“铁水灌体，面带微笑？这可不是寻常仇杀能做出来的。”
周秉衡看着宁楚，语气变得语重心长起来。
“这桩案子，怪异至极，宁楚，纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破案件……。”
周秉衡一句“纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破此案”的话音刚落，宁楚便知道，自己又被这位岳父大人架在了火上。
这话术，他可太熟悉了。
先是肯定你的价值，再是赋予你独一无二的责任，最后把一个足以让任何人焦头烂额的烂摊子，顺理成章地塞到你怀里。
一套流程下来，行云流水，让你拒绝都显得不识抬举。
宁楚心中暗自腹诽，这老狐狸在官场pUA这门手艺上，怕是已经臻至化境，随时可以开班授课了。
但他面上却不动声色，只是将目光落在了那份卷宗上，仿佛对案件本身产生了极大的兴趣。
“岳父大人谬赞了。”
宁楚的语气谦逊得恰到好处。
“只是这案子听起来确实蹊跷，工部的人死在自家的龙纹大缸里，还被铁水封存，脸上带笑……这手法，不像是寻仇，倒像是一种祭祀，或者某种……仪式。”
周秉衡深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。
他最欣赏宁楚的，便是这一点。
他总能瞬间抓住那最不合常理的细节，并赋予其一种独特的解读。
“不错，仪式。”
周秉衡缓缓点头，身体向后靠在太师椅上，发出一声轻微的吱呀声。
“眼前这桩案子，寺里的仵作们都束手无策，一致认为是妖邪作祟。”
周秉衡的语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
“一遇到他们无法理解的事情，就推给鬼神。”
“小婿也认为，此事必是人为。”
宁楚合上卷宗，抬起头，目光灼灼地看着周秉衡。
“只是，凶手的手法太过高明，甚至可以说，已经超出了寻常武道或术法的范畴。”
“要在密室中，将一个活人悄无声息地用铁水浇筑，还要让他面带微笑……”
“这需要极其特殊的道具，或者……某种我们尚未知晓的规则。”
他顿了顿，抛出了自己的第一个问题：
“岳父大人，这尊龙纹大缸，有何来历？”
周秉衡赞许地看了他一眼，道：
“问到点子上了。这尊缸，是赵诚亲自督造，准备献给陛下的寿礼之一，名为‘九龙镇海缸’。”
“据工部的人说，此缸所用陶土，乃是取自西山地脉深处的‘龙血土’，烧制了七七四十九天，坚硬无比，水火不侵。”
“原本，缸烧好后，内部还要镀上一层金，才算完工。”
“龙血土……献给陛下的寿礼……”
宁楚低声重复着这几个词，脑中无数线索开始飞速串联。
皇家、寿礼、工部主事、诡异的死亡方式……这背后牵扯的，绝对不是简单的仇杀。
“这案子，陛下很生气，后果很严重。”
周秉衡的声音压低了几分。
“负责皇家寿礼的官员，死在了自己督造的寿礼之中，这在陛下看来，是天大的晦气，是有人在诅咒他。”
“所以，他下了死命令，七日之内，必须破案，否则，整个大理寺，自我往下下，都要受罚。”
宁楚心中一凛。
这老狐狸，果然是把我架在火上烤。
“下官明白了，身为大理寺的一份子，下官必定竭尽全力助寺卿大人侦破此案。”
宁楚的义正言辞，让周秉衡心中暗骂一句。
“小狐狸，连岳父都不叫了，直接变成寺卿大人了，还协助我侦破此案，这是在提前规避自身职责危险啊”
不过心中却也对宁楚这个女婿越发满意。
这才是在这大乾官场长盛不衰之道。
周秉衡深深地看了他一眼，最终，周秉衡从抽屉里拿出了一块玄铁令牌，放在了桌上。
令牌正面刻着一个狰狞的獬豸头像，背面则是一个古朴的“周”字。
“这是我的寺卿令。”
周秉衡的声音平静无波。
“持此令牌，在大理寺内，如我亲临。在寺外查案，三品以下官员，可先审后奏。”
宁楚的瞳孔微微一缩。
他知道这块令牌的分量，这几是把半个大理寺的权柄，都交到了他的手上。
这位老银币，不，是岳父大人，看来真是被逼到绝路了。
“下官，定全力以赴。
一名身穿大理寺差役服饰的汉子，步履匆匆地跨过门槛，脸上带着掩饰不住的焦急，对着宁楚一拱手，声音洪亮：
“姑爷！寺卿大人有令，请您立刻去一趟大理寺！”
这突如其来的传唤，像是一盆冷水，将周清岚从那份迷乱的心绪中彻底浇醒。
她看着那名差役，又看了看宁楚，嘴唇动了动，那句已经到了嘴边的，关于“天材地宝”的追问，终究还是咽了回去。
时机不对。
周清岚在心中告诉自己，她那颗因宁楚而剧烈跳动的心，也在此刻强行平复下来。
她重新变回了那个端庄得体、清冷自持的周府才女，只是那端着茶杯的手，指节微微有些发白。
宁楚脸上的玩味笑意早已敛去，他站起身，对着差役点了点头。
“知道了，我这就过去。”
他对差役说完，又转头看向周清岚，目光在她那张故作平静的俏脸上停留了一瞬。
嘴角忽然又勾起一抹极淡的弧度，用只有两人能听到的声音说道：
“娘子的问题，为夫记下了。等忙完了，再与你细说我吃的那味‘灵丹妙药’，究竟是何等的滋味。”
说完，他便不再看周清岚那瞬间涨红的脸，转身随着差役大步离去，只留下一个挺拔而从容的背影。
周清岚独自坐在厅中，看着他消失的方向，久久没有动弹。
她感觉自己的脸颊滚烫，心中那份被强行压下去的慌乱，此刻又如同野草般疯长起来。
这个男人，这个混蛋！
他分明就是故意的！
他总是这样，在你以为终于能看透他一角的时候，他又用那种轻佻无赖的方式，将一切都搅乱，让你又气又恼，却偏偏……无可奈何。
可不知为何，这一次，她的心中除了羞恼，竟还隐隐升起了一丝连她自己都不愿承认的……期待。
……
“盗圣白玉汤”与同伙秦红衣，在甘露寺后山遭遇三司会审主力的围剿，走投无路之下，坠入百丈悬崖，尸骨无存。
这是第二天一早，由大理寺、靖夜司、齐王府三方联合上奏，呈递到御前的最终定论。
对于这个结果，龙椅上那位一心修仙的老皇帝只是不耐烦地挥了挥手，准了。
一个蟊贼而已，死了便死了，莫要打扰他参悟长生大道。
而齐王府那边，虽然齐王本人对“尸骨无存”这个说法一百个不信，坚信火浣珠还在人间，但明面上，他也只能捏着鼻子认下这个结果。
毕竟，人是在他与靖夜司的联合围剿下“死”的，再追查下去，岂不是打自己的脸？
更何况，火浣珠失窃一事，本就上不得台面，如今能以这种方式了结，也算是不幸中的万幸。
至于靖夜司，他们更乐得如此。
一个连他们都束手无策的盗圣，就这么“死”了，既保全了颜面，又给了上面一个交代，何乐而不为？
于是，一场搅动了整个京城风云的惊天窃案，就在这种诡异的默契之下，被强行画上了一个句号。
盗圣白玉汤，这个横空出世又骤然消失的名字，成了京城百姓茶余饭后的又一个传奇谈资。
没有人知道，真正的“盗圣”此刻正安然无恙地站在大理寺卿的书房里，而他的同伙秦红衣，也早已带着那半块救命的青龙玉髓，远遁千里，消失在了茫茫人海之中。
这便是政治。真相是什么并不重要，重要的是，所有人都需要一个能接受的“真相”。
宁楚，再一次完美地利用了规则，从这盘死局中，盗取了属于自己的生机。
……
大理寺，周秉衡卿廨。
周秉衡坐在太师椅上，面容清癯，眼神深邃。
他没有看宁楚，只是用手指有节奏地敲击着桌面，发出“笃笃”的声响。
房内的气氛有些压抑。
宁楚安静地站着，眼观鼻，鼻观心，像是一个等待老师训话的学生。
他知道，自己的这位岳父大人，此刻的心情一定非常复杂。
他拿起那份卷宗，翻开了第一页。
“工部营缮清吏司的主事，昨夜死在了自家的密室里。”
“死法极惨，且……极怪。”
宁楚眉头微挑：“工部的人？那是管着皇家工程和修造的肥缺，死个主事，动静不小吧？”
“何止是不小。”
周秉衡将一份卷宗推到宁楚面前，语气中透着一丝疲惫。
“死者名叫赵诚，被发现时，整个人被活生生封进了一尊刚烧好的龙纹大缸里。”
“最诡异的是，那大缸是密封的，里面装满了滚烫的铁水，赵诚被捞出来时，已经成了个铁铸的人像，但他的脸上……竟然还带着笑。”
宁楚接过卷宗，翻看着里面的现场记录，眼神逐渐变得锐利。
“铁水灌体，面带微笑？这可不是寻常仇杀能做出来的。”
周秉衡看着宁楚，语气变得语重心长起来。
“这桩案子，怪异至极，宁楚，纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破案件……。”
周秉衡一句“纵观大理寺，也只有你有能力在这么短的时间内侦破此案”的话音刚落，宁楚便知道，自己又被这位岳父大人架在了火上。
这话术，他可太熟悉了。
先是肯定你的价值，再是赋予你独一无二的责任，最后把一个足以让任何人焦头烂额的烂摊子，顺理成章地塞到你怀里。
一套流程下来，行云流水，让你拒绝都显得不识抬举。
宁楚心中暗自腹诽，这老狐狸在官场pUA这门手艺上，怕是已经臻至化境，随时可以开班授课了。
但他面上却不动声色，只是将目光落在了那份卷宗上，仿佛对案件本身产生了极大的兴趣。
“岳父大人谬赞了。”
宁楚的语气谦逊得恰到好处。
“只是这案子听起来确实蹊跷，工部的人死在自家的龙纹大缸里，还被铁水封存，脸上带笑……这手法，不像是寻仇，倒像是一种祭祀，或者某种……仪式。”
周秉衡深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的赞许。
他最欣赏宁楚的，便是这一点。
他总能瞬间抓住那最不合常理的细节，并赋予其一种独特的解读。
“不错，仪式。”
周秉衡缓缓点头，身体向后靠在太师椅上，发出一声轻微的吱呀声。
“眼前这桩案子，寺里的仵作们都束手无策，一致认为是妖邪作祟。”
周秉衡的语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
“一遇到他们无法理解的事情，就推给鬼神。”
“小婿也认为，此事必是人为。”
宁楚合上卷宗，抬起头，目光灼灼地看着周秉衡。
“只是，凶手的手法太过高明，甚至可以说，已经超出了寻常武道或术法的范畴。”
“要在密室中，将一个活人悄无声息地用铁水浇筑，还要让他面带微笑……”
“这需要极其特殊的道具，或者……某种我们尚未知晓的规则。”
他顿了顿，抛出了自己的第一个问题：
“岳父大人，这尊龙纹大缸，有何来历？”
周秉衡赞许地看了他一眼，道：
“问到点子上了。这尊缸，是赵诚亲自督造，准备献给陛下的寿礼之一，名为‘九龙镇海缸’。”
“据工部的人说，此缸所用陶土，乃是取自西山地脉深处的‘龙血土’，烧制了七七四十九天，坚硬无比，水火不侵。”
“原本，缸烧好后，内部还要镀上一层金，才算完工。”
“龙血土……献给陛下的寿礼……”
宁楚低声重复着这几个词，脑中无数线索开始飞速串联。
皇家、寿礼、工部主事、诡异的死亡方式……这背后牵扯的，绝对不是简单的仇杀。
“这案子，陛下很生气，后果很严重。”
周秉衡的声音压低了几分。
“负责皇家寿礼的官员，死在了自己督造的寿礼之中，这在陛下看来，是天大的晦气，是有人在诅咒他。”
“所以，他下了死命令，七日之内，必须破案，否则，整个大理寺，自我往下下，都要受罚。”
宁楚心中一凛。
这老狐狸，果然是把我架在火上烤。
“下官明白了，身为大理寺的一份子，下官必定竭尽全力助寺卿大人侦破此案。”
宁楚的义正言辞，让周秉衡心中暗骂一句。
“小狐狸，连岳父都不叫了，直接变成寺卿大人了，还协助我侦破此案，这是在提前规避自身职责危险啊”
不过心中却也对宁楚这个女婿越发满意。
这才是在这大乾官场长盛不衰之道。
周秉衡深深地看了他一眼，最终，周秉衡从抽屉里拿出了一块玄铁令牌，放在了桌上。
令牌正面刻着一个狰狞的獬豸头像，背面则是一个古朴的“周”字。
“这是我的寺卿令。”
周秉衡的声音平静无波。
“持此令牌，在大理寺内，如我亲临。在寺外查案，三品以下官员，可先审后奏。”
宁楚的瞳孔微微一缩。
他知道这块令牌的分量，这几是把半个大理寺的权柄，都交到了他的手上。
这位老银币，不，是岳父大人，看来真是被逼到绝路了。
“下官，定全力以赴。