“吧嗒。”
沾满朱砂墨的御笔从小皇帝周允的手中滑落，重重地砸在刚翻开的奏折上。
刺目的红墨水顺着折子蔓延开来，像极了一滩化不开的浓血。
御书房内死寂一片，只剩下角落里掐丝珐琅香炉吐出的一缕缕青烟。但这点名贵的龙涎香，根本压不住从小太监嘴里传出的那股骇人听闻的血腥气。
那名前来通报的小太监正五体投地趴在金砖上，浑身抖得像是在冰窟窿里泡了三天三夜。
“你……你再说一遍？”
周允死死盯着地上的太监，脸色煞白如纸。他用力吞咽了一口唾沫，声音因为过度紧张而变了调，尖锐得有些刺耳。
“他拉了什么东西停在午门外？”
“回、回陛下的话……”小太监连头都不敢抬，牙齿在嘴里疯狂打架，“是人头……整整三十辆大马车，全都是用生石灰腌透了的人头啊！”
小太监一边说，一边不受控制地干呕了一声。
“守门的禁军统领壮着胆子掀开看了一眼，里面全都是江南那些盐商和当官的。那股子尸臭味，顺着午门的穿堂风，都快飘进太和殿了！”
周允只觉得眼前一阵发黑，身子猛地晃了两晃，跌坐在宽大的龙椅上。
三十车人头！
这哪里是臣子回京复命，这分明是直接抡起巴掌，狠狠抽在大武皇权的脸上！
周允慌乱地扫向御案。
那里堆着厚厚一摞暗网和地方州府八百里加急送来的密折，全都是关于陆焱在江南的所作所为。
“一个人，一把刀，在扬州长街上正面凿穿了三万私兵军阵。万军丛中斩了商会会长的脑袋。”
周允嘴唇哆嗦着，喃喃念出密折上的内容。
他的手指紧紧抓着明黄色的桌布，指甲几乎要抠进木头里。
更让他感到手脚冰凉的，不是陆焱那非人的恐怖武力，而是后面那几本密报上记载的事情。
“开仓放粮，私自调拨两百万两查抄的官银分发给流民。”
“扬州城内，成千上万的百姓夹道跪拜，高呼活菩萨。”
这几行字，像是一把淬了毒的尖刀，狠狠扎进了这位少年天子的肺管子里。
“反了……他这是要造反啊！”
周允猛地抓起那几本密折，像发泄一般狠狠砸在地上。
“那两百万两白银是朕的国库！是朝廷的钱！他陆焱凭什么拿去送人情？他有什么资格替朕去收买江南的民心！”
小皇帝歇斯底里地咆哮着，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。
“他拉着几十车人头堵在朕的宫门口，他想干什么？他是在向满朝文武示威！是在告诉全天下，他锦衣卫的刀比朕的圣旨还要管用！”
一只干枯苍白的手悄无声息地伸了过来，将散落在地的密折一本本捡起。
司礼监掌印太监魏贤佝偻着腰，迈着无声的细碎步子走到御案旁。他将折子重新摆好，拿出一块干净的明黄丝帕，仔细擦拭着小皇帝失态时弄乱的桌面。
“陛下息怒，龙体要紧。”
魏贤的声音透着一股太监特有的阴冷黏腻。他微微抬起眼皮，观察着小皇帝那张扭曲的脸，嘴角不动声色地勾起一抹阴毒的弧度。
这位在深宫里浸淫了数十年的老太监，太清楚怎么挑拨一个懦弱且多疑的帝王了。
“魏伴伴，你听听他干的好事！”
周允像抓住了救命稻草一样看着魏贤，大口大口地喘着粗气，“他陆焱眼里还有没有朕这个皇帝？还有没有大武朝的王法？”
魏贤叹了口气，故作痛心地摇了摇头。
“陛下，陆镇抚使这次在江南，确实是越界了。”
他故意压低了声音，凑到周允身边，语气里透着恰到好处的担忧与忌惮。
“奴婢说句该死的话。如今这大武朝的天下，百姓们只知有活阎王，不知有陛下啊。”
这句话精准地踩在了周允的死穴上。
周允浑身一僵，死死咬住了后槽牙。
魏贤见缝插针，继续往这把火上浇油：“您想想，他手里握着锦衣卫的重权，暗网遍布天下。如今在江南又用您的银子，买了他自己的民心。”
“这朝堂之上，文武百官被他杀得胆寒，谁敢说他半个不字？”
老太监后退半步，深深地鞠了一躬。
“陛下，此等功高震主之举，历朝历代皆是大忌。若不早日加以节制，只怕这陆焱，会成为大武朝的曹孟德、王巨君啊！”
曹操！王莽！
这两个名字犹如两声惊雷，在御书房内轰然炸响。
周允的脸色彻底阴沉了下来。
他生性懦弱，面对外敌和强权时总是习惯性地退缩妥协。但他骨子里，却对这把龙椅有着一种近乎病态的执念和掌控欲。
他可以忍受太后垂帘听政，也可以忍受文官集团在朝堂上指手画脚。因为那些人还在规矩之内，还在玩着权力制衡的把戏。
但陆焱不同。
这是一个完全不受控制的怪物。
他能凭心情在金銮殿上剁了内阁首辅的脑袋，也能一个人把江南的权贵杀成一片白地。
周允脑海里再次浮现出皇家秘典里那幅没有正脸的画像。
祖训里写得清清楚楚：此人若在，大武可安；此人若反，大武必亡。
“祖宗怕他，母后怕他，难道朕这辈子都要活在他的阴影里当个提线木偶吗？”
周允在心底疯狂地呐喊。
恐惧到了极点，便会催生出最极致的杀机。小皇帝那双原本总是透着畏缩的眼睛里，此刻渐渐爬满了阴毒的红血丝。
不能留了。
这条咬人的疯狗，既然已经学会了收买人心，那就必须死。这大武的江山姓周，绝对不能落到一个刽子手的手里。
“魏伴伴说得对，他必须死。”
周允死死攥着龙袍的衣角，指关节因为用力过度而泛着青白。
他咬着牙吐出这句话，但紧接着，那股刚刚鼓起来的杀气又迅速瘪了下去。
“可是……可是他武功通天啊！”
周允的声音因为紧张而剧烈发抖，眼神里满是掩饰不住的绝望与恐惧。
“你没看密折上写着吗？他一个人杀穿了三万大军！连天山剑派的掌门都被他一刀劈了！这紫禁城里的大内侍卫，谁能挡得住他的一刀？”
小皇帝颓然地瘫倒在龙椅上。
“朕拿什么节制他？万一杀不死他，他提着刀冲进皇宫，朕的下场岂不是和那张廷玉一样？”
看着已经彻底乱了方寸的小皇帝，魏贤阴恻恻地笑出了声。
那笑声像是在枯井里摩擦的破锣，听得人后背发凉。
老太监不紧不慢地整理了一下绯色的官服袖口，后退了半步，对着周允露出一个胸有成竹的诡异笑容。
“陛下莫慌。”
魏贤微微躬着身子，阴冷的目光投向御书房外那昏暗的夜色。
“武功再高，终究也是肉体凡胎，也有防不胜防的时候。”
他压低了嗓音，语气笃定得仿佛已经看到了陆焱的尸体。
“太后娘娘身边的老嬷嬷，已经为您布好了一个万无一失的杀局。这局筹谋已久，专门为这位活阎王量身打造。现在网已经张开了，只等陆焱入瓮。”
沾满朱砂墨的御笔从小皇帝周允的手中滑落，重重地砸在刚翻开的奏折上。
刺目的红墨水顺着折子蔓延开来，像极了一滩化不开的浓血。
御书房内死寂一片，只剩下角落里掐丝珐琅香炉吐出的一缕缕青烟。但这点名贵的龙涎香，根本压不住从小太监嘴里传出的那股骇人听闻的血腥气。
那名前来通报的小太监正五体投地趴在金砖上，浑身抖得像是在冰窟窿里泡了三天三夜。
“你……你再说一遍？”
周允死死盯着地上的太监，脸色煞白如纸。他用力吞咽了一口唾沫，声音因为过度紧张而变了调，尖锐得有些刺耳。
“他拉了什么东西停在午门外？”
“回、回陛下的话……”小太监连头都不敢抬，牙齿在嘴里疯狂打架，“是人头……整整三十辆大马车，全都是用生石灰腌透了的人头啊！”
小太监一边说，一边不受控制地干呕了一声。
“守门的禁军统领壮着胆子掀开看了一眼，里面全都是江南那些盐商和当官的。那股子尸臭味，顺着午门的穿堂风，都快飘进太和殿了！”
周允只觉得眼前一阵发黑，身子猛地晃了两晃，跌坐在宽大的龙椅上。
三十车人头！
这哪里是臣子回京复命，这分明是直接抡起巴掌，狠狠抽在大武皇权的脸上！
周允慌乱地扫向御案。
那里堆着厚厚一摞暗网和地方州府八百里加急送来的密折，全都是关于陆焱在江南的所作所为。
“一个人，一把刀，在扬州长街上正面凿穿了三万私兵军阵。万军丛中斩了商会会长的脑袋。”
周允嘴唇哆嗦着，喃喃念出密折上的内容。
他的手指紧紧抓着明黄色的桌布，指甲几乎要抠进木头里。
更让他感到手脚冰凉的，不是陆焱那非人的恐怖武力，而是后面那几本密报上记载的事情。
“开仓放粮，私自调拨两百万两查抄的官银分发给流民。”
“扬州城内，成千上万的百姓夹道跪拜，高呼活菩萨。”
这几行字，像是一把淬了毒的尖刀，狠狠扎进了这位少年天子的肺管子里。
“反了……他这是要造反啊！”
周允猛地抓起那几本密折，像发泄一般狠狠砸在地上。
“那两百万两白银是朕的国库！是朝廷的钱！他陆焱凭什么拿去送人情？他有什么资格替朕去收买江南的民心！”
小皇帝歇斯底里地咆哮着，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。
“他拉着几十车人头堵在朕的宫门口，他想干什么？他是在向满朝文武示威！是在告诉全天下，他锦衣卫的刀比朕的圣旨还要管用！”
一只干枯苍白的手悄无声息地伸了过来，将散落在地的密折一本本捡起。
司礼监掌印太监魏贤佝偻着腰，迈着无声的细碎步子走到御案旁。他将折子重新摆好，拿出一块干净的明黄丝帕，仔细擦拭着小皇帝失态时弄乱的桌面。
“陛下息怒，龙体要紧。”
魏贤的声音透着一股太监特有的阴冷黏腻。他微微抬起眼皮，观察着小皇帝那张扭曲的脸，嘴角不动声色地勾起一抹阴毒的弧度。
这位在深宫里浸淫了数十年的老太监，太清楚怎么挑拨一个懦弱且多疑的帝王了。
“魏伴伴，你听听他干的好事！”
周允像抓住了救命稻草一样看着魏贤，大口大口地喘着粗气，“他陆焱眼里还有没有朕这个皇帝？还有没有大武朝的王法？”
魏贤叹了口气，故作痛心地摇了摇头。
“陛下，陆镇抚使这次在江南，确实是越界了。”
他故意压低了声音，凑到周允身边，语气里透着恰到好处的担忧与忌惮。
“奴婢说句该死的话。如今这大武朝的天下，百姓们只知有活阎王，不知有陛下啊。”
这句话精准地踩在了周允的死穴上。
周允浑身一僵，死死咬住了后槽牙。
魏贤见缝插针，继续往这把火上浇油：“您想想，他手里握着锦衣卫的重权，暗网遍布天下。如今在江南又用您的银子，买了他自己的民心。”
“这朝堂之上，文武百官被他杀得胆寒，谁敢说他半个不字？”
老太监后退半步，深深地鞠了一躬。
“陛下，此等功高震主之举，历朝历代皆是大忌。若不早日加以节制，只怕这陆焱，会成为大武朝的曹孟德、王巨君啊！”
曹操！王莽！
这两个名字犹如两声惊雷，在御书房内轰然炸响。
周允的脸色彻底阴沉了下来。
他生性懦弱，面对外敌和强权时总是习惯性地退缩妥协。但他骨子里，却对这把龙椅有着一种近乎病态的执念和掌控欲。
他可以忍受太后垂帘听政，也可以忍受文官集团在朝堂上指手画脚。因为那些人还在规矩之内，还在玩着权力制衡的把戏。
但陆焱不同。
这是一个完全不受控制的怪物。
他能凭心情在金銮殿上剁了内阁首辅的脑袋，也能一个人把江南的权贵杀成一片白地。
周允脑海里再次浮现出皇家秘典里那幅没有正脸的画像。
祖训里写得清清楚楚：此人若在，大武可安；此人若反，大武必亡。
“祖宗怕他，母后怕他，难道朕这辈子都要活在他的阴影里当个提线木偶吗？”
周允在心底疯狂地呐喊。
恐惧到了极点，便会催生出最极致的杀机。小皇帝那双原本总是透着畏缩的眼睛里，此刻渐渐爬满了阴毒的红血丝。
不能留了。
这条咬人的疯狗，既然已经学会了收买人心，那就必须死。这大武的江山姓周，绝对不能落到一个刽子手的手里。
“魏伴伴说得对，他必须死。”
周允死死攥着龙袍的衣角，指关节因为用力过度而泛着青白。
他咬着牙吐出这句话，但紧接着，那股刚刚鼓起来的杀气又迅速瘪了下去。
“可是……可是他武功通天啊！”
周允的声音因为紧张而剧烈发抖，眼神里满是掩饰不住的绝望与恐惧。
“你没看密折上写着吗？他一个人杀穿了三万大军！连天山剑派的掌门都被他一刀劈了！这紫禁城里的大内侍卫，谁能挡得住他的一刀？”
小皇帝颓然地瘫倒在龙椅上。
“朕拿什么节制他？万一杀不死他，他提着刀冲进皇宫，朕的下场岂不是和那张廷玉一样？”
看着已经彻底乱了方寸的小皇帝，魏贤阴恻恻地笑出了声。
那笑声像是在枯井里摩擦的破锣，听得人后背发凉。
老太监不紧不慢地整理了一下绯色的官服袖口，后退了半步，对着周允露出一个胸有成竹的诡异笑容。
“陛下莫慌。”
魏贤微微躬着身子，阴冷的目光投向御书房外那昏暗的夜色。
“武功再高，终究也是肉体凡胎，也有防不胜防的时候。”
他压低了嗓音，语气笃定得仿佛已经看到了陆焱的尸体。
“太后娘娘身边的老嬷嬷，已经为您布好了一个万无一失的杀局。这局筹谋已久，专门为这位活阎王量身打造。现在网已经张开了，只等陆焱入瓮。”