长孙无忌的手指还在发抖。

    草纸被他捏得变了形。

    铁栏杆里,楚渊的手猛地伸出来。

    两根手指捏住泛黄的草纸边缘,往回一拽。

    长孙无忌手里一空。

    阴冷的穿堂风吹在掌心,冷汗瞬间冻成了冰。

    楚渊转过身,随手把那张要命的草纸扔进了泥炉子里。

    银丝炭烧得正旺。

    “腾”的一声。

    一团黄色的火苗窜上来,瞬间吞噬了粗糙的纸面。

    黑色的炭笔字迹在火光中扭曲、化为灰烬。

    几片黑灰飘起来,落在红底金丝的波斯地毯上。

    “接我出狱?”楚渊挑了挑眉。

    他拿起火钳,把火盆里的灰烬捣碎,确保连一个字都认不出来。

    长孙无忌死死盯着那盆火。

    胸腔里憋着的那口气,终于顺着喉咙冲了出来。

    他两腿发软,整个人瘫靠在湿漉漉的青石墙上。

    命保住了。

    长孙一族几百口人的脑袋,保住了。

    他根本不管楚渊刚才反问了什么。

    只要那张纸没了,这天下就没人能要他的命。

    长孙无忌从地上的泥水坑里爬起来。

    紫檀色的官服吸满了脏水,沉甸甸地挂在身上,他连拍都没拍。

    他冲着铁门,深深拜了三拜。

    转身就跑。

    来时迈着方步的大唐宰相,此刻连滚带爬地冲上石阶,撞翻了通道口的一个木桶。

    半个时辰后。

    太极宫,两仪殿。

    李世民背着手,在御案后头来回踱步。

    皮靴踩在金砖上,发出沉闷的声响。

    旁边漏壶里的水滴滴答答地落,每一声都像突厥马蹄砸在心口。

    “砰。”

    殿门被猛地推开。

    木门轴发出一声干涩的惨叫。

    长孙无忌被高高的门槛绊了一跤,重重摔在金砖上。

    李世民两步跨过去,一把揪住他泥泞的衣领,把人提了起来。

    “如何?他肯出谋划策了?”

    李世民的呼吸打在长孙无忌脸上。

    长孙无忌满脸黑泥混着冷汗,官帽歪在一边。

    他反手抓住李世民的小臂,手指抠进龙袍的布料里。

    “陛下!”长孙无忌的声音哑得劈了叉。

    “他是神仙……真神仙啊!”

    李世民愣住了。

    长孙无忌胸膛剧烈起伏,喘得像个破风箱。

    “疑兵计能成!离间计也能成!”

    “他什么都知道。这天下就没有他算不到的事!”

    长孙无忌松开手,跪在地上。

    “天降奇才!大唐有救了!”

    李世民后退了半步。

    紧绷了一整天的肩膀,猛地松垮下来。

    一阵狂喜从脚底板直冲天灵盖。

    “好!”

    李世民一拳砸在大腿上,甲片哗啦作响。

    他转身冲回御案前。

    一把扯过一卷明黄色的丝帛,抓起朱砂笔。

    笔尖在丝帛上狂走,写得太急,朱砂汁甩在镇纸上。

    “王恩!”李世民大吼。

    老太监从侧殿连滚带爬地跑进来。

    “开内库!端十盘金锭出来!”

    李世民一把抓起写好的赦免圣旨,大步往外走。

    “随朕去天牢!朕要风风光光把他请出来!”

    地下死牢变得亮如白昼。

    几十根松脂火把插在墙壁的铁环上。

    松香的油脂味烧得刺鼻,盖住了常年的老鼠屎味。

    一排太监捧着盖了红布的木托盘,贴墙站着。

    红布掀开,十盘金元宝在火光下黄澄澄的。

    李世民站在铁栏杆前。

    手里攥着明黄色的圣旨。

    他指了指生锈的铜锁。

    “开门。”

    狱卒陈平哆嗦着走上前。

    他手里的钥匙串撞得叮当响。

    铜钥匙捅进锁眼,因为手抖,捅了三次才插进去。

    “咔哒。”

    锁簧弹开。

    沉重的铁链顺着栏杆滑落在地。

    李世民上前一步,伸手推开铁门。

    门轴发出冗长的摩擦声。

    李世民的脸皮抽动了一下,挤出一个灿烂的笑。

    眼角的皱纹全堆在了一起。

    “楚先生。”

    李世民迈进牢房,脚踩在柔软的地毯上。

    他抬起手,做了个往外请的姿势。

    “圣旨在此。免去你冲撞之罪,官复原职,另加封赏。”

    李世民指着外面的金子。

    “马车就在大理寺门外。先生,请移步吧。大唐的军国大事,还等着先生决断。”

    楚渊正躺在绸缎软枕上。

    他伸了个懒腰,骨头发出几声脆响。

    站起身。

    理了理身上那件白色的中衣。

    他迈开腿,往敞开的铁门走去。

    李世民脸上的笑容更大了,他往旁边让了半步,留出通道。

    长孙无忌也跟着躬下身子。

    楚渊走到门边。

    他伸出手,一把攥住生锈的铁门边缘。

    往里一拉。

    “哐当!”

    一声巨响。

    沉重的铁门狠狠砸在门框上,震得顶上的灰尘簌簌往下掉。

    楚渊弯腰捡起地上的铁链,在铁栏杆上缠了两圈。

    他拿起那个黄铜挂锁,穿过链条。

    拇指用力一按。

    “咔哒。”

    锁死了。

    李世民脸上的笑容僵住了。

    眼角的皱纹僵硬地定格在原处。

    牢门外,一个小太监吓得浑身一抖。

    手里的木托盘歪了一下。

    两枚金锭滑落,“咚”的一声砸在青石板上,滚进泥水坑里。

    死牢里一片死寂。

    只有火把燃烧的噼啪声。

    “先生……”李世民双手扒住铁栏杆,声音干涩。

    “你这是何意?”

    楚渊拍了拍手上的铁锈。

    转身走回地毯,一屁股盘腿坐下。

    “出去?”

    楚渊看着门外的君臣二人,像看两个傻子。

    “我出去干什么?”

    楚渊掰着手指头开始算账。

    “出去官复原职,每天五更天就得爬起来去上朝。”

    “长安城的晨风多冷啊,还得在太极殿外头站半个时辰。”

    “进了殿,一站就是两个时辰,膝盖都肿了。”

    他指着李世民。

    “稍微说错一句话,还得提心吊胆怕被你砍头。”

    楚渊放下手,指了指周围的石墙。

    “你看看这里。”

    “我每天睡到日上三竿。”

    他朝外面的陈平努了努嘴。

    “有专人给我生火扇风,葡萄剥了皮喂到嘴里。”

    楚渊摊开双手。

    “这里包吃包住,没人管我。我疯了才出去。”

    李世民张着嘴,一个字都说不出来。

    他转头看向长孙无忌。

    长孙无忌低着头,盯着自己脚尖上的烂泥。

    天下哪有赶着要坐死牢的人?

    他堂堂大唐天子,坐拥天下,一呼百应。

    带了金山银山,带了最高规格的圣旨。

    却请不动一个囚犯出狱。

    大理寺地面的方向,隐隐传来更漏的敲击声。

    子时了。

    突厥的马蹄又往长安逼近了半天的路程。

    李世民咬紧了后槽牙。

    口腔里尝到了一股淡淡的血腥味。

    不能拖了。

    他一把将手里的圣旨扔在旁边的泥地上。

    李世民松开铁栏杆,往后退了一步。

    他挺直了背脊。

    随后,弯下腰。

    双手交叠在身前,一躬到底。

    大唐皇帝,对着牢房里的阶下囚,行了一个深深的大礼。

    “先生到底要如何才肯出狱?”

    李世民的声音嘶哑,抛下了所有的帝王架子。

    他没有抬头。

    “只要朕能办到,绝不推辞!”

    楚渊看着低头的皇帝。

    他笑了。

    楚渊屈起手指,在矮木案上敲了两下。

    “好啊。”

    楚渊身子微微前倾。

    “那就请陛下……在此立下字据。”

    “封我个‘不上朝不磕头’的特权吧。”

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