中立云台的第一块角石刚亮，萧辰便踩了上去。
石下没有龙冢熟悉的回音。他又换到第二角，将那枚外藏路标贴近台沿。路标上的旧纹安静得很，连一点借力的微光也没有。
“再走一遍。”魔宫监察站在对面，盯着他手里的东西，“免得你临开战才说台下藏了门。”
萧辰没与他争。他沿四角走完，把路标收回戒中，右肩牵得疼，步子却没乱。练功石旁能替他卡退的两道光，确实带不来这里。
苏婉儿蹲在场外的冷端石旁，抹去上头一层浮灰。四方见证者依次把自己的验纹片放入台核，灰白石面上浮出四条细线。她只碰自己负责的外侧一段，冷光不入场内。
魔宫监察伸手去拿主核的长柄。
“开战后由我看着。你们四方的印，难道还防不住一个人？”
萧辰停在第三角：“能防住，就让他们各按一次。”
“你不信魔宫？”
“你刚才也不信我的路标。”
台下传来几声压低的笑。监察面色一沉，手仍搭在长柄上，没有放开。太虚巡使将自己那枚验纹片往前推了半寸，石线随之暗下。大周和万宝的见证人也先后试停，唯独魔宫那一端单独扳动时，四线只抖了一下。
监察再用力，长柄底端卡住，没能将护台的压制向萧辰一侧挪动。
萧辰看着石面，没有先签。他请巡使把四人的印同时撤开，又逐一复位。台面从全暗到全亮，左右两边的受力刻度一样，没有一侧多出供力。魔宫监察当众查了封存读数，才把手从长柄上拿开。
大周见证人递来一枚测力石。萧辰将它放在自己刚站过的第三角，照练功石前那一脚踩下。石上只留下他自己的力痕，台核没有替他托住脚跟。他又将测力石移到魔子起战的一角，请监察照样踩。两处痕深不同，台核的四条线却始终没有向任何一边加亮。
“数记封在这里。”大周见证人把两张薄纸叠好，印角交给监察复验，“开战以后少一张，四家一起停。”
监察翻着纸，指甲抵住末行，终究没有划掉。萧辰看见那枚印完整留下，才伸手去拿签帖。
“现在可以了？”他冷声道。
“再记一条。”萧辰接过普通纸帖，在台沿写下：“有争议，按战帖停赛核验。谁也不能趁停机改台。”
监察看了一眼另外三人，只能在末尾落印。他想独持的开关没到手，四方也没因此得了给萧辰输力的口子。
苏婉儿在场外抬起头：“冷端不通台内。有人动了外封，我能看见光退到哪一格。”
“你守你的。”萧辰签完自己的名字，将帖还给见证者，“台上的掌，我自己接。”
他下台时，魔子从另一侧上来。那人外袍遮着胸口，脚下每一步都压出沉声。至尊一重的气息没有刻意放开，近台的石栏仍细细作响。
萧辰想起练功桩前父亲换短的第二根木臂，没有照掌痕先摆爪。他让开半步，给自己留了退位。魔子看见，嘴角一扯。
“练够了？”
“够看你第一掌。”
“第一掌，你就该倒。”
魔子往台中一站，鞋底还没落稳，苏婉儿那边的冷光忽然轻轻斜了一下。她没有往对方身上探，只将薄光贴着场外护石移了两寸。魔子的影子随脚步落下，衣外一段黑纹却慢了一拍才鼓起。
她以为是角度错了，换到另一块护石后，又照了一次。影子、脚、外袍的摆动都对得上，胸前那一点起伏仍旧落后。
苏婉儿把两次看见的先后写在纸上，只记衣外可见的纹，没有添“入魔”两个字。她把纸折起，朝萧辰点了点头，却没有隔着台喊出猜测。
见证者尚在给最后一角加封。一名护路队员从外阶跑来，鞋底沾着干硬的黑泥。他没有冲进台圈，只将一份驿站来报交到太虚巡使手里。
巡使读完，朝萧辰招手：“中转城那边，有人看见带右肩烧伤的人买大批燃料。时间和旧线索挨得近。”
萧辰接过纸。目击者只看见半张脸，没敢跟车；燃料从哪仓出去，纸上也是空的。
“是当时逃走的副殿主？”一旁有人急问。
“还不能算。”萧辰把纸压回巡使手中，“肩伤能对上，不等于人已经认准。把城外备用路先看住，旧运单上的供货标记也带去核。”
“你要亲自去？”
魔子在台上低笑：“跑啊。你人走了，榜位还能留多久？”
萧辰看向那面榜首旗，没动脚：“护路队去查。查到人在何处，再报我。”
他当年托梁救下最后一人，才让那人携图逃脱。纸上的伤痕压得他胸口发闷，可他不能凭一行未核的目击把云台丢给魔宫，也不能装作没看见。太虚巡使让人将旧运单的副本、城外备用车路一并送去，中转城的警戒当场加上。
“你倒会使唤人。”魔宫监察讥道。
“各家刚签了护路约。”萧辰反问，“这条路现在起火，你的人不去？”
监察没接话，转头叫来自己的人。他不愿让旁人独占报讯来源，只能派出一队同查。四方对着纸上的空处各签了“待核”两字，谁也没把城里那人先写成已捕获的敌首。
近台观众还在议论驿报。萧辰把话拉回台上：“外来力量若越过至尊一重的约定线，见证者只封越出的那部分。别动他，也别替我挡他的掌。”
太虚巡使问：“若封不住，先停赛？”
“按战帖停。把人撤开，再核。”
魔宫监察冷笑：“你倒替他们想好了退路。”
“我给看台上的人想的。”萧辰指向离护封最近的那排台阶。刚才一角试停，那里有两块碎石晃了晃。若真有失控外力，那排台阶先遭殃。
见证者把“只封超阶外力”写进四份同样的纸帖，连触发刻度和停赛手势一并画明。巡使拿一块旧台石当场试了停赛手势，四角灯同时暗下，通往看台的气口合拢。有人在台外招呼观众后移，几人骂着嫌远，却还是带着孩子下了两级石阶。监察亲自核过魔宫所持的一份，找不出字眼差别，脸色越发难看。
苏婉儿从冷端走来，手里那张纸已被她捏出一道折痕。她先问萧辰右肩还能不能抬，他当着她的面抬到可用的高度，疼痛从肩头直扯进肋下。
“少碰正掌。”她说。
“记着。”
“还有一件。”她摊开纸，让他看两道不同角度的记录，“他的脚和影子是一拍。胸前那条黑纹慢一拍。两次都这样。”
萧辰再看向魔子。对方脱下外袍，胸前隔着里衣有一段暗纹，随着呼吸起伏。脚步停时，衣影也停了；那段暗纹却又往上顶了一下。
紧接着，他听见第二道低而短的呼吸。
魔子抬眼：“看什么？”
萧辰没有回答“魔种”。苏婉儿能证明的是看见了错拍，他能听见的是多出一道声音，至于那东西在谁身上做了什么，尚没有证据。
他把纸递到四方见证者面前：“记进去。开战后它若再动，按刚才封的线查。”
巡使拿起笔，魔宫监察盯住那张纸，迟迟没有伸手拦。
台上，魔子胸前的暗纹又鼓了一次。
石下没有龙冢熟悉的回音。他又换到第二角，将那枚外藏路标贴近台沿。路标上的旧纹安静得很，连一点借力的微光也没有。
“再走一遍。”魔宫监察站在对面，盯着他手里的东西，“免得你临开战才说台下藏了门。”
萧辰没与他争。他沿四角走完，把路标收回戒中，右肩牵得疼，步子却没乱。练功石旁能替他卡退的两道光，确实带不来这里。
苏婉儿蹲在场外的冷端石旁，抹去上头一层浮灰。四方见证者依次把自己的验纹片放入台核，灰白石面上浮出四条细线。她只碰自己负责的外侧一段，冷光不入场内。
魔宫监察伸手去拿主核的长柄。
“开战后由我看着。你们四方的印，难道还防不住一个人？”
萧辰停在第三角：“能防住，就让他们各按一次。”
“你不信魔宫？”
“你刚才也不信我的路标。”
台下传来几声压低的笑。监察面色一沉，手仍搭在长柄上，没有放开。太虚巡使将自己那枚验纹片往前推了半寸，石线随之暗下。大周和万宝的见证人也先后试停，唯独魔宫那一端单独扳动时，四线只抖了一下。
监察再用力，长柄底端卡住，没能将护台的压制向萧辰一侧挪动。
萧辰看着石面，没有先签。他请巡使把四人的印同时撤开，又逐一复位。台面从全暗到全亮，左右两边的受力刻度一样，没有一侧多出供力。魔宫监察当众查了封存读数，才把手从长柄上拿开。
大周见证人递来一枚测力石。萧辰将它放在自己刚站过的第三角，照练功石前那一脚踩下。石上只留下他自己的力痕，台核没有替他托住脚跟。他又将测力石移到魔子起战的一角，请监察照样踩。两处痕深不同，台核的四条线却始终没有向任何一边加亮。
“数记封在这里。”大周见证人把两张薄纸叠好，印角交给监察复验，“开战以后少一张，四家一起停。”
监察翻着纸，指甲抵住末行，终究没有划掉。萧辰看见那枚印完整留下，才伸手去拿签帖。
“现在可以了？”他冷声道。
“再记一条。”萧辰接过普通纸帖，在台沿写下：“有争议，按战帖停赛核验。谁也不能趁停机改台。”
监察看了一眼另外三人，只能在末尾落印。他想独持的开关没到手，四方也没因此得了给萧辰输力的口子。
苏婉儿在场外抬起头：“冷端不通台内。有人动了外封，我能看见光退到哪一格。”
“你守你的。”萧辰签完自己的名字，将帖还给见证者，“台上的掌，我自己接。”
他下台时，魔子从另一侧上来。那人外袍遮着胸口，脚下每一步都压出沉声。至尊一重的气息没有刻意放开，近台的石栏仍细细作响。
萧辰想起练功桩前父亲换短的第二根木臂，没有照掌痕先摆爪。他让开半步，给自己留了退位。魔子看见，嘴角一扯。
“练够了？”
“够看你第一掌。”
“第一掌，你就该倒。”
魔子往台中一站，鞋底还没落稳，苏婉儿那边的冷光忽然轻轻斜了一下。她没有往对方身上探，只将薄光贴着场外护石移了两寸。魔子的影子随脚步落下，衣外一段黑纹却慢了一拍才鼓起。
她以为是角度错了，换到另一块护石后，又照了一次。影子、脚、外袍的摆动都对得上，胸前那一点起伏仍旧落后。
苏婉儿把两次看见的先后写在纸上，只记衣外可见的纹，没有添“入魔”两个字。她把纸折起，朝萧辰点了点头，却没有隔着台喊出猜测。
见证者尚在给最后一角加封。一名护路队员从外阶跑来，鞋底沾着干硬的黑泥。他没有冲进台圈，只将一份驿站来报交到太虚巡使手里。
巡使读完，朝萧辰招手：“中转城那边，有人看见带右肩烧伤的人买大批燃料。时间和旧线索挨得近。”
萧辰接过纸。目击者只看见半张脸，没敢跟车；燃料从哪仓出去，纸上也是空的。
“是当时逃走的副殿主？”一旁有人急问。
“还不能算。”萧辰把纸压回巡使手中，“肩伤能对上，不等于人已经认准。把城外备用路先看住，旧运单上的供货标记也带去核。”
“你要亲自去？”
魔子在台上低笑：“跑啊。你人走了，榜位还能留多久？”
萧辰看向那面榜首旗，没动脚：“护路队去查。查到人在何处，再报我。”
他当年托梁救下最后一人，才让那人携图逃脱。纸上的伤痕压得他胸口发闷，可他不能凭一行未核的目击把云台丢给魔宫，也不能装作没看见。太虚巡使让人将旧运单的副本、城外备用车路一并送去，中转城的警戒当场加上。
“你倒会使唤人。”魔宫监察讥道。
“各家刚签了护路约。”萧辰反问，“这条路现在起火，你的人不去？”
监察没接话，转头叫来自己的人。他不愿让旁人独占报讯来源，只能派出一队同查。四方对着纸上的空处各签了“待核”两字，谁也没把城里那人先写成已捕获的敌首。
近台观众还在议论驿报。萧辰把话拉回台上：“外来力量若越过至尊一重的约定线，见证者只封越出的那部分。别动他，也别替我挡他的掌。”
太虚巡使问：“若封不住，先停赛？”
“按战帖停。把人撤开，再核。”
魔宫监察冷笑：“你倒替他们想好了退路。”
“我给看台上的人想的。”萧辰指向离护封最近的那排台阶。刚才一角试停，那里有两块碎石晃了晃。若真有失控外力，那排台阶先遭殃。
见证者把“只封超阶外力”写进四份同样的纸帖，连触发刻度和停赛手势一并画明。巡使拿一块旧台石当场试了停赛手势，四角灯同时暗下，通往看台的气口合拢。有人在台外招呼观众后移，几人骂着嫌远，却还是带着孩子下了两级石阶。监察亲自核过魔宫所持的一份，找不出字眼差别，脸色越发难看。
苏婉儿从冷端走来，手里那张纸已被她捏出一道折痕。她先问萧辰右肩还能不能抬，他当着她的面抬到可用的高度，疼痛从肩头直扯进肋下。
“少碰正掌。”她说。
“记着。”
“还有一件。”她摊开纸，让他看两道不同角度的记录，“他的脚和影子是一拍。胸前那条黑纹慢一拍。两次都这样。”
萧辰再看向魔子。对方脱下外袍，胸前隔着里衣有一段暗纹，随着呼吸起伏。脚步停时，衣影也停了；那段暗纹却又往上顶了一下。
紧接着，他听见第二道低而短的呼吸。
魔子抬眼：“看什么？”
萧辰没有回答“魔种”。苏婉儿能证明的是看见了错拍，他能听见的是多出一道声音，至于那东西在谁身上做了什么，尚没有证据。
他把纸递到四方见证者面前：“记进去。开战后它若再动，按刚才封的线查。”
巡使拿起笔，魔宫监察盯住那张纸，迟迟没有伸手拦。
台上，魔子胸前的暗纹又鼓了一次。