“这本是你父亲自己写的。”
二夫人将匣子推到沈凌霄面前，道：“原想等旧事过去，再交给你。”
宋巧随他翻看，田庄与铺面之后，果然记着孙家银庄，底下列了五千两借支。
落款是十四年前九月，领银之处却空着。
“夫人可知，这笔银子借给了谁？”
“你父亲没有告诉我。”
沈凌霄合住账页，问母亲何时见过此账。
“昨夜，先前一直收在匣底，我不曾翻过。”
匣中两册上下叠放，取走上册便能见底，宋巧扶住匣盖，没有接话。
二夫人将盖子接过去，搁在手边。
“若说从前不敢翻，你们信么？”
沈凌霄未答，她便续道：“他病倒前将匣子交给我，后来周妈送来一本，也收在里头。”
“母亲为何始终不肯告诉我？”
“你年幼时，我拿出来有何用？后来你开口便问我是否害了你父亲，我还敢给你？”
宋巧将账页展回借支那处，接过话头。
“侯爷交匣子时，除了叫您收好，可还提过什么？”
“没有，那日他从外头回来，在书房坐了许久，周妈候在外头，旁人我未见着。”
交匣子的日子，二夫人只记得是病倒前两三日。
这与周妈所说相近，宋巧却不敢就此认作同一只匣子。
“周妈昨夜说，侯爷交给她的匣子，要过两日才送进佛堂。”
二夫人伸手握住佛珠，问道：“她回来了？如今在哪里？”
“昨夜回来交代了此事，今早又走了。”
珠子在她掌中停了半晌，才听见一句：“还肯回来，便好。”
宋巧没有再问，沈凌霄已将旧产账收入袖中。
二夫人按住匣沿，问他打算如何查，听见要查借支，随即又问孙家。
“该问谁，便问谁。”
“你仍疑我？”
沈凌霄扶住袖中账册，道：“母亲早些拿出来，我便少问几句。”
“早些拿出来，你便肯信我了？”
这回他没答，宋巧取起余下那册，递到二夫人手边。
“夫人先收着，二爷今日只取旧产账。”
“你倒替他说话。”
二夫人虽如此说，仍接了过去，宋巧替她扶稳匣盖。
“账既交了出来，总该先查明白，省得母子之间再添误会。”
“你们去查吧。”
沈凌霄行礼退出，宋巧留下合好匣子，才提起周妈。
“她若回来，我劝她先来见您。”
“她怕凌霄，你劝得住？”
“昨夜她肯随我去书房，总还有肯听的话。”
二夫人将佛珠搁回供桌，没有再拦她。
廊下，沈凌霄问起方才所说，宋巧道：“说周妈回来了，先劝她来见夫人。”
“她肯回来再说。”
他转身往前院走，宋巧跟上，没再争这一句。
三本账摊开后，她将两处五千两的年月誊在纸上。
旧产账上的借支，较恒昌号入账早了七日。
“若是同一笔银子，孙家银庄便只是经手。”
沈凌霄接过纸，道：“还须查银庄旧账。”
提到孙家老仆，宋巧却将纸留在案上。
“他肯收头一回银子，未必肯收第二回，如今已知道咱们查什么。”
“那便由我去问。”
“二爷亲自上门，他更要掂量，不如先寻银庄旧人，彼此印证。”
沈凌霄叫来阿福，将寻人的事吩咐下去。
待门重新掩好，宋巧洗净笔，搁回案边。
“临安铺面来信，我得出去问清货款与租期，再回信。”
“我陪你去。”
沈凌霄已经收起账册，宋巧却没有应，临安的营生，她不愿事事牵回沈府。
“二爷留下查账便是，我去去就回。”
“那便坐府里的车。”
“我自己雇车，不劳二爷安排。”
她把话说明白，见他不再开口，才出了书房。
铺中掌柜说，临安那边已收拾妥当，只等她过去验看。
宋巧借纸回信，问过货款与租期，写到动身之日，笔尖停在纸上。
旧账未清，周妈又走了，可自己的铺面，也不能一直等着。
末了只写过几日动身，将信封好，托掌柜寻可靠的人送去。
掌柜再问准日子，她便道：“不会叫那边白等，有了定数，我再递话。”
回府时，阿福迎上来，说二爷在书房候她。
银庄旧人尚未寻着，她付了车钱，随他进了前院。
沈凌霄手边放着一封信，宋巧认出信封，脚步便慢了。
那是她留在东跨院的临安来信。
“二爷去过我屋里，还看了我的信？”
“我去寻你，信放在桌上。”
他没有否认，宋巧走近取回，拆开的封口抵在掌中。
“可替我回了？”
“没有，临安催你过去，你为何不说？”
宋巧将信收入袖中，道：“昨夜已说再留两日，催的是我，并未劳烦二爷。”
沈凌霄起身，手边的账册被衣袖带得错开半寸。
“你替我查到这里，总不能误了自己的事。”
“二爷问我一句便是，何必翻信？”
“周妈不在，你的门也没关，我是怕你又不告而别。”
宋巧原还惦记寻回周妈，此时听见那个又字，便不肯让过去。
“旧宅那回，我留过话给周妈，她没传到，便算我不告而别？”
沈凌霄没再分辩，她理好袖口，退开一步。
“往后有事只管问我，我的信，别再看了。”
门刚推开，他伸手抵住门扇，却没有碰她。
“宋巧，是我不该看。”
这句认错来得快，她备下的话没了去处，等了片刻才问：“还有呢？”
“你去临安，何时回来？我好派人接你。”
宋巧仍扶着门，尚未动身，他便又替她定起归程。
“我认得路，来时走得，回时也走得。”
沈凌霄将手收回，道：“你还在恼我看信。”
“是。”
她没有替彼此寻台阶，径直回了东跨院。
食盒旁放着两个凉烧饼，周妈已走，是谁叫人送来的，不必问也知道。
宋巧吃了两口，将余下的收好，转身取出包袱。
衣裳不多，银钱清点过，身契先放进去，临了又拿出来，贴身收妥。
门外阿福叩门，说奉二爷之命送饭。
宋巧接过食盒，谢字才出口，便听见他提起车马。
“去临安用的，已备在府门外。”
“车夫也是府里的人？”
阿福应是，她将食盒放稳，没有再碰。
才认过错，转眼便将车夫也安排齐了，她走到哪里，几时歇脚，都能传回他耳中。
“告诉二爷，车留给他自己坐。”
阿福领了话，却还守在门口，宋巧只得问：“还有什么？”
“二爷说，姑娘若不肯坐，便问一句，打算几时走。”
宋巧将包袱两角交叠，结结实实系好，提在手中。
“你去告诉他，就说我现在走。”
二夫人将匣子推到沈凌霄面前，道：“原想等旧事过去，再交给你。”
宋巧随他翻看，田庄与铺面之后，果然记着孙家银庄，底下列了五千两借支。
落款是十四年前九月，领银之处却空着。
“夫人可知，这笔银子借给了谁？”
“你父亲没有告诉我。”
沈凌霄合住账页，问母亲何时见过此账。
“昨夜，先前一直收在匣底，我不曾翻过。”
匣中两册上下叠放，取走上册便能见底，宋巧扶住匣盖，没有接话。
二夫人将盖子接过去，搁在手边。
“若说从前不敢翻，你们信么？”
沈凌霄未答，她便续道：“他病倒前将匣子交给我，后来周妈送来一本，也收在里头。”
“母亲为何始终不肯告诉我？”
“你年幼时，我拿出来有何用？后来你开口便问我是否害了你父亲，我还敢给你？”
宋巧将账页展回借支那处，接过话头。
“侯爷交匣子时，除了叫您收好，可还提过什么？”
“没有，那日他从外头回来，在书房坐了许久，周妈候在外头，旁人我未见着。”
交匣子的日子，二夫人只记得是病倒前两三日。
这与周妈所说相近，宋巧却不敢就此认作同一只匣子。
“周妈昨夜说，侯爷交给她的匣子，要过两日才送进佛堂。”
二夫人伸手握住佛珠，问道：“她回来了？如今在哪里？”
“昨夜回来交代了此事，今早又走了。”
珠子在她掌中停了半晌，才听见一句：“还肯回来，便好。”
宋巧没有再问，沈凌霄已将旧产账收入袖中。
二夫人按住匣沿，问他打算如何查，听见要查借支，随即又问孙家。
“该问谁，便问谁。”
“你仍疑我？”
沈凌霄扶住袖中账册，道：“母亲早些拿出来，我便少问几句。”
“早些拿出来，你便肯信我了？”
这回他没答，宋巧取起余下那册，递到二夫人手边。
“夫人先收着，二爷今日只取旧产账。”
“你倒替他说话。”
二夫人虽如此说，仍接了过去，宋巧替她扶稳匣盖。
“账既交了出来，总该先查明白，省得母子之间再添误会。”
“你们去查吧。”
沈凌霄行礼退出，宋巧留下合好匣子，才提起周妈。
“她若回来，我劝她先来见您。”
“她怕凌霄，你劝得住？”
“昨夜她肯随我去书房，总还有肯听的话。”
二夫人将佛珠搁回供桌，没有再拦她。
廊下，沈凌霄问起方才所说，宋巧道：“说周妈回来了，先劝她来见夫人。”
“她肯回来再说。”
他转身往前院走，宋巧跟上，没再争这一句。
三本账摊开后，她将两处五千两的年月誊在纸上。
旧产账上的借支，较恒昌号入账早了七日。
“若是同一笔银子，孙家银庄便只是经手。”
沈凌霄接过纸，道：“还须查银庄旧账。”
提到孙家老仆，宋巧却将纸留在案上。
“他肯收头一回银子，未必肯收第二回，如今已知道咱们查什么。”
“那便由我去问。”
“二爷亲自上门，他更要掂量，不如先寻银庄旧人，彼此印证。”
沈凌霄叫来阿福，将寻人的事吩咐下去。
待门重新掩好，宋巧洗净笔，搁回案边。
“临安铺面来信，我得出去问清货款与租期，再回信。”
“我陪你去。”
沈凌霄已经收起账册，宋巧却没有应，临安的营生，她不愿事事牵回沈府。
“二爷留下查账便是，我去去就回。”
“那便坐府里的车。”
“我自己雇车，不劳二爷安排。”
她把话说明白，见他不再开口，才出了书房。
铺中掌柜说，临安那边已收拾妥当，只等她过去验看。
宋巧借纸回信，问过货款与租期，写到动身之日，笔尖停在纸上。
旧账未清，周妈又走了，可自己的铺面，也不能一直等着。
末了只写过几日动身，将信封好，托掌柜寻可靠的人送去。
掌柜再问准日子，她便道：“不会叫那边白等，有了定数，我再递话。”
回府时，阿福迎上来，说二爷在书房候她。
银庄旧人尚未寻着，她付了车钱，随他进了前院。
沈凌霄手边放着一封信，宋巧认出信封，脚步便慢了。
那是她留在东跨院的临安来信。
“二爷去过我屋里，还看了我的信？”
“我去寻你，信放在桌上。”
他没有否认，宋巧走近取回，拆开的封口抵在掌中。
“可替我回了？”
“没有，临安催你过去，你为何不说？”
宋巧将信收入袖中，道：“昨夜已说再留两日，催的是我，并未劳烦二爷。”
沈凌霄起身，手边的账册被衣袖带得错开半寸。
“你替我查到这里，总不能误了自己的事。”
“二爷问我一句便是，何必翻信？”
“周妈不在，你的门也没关，我是怕你又不告而别。”
宋巧原还惦记寻回周妈，此时听见那个又字，便不肯让过去。
“旧宅那回，我留过话给周妈，她没传到，便算我不告而别？”
沈凌霄没再分辩，她理好袖口，退开一步。
“往后有事只管问我，我的信，别再看了。”
门刚推开，他伸手抵住门扇，却没有碰她。
“宋巧，是我不该看。”
这句认错来得快，她备下的话没了去处，等了片刻才问：“还有呢？”
“你去临安，何时回来？我好派人接你。”
宋巧仍扶着门，尚未动身，他便又替她定起归程。
“我认得路，来时走得，回时也走得。”
沈凌霄将手收回，道：“你还在恼我看信。”
“是。”
她没有替彼此寻台阶，径直回了东跨院。
食盒旁放着两个凉烧饼，周妈已走，是谁叫人送来的，不必问也知道。
宋巧吃了两口，将余下的收好，转身取出包袱。
衣裳不多，银钱清点过，身契先放进去，临了又拿出来，贴身收妥。
门外阿福叩门，说奉二爷之命送饭。
宋巧接过食盒，谢字才出口，便听见他提起车马。
“去临安用的，已备在府门外。”
“车夫也是府里的人？”
阿福应是，她将食盒放稳，没有再碰。
才认过错，转眼便将车夫也安排齐了，她走到哪里，几时歇脚，都能传回他耳中。
“告诉二爷，车留给他自己坐。”
阿福领了话，却还守在门口，宋巧只得问：“还有什么？”
“二爷说，姑娘若不肯坐，便问一句，打算几时走。”
宋巧将包袱两角交叠，结结实实系好，提在手中。
“你去告诉他，就说我现在走。”