顾长根把白玲送来的全球布局图铺在桌上,看了整整一个下午。

    图上用红笔圈出来的港口和航线,从波斯湾到红海,从东非到西非,从欧洲南部到北欧,从澳洲到南美,密密麻麻连成了一张网。但顾长根看来看去,发现这张网上还缺着几块。

    他拿起笔,在地图上画了四个圈。

    第一个圈画在北美。美国西海岸的洛杉矶和旧金山,东海岸的纽约和萨凡纳。这四个港口是全世界最繁忙的集装箱港口,也是先进技术和设备的集散地。顾长根需要的电子设备、精密机床、化工技术,大部分都要从美国走。但现在他在北美一个泊位都没有,船队跑北美航线,只能租用别人的码头,运费贵不说,还受制于人。

    第二个圈画在巴拿马。巴拿马运河是连接太平洋和大西洋的咽喉,从澳洲和南美运矿回亚洲,走巴拿马运河比绕道好望角近了一半。但运河的通行权在巴拿马政府手里,港口设施也被美国和几家国际航运巨头把持着。顾长根如果想在南美航线上再降成本,巴拿马运河的中转港必须拿下来。

    第三个圈画在埃及。苏伊士运河是中东和欧洲之间的必经之路,从亚丁港到里斯本,走苏伊士运河比绕好望角近了八千海里。但苏伊士运河的通行权和港口设施都在埃及政府手里,顾长根在地中海和红海都有港口,但运河两端的塞得港和苏伊士港,一个泊位都没有。

    第四个圈画在韩国和台湾地区。这两个地方是亚洲电子产业和轻工业的聚集地,顾长根在香港和日本的电子厂,很多零部件都要从韩国和台湾地区进货。如果能在釜山和高雄各拿一个泊位,电子零部件的运输成本至少能降两成。

    顾长根把笔放下,把高晋、白玲、李敏和封于修叫到了办公室。

    “全球的港口网络,现在大概铺了七成。还缺四块——北美、巴拿马、埃及、韩国和台湾地区。这四块补上,我们的商道就通了。从香港出发,走南海过马六甲,进印度洋到中东,过苏伊士运河进地中海,到欧洲南部的里斯本和马赛。从欧洲往西走大西洋,到北美东海岸的纽约和萨凡纳。从北美往南走巴拿马运河,到南美的巴西和智利。从南美往西走太平洋,到澳洲的丹皮尔和纽卡斯尔。从澳洲往北走,经过巴布亚新几内亚的莫尔兹比港,回到香港。整条航线绕地球一圈,所有的补给点都在我们手里。”

    白玲看着地图上那条绕地球一圈的航线,平静地开了口:“北美和巴拿马不好进。美国人的港口工会比澳洲还硬,外资审查比澳洲还严。巴拿马运河的港口全被美国人和国际航运巨头占着,插不进去。”

    顾长根点了点头:“所以不能急。先从韩国和台湾地区下手。釜山和高雄的港口条件好,外资进入的门槛比美国低。高晋跑一趟,先摸摸底。”

    高晋第二天飞了釜山。韩国这边正处在经济起飞期,朴正熙政府大力吸引外资,釜山港的扩建工程正在招商。高晋通过当地华人商会搭上了釜山港务局的一个课长,叫金永哲。这人四十多岁,在港务局干了十几年,对釜山港的扩建计划了如指掌。

    金永哲在港务局旁边的咖啡馆里给高晋画了一张釜山港的规划图:“高先生,釜山港北边要新建两个泊位,专门给国际船队用。政府给的政策很优惠,前五年免税,后五年减半。但有一个条件——投资方必须带技术进来。不能光出钱,还得帮韩国培训港口管理人员。”

    高晋把话传回香港。顾长根在电话里听完,平静地开了口:“带技术可以。让李敏从安保公司抽几个人,专门给釜山港培训港口安保和调度管理。另外,让顾爱军从槟城船坞调两个工程师过去,帮他们看码头设计。技术换泊位,划算。”

    高晋把条件传回去,金永哲那边点了头。釜山港的两个新泊位,租期二十年,前五年免税,后五年减半。高晋在釜山待了一个月,把合同签了,又帮港务局培训了第一批管理人员。

    从釜山出来,高晋飞了高雄。台湾地区这边的情况比韩国复杂,高雄港的泊位大部分被台湾当局的“国营”公司占着,外资进入需要经过“经济部”的审批。高晋通过当地做电子零件生意的华人搭上了高雄港务局的一个副局长,叫陈水木。这人五十多岁,台湾本地人,说话慢条斯理,但对高雄港的扩建计划门儿清。

    陈水木在港务局的办公室里给高晋泡了壶冻顶乌龙:“高先生,高雄港的泊位可以租给你,但有一个条件——你们得帮台湾地区培训电子产业的管理人才。台湾现在在搞出口加工区,缺的就是管理人才。”

    高晋把话传回香港。顾长根在电话里想了想:“培训管理人才可以。让白玲从法兰克福的物流中心调两个经理过去,专门给高雄港培训物流管理。另外,让顾爱军从槟城船坞再调两个工程师,帮他们看码头扩建。”

    高晋把条件传回去,陈水木那边也点了头。高雄港的一个泊位,租期十五年,租金按年付。

    釜山和高雄拿下来之后,顾长根把目光转向了巴拿马。巴拿马运河的港口不好进,但顾长根想了一个迂回的法子——先在巴拿马注册一家航运公司,用巴拿马旗的船队跑南美航线。巴拿马政府对航运公司有优惠政策,注册费低,税也低。注册了公司之后,再以公司的名义去谈运河的中转港。

    白玲飞了巴拿马城。她通过渣打银行的关系搭上了巴拿马运河管理局的一个副局长,叫罗德里格斯。这人五十多岁,巴拿马人,在美国留过学,说话带着一口美式英语。

    罗德里格斯在运河管理局的办公室里给白玲倒了杯咖啡:“白女士,巴拿马运河的中转港现在很紧张。美国人和几家国际航运巨头占着大部分泊位。你要插进来,得等扩建。扩建的预算运河管理局出不起,得找外资。”

    白玲把方案推过去:“扩建的钱我们出。条件是扩建之后的两个新泊位,我们优先用。”

    罗德里格斯翻了翻方案,放下咖啡杯:“白女士,你们在巴拿马注册公司,我们欢迎。但运河的中转港涉及国家安全,外资进入需要经过运河管理局的董事会批准。董事会里有美国人、有巴拿马人,还有几个国际航运巨头的代表。你得一家一家去谈。”

    白玲在巴拿马待了半个月,通过罗德里格斯的关系见了运河管理局董事会的几个关键人物。美国人那边她不抱希望,但巴拿马本地的几个董事对扩建计划很感兴趣。白玲把方案摆出来:扩建资金我们出,泊位我们优先用,但运河的通行费我们照付,一分不少。

    巴拿马本地的几个董事算了算账,觉得划算。美国人的董事投了反对票,但巴拿马本地的董事占了多数,提案通过了。

    巴拿马运河的中转港拿下来之后,顾长根把北美放在了最后。美国人的港口工会硬、审查严,但顾长根想了一个法子——不直接租码头,先跟美国西海岸的一家本地物流公司合作,以合资的形式进入洛杉矶港。美方出地,顾长根出钱建仓库和堆场。仓库建好之后,顾长根的船队优先用。

    高晋飞了洛杉矶,通过香港贸发局驻洛杉矶办事处的关系,搭上了当地一家物流公司的老板,叫杰克逊。这人五十多岁,美国白人,在洛杉矶港做了二十年物流,跟港务局的关系不错。

    杰克逊在洛杉矶港区的办公室里给高晋倒了杯可乐:“高先生,洛杉矶港的仓库和堆场现在很抢手。你要建仓库,得先过港务局的审批。港务局那边我可以帮你跑,但有一个条件——仓库建好之后,得优先租给美国本地公司。”

    高晋把话传回香港。顾长根在电话里想了想:“优先租给美国公司可以。但我们的船队得有一个专用泊位。另外,仓库的管理由我们负责,美方只管收租。”

    高晋把条件传回去,杰克逊那边点了头。洛杉矶港的一个仓库和堆场,租期二十年,前五年免税,后五年减半。

    北美、巴拿马、埃及、韩国和台湾地区,四块拼图补上之后,顾长根的全球港口网络基本上铺满了。这条从香港出发、绕地球一圈的航线,至此基本闭环。

    顾长根站在办公室的地图前面,看着那条绕地球一圈的航线,平静地开了口:“这条航线跑顺了,以后全球的货,有一半得从我们的码头上过。等到内地改革开放的时候,这条航线上运回去的技术、设备和机器,就是内地最需要的东西。”

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