火把扔进炉膛。

    黑色的焦炭瞬间被引燃。

    橘红色的火舌舔舐着生铁铸造的巨大锅炉底部。

    火苗窜起半米高,贪婪地吞噬着燃料。

    空气里的温度骤然攀升。

    咸阳宫广场上的秋风被翻滚的热浪硬生生推开。

    几十个工匠光着膀子,把一铲铲碎木块和黑煤填进进料口。

    汗水顺着工匠的脊背往下淌。

    冲刷着沾满煤灰的皮肤,留下一道道黑色的泥印子。

    一炷香的时间过去。

    锅炉内部传来低沉的咕噜声。

    那是几百桶井水在沸腾。

    生铁外壳烫得发红。

    空气中弥漫起一股铁锈被烤焦的糊味。

    顶部的黄泥封口处,开始渗出细密的白雾。

    白雾遇到冷空气,迅速凝结成大片的水汽。

    “退!退后!”

    将作少府令挥舞着手臂,嗓音嘶哑。

    几百名大秦甲士横起长戈。

    把围观的文武百官往后挡出十丈远。

    锅炉内的压力达到了临界点。

    顶部的生铁排气阀被高温蒸汽死死顶开。

    “呜——!!!”

    一声刺穿云霄的尖啸,毫无征兆地在咸阳城上空炸裂。

    这不是人声。

    也不是牛马的嘶鸣。

    这声音带着金属特有的冷硬和绝对的穿透力。

    震得地上的青石砖都在微微发颤。

    音浪甚至盖过了风声,传遍了咸阳城的每一个角落。

    李斯站在台阶上。

    老丞相双手死死捂住耳朵,官帽歪向一侧。

    他张着嘴,感觉胸腔里的心跳跟那尖啸声撞在了一起。

    震得心肺发麻。

    蒸汽顺着粗大的黄铜导管,凶猛地撞进汽缸。

    黑色的生铁活塞被巨力猛地推出。

    连杆带动着直径丈许的巨大飞轮,开始缓缓转动。

    “嘎吱——”

    刺耳的金属摩擦声让人牙酸。

    半圈之后,飞轮越转越快。

    沉重的木制底座在青石板上剧烈震颤,底部的石砖被压碎,崩出细碎的石粉。

    白色的水蒸气从排气孔喷涌而出。

    把那台两层楼高的钢铁巨兽笼罩在云山雾海里。

    嬴政站在高台上。

    天子剑的剑尖抵着地面。

    他盯着那疯狂旋转的铁轮,双手握拳,指节扣得惨白。

    “试力!”

    嬴政低吼一声。

    少府令连滚带爬地冲到广场边缘。

    十匹精壮的北地挽马被牵了上来。

    一条手腕粗的麻绳,一头拴在十匹战马的挽具上。

    另一头,死死套在蒸汽机的齿轮绞盘上。

    “驾!”

    马夫一抖手里的皮鞭,狠狠抽在马背上。

    十匹挽马齐齐发力。

    马蹄在青砖上刨出一溜耀眼的火星。

    马脖子上的青筋根根暴起,喷出粗重的白气。

    粗麻绳瞬间绷直。

    发出令人牙酸的紧绷声。

    麻纤维在巨力下拉扯,崩断了几根细丝。

    工匠站在蒸汽机旁。

    双手握住生铁打造的离合拉杆,用力往下一压。

    齿轮咬合。

    “咔哒!”

    蒸汽机的轰鸣声猛地拔高了一个声调。

    巨大的飞轮带着绞盘,向反方向死命一拽。

    十匹北地挽马被硬生生拖得往后倒退。

    马蹄在青石板上拉出长长的白痕。

    领头的战马发出一声惨嘶。

    前蹄离地,直接被庞大的机械力拽倒在地。

    “嘣!”

    一声如闷雷般的爆响。

    那条能拉断城门栓的粗麻绳,从正中间生生断成两截。

    断裂的绳头带着恐怖的残力,像鞭子一样甩出去。

    “啪”地一声抽碎了旁边的青铜灯柱。

    青铜碎片四下飞溅。

    广场上死一般寂静。

    只有蒸汽机的排气孔还在“呲呲”往外喷着白雾。

    老秦人们看傻了。

    几个负责牵马的马夫双腿一软,瘫跪在地上。

    他们常年伺候牲口,太知道十匹马的力气有多大。

    那铁疙瘩连口粗气都没喘。

    甚至都没挪动一下底座。

    直接把马阵给掀翻了。

    “这……这是雷神下凡……”

    一个禁军士兵双臂发抖,手里的长戈掉在地上。

    他双手合十,对着那台喷云吐雾的机器连连磕头。

    额头砸在砖面上,磕出血印。

    恐慌和敬畏在人群中像瘟疫一样蔓延。

    上万名甲士、工匠,黑压压地跪满了一地。

    李斯放下捂着耳朵的手。

    老丞相的双手在宽大的袖管里不住地发抖。

    他死死盯着那条断裂的麻绳。

    他不信什么雷神。

    他是个算账的法家。

    这铁怪物不吃粟米,不穿麻衣。

    只要给它喂几铲子黑炭,浇几桶井水,它就能无休止地转下去。

    大秦开凿灵渠,动用了几十万劳役。

    人力扛石头,累死病死的人塞满了河道。

    大秦的粮草,大半耗在民夫的嘴里。

    若是把这铁轮子连上辘轳,拉石头、运泥沙。

    “这一个铁疙瘩……”

    李斯咽了口干沫。

    嗓子眼干涩发疼。

    “抵得上十万劳役的性命啊!”

    这几个字落在嬴政耳朵里。

    始皇帝松开了握着剑柄的手。

    他大步走到台阶边缘。

    热气夹着黑灰扑面而来,沾在他的龙袍上。

    嬴政仰起头。

    胸腔剧烈震动,发出一阵畅快淋漓的大笑。

    “哈哈哈哈!”

    笑声穿透白雾,在大秦的皇宫上空激荡。

    “天佑大秦!”

    嬴政一脚踢开碍事的青铜案几。

    “什么牛马畜力,全给寡人扔了!”

    他指着那台还在运转的蒸汽机。

    “传旨少府!”

    “再造!给寡人造十台!百台!”

    “连上水泵!去河道里抽水!”

    “连上织机!去给老秦人纺布!”

    大秦的齿轮,在这一刻彻底咬合。

    工业文明的粗糙胚胎,在这片古老的土地上发出了第一声啼哭。

    现代实验室里。

    扶苏看着天幕里的画面。

    他长长吐出一口浊气。

    额头上的冷汗还没干。

    大秦长公子瘫坐在折叠椅上,双手用力搓了一把脸。

    他画图画了几个通宵。

    眼睛熬得通红,眼袋沉重。

    现在,那粗糙的线条终于变成了实实在在的钢铁巨兽。

    他不用再担心大秦的老百姓被沉重的劳役压碎骨头。

    李承乾靠在沙发上。

    手里捏着半瓶冰红茶。

    大唐废太子看着那喷吐蒸汽的机器,牙根发酸。

    大秦有了这等神物。

    大唐的铁匠铺还在锤火枪枪管。

    进度被拉下了。

    他把塑料瓶捏得咔咔响,心里盘算着今晚多做两套物理卷子。

    时间在天幕的运转下飞速流逝。

    大秦时空,半个月过去了。

    咸阳城外。

    几座高大的木制厂房拔地而起。

    日夜不停的机械轰鸣声,成了咸阳城新的更鼓。

    黑色的浓烟在半空中结成了一片厚厚的云层。

    连阳光都透不下来。

    第一台蒸汽抽水机装在了渭水边。

    粗大的铁管探进河里。

    蒸汽机一响,浑浊的河水被强行吸上高坡。

    干旱的农田里,水流顺着沟渠疯狂奔涌。

    农夫们丢了肩上的水桶,站在地头上又哭又笑。

    纺织工坊里。

    蒸汽动力带动了几百台木制织机。

    麻线在飞梭间疯狂穿梭。

    一天织出来的布,堆得像座小山。

    管账的小吏算盘打得冒烟,手指头都磨破了。

    大秦的生产力,就像那膨胀的蒸汽。

    以一种让人恐惧的速度迎来了大爆炸。

    但狂欢没持续几天。

    咸阳宫内。

    嬴政正站在沙盘前,筹划着把蒸汽机安在运粮船上。

    殿外突然传来一阵凌乱的脚步声。

    “报——!”

    一声凄厉的通传声打断了嬴政的思绪。

    大秦将作少府的官员,连滚带爬地冲进大殿。

    官帽不知道掉在哪了。

    他浑身上下全是黑色的炭灰和黄土。

    官服被树枝划破了几个大口子,露出里面磨破的皮肉。

    他在青砖上滑出半尺远。

    脑袋重重磕在地砖上。

    “陛下!”

    官员的声音里

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