“不好……是脑虫！”诺琳娜第一个反应过来，她几乎是本能地将灵能重新分配，全力加固自己的灵能护体，尤其是重点保护自己的神经系统。
这种感觉她太熟悉了。
四年前，在维克图斯军事学院的模拟宇宙训练课上，她和诺维米娅、卡缇娅、斯特瑞尔在那艘名为“死翼阴影”号的太空废船上，面对普林虫族脑虫和虫群统御者时，感受过同样的灵能尖啸。
只不过，当时那些脑虫因为被困在太空废船内，在虚境中漂流了太久，与虫群意识之间的链接“断线”了，所以实力被压制得很厉害。而这一次……
“所有人，加固灵能护体！”诺琳娜大声喊道，“这不是模拟宇宙里那些断线的残兵！这是与虫群意识连线稳定的完整版脑虫！它们的灵能攻击会比在模拟宇宙强十倍以上！”
其他人反应也极快。在感受到灵能尖啸的第一时间，她们就迅速调动灵能，加固了自己的精神防御。芙兰娜的时间系灵能在她周围形成了一层时间流速减缓的护盾，任何试图侵入她精神的灵能都会被减速到几乎停滞。阿芙罗拉的精神系灵能则直接在她周围形成了一个精神屏障，任何精神攻击都会被反弹回去。林梓律的星空系灵能让她的意识仿佛融入了浩瀚的宇宙，个体的精神变得微不足道，任何试图攻击她精神的尝试都会像一拳打在棉花上一样无力。
然而，脑虫的攻击并没有就此结束。
就在众人刚刚稳住精神防御的瞬间，数十道暗绿色的能量球和灵能射线从孢子云的深处激射而出，如同密集的弹幕一般，铺天盖地地朝着繁星小队袭来！
那些能量球表面流淌着暗绿色的光芒，散发出令人心悸的灵能波动。而那些灵能射线则更加危险——它们是纯粹的、高度浓缩的灵能，能够穿透大多数能量护盾，直接攻击目标的肉体乃至灵魂！
“交给我！”
卡缇娅一步踏出，挡在队伍前方。她的电磁灵能瞬间爆发，金色的电流在她周身跳跃、缠绕，形成了一张密集的电磁网。紧接着，她双手向前一推，那张电磁网迅速扩张、变形，最终凝结成一面闪烁着金色光芒的电磁屏障！
“轰——！！！”
暗绿色的能量球撞击在电磁屏障上，爆发出震耳欲聋的巨响！能量与能量之间的碰撞产生了剧烈的冲击波，将周围的孢子云都驱散了一大片。紧接着，灵能射线如同暴雨般倾泻在电磁屏障上，发出连绵不绝的“滋滋”声，仿佛有无数的毒蛇在啃咬着屏障的表面。
卡缇娅咬紧牙关，额头上渗出了细密的汗珠。她能感觉到那些能量球和灵能射线中蕴含的恐怖力量，每一次撞击都像是在她的灵能屏障上砸下一记重锤。但她没有退缩，也没有动摇。
“顶住……顶住啊！”她低声吼道，金色的灵能光芒变得更加耀眼。
终于，在持续了将近十秒钟的猛烈轰击后，最后一波能量球和灵能射线被成功挡下。卡缇娅的电磁屏障虽然已经布满裂纹，但终究还是没有破碎。
“呼……呼……”卡缇娅大口喘着气，收回灵能，电磁屏障也随之消散，“天呐……这些脑虫的灵能可真够劲儿……”
“你没事吧？”诺琳娜关切地问道。
“没事，就是有点消耗，喘两口气就好。”卡缇娅擦了擦额头的汗，“不过下一波如果来的太快，可能要其他人挡一下。”
“不会有下一波阴招了。”梦千道的声音忽然响起，带着一种冰冷的笃定，“因为它们已经出来了。”
众人顺着她的目光望去。
孢子云的深处，一道道暗绿色的光芒开始浮现。那些光芒起初还很微弱，但很快就变得越来越亮、越来越密集，仿佛有无数只萤火虫在黑暗中飞舞。
然后，它们出现了。
首先是普通脑虫。
它们的身影从孢子云中缓缓飘出，如同幽灵一般悬浮在半空中。它们的身体结构和记忆中没有任何变化——依然是普林虫族经典的黑、灰、白三色几丁质甲壳，依然是那硕大到不成比例的头部和瘦小到几乎可以被忽略的身体。
它们的头部呈拉长的椭圆形，表面覆盖着闪烁着微弱灵能纹路的甲壳。在额头的位置，甲壳是透明的，透过那层透明的甲壳，可以看到普林虫族那独特的脑组织正在微微蠕动，散发着暗绿色的灵能光芒。
它们没有真正的肢体，只有一对胸足和两对腹足，这些足部细小而无力，显然不足以支撑它们的体重。但它们并不需要走路——因为它们是漂浮着的。
它们悬浮在离地面约一米五的空中，身体周围环绕着暗绿色的灵能光环，如同某种不祥的光晕。它们那对复眼闪烁着冷漠的光芒，死死地盯着繁星小队的成员们，仿佛在打量着自己的猎物。
一只、两只、三只……越来越多的普通脑虫从孢子云中浮现，很快就达到了三十只以上的规模。它们分散在四周，形成了一个松散的包围圈，将繁星小队困在中央。
但这还不是最糟糕的。
最糟糕的是，在这些普通脑虫的中央，有一只体型远超同类的巨大脑虫。
它的体型大约是普通脑虫的三倍大小，光是那个硕大的头部就有接近两米的直径。它的甲壳颜色更深，呈现出一种近乎黑色的暗紫色，甲壳上的灵能纹路也更加复杂、更加密集，仿佛某种古老的符文。它额头上的透明甲壳下，那团脑组织的体积也比普通脑虫大了数倍，散发出的灵能光芒更加耀眼、更加浓郁。
最引人注目的是，它的身体周围环绕着不止一道灵能光环，而是整整三道！这三道光环层层叠叠，如同行星环一般围绕着它的身体旋转，散发出令人窒息的灵能威压。
“强化脑虫……”梦千道低声说出了这个名字，亮粉色的眼眸中闪过一丝凝重，“果然是卓越种的强化脑虫。”
“什么是强化脑虫？”林梓律问道，碧绿色的眼眸紧盯着那只巨大的脑虫。
“普通脑虫的进阶版本。”梦千道解释道，“它体内有着更强大的灵能储备，同时还具备一个特殊能力——它可以给其他脑虫提供灵能链接，增强其他普通脑虫的灵能强度，提供灵能护盾与治疗效果。”
“也就是说……”阿芙罗拉橙金色的眼眸微微眯起，“只要那只强化脑虫还在，那些普通脑虫就会源源不断地得到强化和治疗？”
“没错。”梦千道点了点头，“所以如果要打，必须先解决那只强化脑虫。”
诺琳娜深吸一口气，天蓝色的灵能在她周身流转:“那就没什么好说的了。老规矩，我来开路——”
“等等。”梦千道抬手制止了她，“现在还不到时候。”
“为什么？”诺琳娜不解地问道。
梦千道的目光越过那些脑虫，望向更远处的孢子云深处。她的灵能脉冲感知到了某种更加庞大、更加恐怖的存在，正在那片孢子云的掩护下缓缓苏醒。
“因为……”她的声音变得低沉，“这些脑虫只是先锋。虫群意识派它们来，不是为了消灭我们，而是为了拖延我们。”
“拖延我们？”斯特瑞尔皱了皱眉，“拖延我们做什么？”
梦千道的目光变得更加凝重:“为了让寄染节点有时间扎根。以及……为了给更强大的单位争取降临的时间。”
她顿了顿，继续说道:“我感知到了虫群意识的意图。它正在调集更多的资源，准备制造一批新的适应种、卓越种，甚至是纯粹种的普林虫族单位。那些单位，才是真正用来对付我们的杀手锏。”
“纯粹种？”卡缇娅咽了口唾沫，“梦将军你是说……监察虫、掠夺兽、看守兽……还有残暴守卫那种级别的怪物？”
“很有可能。”梦千道点了点头，“尤其是残暴守卫——那是纯粹种中的生物泰坦，体型堪比一座小山，战斗力足以单挑一整支陆战队重型装甲部队。如果虫群意识真的决定召唤一只残暴守卫过来……”
她没有把话说完，但所有人都明白她的意思。
如果真的到了那一步，这场战斗的性质将会彻底改变。不再是一场小队规模的清剿行动，而是一场真正的、关乎生死的战争。
“所以……”诺琳娜深吸一口气，“我们必须赶在那些东西降临之前，摧毁孢子树，打断寄染节点的扎根过程。”
“没错。”梦千道点了点头，“而这些脑虫，就是虫群意识用来拖延我们的棋子。”
她抬起头，亮粉色的眼眸中闪过一丝冷冽的光芒:“所以，我们不能被它们拖住。我们要用最快的速度突破它们的封锁，直奔孢子树而去。”
“那这些脑虫怎么办？”芙兰娜问道。
“交给我们就好。”梦千道说这话时，目光扫过诺琳娜、芙兰娜、阿芙罗拉和林梓律，“你们四个刚才对付强袭虫的表现很不错。现在，让我看看你们对付脑虫的本事。”
诺琳娜咧嘴一笑，天蓝色的灵能开始在她周身翻涌:“放心吧，长官。对付脑虫，我们有经验。”
芙兰娜默默地抽出翠绿色剑刃的光剑，翠绿色的长发在灵能激荡产生的气流中轻轻飘动。
阿芙罗拉橙金色的眼眸中闪过一丝兴奋的光芒，精神触须已经开始在她周身的虚空中若隐若现。
林梓律则活动了一下手腕，深紫色的眼眸中闪烁着跃跃欲试的光芒:“脑虫是吧？正好，我刚才还没打过瘾呢！”
梦千道看着她们四人，嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑容。
“那就好。”
她转过身，目光投向孢子云深处——那里，隐约可以看到一棵巨大的、扭曲的、散发着不祥气息的树木轮廓。
那就是孢子树。
而此刻，那些脑虫们也开始动了。
它们缓缓地向前飘动，身体周围的暗绿色灵能光环变得更加明亮。那只强化脑虫位于所有普通脑虫的后方，它那三道光环正在以某种特定的频率脉动着，每脉