白棉线活扣系在染线环口上,风一吹,线头晃了两下。

    阎解放没碰。

    他蹲下来看了三秒,活扣的绕法是顺时针,收线头留在外侧,跟济世堂的单环死结完全不同。染线体系之外的人留的。

    “赵铁柱。”

    赵铁柱从楼梯拐角闪出来。

    “盯着。谁来收线,记脸,记时间,不要拦。”

    赵铁柱点头,往门框旁边的阴影里一缩,整个人贴着墙面消失了。

    阎解放站起来,左臂垂着没抬。绷带底下的伤口安静了,但从肩到指尖那股麻劲儿还在,像一条死蛇缠着骨头。

    何雨水已经站在他左侧了。煤球夹子别在腰后,右手空着,随时能抄家伙。

    “走前门。”

    两个人出了厂区南门,拐上前门大街。

    街面上还是那副赶集的热闹劲儿。卖糖葫芦的举着草靶子吆喝,修自行车的蹲在路牙子上拧螺丝,布鞋摊前挤着三四个大妈。该有的全有。

    但代销点门口,冷得不对。

    柜台前只蹲着两个人。一个是住胡同口的张婶,翻来覆去看一块灯芯绒。另一个是修配站的小刘,手里拎着个搪瓷缸子,像是路过顺便歇脚。

    玻璃柜里那排电子表,一只都没人摸。

    三匹确良布料码在柜台角上,布面落了层薄灰。

    于莉坐在柜台后面,面前摊着三页纸,红笔标的数字密密麻麻。她没抬头,阎解放进门的时候,她把最上面一页推过来。

    “三天销售记录。”

    阎解放扫了一眼。

    第一天,电子表出了六只,布料走了两匹半,日用杂货零零散散加起来够数。

    第二天,电子表出了三只,布料走了半匹。

    第三天,截止到上午十点,零。

    “客从哪儿走的?”

    于莉翻到第二页,指尖点在一行红字上。

    “街对面。三天前新开了一家粤海南货店。电子表比咱便宜三成,确良布每尺低两毛,连搪瓷盆都比我们便宜一块二。”

    她的指尖移到下一行。

    “熟客里,王家嫂子、东头老李、缝纫组的陈姐,全过去了。今天早上张婶来问过一回,说对面的表才十二块,咱们十七,差着五块钱。”

    阎解放没有开口。他转身看向街对面。

    粤海南货店的门脸不大,比代销点宽不到半间房。但门口堆了六七只纸箱,箱盖掀着,电子表一只只码在里面,银壳子反着光。两个伙计站在门口往行人手里塞传单。

    一个中年女人拎着个塑料袋走进来了。

    不是熟客。阎解放没见过这张脸。

    女人把塑料袋往柜台上一搁,从里面掏出一只电子表。银壳,黑底盘,表带是软塑料的,接缝处有一道毛刺。

    “这表对面卖十二,你这儿十七。”女人把表往于莉面前一推。“一模一样的东西,你们是不是拿南方货冒充紧俏品抬价?”

    于莉没有动。

    阎解放走到柜台侧面,从玻璃柜里取出一只自家的电子表,搁在女人那只旁边。

    两只表乍一看差不多。银壳,黑底盘,六位数字显示。

    阎解放翻开自家表的后盖。不锈钢底盖,四颗螺丝均匀分布,防水胶圈完整,电池仓压片是铜的。

    他又翻开女人那只。后盖是铝片冲压的,螺丝只有两颗,胶圈没有,电池仓压片是铁皮的,边缘已经有一圈锈点。

    阎解放把两只表并排放好,没说话。

    他转头看了于莉一眼。

    于莉站起来,从柜台下面摸出一块小黑板,用粉笔在上面写了三行字。

    第一行:代销点电子表,进货成本十三块八,运费保险一块二,售后换新承诺半年,售价十七。

    第二行:粤海南货店电子表,无进货批号,无运费单据,无售后承诺,售价十二。

    第三行:差价五块,差在哪儿,黑板上写着。

    小黑板往柜台上一立。

    女人看了一阵,没吭声。她把自己那只表收回塑料袋里,犹豫了几秒,走了。没买,也没再说话。

    张婶在旁边看了全程,嘴张了张,最终也没开口,拎着灯芯绒默默出了门。

    柜台前空了。

    何雨水蹲在门口,煤球夹子横在膝盖上,咬着后槽牙没出声。

    娄晓娥的脚步声从后巷方向传过来,快,带着一股急劲儿。她进门的时候手里攥着一张报纸,纸面折了两折,中间夹着一张巴掌大的广告单。

    “几家报亭的夹缝里都塞着这个。”

    她把广告单拍在柜台上。

    阎解放低头看了一眼。

    广告印在粗纸上,油墨味还没散。正面四行大字:

    “粤海南货,正品直供,价格低三成。”

    “南城代销,层层加价,谁在多赚你的钱?”

    没有落款,没有联系地址,只在右下角印了一行小字:“粤海南货店,前门大街。”

    何雨水站起来了。

    “故意的。‘层层加价’,这不是指着鼻子说我们倒手赚差价?”

    她攥着煤球夹子往外迈了一步。

    “报亭伙计收了谁的钱?我去问。”

    阎解放的声音从她身后传过来,不高,但稳。

    “先查广告是谁印的,钱从哪儿出的。报亭伙计知道的不会多,印刷厂那头才有底。”

    何雨水停住了。夹子攥得变了形,半天才松开手。

    阎解放拿起广告单翻过来。背面空白,但纸面上有两道平行的压痕,是印刷机滚筒留下的辊印。辊距窄,墨压重,小作坊的活儿。前门方圆两里地,能干这种急活的油印铺子不超过三家。

    他把广告单放下,走到门口。

    街对面,粤海南货店门口围了七八个人。伙计正从纸箱里往外掏电子表,一只一只排在木板上,银壳子在太阳底下晃得扎眼。

    阎解放的视线没停在表上。

    他看的是纸箱。

    六只箱子摞成两排。箱体侧面贴着白色标签,但标签上只印了“南货”两个字和一串手写数字。没有完整的进货批号,没有生产厂家,没有质检章。

    正经渠道走的货,批号从出厂到入库一路跟着,撕都撕不掉。这六只箱子上干干净净,像是到了之后才贴的标。

    再看布料。

    店门内侧靠墙码着十几捆布,麻绳捆扎,外面套着塑料薄膜。正规布匹出厂时,捆扎绳和薄膜接缝处都有供货商的火漆印或者钢印号。

    这些捆子的接缝处,什么都没有。

    阎解放收回视线,转身走进店里。

    于莉还站在柜台后面,红笔搁在账本上没动。

    “他不是赔钱赚吆喝。”阎解放在凳子上坐下来,左臂搁在膝盖上。

    于莉看着他,等下文。

    低三成卖,看着像亏本引流。但那些表的用料比自家便宜至少四成,布料没有供货标记意味着中间商层级更少或者干脆是瑕疵品翻包。成本本来就低,低三成卖还有利润空间。赔钱不是目的,打掉代销点的信誉才是。

    先用价格把客流全吸走,等代销点自己扛不住降价,资金链和货源就会同时吃紧。到那时候再加一把力,收铺子比收白菜还容易。

    于莉听完,手里的红笔在账本边缘画了一道竖线。

    “降不降?”

    阎解放从玻璃柜里拿起一只自家电子表,托在掌心翻了个面。后盖四颗螺丝,防水胶圈,铜压片。

    “不降。”

    他把表放回柜台上。

    “验货。”

    于莉没追问。她弯腰从柜台底下翻出一只工具盒,里面码着小号螺丝刀、镊子和放大镜。拆表的家伙。

    阎解放转向娄晓娥。

    “明天找一个能做纤维检验的人。布料的纱支密度、染色牢度,要有对比数据。”

    娄晓娥点了一下头。旧商号的路子里,棉纺检验不是什么难事。

    何雨水站在门口,煤球夹子别回了腰后。她没再说要去找报亭伙计,但整个人绷得像根上了弦的发条。

    阎解放把那张广告单折好,收进内袋。

    “印刷厂的事我来查。你明天一早去街面上转一圈,看看广告单一共铺了多少家,哪几家报亭的伙计收了钱。不要打草惊蛇。”

    何雨水应了一声。

    夜里,代销点后门关了,煤油灯搁在柜台上。于莉把工具盒打开,螺丝刀和镊子在灯下排成一排。

    阎解放坐在对面,右手翻着那张广告单的背面,拇指在辊印压痕上来回蹭。

    小作坊,急活,油墨味重,纸质粗。前门往东第二条巷子里有一家,老板姓马,专接没正经手续的散单。

    广告上不署名不留地址,花钱塞报亭,目标只有一个:代销点。

    阿兴的手笔。缺耳男人那条线上的人。

    不只是卖货。是在他去天桥之前,先把后方搅乱。

    于莉的声音从灯影那边传过来,很轻。

    “账上的现金还能撑十天。如果客流继续这样,第八天就得动进货的本钱。”

    阎解放没接话。他把广告单收进内袋,跟戏票、药渣和密码本复印件挤在一起。

    左臂的麻劲儿又泛上来了,从肩胛骨一路窜到指尖。

    第二天一早,前门大街刚过七点,粤海南货店的门板已经卸了。

    门口多了一块木牌,红漆刷的新字。

    “同样南货,南城半价。”

    街上第一批出门买菜的主妇从代销点门前经过,脚步顿了一下,齐齐拐进了对面。

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