“所以,这些全都要处理?”

    莱昂坐在书桌后,看着面前已经堆到快挡住视线的文件,第一次觉得纸这种东西也能给人带来压迫感。

    艾莉娅坐在对面,十分平静地端起茶杯。

    “这些只是今天的。”

    莱昂没说话。

    他忽然有点想念训练场。

    至少训练场上的问题通常都很好理解。打得过就打,打不过就想办法跑,再不济还有伊拉负责把他揍醒。

    可桌上的东西显然不能这么处理。

    “东边两个村子又在争灌溉渠的用水时间,南边那条路最近被商队投诉了三次,骑士队有一批护具要修,铁匠铺希望重新谈矿石采购价格,月底的税务记录也要核对。”

    艾莉娅一边说,一边把对应的文件推到莱昂面前。

    莱昂听到一半,表情已经开始变得微妙。

    “两个村子为什么又争起来了?”

    “上游那个村子觉得水是从他们那边流下去的,所以应该先用;下游那个村子觉得去年修渠的时候他们出的人更多,所以今年也该多分一些。”

    “那让他们平均分?”

    “干旱的时候呢?”

    莱昂沉默了一下。

    “……下一件。”

    艾莉娅嘴角弯了一点,随后又从文件里抽出一份明显更厚的记录。

    “这个更重要,冬季储备。”

    莱昂的神情立刻认真起来。

    “粮仓出问题了?”

    “目前没有。按往年的消耗,今年的储粮足够撑过正常冬季,甚至还能留下一部分备用。”

    艾莉娅把最近几个月的粮仓记录摊开,上面不仅有城堡仓库的数据,还有几个主要村庄上报的存粮情况。

    “问题在这里。”

    她指了指旁边几张来自北方商队的记录。

    “最近从北边回来的商人都提到,今年降温比往年早不少。几条靠近北方山地的道路已经连续出现夜间结冰,甚至有商队说,他们经过更北面的牧区时,一些牧民已经提前赶着牲畜向南迁了。”

    莱昂皱起眉。

    “现在还没到真正冷的时候吧?”

    “所以才需要提前准备。”

    艾莉娅点了点头。

    “格林谷本身的位置还算温和,可如果北边真的出现特别漫长的寒冬,商路也会受到影响。粮食价格上涨还是小事,一旦大雪封路,想临时从外面买都未必运得进来。”

    莱昂低头重新看了一遍记录。

    这一次,他终于理解艾莉娅为什么把这份东西放在最上面。

    “你准备多存多少?”

    “我想按照比正常冬季多两个月的消耗来准备。”

    艾莉娅说得很快,显然已经提前算过很多遍。

    “麦子和豆类优先,容易长期保存。腌肉、盐也要增加一部分储备,另外还得给各村留下足够的种粮,不能因为担心冬天就把明年的东西一起吃掉。”

    她又翻到下一页。

    “煤炭也要尽快多买一些。”

    莱昂看过去,发现煤炭旁边甚至单独列了几行数字。

    “这么多?”

    “如果今年只是普通寒冬,这些东西用不完,明年还能继续用。但如果真的比往年冷很多,煤炭少了才麻烦。”

    艾莉娅轻轻敲了敲桌面。

    “城堡当然不会缺燃料,可下面的居民不一样。家里有老人和孩子的,连续几天大雪就可能把平时准备的柴火烧光。再碰上煤价上涨,真正熬不过去的总是最没钱的人。”

    莱昂慢慢点了点头。

    “是这个理。”

    “还有牲畜的饲料。”

    艾莉娅提醒道。

    “冬天时间一长,草料同样会不够。牛和马如果大量掉膘,明年春耕和运输都会受到影响。药材、灯油和修屋顶的材料也最好提前准备一批,天气真正冷下来以后再补,成本会高很多。”

    莱昂看着那一页又一页记录,终于忍不住往椅背上一靠。

    “父亲以前每天都在看这些?”

    艾莉娅看了他一眼。

    “嗯。”

    “每天?”

    “差不多每天吧。”

    莱昂重新低头看向桌上的文件。

    水渠、道路、粮仓、煤炭、牲畜、税务、骑士装备,还有那几封必须认真考虑措辞才能回复的贵族信件。

    他以前当然知道父亲很忙。

    可他记忆里的雷蒙德,更多时候还是那个会在清晨经过训练场时停下来看看他姿势对不对,发现动作走形以后皱着眉让他重来一遍的男人。

    父亲有时候会很严厉。

    尤其练剑的时候。

    可到了晚饭桌上,母亲只要问一句“今天莱昂又挨骂了吗”,父亲往往会沉默几秒,然后很认真地解释那叫纠正。

    伊莲娜通常会笑。

    莱昂小时候一直觉得,父亲每天应该有很多时间。

    现在想想,完全不是那么回事。

    那些清晨来到训练场以前,雷蒙德可能已经看过巡逻报告;陪他们吃早餐之后,还要见管事、处理税务和贸易;下午检查骑士训练,晚上回到书房,又有新的信件等着他。

    “父亲到底是怎么做到每天处理这些,还能表现得跟什么事都没有一样的?”

    艾莉娅听见以后笑了起来。

    “因为还有母亲啊。”

    莱昂当然知道这一点。

    从小到大,他就没少见母亲出入书房,也知道城堡里的很多事情都会经过她的手。

    父亲遇到需要和其他贵族打交道的事情时,有时候也会和母亲商量。

    只是以前的莱昂从来没有认真想过,这个所谓的“帮忙”到底意味着什么。

    他原本以为母亲更多是在父亲忙不过来的时候搭把手。

    可看着眼前堆满桌面的账册和文件,他忽然觉得事情好像远没有那么简单。

    “母亲以前……到底帮父亲处理了多少?”

    “很多。”

    艾莉娅把旁边一本旧账册拿过来,翻开以后推到莱昂面前。

    “城堡内部的支出、药材采购、仆役安排,还有领地里的女性工坊和一部分村庄事务,母亲都会过问。遇到需要和其他贵族打交道的时候,她也经常会帮父亲检查信件,有些事情甚至从头到尾都是母亲在负责。”

    莱昂低头看着账册上熟悉的字迹,愣了片刻。

    他当然认得母亲的字。

    小时候母亲教他写字的时候,每次看到他把字写歪,都会笑着拿笔杆轻轻敲一下他的手背。

    可如今再看到同样的字迹,它们却出现在一条条领地支出、物资调配和人员安排后面。

    原来在他不知道的时候,母亲已经写过这么多东西了。

    艾莉娅又笑着说道:

    “父亲负责的事情更多一些,尤其是骑士、巡防、贸易和对外事务,不过母亲也一直在帮他。父亲做事有时候太直接,碰上那些喜欢一句话绕三个弯的贵族,母亲还得替他把信重新检查一遍。”

    她像是想起了什么,眼里的笑意更加明显。

    “以前父亲写过一封回信,总共只有两句话。母亲看完以后告诉他,要是真这么寄出去,对面那位爵士大概会以为父亲准备第二天带兵去打他。”

    莱昂一下笑出了声。

    “这么夸张?”

    “父亲自己不觉得。”

    “然后呢?”

    “母亲重新写了一份。”

    莱昂已经隐约猜到了接下来的发展。

    “父亲是不是觉得自己原来那封更好?”

    艾莉娅忍着笑点了点头。

    “他说原来那封更简单易懂。”

    莱昂顿时觉得这确实很像父亲会说出来的话。

    他甚至能想象出当时的场面。母亲坐在书房里,耐心告诉父亲贵族之间有些话不能说得太直;父亲皱着眉听了半天,最后大概还是会觉得一句“不同意”就能解决的事情,实在没有必要写满整张纸。

    可最后真正送出去的,多半还是母亲重新写过的那一份。

    想到这里,莱昂脸上的笑意慢慢淡了下来。

    他一直知道母亲在帮助父亲,却直到今天才真正意识到,那份帮助究竟有多大。

    父亲撑起了格林谷很大一部分事务,母亲也一直站在他的身边。

    一个负责骑士、巡防、贸易和那些需要强硬面对的事情,另一个处理城堡内部的运转、人情往来以及许多容易被忽略的细节;遇到麻烦以后,两个人又会坐在同一间书房里商量怎么解决。

    在莱昂和艾莉娅面前,他们更多时候只是父亲和母亲。

    雷蒙德会检查他的剑术,发现动作不对就板着脸让他重来;伊莲娜会在晚餐时笑着问他今天是不是又被父亲训了,还会故意替他多说两句好话。

    可在他们看不到的地方,这两个人也一直共同经营着整个格林谷。

    莱昂以前只是没有真正注意到这些。

    如今父母安静地躺在那里,原本由两个人一起承担的许多事情,也一点点落到了艾莉娅身上。

    他抬头看了一眼姐姐眼下仍未完全消下去的疲惫,忽然觉得桌上那些让自己头疼了一整天的文件,好像又重了一些。

    “粮食多备两个月,煤炭也提前买。北边来的商队如果还有新的天气消息,让他们顺便带回来。”

    艾莉娅愣了一下,随后轻轻笑了。

    “好。”

    莱昂又拿起关于水渠的那份

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