夜风刮过四合院的屋脊,带起几片松动的瓦片,发出咔嗒咔嗒的声响。

    阎解放跨过胡同口的门槛,左臂的纱布重新裹紧,大衣领子竖得老高,挡住直往脖子里灌的冷风。

    跟在旁边的何雨水拎着煤球夹子,脚步轻快灵敏,于莉走在最后,账本贴身藏在怀里。

    跨进中院的月亮门,阎解放停下脚步,从兜里掏出半截大前门点上。

    火柴划亮的火光在黑夜里跳动,映出他那张带着几分戏谑的脸。

    “这北六的香主也是个软脚虾,保卫科刚上点手段,连收钱的内灯都交代得明明白白。”

    声音不高不低,刚好顺着冷风,飘进中院和前院的几个窗户缝里。

    这叫打窝,钓鱼佬从不空军,撒了饵就等鱼咬钩。

    何雨水心领神会,立马配合着扯开嗓门,语气里全是夸张的惊讶。

    “哥,那孙子连那张写着字儿的纸条,还有黄泥铜屑的事儿,也全招了?”

    吐出一口青烟,阎解放把烟头往地上一扔,用鞋底狠狠碾灭。

    “招了,连拿了多少钱都吐得干干净净。王干事那边正走流程,天一亮就带人来抓这吃里扒外的老东西。这种人一旦进去,下半辈子别想吃上一口热乎饭。”

    几人迈着步子往后院走去,脚步声在青石板上踩得格外清晰。

    易家正房里,灯早黑了。

    易中海贴在窗户边,隔着一条窗帘缝,死死盯着外面。

    额头上的汗珠子顺着皱纹往下淌,砸在衣领上,连擦都不敢擦。

    那只满是老茧的手,隔着棉袄,把内兜里的那一卷钱摸了一遍又一遍,手指头直哆嗦。

    纸条和黄泥铜屑,这几个字直接敲在了他的天灵盖上,震得他脑瓜子嗡嗡作响。

    这阎解放真是个活阎王,连这等隐秘的细节都知道,保准是那香主把他卖了个底朝天。

    一大妈在炕上翻了个身,嘟囔着嘴,满脸不耐烦。

    “大半夜的不睡觉,你站那儿招魂呢?明天不用去扫厕所了?”

    老家伙没搭腔,只觉得两腿发软,顺着墙根滑坐在地上,大口大口地喘着粗气。

    留在这破院子里,天一亮就得戴上银手镯,这扫厕所的日子算是彻底到头了。

    天刚蒙蒙亮,院里有了点响动。

    秦淮茹端着个搪瓷盆,从水槽边打水回来,正好撞见推门出来的易中海。

    这老家伙眼窝深陷,脸色灰败,眼底全是红血丝,整个人透着股坟圈子里爬出来的死气。

    端着盆凑过去,秦淮茹压低了声音,脸上挂着那副招牌式的柔弱关切。

    “一大爷,您这脸色差得很。昨晚后院闹那么大动静,要不要我去街道办王主任那边帮您探探口风?咱们两家这交情,能帮一把是一把。”

    这寡妇心思活络得很,看易中海这副倒霉样,指不定想从他嘴里套出点什么有用的把柄,以后好拿捏。

    易中海眼皮一翻,死死盯住对方,眼神透着一股狠厉。

    “探口风?你管好你自己就行了。”

    往前逼近半步,压低的声音里透着一股阴狠。

    “你半夜端着粥去集散点刺探的事,阎解放要是抖搂出去,你那点好名声也得扫地出门。少在这儿猫哭耗子假慈悲,真当自己是救苦救难的活菩萨了?”

    被戳中痛处,秦淮茹脸色一僵,眼泪在眼眶里打转,却硬生生憋了回去,端着盆灰溜溜地回了屋。

    傻柱正巧打着哈欠从屋里出来,看见这一幕,立马急了。

    “老易,你怎么跟秦姐说话呢!爷们儿今天非得教教你规矩!”

    秦淮茹一把拽住傻柱的袖子,拼命摇头。

    “柱子,别惹事,今天院里邪门得很,咱们躲远点。他现在就是条疯狗,谁碰咬谁。”

    傻柱挠了挠头,看着易中海走远的背影,骂骂咧咧地回了屋。

    入夜,四合院里黑漆漆一片。

    阎解放靠在杂物间的窗台边,没点灯。

    透过窗户缝,正好能看见前院易家的动静。

    屋里亮着一盏昏黄的煤油灯。

    易中海背对着窗户,从柜子最底下翻出一个打满补丁的旧布包。

    动作极快,把两套换洗衣物胡乱塞进去,又把内兜里的那卷钱掏出来,点了一遍,贴身藏好。

    这老狐狸要跑路,还算有点脑子,知道留下来是个死局。

    阎解放手指在窗台上轻轻敲击,嘴角扯出一个嘲讽的笑。

    就怕你不跑,只要你动起来,外面的网才能收紧。

    拎着布包,易中海推开门,轻手轻脚地走到前院水槽边。

    拿起一个破水瓢,假装往外舀水,眼睛却直往刘海中家的方向瞟。

    正巧刘海中挺着大肚子出来起夜,嘴里还哼着不知名的小曲,心情似乎不错。

    易中海赶紧凑过去,装作不经意地发问。

    “老刘,许大茂今天回院里了吗?”

    刘海中打了个哈欠,满脸不耐烦,拍了拍鼓囊囊的口袋。

    “那孙子不知道死哪儿去了,说是去南边提货,连个人影都看不见。你找他干嘛?他现在可是干大买卖的人,没空搭理你这扫厕所的。”

    这老官迷现在满脑子都是许大茂答应的翻倍利润,根本没心思搭理易中海的死活。

    易中海干笑两声,掩饰住眼底的慌乱。

    “没事,随便问问。这小子整天瞎跑,也不怕再被抓进去。我这也是关心街坊。”

    转身离开水槽,易中海又摸到了阎埠贵家门口。

    伸手敲了敲窗户棂,发出笃笃的声音。

    阎埠贵披着衣服推开门,手里还攥着个算盘,眼神警惕地打量着门外的人。

    “老易,大半夜的你发什么疯?不用睡觉的?”

    易中海压低嗓门,语气里透着几分恳求。

    “老阎,咱们好歹共事这么多年。要是明天有人问起,你就说我今晚一直在家,咱俩还下了一盘棋。这事儿算我欠你个人情。”

    阎埠贵眼珠子一转,立刻听出话里的猫腻,算盘珠子拨得啪啪响。

    “这可不行。作伪证那是犯法的,你这是闯了大祸要拉我下水啊。我可是个正经的人民教师,哪能干这种事。”

    手指搓了搓,大拇指和食指来回摩擦。

    “不过嘛,这亲兄弟明算账,你要是能拿出点诚意,我这记性也许能好点,说不定真能想起咱俩下棋的事。”

    气得牙根痒痒,易中海从兜里摸出两块钱,拍在阎埠贵手里,力道大得差点把钱撕破。

    “拿去买高沫喝。管好你的嘴,别乱说话。”

    阎埠贵把钱往兜里一揣,乐呵呵地关上了门,连句客套话都没留。

    杂物间里,阎解放转过身,看着身后的几人。

    “雨水,去跟着他。保持距离,别让他发现。这老东西反侦察意识强得很。”

    何雨水点点头,拎起煤球夹子,顺着墙根摸了出去。

    “王哥那边在胡同口布好控了,只要他去找那个戴旧毡帽的,直接连锅端。这叫放长线钓大鱼。”

    阎解放对旁边的于莉交代着,顺手拿起桌上的修表小撬刀,在手里把玩。

    于莉翻了个白眼,把账本收好。

    “你这满肚子花花肠子,易中海碰上你算是倒了八辈子血霉。咱们集散点明天的货还出不出?”

    “出,怎么不出。外头打雷下雨,咱们的买卖照做。只要把这几个碍眼的钉子拔了,南城这片地盘就是咱们说了算。”

    阎解放语气平淡,目光却一直盯着前院的方向。

    易中海拎着布包,一步步挪到四合院的大门口。

    手刚碰到冻手的大门栓,突然停住了。

    冷风顺着门缝吹进来,打在脸上,让他打了个激灵。

    他转过头,死死盯住身后的那片黑暗。

    黑漆漆的院子里,什么都看不见,只有几声不知道哪里传来的虫鸣。

    老家伙的直觉在疯狂报警,这太平静了,平静得让人心慌。

    阎解放既然知道他拿了钱,怎么可能一点防备都没有?

    外面肯定有天罗地网等着他,只要跨出这道门,绝对会被保卫科的人按在地上摩擦。

    那个戴旧毡帽的家伙绝非善茬,这会儿去找他,无异于自寻死路。

    抓着门栓的手一点点松开,易中海咬了咬牙,拎着布包转身走回了中院。

    推开自家房门,把布包狠狠扔在炕上,发出一声闷响。

    走到灶台边,蹲下身子,用手在冷透的灶灰里扒拉了半天,弄得满手都是黑灰。

    摸出一把生锈的旧钥匙。

    用衣角把钥匙上的灰擦干净,易中海盯着手里的铁疙瘩,声音压得极低,透着一股孤注一掷的疯狂。

    “既然要走,得先把枯井里的东西拿出来。这帮废物找不到,不代表我找不到。有了那东西,北六的人才肯保我这条命。”

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