货运站的铁门锈得掉渣,阎解放右手推开的时候,门轴发出一声尖锐的嘶叫。

    站台上空荡荡的,只有角落堆着几只散了架的木箱。值班室窗户半开,里面传出暖水瓶倒水的声音。

    “第一批羊城发运的货,车次4712,封条号0893。”阎解放把发运凭证拍在值班台上。

    值班员是个四十来岁的瘦子,端着搪瓷缸子,拿起凭证看了两遍。他翻开桌上的登记簿,从前天翻到上个月,指头蘸着唾沫翻了七八页。

    “车次对得上,封条号也有。”他指着登记簿上的一行字。“从羊城发出的记录在这儿,经过衡阳转运站,记录也在。但是——”

    他把登记簿推过来。衡阳之后,记录断了。没有下一站的接收章,没有到站时间,连箱件数都变成了空格。

    “就跟车厢里的东西蒸发了一样。”值班员把搪瓷缸子搁下来,杯底磕在桌面上。“我干了十二年,头回见封条号齐全、车次齐全,货却凭空消失的。”

    阎解放没接话。他盯着登记簿上衡阳那一行,封条号后面有一个极小的铅笔记号,像是谁随手画的一道短横。不是登记格式里的东西。

    他把凭证收回来,问了第二批。

    值班员又翻了三页。第二批的情况更干净——连衡阳的转运记录都没有。从羊城发出之后,沿途只有一个“已交接”的模糊戳记,盖在一张薄得透光的复写纸上,字迹歪斜,印泥颜色偏橘,跟铁路系统统一的蓝章完全不同。

    “这个章不对。”阎解放的拇指压在那枚橘色戳记上。

    值班员凑过来看了一眼,脸色变了。“我们系统用蓝印。这个……不是我们的章。”

    赵铁柱从站台外面闪进来,手里攥着一张皱巴巴的纸。

    “角落那堆废箱子底下捡的。”

    纸被揉过,又被踩过,边角带着鞋底的灰印。阎解放展开,是一张货物交接单,格式跟铁路的标准单据一样,但右下角多盖了一枚红印。

    红印盖在原有的蓝章上面,把蓝章的编号和日期全压住了。新章上只有一行字:已转运,代收。

    没有代收方名称,没有签收人,没有去向。

    “货不是丢的。”阎解放把交接单折好,塞进内袋。“是被人在中转站接走的。”

    赵铁柱嘴张了张,又闭上了。他看了一眼值班员,值班员正低着头假装翻登记簿,耳朵竖得老高。

    阎解放转身往外走。走到站台边上的时候,他停了一步,回头对值班员说了一句。

    “这张登记簿,麻烦你收好。”

    值班员愣了一下,阎解放已经出了铁门。

    回到前门的时候,代销点里的空气比外面还冷。

    于莉坐在柜台后面,面前摊着库存清单和三张退定金的收条。她没等阎解放开口,直接把清单推过来。

    “电子表剩十九只。按今天的量,三天。确良布料断了两个花色,剩的全是冷门颜色,搁柜台上一周也走不了。”

    她翻到第二页。

    “南城集散处的订单,有四家等着提货。我上午打了电话,两家说可以等三天,一家要求明天到,最后一家直接说如果明天没货就退定金找别人。”

    阎解放把货运站的情况说了。两句话,没有多余的铺垫。第一批货在衡阳断档,第二批货被人用假章接走。

    于莉听完,红笔在清单边缘写了一个数字:7。

    七天。如果没有新货进来,七天之后代销点和南城同时断供。

    门口的风把广告单吹进来一角。何雨水从外面进来,脸上带着一股跑出来的急躁劲儿,煤球夹子别在腰后,腰带都勒歪了。

    “南城那边出事了。集散处门口堵了三个人,拿着定金收条要货。老韩顶不住,让我回来叫人。”

    于莉站起来。“我去。”

    她从柜台底下抽出保证卡存根和定金台账,装进帆布包,出门的时候脚步快,但没跑。

    阎解放没拦她。

    何雨水蹲在门口,煤球夹子在手心里转了两圈。

    “货到底被谁截的?”

    “阿兴的渠道,比他在京城摆出来的深。”阎解放坐在凳子上,左臂搁在膝盖上。绷带底下的麻劲儿又泛了,从肩胛一路窜到指尖,他没理它。

    价格战是明面。真正的杀招在后面——逼他暴露进货渠道和进货量,然后从源头掐。粤海南货店亏不亏钱不重要,只要代销点的货断了,客流、信誉、定金全砸在手里,不用再打,自己就塌了。

    娄晓娥从后巷进来的时候天已经擦黑了。她手里没拿纸条,也没拿纸袋,只攥着自己的拳头,手背上青筋鼓出来一条。

    “旧商号那边打听清楚了。”她站在柜台前面,声音压得很低。“羊城几家运输行,最近都收到过同一句话——阎解放名下的货,延迟交接。”

    阎解放没有意外的表情。“谁传的话?”

    “没人承认。但三家运输行的说法一样:不是纸面通知,是口头的,传话的人只说了一个名字。”

    她顿了一下。

    “阿兴。”

    何雨水的煤球夹子“啪”地拍在膝盖上。“他在羊城也有人?”

    “不是有人。”阎解放的声音平得像桌面。“是他本来就从那儿来。京城的店是前台,羊城的渠道才是根。”

    柜台上的煤油灯火苗跳了一下。于莉的帆布包从门外传来声响——她回来了。

    鞋底在门槛上蹭了一下泥,进门先开口。

    “南城那边的三个顾客,两个接受延期五天,一个退了定金。”她把帆布包搁在柜台上,从里面抽出退款收条。“退的这个没闹,拿了钱就走了。但走之前说了一句——‘粤海南货的人找过他,说能便宜两成供同样的货。’”

    阎解放没说话。

    于莉把帆布包里的东西一件件码在桌上。保证卡存根、定金台账、退款收条、库存清单。她把清单翻到最后一页,红笔在“电子表”和“确良布”两项上各画了一个叉。

    “你如果有办法补货,现在说。”她的眼睛盯着阎解放,不是在问,是在要一个回答。“如果没有,我今晚就开始压缩南城的订单,保前门不断供。但那样南城集散处半个月内起不来,已经铺出去的信誉全打水漂。”

    何雨水站了起来。“我南下找货。”

    阎解放摇头。

    “你一个人走不通那条线。运输行已经被打过招呼,你拿着我的名字去,货连装车的机会都没有。”

    “那你去。”

    “我去,前门谁盯着?”阎解放的右手在桌面上敲了一下,不重,但何雨水的嘴闭上了。

    左臂抬不过肩。天桥的约还有一天。前门和南城同时吃紧。阿兴掐住羊城的路,比派人砸玻璃和碰瓷狠了十倍都不止。

    于莉把两张货运站的失踪记录并排摆在桌上。一张衡阳断档,一张假章接走。她用红笔在两张纸中间画了一条线,线头标了两个字:同源。

    “你打算怎么办。”不是问句。她的语气像在念账本上的余额。

    阎解放看着那两张纸,看了很久。

    “明天南下。”

    话刚说完,门板被人从外面轻轻敲了两下。不是推,是敲,指节叩在木板上的声音,不急不重,节奏匀得像练过的。

    赵铁柱开了门。门外没人。

    门槛上搁着一个牛皮纸信封,信封上没有署名,没有邮戳,没有地址。封口用浆糊粘的,浆糊上压着一枚模糊的印记。

    阎解放蹲下来,借着煤油灯的光看了一眼印记。

    不是蜡封,是橡皮章。章面磨损严重,只有一个字还勉强认得出来。

    “雷。”

    信封里只有一张电报抄件,黄纸,字迹是电报局标准的铅字打印。

    六个字。

    “别走铁路。”

    落款处没有名字,只盖着跟信封上一模一样的那枚模糊印记。

    何雨水凑过来,煤球夹子攥在手心里没放。

    “雷?谁?”

    阎解放没有回答。他把电报抄件翻过来。背面空白,但纸角折了一下,折痕里夹着一粒极小的黄豆大小的东西。

    他用指甲挑出来。

    是一粒干透了的茶叶梗。铁观音,三年以上的陈茶,梗芯已经发黑。

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