那声音很轻,隔着树影和苔藓传过来时几乎被林间的寂静吞没。

    但塔洛的耳朵捕捉到了,他的尾巴微微绷直,整个人保持着那种石像般的静止姿态,侧耳听了好一会儿。

    然后他听到了第二声。

    比刚才更清晰一些,带着明显的颤音,像是在喊什么。

    “……有人吗?”

    莱昂的手已经按上了灰誓的剑柄,压低了声音:

    “是求救?”

    塔洛把弓从肩上取了下来,搭了一支箭在弦上但没有拉满。

    “我先去看看。”

    他贴着树干无声地向前摸去,身影很快融进树影深处的蓝色光点之间。

    莱昂和卢卡对视了一眼,两人几乎同时往前迈了一步,但奥托伸手拦住了他们。

    “让那小子去吧。”奥托压低声音,“他比你们适合干这事。你们俩在这行动跟敲鼓似的。”

    卢卡脚步顿住,莱昂也停了下来。

    露西亚站在几步外,法杖垂在身侧,金色短发末梢在幽蓝色的光晕里泛着一点柔和的反光。

    她不像其他人那样紧绷着,只是安静地侧耳听着声音传来的方向,脸上带着一种微微思索的表情。

    皮特蹲在莱昂脚边,小声问:

    “是不是陷阱?”

    “难说。”莱昂说,“这里的树都有自我意识,应该不会有人能布下陷阱。”

    过了大约两分钟,塔洛的身影从树影中重新出现。

    他的表情很奇怪。不是警惕,不是放松,而是一种像是“我不知道该怎么跟你们说”的微妙神色。

    “有人被藤蔓困在树上了。”

    他开口的时候声音带着一种少见的不确定。

    众人都沉默了一瞬。

    卢卡先问:

    “周围有埋伏吗?有陷阱吗?”

    塔洛摇了摇头。

    “没有。我绕着那棵树转了一圈,附近没有其他人的脚印,也没有藏人的迹象。”

    莱昂皱了皱眉。

    “那你的表情怎么那么奇怪?”

    塔洛的尾巴尖微微动了一下,像是在斟酌措辞。

    “……你们去看了就知道了。”

    “我和诺亚他们就在这里等你们吧。”

    莉蒂娅说,

    “毕竟马车也进不去。”

    诺亚也点了点头。

    其他人也就沿着塔洛回来的路线往前走,穿过两棵银灰色巨树之间的窄缝,视野忽然开阔了一小片。

    一棵比周围树木矮一些但枝干格外粗壮的树矗立在空地中央,藤蔓从树冠上垂下来,像一张被风吹乱的网。

    那团藤蔓的中心位置,缠着一个正在挣扎的身影。

    皮特第一个笑了出来。

    他捂住了嘴,但那声笑还是从指缝间漏了出来,又赶紧用另一只手捂住。

    卢卡偏过头,肩膀微微动了一下。

    奥托的嘴角抽了两下,像是在拼命忍住什么。

    莱昂看着那个场景,也沉默了两秒。

    那是一个年轻的精灵女孩。

    金色的双马尾从藤蔓缝隙里垂出来,发尾落在半空中轻轻晃动,其中一束还缠着几片碎叶子。

    她的耳朵又尖又长,从散乱的金发中支棱出来,耳尖微微泛着红。

    她背着一把长弓,但箭袋掉在了树根旁边的地上,有几支箭散落在苔藓上。

    她整个人被数条藤蔓缠在半空中,一条腿悬空着,另一条腿被藤蔓绕了三圈固定在树皮上。

    她的两只手正不停挣扎着,但毫无用处。

    “有人吗!救命!有人在吗!”

    莱昂看着那个景象,脑子里冒出的第一个念头是:一个精灵,在自己的主场,被自己森林里的藤蔓困住了?这要是传出去,精灵的脸面往哪搁?

    皮特已经蹲在地上笑出了声,肩膀一抖一抖的。

    藤蔓里的女孩像是听到了声音,猛地转过头来。

    那张脸确实很精致——皮肤白皙,五官纤细,浅绿色的眼睛大而明亮,眉心微微皱着。

    她在看清来者是一群人类时,神情瞬间从求助变成了警惕。

    她挣扎着往后缩了一点,但藤蔓把她缠得太紧,那点后退几乎没产生任何效果。

    “你们是什么人!不许再靠近了!”

    她的语气里带着明显的戒备,但不是种族歧视的那种,更像是正常的、合理的警惕。

    毕竟她一个精灵,被绑在树上,面前来了一群陌生的异族,其中还有几个一看就是带武器的。

    在这个地方,谁能保证对方没有别的想法?精灵大多容貌出众,人类里也确实有那种不太体面的家伙。

    莱昂抬手示意众人停下,隔了几步的距离站定。

    “我们是路过的,听见求救声才过来的。”

    那女孩盯着他看了几秒,像是在分辨这话的真假。

    但她很快就没法继续维持警惕了——因为缠着她腰的那根藤蔓又收紧了一圈,她被勒得整个人往上提了半寸,发出一声短促的闷哼。

    “……不管你们是什么人!”她的声音带着明显的痛苦和急迫,“快把我弄下来!我快被勒死了!”

    莱昂转头看向身旁的同伴,声音压低了些:

    “她是精灵吗?”

    皮特抢先回答,语气里带着一种“这还用问吗”的理所当然。

    “应该……是吧?你看她那耳朵,又尖又长的。”

    奥托摇了摇头,抱着手臂哼了一声:

    “那可不好说。指不定是别的什么种族呢?精灵怎么可能被自己家的树困住?这不合理。”

    卢卡也微微皱眉。

    “我见过的不多,但精灵确实应该跟自然环境很亲近才对,不至于被藤蔓弄成这样。”

    露西亚歪了歪头。

    “也许她其实不是精灵,只是长得像精灵的别的什么——”

    “我就是精灵!!!”

    被绑在树上的女孩声音突然拔高了,带着一种被怀疑身份后强烈的羞恼和委屈,

    “纯正!纯血!的精灵!!!”

    她喊完之后整个人又往下坠了半寸,藤蔓绷紧的声音清晰可闻。

    她的脸涨红了,也不知道是勒的还是气的。

    莱昂看着她那副样子,沉默了一下才问:

    “那你为什么会被困住?”

    这个问题的答案他其实已经猜到一半了——大概是某种不太体面的原因。

    女孩的嘴张了一下,又合上,然后又张开,来回重复了两次,最终什么也没说,只是把脸别向一边,耳根红得像烧过的铁。

    “……别管那有的没的了。”

    她的声音闷闷的,带着一种努力维持最后尊严的倔强,

    “快救我!”

    莱昂看了一眼塔洛。

    塔洛已经把弓举起来了,箭尖对准了缠在女孩腰上最粗的那根藤蔓。

    他拉弓的动作又快又稳,眼看就要松弦——那女孩瞥见他手里的箭,尖叫了一声:

    “别射箭!你们这样会把树们惹火的!”

    塔洛的弓弦停在半空,那只箭悬着没出去。

    他转头看了莱昂一眼,眼神里带着一个问号。

    莱昂看向女孩。

    “那我们怎么救你?”

    女孩急得不行,整个身体在藤蔓里使劲往上挣了一下,又滑下来。

    “看到我箭袋旁边那根法杖了吗?把它扔给我!”

    莱昂顺着她的目光低头看去。

    树根旁边的苔藓地上确实躺着一根灰褐色的棍状物,大约手臂长,表面粗糙,没有明显装饰,顶端也没有镶嵌宝石。

    如果不是她特意指出来,他大概会以为那是一根枯树枝。

    “……这是法杖?”

    莱昂蹲下去捡起来的时候,又确认了一下,

    “你确定这不是一根木棒子?”

    “你管它是什么!快扔给我!”

    女孩的声音又急又气,头顶的双马尾都在晃。

    莱昂握着那根法杖退了两步,目光对准了树上那个被藤蔓捆着的金色目标。

    “等……”

    精灵女孩似乎想说些什么,但莱昂已经猛地甩臂把法杖扔了出去。

    那根灰褐色的“法杖”在空中划出一道低矮的抛物线,精准地飞向女孩的方向——然后结结实实地砸在她的额头上。

    “咚”的一声脆响在安静的林间格外清晰。

    女孩的脑袋被砸得往后一仰,法杖磕了一下她的额头,然后弹开,翻了个身,又掉回了树根旁边的苔藓上,滚动了两下才停下来。

    所有人都安静了。

    塔洛默默收回了弓。奥托摸了摸自己的额头,像是觉得那一下肯定挺疼的。

    皮特蹲在地上,把脸埋进了膝盖里,肩膀剧烈抖动。

    莱昂站在原地,手里还保持着刚才扔完东西的姿势,嘴角微微抽了一下。

    “……你……这都接不住?”

    他问。

    女孩的额头上多了一道浅浅的红印,她整个人僵在藤蔓里,先是震惊,然后是委屈,最后眼眶里蓄起了泪,用一种带着哭腔又努力忍住的声音颤抖着开口:

    “你——你怎么——你扔那么用力干什么——我又不是——”

    她说到一半,是真的哭了。

    眼泪顺着脸颊往下滚,沾在藤蔓上,又湿又亮。

    那双浅绿色的眼睛通红一片,嘴唇抿得紧紧的,像是在拼命压制住

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