“奶,您快消消气。”

    梦琴见状,赶紧上前一步,顺势在老太太腿边的脚踏上蹲下身。她一边轻柔地替老太太捶着腿,一边微微仰起脸,那张清秀的脸上写满了心疼。

    她先是故意叹了口气,压低声音,用一种极其体贴的语气说道:“大过年的,您要是气坏了身子,我们做小辈的得多心疼啊?您就当是为了我们,宽宽心。”

    紧接着,她话锋一转,眼波流转间,看似不经意地瞥了一眼紧闭的堂屋门,语气里带着几分恰到好处的委屈和惋惜:“我二叔、三叔他们如今在外头挣了钱,眼界高了,心也野了,哪里还能记得祖宗的规矩?他们不孝顺,您也别往心里去……”

    说到这,她伸出手,轻轻替老太太理了理衣襟,声音越发柔媚讨好:“他们不疼您,不还有我们吗?我和大哥,以后一定加倍孝顺您,给您争气,总比那些有了钱就忘了爹娘的强,您说是不是?”

    老太太被这番连消带打的话哄得通体舒泰,只觉得这孙女真是贴心到了自己心坎里。她反手拍了拍梦琴的手背,满脸慈爱地叹了口气:“还是我的琴丫头贴心!不像那两个没良心的白眼狼,丧了良心的东西!”

    “就是!”李氏见状,立刻接过了话茬。

    她撇着嘴,伸手从桌上抓起一把瓜子,一边嗑一边阴阳怪气地附和道:“娘,您说得对!要我说啊,二房三房现在就是翅膀硬了,忘了本了!”

    说完,她又把瓜子皮往地上一吐,撇了撇嘴,继续添油加醋:“人家现在有钱了,指不定在自个儿屋里吃香的喝辣的呢,怕是早忘了咱们这一大家子了?”

    坐在下首的田明仁正端着茶盏,一听这话,立刻像被踩了尾巴的猫,猛地一拍桌子,震得茶盏都跳了起来。他气得脸色铁青,粗声粗气地吼道:“这两个狗东西!真当自己是个什么人物了?等他们来了,看我不好好教训教训他们!”

    “哎哟,我的爷,您快省省心吧!”

    李氏见状,赶紧从袖中抽出块雪白的绢子,轻轻按了按眼角:“您忘了上回三弟妹是怎么对我发难的?哎哟……她下手又狠又毒,生生把我打得半个月都没下得来床!”

    见田明仁脸色铁青,李氏又拿帕子掩着唇,提高了嗓门:“老二老三如今更是粗人一个,眼里哪还有长幼尊卑?今儿他们要是真动了手,把您打出个好歹来……”

    “放肆!”

    田明仁猛地站起身,气得脸色铁青,指着李氏的鼻子怒斥道:“胡言乱语!老二老三算个什么东西?不过是仗着一身蛮力撒泼的泥腿子罢了!我乃堂堂秀才,斯文扫地!岂能跟他们动手?传出去我还怎么做人!”

    他越说越觉得憋屈,胸口剧烈起伏着,咬牙切齿地冷哼道:“借他们十个胆子,他们也不敢对我动粗!真当我田明仁是个摆设不成?等他们今天敢踏进这个门,看我怎么跟他们算这笔账!”

    “嗤——”

    坐在另一侧的钱氏没忍住,发出一声极轻的冷笑。她慢条斯理地磕了一颗瓜子,将瓜子仁吐进嘴里嚼着,连眼皮都没抬一下。

    看着田明仁那副气得跳脚却又无计可施的模样,钱氏心里只觉得无比滑稽。就大哥这副手无缚鸡之力的酸样,连只鸡都未必抓得住,还敢在这儿充大尾巴狼?真当自己是个人物了?

    她故意把瓜子皮“呸”地一声吐在手心里,这才慢悠悠地掀起眼皮,斜睨着田明仁,语气里满是毫不掩饰的嘲弄:“大哥,您快省省心吧。就您这身板,怕是还没等您摆出秀才的架子,就被二哥三哥一巴掌扇趴下了吧?”

    “你——”

    田明仁被噎得半天说不出话,胸口憋得发闷,脸上一阵红一阵白。他死死瞪着钱氏,却硬是找不到一句反驳的话,只能猛地转过头,冲着一直坐在角落里的田明志怒吼道:“老四!你管管你媳妇!这成何体统!”

    田明志这才慢悠悠地放下手里的茶盏,甚至还端起茶碗吹了吹浮沫,抿了一口,这才不紧不慢地站起身。

    他趿拉着鞋,晃晃悠悠地凑到田明仁跟前,双手虚虚地往下压了压,嘴里拉长了调子:“哎哟,大哥——您快消消气。”

    说到这,田明志上下打量了一眼田明仁,嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄,慢条斯理地开了口:

    “大哥,要我说啊,弟妹这回还真没说错。就您这细胳膊细腿的身板,真动起手来,怕是连我都打不过,更别提二哥、三哥了。”

    “好啊,老四!”

    田明仁被气得浑身发抖,指着田明志的手指都在半空中直哆嗦。他猛地扬起手,将手里的黄铜烟袋锅子重重磕在桌上。

    “啪!”

    一声沉闷的脆响,震得烟灰簌簌往下掉,连带着屋里的空气都仿佛跟着凝滞了一瞬。

    “好了!大过年的吵吵什么!”

    一直坐在太师椅上闭目养神的田老头,原本半眯着的眼猛地睁开了。

    他那张布满沟壑的老脸瞬间沉了下来,黑得像锅底。一双浑浊却透着威严的眼睛如鹰隼般扫过众人,压着嗓子发出一声低吼:“都嫌日子过得太舒坦了是不是?!”

    堂屋里瞬间鸦雀无声。

    田老头冷哼了一声,浑浊的眼珠子在众人脸上刮了一圈,最后将目光死死钉在了李氏和钱氏身上,沉声喝道:“老大媳妇、老四媳妇!别在这儿杵着碍眼了!去厨房忙活忙活,准备祭祖的饭菜!”

    他顿了顿,拐杖在地上重重一顿,语气越发严厉:“大过年的,连个热乎饭都端不上来,像什么话!还不快去干活!”

    李氏和钱氏哪敢有半句怨言,两人对视一眼,眼底都闪过一丝不甘,嘴上却只能悻悻地应了声“是”,转身往厨房去了。

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