赤金字封死出口后，战栏开始换位。
第十席战柱往左挪了半尺。
第九席的牌影却往右压下。
台面发出咯吱咯吱的响声，像一座旧楼在夜里磨牙。几个榜楼杂役被卡在两根战柱之间，脸色白得吓人。
照名台外的人想退，脚下却全是乱走的红线。
红线不追人，只追路。
谁踩到旧石缝，红线便顺着鞋底绕上去。谁靠近黑绒木匣，木匣里的铜扣便咔咔合拢。榜楼多年修出来的台面，此刻全成了金七指手里的活路盘。
萧辰站在战栏边，界河令还压着押物凹槽。
他能直接用真火烧线。
可路线账贴在出口上，赤金字从账页里生出来。火一重，账页先碎。那半幅账若没了，赤金会买家桌便又藏回暗处。
苏婉儿看出他的停顿，轻声道：“先找线头。”
萧辰嗯了一声。
他们一路从断声坡、七痕塔走到榜楼，早学会了这种规矩。能动人的线不急着砍，先看它吃什么。
“别动！”
一个老路商喊了一声。
他刚喊完，脚边石缝便窜出一根赤金线，贴着鞋底划过去。鞋面当场裂开，差一点割到脚趾。
老路商吓得坐倒在地。
金七指的笑声从令槽里传出。
“北荒榜的路，不能乱走。”
他三根手指扣住赤金令，另一只袖子慢慢抬起。
袖口下方垂着两根断指。
断指被赤金线串着，指节发黑，断口却还带着一点湿红。它们悬在半空，轻轻摆动，每摆一下，战栏下的暗槽便换一次方向。
苏婉儿盯住那两根断指，眸光一凝。
她掌心的铜铃贴到地面。
叮。
一圈白霜顺着石缝爬向断指。
金七指三指一敲赤金令，断指猛地抬高，避开霜气。可霜气没有追上去，反而贴着断指滴下来的那点血，慢慢冻出一条细痕。
血痕一冻，味道便显出来。
那股味道很淡，混着赤金粉和旧石灰。旁人闻不出，苏婉儿却在塔底空棺旁见过。那时新血落在棺边，铜槽还夹着半截袖线，血里也有这股被金粉烧过的腥味。
她掌心旧伤被这味道一牵，微微发疼。
疼得很准。
正好疼在曾被赤金火烫过的那道红痕上。
细痕从令槽边缘，连到战栏暗槽。
苏婉儿抬头。
“他的断口，是铜槽夹出来的。”
萧辰看向她。
苏婉儿指尖压住铃口，声音冷得很清楚。
“塔底空棺旁那滴新血，也是这个味道。”
这话一出，背药篓的老修士立刻反应过来。
“塔下先行者就是他？”
“金七指早进过七痕塔？”
“所以旧契第三条也是他刮的？”
金七指脸上的笑挂不住了。
他用赤金令敲了敲断指，断指在半空一弹，战栏暗槽立刻转快。
十席战柱的影子乱成一团。
原本通向外面的石阶，转眼变成一面黑墙。原本封着押物的凹槽，却裂出一条细口，像在等人伸手进去取界河令和路线账。
榜吏看见那条口子，眼睛一亮。
他刚要动，萧辰已经把三日牌按了下去。
“还想拿？”
萧辰的声音落在他耳边。
榜吏伸出的手僵在半空。
方才他还能拿榜楼名册压人。到了这时，他和那些被卡住的杂役一样，都困在金七指的路盘里。唯一不同的是，杂役怕火，他还惦记押物。
萧辰看清这一点，眼底寒意更深。
三日牌落在石面上，七道细痕同时亮起。
界河令随之发出淡金水纹，压住押物凹槽的一角。
咔。
暗槽卡住了。
那条细口开到一半，进不去，也合不上。
萧辰看着金七指。
“收路不收人。”
他指向卡住的暗槽。
“这条旧缝，你也堵不住。”
金七指眼角一跳。
围观散修看见那条旧缝，眼神全变了。
他们终于看懂了。
榜楼这些年吞掉的押物，并非全靠明面上的输赢。战栏下面还有一套换位暗槽。人被战柱赶到死角，押物却被暗槽送进木匣。等人反应过来，榜楼一句“验存”，东西便再也拿不回。
胖子路商忽然把手里的契纸往地上一扔。
“我不换了。”
旁边有人跟着后退。
“我的路签也在楼里验存。”
“三个月了，一点消息都不给。”
背药篓的老修士把药篓放到地上，从最底下摸出一块发旧的木牌。
木牌缺了一角，上面只剩半个姓。
“这东西，我守了三十年。”
他把木牌举起来，手指抖得厉害。
“当年她从第十席打到第七席，最后就卡在这样的暗槽前。榜楼说她自己退了路，我不信。”
没人笑他。
几个老路商同时低下头。
北荒旧城的风吹过照名台，吹得那些赤金字忽明忽暗。许多人这才发现，他们怕了多年的榜楼，也会被自己的暗槽卡住。
榜吏怒道：“闭嘴！谁再扰乱榜楼，就逐出旧城！”
这句话没有压住人。
反而有更多人看向那只黑绒木匣。
木匣还摆在黑线外，三道铜扣半开，里面黑绒干干净净。干净得让人心里发寒。
金七指轻轻叹了一口气。
“萧辰，你真烦。”
他三指扣住赤金令，断指往下一沉。
两根断指钻进榜楼木柱。
起初只是一点红光。
随后，整座榜楼内门都响起细密的噼啪声。那些贴在门后的旧契纸、验存条、押物签，全从边角烧了起来。
火光一起，榜吏反而先看向名册。
名册还在他怀里。
可内门里烧的才是真账。每一张验存条都对着一个人，每一枚押物签都连着一件路物。那些东西烧干净，外面的名册就只剩榜楼自己写的说法。
金七指这一把火，烧的是证。
赤金火不烧黑石台。
它只烧木门，只烧纸，只烧榜楼多年藏在门后的账。
几个杂役正被卡在内门边，火光一起，吓得拼命拍门。
“救命！”
“榜吏大人，开门！”
“我出不去！”
榜吏脸上血色退得干干净净。
他想冲过去，又怕赤金火沾到自己，只能站在原地发抖。
金七指在火后笑了起来。
“看见没有？”
“榜楼收你的路，我替榜楼收账。账烧干净，谁也说不清。”
萧辰看向战栏中央。
界河令和半幅路线账仍被押在凹槽里。
赤金火越烧越旺，火舌沿着内门往上爬。若先护押物，门边那几个杂役会被烧死。若先救人，金七指便能借断指把路线账拖进榜影。
苏婉儿掌心的霜封又裂开一点。
她没有退，只把铜铃握得更紧。
“出口能冻三息。”
她看着萧辰。
“三息之后，火会卷回来。”
萧辰点头。
三息很短。
短到只够一个人从内门边冲出来。
也短到金七指能把半幅路线账拖走一半。
萧辰看了一眼被困的杂役。那些人刚才还抬着黑布替榜吏遮针，此刻被火逼得贴在门边，脸上全是烟灰。一个年纪最小的杂役哭不出声，手里还抱着那只黑绒木匣。
木匣已经烫红。
他抱着不敢松，松手怕榜吏杀他，抱着又怕赤金火烧穿手掌。
旁边两个杂役也被热浪逼得跪下。
火星落到他们袖口。
萧辰又看向战栏中央。
界河令的水纹被赤金火烤得发暗，半幅路线账的纸角已经卷起。那页账牵着金七指，牵着赤金会，也牵着这一路被收走的旧物。
两边都不能丢。
他手腕一翻，龙皇真火压到指尖，没有炸开。
他抬眼望向火后的金七指。
金七指的脸在赤金火里晃了晃，笑意又回到眼缝里。
“萧辰。”
他抬起那两根断指，指向内门边的活人，又指向战栏中央的界河令。
“路和人，你先救哪一个？”
第十席战柱往左挪了半尺。
第九席的牌影却往右压下。
台面发出咯吱咯吱的响声，像一座旧楼在夜里磨牙。几个榜楼杂役被卡在两根战柱之间，脸色白得吓人。
照名台外的人想退，脚下却全是乱走的红线。
红线不追人，只追路。
谁踩到旧石缝，红线便顺着鞋底绕上去。谁靠近黑绒木匣，木匣里的铜扣便咔咔合拢。榜楼多年修出来的台面，此刻全成了金七指手里的活路盘。
萧辰站在战栏边，界河令还压着押物凹槽。
他能直接用真火烧线。
可路线账贴在出口上，赤金字从账页里生出来。火一重，账页先碎。那半幅账若没了，赤金会买家桌便又藏回暗处。
苏婉儿看出他的停顿，轻声道：“先找线头。”
萧辰嗯了一声。
他们一路从断声坡、七痕塔走到榜楼，早学会了这种规矩。能动人的线不急着砍，先看它吃什么。
“别动！”
一个老路商喊了一声。
他刚喊完，脚边石缝便窜出一根赤金线，贴着鞋底划过去。鞋面当场裂开，差一点割到脚趾。
老路商吓得坐倒在地。
金七指的笑声从令槽里传出。
“北荒榜的路，不能乱走。”
他三根手指扣住赤金令，另一只袖子慢慢抬起。
袖口下方垂着两根断指。
断指被赤金线串着，指节发黑，断口却还带着一点湿红。它们悬在半空，轻轻摆动，每摆一下，战栏下的暗槽便换一次方向。
苏婉儿盯住那两根断指，眸光一凝。
她掌心的铜铃贴到地面。
叮。
一圈白霜顺着石缝爬向断指。
金七指三指一敲赤金令，断指猛地抬高，避开霜气。可霜气没有追上去，反而贴着断指滴下来的那点血，慢慢冻出一条细痕。
血痕一冻，味道便显出来。
那股味道很淡，混着赤金粉和旧石灰。旁人闻不出，苏婉儿却在塔底空棺旁见过。那时新血落在棺边，铜槽还夹着半截袖线，血里也有这股被金粉烧过的腥味。
她掌心旧伤被这味道一牵，微微发疼。
疼得很准。
正好疼在曾被赤金火烫过的那道红痕上。
细痕从令槽边缘，连到战栏暗槽。
苏婉儿抬头。
“他的断口，是铜槽夹出来的。”
萧辰看向她。
苏婉儿指尖压住铃口，声音冷得很清楚。
“塔底空棺旁那滴新血，也是这个味道。”
这话一出，背药篓的老修士立刻反应过来。
“塔下先行者就是他？”
“金七指早进过七痕塔？”
“所以旧契第三条也是他刮的？”
金七指脸上的笑挂不住了。
他用赤金令敲了敲断指，断指在半空一弹，战栏暗槽立刻转快。
十席战柱的影子乱成一团。
原本通向外面的石阶，转眼变成一面黑墙。原本封着押物的凹槽，却裂出一条细口，像在等人伸手进去取界河令和路线账。
榜吏看见那条口子，眼睛一亮。
他刚要动，萧辰已经把三日牌按了下去。
“还想拿？”
萧辰的声音落在他耳边。
榜吏伸出的手僵在半空。
方才他还能拿榜楼名册压人。到了这时，他和那些被卡住的杂役一样，都困在金七指的路盘里。唯一不同的是，杂役怕火，他还惦记押物。
萧辰看清这一点，眼底寒意更深。
三日牌落在石面上，七道细痕同时亮起。
界河令随之发出淡金水纹，压住押物凹槽的一角。
咔。
暗槽卡住了。
那条细口开到一半，进不去，也合不上。
萧辰看着金七指。
“收路不收人。”
他指向卡住的暗槽。
“这条旧缝，你也堵不住。”
金七指眼角一跳。
围观散修看见那条旧缝，眼神全变了。
他们终于看懂了。
榜楼这些年吞掉的押物，并非全靠明面上的输赢。战栏下面还有一套换位暗槽。人被战柱赶到死角，押物却被暗槽送进木匣。等人反应过来，榜楼一句“验存”，东西便再也拿不回。
胖子路商忽然把手里的契纸往地上一扔。
“我不换了。”
旁边有人跟着后退。
“我的路签也在楼里验存。”
“三个月了，一点消息都不给。”
背药篓的老修士把药篓放到地上，从最底下摸出一块发旧的木牌。
木牌缺了一角，上面只剩半个姓。
“这东西，我守了三十年。”
他把木牌举起来，手指抖得厉害。
“当年她从第十席打到第七席，最后就卡在这样的暗槽前。榜楼说她自己退了路，我不信。”
没人笑他。
几个老路商同时低下头。
北荒旧城的风吹过照名台，吹得那些赤金字忽明忽暗。许多人这才发现，他们怕了多年的榜楼，也会被自己的暗槽卡住。
榜吏怒道：“闭嘴！谁再扰乱榜楼，就逐出旧城！”
这句话没有压住人。
反而有更多人看向那只黑绒木匣。
木匣还摆在黑线外，三道铜扣半开，里面黑绒干干净净。干净得让人心里发寒。
金七指轻轻叹了一口气。
“萧辰，你真烦。”
他三指扣住赤金令，断指往下一沉。
两根断指钻进榜楼木柱。
起初只是一点红光。
随后，整座榜楼内门都响起细密的噼啪声。那些贴在门后的旧契纸、验存条、押物签，全从边角烧了起来。
火光一起，榜吏反而先看向名册。
名册还在他怀里。
可内门里烧的才是真账。每一张验存条都对着一个人，每一枚押物签都连着一件路物。那些东西烧干净，外面的名册就只剩榜楼自己写的说法。
金七指这一把火，烧的是证。
赤金火不烧黑石台。
它只烧木门，只烧纸，只烧榜楼多年藏在门后的账。
几个杂役正被卡在内门边，火光一起，吓得拼命拍门。
“救命！”
“榜吏大人，开门！”
“我出不去！”
榜吏脸上血色退得干干净净。
他想冲过去，又怕赤金火沾到自己，只能站在原地发抖。
金七指在火后笑了起来。
“看见没有？”
“榜楼收你的路，我替榜楼收账。账烧干净，谁也说不清。”
萧辰看向战栏中央。
界河令和半幅路线账仍被押在凹槽里。
赤金火越烧越旺，火舌沿着内门往上爬。若先护押物，门边那几个杂役会被烧死。若先救人，金七指便能借断指把路线账拖进榜影。
苏婉儿掌心的霜封又裂开一点。
她没有退，只把铜铃握得更紧。
“出口能冻三息。”
她看着萧辰。
“三息之后，火会卷回来。”
萧辰点头。
三息很短。
短到只够一个人从内门边冲出来。
也短到金七指能把半幅路线账拖走一半。
萧辰看了一眼被困的杂役。那些人刚才还抬着黑布替榜吏遮针，此刻被火逼得贴在门边，脸上全是烟灰。一个年纪最小的杂役哭不出声，手里还抱着那只黑绒木匣。
木匣已经烫红。
他抱着不敢松，松手怕榜吏杀他，抱着又怕赤金火烧穿手掌。
旁边两个杂役也被热浪逼得跪下。
火星落到他们袖口。
萧辰又看向战栏中央。
界河令的水纹被赤金火烤得发暗，半幅路线账的纸角已经卷起。那页账牵着金七指，牵着赤金会，也牵着这一路被收走的旧物。
两边都不能丢。
他手腕一翻，龙皇真火压到指尖，没有炸开。
他抬眼望向火后的金七指。
金七指的脸在赤金火里晃了晃，笑意又回到眼缝里。
“萧辰。”
他抬起那两根断指，指向内门边的活人，又指向战栏中央的界河令。
“路和人，你先救哪一个？”