第19章 龙潭虎穴
自己的亲生骨肉，恨不得将其搂入怀中百般抚慰。
江剑臣如坐针毡，只觉周身不自在，正寻思脱身之计，恰见一小宫女附在客氏耳畔低语了几句。客氏脸上笑意更浓，向江剑臣摆手道：“你守着我这老婆子想必也拘束。去吧，英儿在那边厢房等你，你们年轻人多亲近亲近。”
江剑臣万般无奈，只得随宫女穿花度柳，来到侯国英的闺房。他原以为这女魔头的居处定是俗艳奢华，推门而入却是一怔。只见屋内陈设雅致古朴，琴台横陈，墨香扑鼻，非但毫无脂粉气，反而透着一股超然物外的清幽。
正当他欲取案头古籍翻阅时，内室木门“呀”地轻响。一名身着藕荷色曳地长裙、淡扫蛾眉的素妆女子，如弱柳扶风般走了出来。江剑臣陡见生人，正欲转身回避，却听那女子噗嗤一笑：
“好个忠心耿耿的护卫大人，如今对着顶头上司，竟也认不出了吗？”
江剑臣定睛一看，方才醒悟。这清丽佳人竟是平日里横行无忌、作男儿打扮的侯国英。他尚未应声，侯国英已旋风般欺至身前，软玉温香近在咫尺。江剑臣心头一凛，正要后退，右手已被她紧紧攥住。
“为了你，我不惜违逆义父；为了你，我不顾属下死伤。今夜为你换上这红妆，你还要躲到几时？”侯国英语带幽怨，眼中情意炽热如火，“莫要以为我这青阳宫不干不净，我敢对天发誓，我侯国英至今仍是清白之躯！”
语毕，她猛地褪去袖口，一段欺霜赛雪的玉腕间，那点守宫砂红得触目惊心。
江剑臣虽对她毫无爱意，甚至心存厌恶，但面对这等决绝炽烈的情信，终究是个血气少年，心神亦不由得泛起微澜。他深知若不设法稳住，局势定会不可收拾，当下故作温柔，轻声道：“此事来得太快，水某山野之人，从未经受过这等柔情……你且容我思量一晚，好么？”
侯国英见他这般“局促”模样，反觉他如未琢之玉，心中爱怜横生，嗔道：“真个是傻瓜，美人在怀却只顾着发痴。罢罢罢，看你这可怜兮兮的模样，我便宽限你一宿。明早若是还没个准话，看我饶得过你！”
她眼波横陈，忽地凑近道：“今夜，你便睡在我房中。”
江剑臣惊得险些跳起。侯国英见状咯咯脆笑，花枝乱颤：“瞧把你吓的！我是说，我去我妹子房中挤一宿。走吧，先随我去见姆妈用膳。”
侯国英说罢，竟不顾男女之嫌，径自挽起江剑臣的手臂，两人并肩从内室走了出来。
江剑臣方一出门，饶是他这等见惯大风大浪的武林枭雄，也不禁心头一凛，险些退回步去。只见房门两侧、甬道尽头，乃至这宫中层层回廊之间，竟站满了闻风而至的女子，个个屏息凝神，一双双妙目直勾勾地盯着这位新晋的宠臣。侯国英察觉到他的僵硬，身子忽地一软，似要顺势依偎在他怀中。江剑臣毕竟心性孤傲，瞬息间神色已复归平淡，臂弯运起一股巧劲，将侯国英摇晃的身躯托得笔直。
侯国英微仰起头，凑到他耳畔低声呢喃：“傻瓜，我可不是教这些人吓坏了。我是心里欢喜得紧，觉着这世上万千女子，命好的竟都比不上我一个，这身子才酥软下来的。”江剑臣闻言，心中不禁又是一动，只觉这女魔头的情障之深，竟已到了如痴如狂的境地。
两人来到正殿，陪着圣泉夫人进罢晚膳。席间珠翠环绕，江剑臣却是食不甘味，只得强打精神虚与委蛇，故意多尽了几杯醇酒，装出一副微醺模样。他当着圣泉夫人的面，礼数周全地谢绝了侯国英的相送。所幸侯国英正有一肚子私房话要向母亲表白，倒未如往日般纠缠，只命贴身宫女引他回房歇息。
江剑臣步履踉跄地转过正殿转角，忽见迎面走来一人，正是魏银屏的心腹婢女兰儿。他心中剧震，蓦地想起掌门师兄离别时的那句密语：“入宫之后，必有内应。”莫非这魏银屏主仆便是接应之人？
两人交错而过的刹那，江剑臣目不斜视，兰儿手中却已飞快落下一个纸团。江剑臣左袖微微一抖，借着袍服遮掩，已将那纸团卷入掌心。这招“袖里乾坤”快如闪电，两旁随行的宫女竟无一人察觉。
回到房中，江剑臣打发走宫女，反手掩上房门。他借着昏黄的烛火展开纸笺，只见上面寥寥数行，字迹苍劲，正是大师兄的手笔： “已得郡主相助，潜入煤山山腹。可由东坡虬根松旁小山洞内缩身进来。”字笺末尾未署姓名，只绘了一只振翅欲飞的金雕，并详尽标注了圣泉宫往煤山的暗道。江剑臣长舒一口气，自入宫以来的紧绷之感消散了大半。他随手灭熄灯火，脱靴盘膝而坐，闭目调息。待到三更鼓响，宫中万籁俱寂，江剑臣如豹子般自窗口蹿出，一晃身形便潜入了阶下冬青丛中。
他极力收敛气息，放眼四望，确信四周无人跟踪，这才腾身而起。那“幻影移形”的绝顶轻功施展开来，整个人宛如一缕轻烟，在宫墙重影间一掠即逝。不过一盏茶工夫，他已落身在煤山东坡那棵遒劲的虬根老松之下，树旁那隐秘的洞口在月影中若隐若现。
眼见会面在即，江剑臣心中孺慕情切，竟少见地乱了方寸，步履匆匆迈向洞口。
“姓水的，你倒是一条会摇尾巴的好狗！”
一声冰冷生硬的喝声蓦地自林间炸响。江剑臣心头一凛，暗骂自己糊涂，竟因一时激动而疏于防备。来人能潜至他三丈之内方才发难，足见其修为不俗。
他正欲封锁对方退路，却听那人阴恻恻地笑道：“莫要紧张，大爷若想下黑手，你早已见阎王去了。今日且凭真才实学，量量你这后起之秀是几斤几两。”
江剑臣定神望去，只见月影清晖之下，立着一名三十来岁的汉子。那人一张马脸又瘦又长，身材足有八尺，蓝色紧身劲装衬得筋骨突兀，脊后斜插一柄纹龙长剑。江剑臣压低语声道：“尊驾何人？为何与水某为难？”
“大爷一向不屑藏头露尾。实话告诉你，我也是锦衣卫里的人物，瞧不惯你这两日的狂傲劲，特来摸摸底，看你到底是何等烫手的货色！”
江剑臣听得对方自报家门，心中反而定了几分。正待追问，却听那人身后传来一声清越的低笑：
“水大侠，你且莫要把鱼眼当成了珍珠。这厮乃是‘五毒神砂’郭云璞的种，名唤郭少朴，不过是个子仗父势的庸才。这等货色，且交给我来打发，你办你的正事去。”
江剑臣闻声狂喜，这声音再熟悉不过，正是他那徒侄、先天无极派未来的执牛耳者武凤楼。只见武凤楼一身青衣短打，面上斜遮黑纱，身姿英挺。江剑臣深知郭少朴武艺根底，待武凤楼掠至近前，压声叮嘱道：“楼儿，不可轻敌。”
“叔叔放心。”武凤楼应声而出，腰间五凤朝阳刀锵然出鞘，一式“夜战八方”横刀而立，寒光凛然。
郭少朴自恃名门之后，哪将这遮面少年放在眼里？他冷哼一声，长剑随走偏锋递出，左手立掌如刀，竟是剑掌齐发的杀招。武凤楼心机深沉，交手之初故意示弱，招式间显得忙乱仓促。郭少朴见状愈发骄纵，右手一招“金针度劫”直刺心房，左手掌刀狠劈武凤楼软肋。
孰料武凤楼身形诡异一扭，借力卸力，刀锋上格下削，在那剑尖触及衣襟的刹那，变式如电。
“撒手！”
武凤楼一声低叱，五凤朝阳刀光华暴涨，在那冷冽月光下化作一道银色长虹，直取郭少朴中宫。
郭少朴毕竟是名门之后，眼光倒也毒辣，见那刀芒掠地而来，惊呼一声：“验明正身！”他身形如纸鹞般猛然一抖，百忙中借力暴退数丈，竟堪堪避开了这必杀的一击。
这“验明正身”乃是五凤朝阳刀法中的绝学精华，郭少朴惊魂未定，自知绝非对手，落地后脚尖点地便欲纵入林莽逃遁。然而武凤楼蓄势已久，哪里还容他走脱？第二刀“绑赴刑场”已如电闪般挥出，霎时间刀光织就一张银网，将郭少朴周身尽数笼罩。郭少朴绝望之下挥剑硬架，只听喀嚓一声脆响，那柄百炼长剑在五凤朝阳刀下竟如朽木般断为两截。他正欲拧身再纵，武凤楼已施展出最后一式杀招，但见银虹划破夜色，血光迸现，郭少朴连惨叫都未及发出，已然身首异处，尸横当场。
武凤楼收刀入鞘，神色凝重地对江剑臣道：“三叔，师伯已在洞中等候多时，心中甚是焦急。你速速进去，此处由侄儿清理便好。”
江剑臣点了点头，俯身钻入那隐秘山洞，运起锁骨缩筋的奇功，借着石缝潜入山腹深处。洞内幽暗，唯见掌门师兄萧剑秋正闭目盘膝而坐。江剑臣立在身侧，低低唤了一声：“师兄。”
萧剑秋缓缓睁眼，江剑臣瞧清他的面容，鼻头不由得一酸。这短短数日不见，大师兄鬓边的白发竟又添了许多，原先丰润的面庞此刻清瘦得形销骨立。萧剑秋见他眼中流露出痛惜之色，心中一暖，强打精神笑道：“我并无大碍，不过是多操了几分心罢了。你且快将宫中情形说与我听，此地不宜久留。”
江剑臣深吸一口气，将入宫后的种种离奇际遇简略禀明。此时武凤楼已清理完外间血迹，悄然入洞。他听罢江剑臣的叙述，不等萧剑秋开口，已抢先双膝跪地，恳求道：“弟子请掌门师伯三思。三师叔如今处境如履薄冰，既然已经脱身，万不可再回那魔窟，以免因小失大，折了叔叔性命。”
萧剑秋闻言，面色沉了下来，冷冷瞪了武凤楼一眼：“依你之见，国家安危乃是小事，一人吉凶才是大事了？似这般不明大义，如何对得起你那含恨九泉的生父？”
武凤楼被训得面色羞愧，低头呐呐不敢再言。
萧剑秋转过头，语重心重地对江剑臣道：“那侯国英手上沾满了武林同道的鲜血，罪在不赦，你万不可为她动了恻隐之心。她对你虽是一往情深，但对付这等恶徒，绝不能心慈手软。你需利用这份情意，务必将锦衣卫的兵力布防，特别是那份附逆名单与效忠信拿到手。信王已是忧心如焚，当今天子病入膏肓，局势已在弦上。回圣泉宫去吧！我与楼儿在此接应，外有银屏郡主内援，你二师兄也即刻便到。此事乃我派绝密，除却‘五岳三鸟’与楼儿，切不可教旁人知晓。”
江剑臣如坐针毡，只觉周身不自在，正寻思脱身之计，恰见一小宫女附在客氏耳畔低语了几句。客氏脸上笑意更浓，向江剑臣摆手道：“你守着我这老婆子想必也拘束。去吧，英儿在那边厢房等你，你们年轻人多亲近亲近。”
江剑臣万般无奈，只得随宫女穿花度柳，来到侯国英的闺房。他原以为这女魔头的居处定是俗艳奢华，推门而入却是一怔。只见屋内陈设雅致古朴，琴台横陈，墨香扑鼻，非但毫无脂粉气，反而透着一股超然物外的清幽。
正当他欲取案头古籍翻阅时，内室木门“呀”地轻响。一名身着藕荷色曳地长裙、淡扫蛾眉的素妆女子，如弱柳扶风般走了出来。江剑臣陡见生人，正欲转身回避，却听那女子噗嗤一笑：
“好个忠心耿耿的护卫大人，如今对着顶头上司，竟也认不出了吗？”
江剑臣定睛一看，方才醒悟。这清丽佳人竟是平日里横行无忌、作男儿打扮的侯国英。他尚未应声，侯国英已旋风般欺至身前，软玉温香近在咫尺。江剑臣心头一凛，正要后退，右手已被她紧紧攥住。
“为了你，我不惜违逆义父；为了你，我不顾属下死伤。今夜为你换上这红妆，你还要躲到几时？”侯国英语带幽怨，眼中情意炽热如火，“莫要以为我这青阳宫不干不净，我敢对天发誓，我侯国英至今仍是清白之躯！”
语毕，她猛地褪去袖口，一段欺霜赛雪的玉腕间，那点守宫砂红得触目惊心。
江剑臣虽对她毫无爱意，甚至心存厌恶，但面对这等决绝炽烈的情信，终究是个血气少年，心神亦不由得泛起微澜。他深知若不设法稳住，局势定会不可收拾，当下故作温柔，轻声道：“此事来得太快，水某山野之人，从未经受过这等柔情……你且容我思量一晚，好么？”
侯国英见他这般“局促”模样，反觉他如未琢之玉，心中爱怜横生，嗔道：“真个是傻瓜，美人在怀却只顾着发痴。罢罢罢，看你这可怜兮兮的模样，我便宽限你一宿。明早若是还没个准话，看我饶得过你！”
她眼波横陈，忽地凑近道：“今夜，你便睡在我房中。”
江剑臣惊得险些跳起。侯国英见状咯咯脆笑，花枝乱颤：“瞧把你吓的！我是说，我去我妹子房中挤一宿。走吧，先随我去见姆妈用膳。”
侯国英说罢，竟不顾男女之嫌，径自挽起江剑臣的手臂，两人并肩从内室走了出来。
江剑臣方一出门，饶是他这等见惯大风大浪的武林枭雄，也不禁心头一凛，险些退回步去。只见房门两侧、甬道尽头，乃至这宫中层层回廊之间，竟站满了闻风而至的女子，个个屏息凝神，一双双妙目直勾勾地盯着这位新晋的宠臣。侯国英察觉到他的僵硬，身子忽地一软，似要顺势依偎在他怀中。江剑臣毕竟心性孤傲，瞬息间神色已复归平淡，臂弯运起一股巧劲，将侯国英摇晃的身躯托得笔直。
侯国英微仰起头，凑到他耳畔低声呢喃：“傻瓜，我可不是教这些人吓坏了。我是心里欢喜得紧，觉着这世上万千女子，命好的竟都比不上我一个，这身子才酥软下来的。”江剑臣闻言，心中不禁又是一动，只觉这女魔头的情障之深，竟已到了如痴如狂的境地。
两人来到正殿，陪着圣泉夫人进罢晚膳。席间珠翠环绕，江剑臣却是食不甘味，只得强打精神虚与委蛇，故意多尽了几杯醇酒，装出一副微醺模样。他当着圣泉夫人的面，礼数周全地谢绝了侯国英的相送。所幸侯国英正有一肚子私房话要向母亲表白，倒未如往日般纠缠，只命贴身宫女引他回房歇息。
江剑臣步履踉跄地转过正殿转角，忽见迎面走来一人，正是魏银屏的心腹婢女兰儿。他心中剧震，蓦地想起掌门师兄离别时的那句密语：“入宫之后，必有内应。”莫非这魏银屏主仆便是接应之人？
两人交错而过的刹那，江剑臣目不斜视，兰儿手中却已飞快落下一个纸团。江剑臣左袖微微一抖，借着袍服遮掩，已将那纸团卷入掌心。这招“袖里乾坤”快如闪电，两旁随行的宫女竟无一人察觉。
回到房中，江剑臣打发走宫女，反手掩上房门。他借着昏黄的烛火展开纸笺，只见上面寥寥数行，字迹苍劲，正是大师兄的手笔： “已得郡主相助，潜入煤山山腹。可由东坡虬根松旁小山洞内缩身进来。”字笺末尾未署姓名，只绘了一只振翅欲飞的金雕，并详尽标注了圣泉宫往煤山的暗道。江剑臣长舒一口气，自入宫以来的紧绷之感消散了大半。他随手灭熄灯火，脱靴盘膝而坐，闭目调息。待到三更鼓响，宫中万籁俱寂，江剑臣如豹子般自窗口蹿出，一晃身形便潜入了阶下冬青丛中。
他极力收敛气息，放眼四望，确信四周无人跟踪，这才腾身而起。那“幻影移形”的绝顶轻功施展开来，整个人宛如一缕轻烟，在宫墙重影间一掠即逝。不过一盏茶工夫，他已落身在煤山东坡那棵遒劲的虬根老松之下，树旁那隐秘的洞口在月影中若隐若现。
眼见会面在即，江剑臣心中孺慕情切，竟少见地乱了方寸，步履匆匆迈向洞口。
“姓水的，你倒是一条会摇尾巴的好狗！”
一声冰冷生硬的喝声蓦地自林间炸响。江剑臣心头一凛，暗骂自己糊涂，竟因一时激动而疏于防备。来人能潜至他三丈之内方才发难，足见其修为不俗。
他正欲封锁对方退路，却听那人阴恻恻地笑道：“莫要紧张，大爷若想下黑手，你早已见阎王去了。今日且凭真才实学，量量你这后起之秀是几斤几两。”
江剑臣定神望去，只见月影清晖之下，立着一名三十来岁的汉子。那人一张马脸又瘦又长，身材足有八尺，蓝色紧身劲装衬得筋骨突兀，脊后斜插一柄纹龙长剑。江剑臣压低语声道：“尊驾何人？为何与水某为难？”
“大爷一向不屑藏头露尾。实话告诉你，我也是锦衣卫里的人物，瞧不惯你这两日的狂傲劲，特来摸摸底，看你到底是何等烫手的货色！”
江剑臣听得对方自报家门，心中反而定了几分。正待追问，却听那人身后传来一声清越的低笑：
“水大侠，你且莫要把鱼眼当成了珍珠。这厮乃是‘五毒神砂’郭云璞的种，名唤郭少朴，不过是个子仗父势的庸才。这等货色，且交给我来打发，你办你的正事去。”
江剑臣闻声狂喜，这声音再熟悉不过，正是他那徒侄、先天无极派未来的执牛耳者武凤楼。只见武凤楼一身青衣短打，面上斜遮黑纱，身姿英挺。江剑臣深知郭少朴武艺根底，待武凤楼掠至近前，压声叮嘱道：“楼儿，不可轻敌。”
“叔叔放心。”武凤楼应声而出，腰间五凤朝阳刀锵然出鞘，一式“夜战八方”横刀而立，寒光凛然。
郭少朴自恃名门之后，哪将这遮面少年放在眼里？他冷哼一声，长剑随走偏锋递出，左手立掌如刀，竟是剑掌齐发的杀招。武凤楼心机深沉，交手之初故意示弱，招式间显得忙乱仓促。郭少朴见状愈发骄纵，右手一招“金针度劫”直刺心房，左手掌刀狠劈武凤楼软肋。
孰料武凤楼身形诡异一扭，借力卸力，刀锋上格下削，在那剑尖触及衣襟的刹那，变式如电。
“撒手！”
武凤楼一声低叱，五凤朝阳刀光华暴涨，在那冷冽月光下化作一道银色长虹，直取郭少朴中宫。
郭少朴毕竟是名门之后，眼光倒也毒辣，见那刀芒掠地而来，惊呼一声：“验明正身！”他身形如纸鹞般猛然一抖，百忙中借力暴退数丈，竟堪堪避开了这必杀的一击。
这“验明正身”乃是五凤朝阳刀法中的绝学精华，郭少朴惊魂未定，自知绝非对手，落地后脚尖点地便欲纵入林莽逃遁。然而武凤楼蓄势已久，哪里还容他走脱？第二刀“绑赴刑场”已如电闪般挥出，霎时间刀光织就一张银网，将郭少朴周身尽数笼罩。郭少朴绝望之下挥剑硬架，只听喀嚓一声脆响，那柄百炼长剑在五凤朝阳刀下竟如朽木般断为两截。他正欲拧身再纵，武凤楼已施展出最后一式杀招，但见银虹划破夜色，血光迸现，郭少朴连惨叫都未及发出，已然身首异处，尸横当场。
武凤楼收刀入鞘，神色凝重地对江剑臣道：“三叔，师伯已在洞中等候多时，心中甚是焦急。你速速进去，此处由侄儿清理便好。”
江剑臣点了点头，俯身钻入那隐秘山洞，运起锁骨缩筋的奇功，借着石缝潜入山腹深处。洞内幽暗，唯见掌门师兄萧剑秋正闭目盘膝而坐。江剑臣立在身侧，低低唤了一声：“师兄。”
萧剑秋缓缓睁眼，江剑臣瞧清他的面容，鼻头不由得一酸。这短短数日不见，大师兄鬓边的白发竟又添了许多，原先丰润的面庞此刻清瘦得形销骨立。萧剑秋见他眼中流露出痛惜之色，心中一暖，强打精神笑道：“我并无大碍，不过是多操了几分心罢了。你且快将宫中情形说与我听，此地不宜久留。”
江剑臣深吸一口气，将入宫后的种种离奇际遇简略禀明。此时武凤楼已清理完外间血迹，悄然入洞。他听罢江剑臣的叙述，不等萧剑秋开口，已抢先双膝跪地，恳求道：“弟子请掌门师伯三思。三师叔如今处境如履薄冰，既然已经脱身，万不可再回那魔窟，以免因小失大，折了叔叔性命。”
萧剑秋闻言，面色沉了下来，冷冷瞪了武凤楼一眼：“依你之见，国家安危乃是小事，一人吉凶才是大事了？似这般不明大义，如何对得起你那含恨九泉的生父？”
武凤楼被训得面色羞愧，低头呐呐不敢再言。
萧剑秋转过头，语重心重地对江剑臣道：“那侯国英手上沾满了武林同道的鲜血，罪在不赦，你万不可为她动了恻隐之心。她对你虽是一往情深，但对付这等恶徒，绝不能心慈手软。你需利用这份情意，务必将锦衣卫的兵力布防，特别是那份附逆名单与效忠信拿到手。信王已是忧心如焚，当今天子病入膏肓，局势已在弦上。回圣泉宫去吧！我与楼儿在此接应，外有银屏郡主内援，你二师兄也即刻便到。此事乃我派绝密，除却‘五岳三鸟’与楼儿，切不可教旁人知晓。”