第34章 阴魂不散
将上来，单膝跪地打千儿道：“少爷，小的给您请安了！”
李鸣定睛一瞧，不由得心中一喜。此人名唤秦桂山，因脖子生得有些歪，人送绰号“秦二歪”。他本是李鸣之父李精文衙门里的小差役，曾因酒后误事被革职查办，没成想如今竟在九门提督府谋了个马快的差使。
秦二歪倒是个念旧的性子，千恩万谢之后，听闻李鸣要看尸身，半点不敢含糊。李鸣招呼胡眉上前，秦二歪一把掀开了两张蔽尸的烂芦席。
尸身方露，李鸣尚未来得及分辨眉目，身边的胡眉已是娇躯剧颤，整个人软瘫在李鸣怀中。李鸣知是不妙，忙将她带至无人处。
胡眉咬牙切齿，泪如泉涌：“这帮丧尽天良的畜生！死的是我大哥朱斗、二哥牛觉……六怪之中，竟只剩下我们四个了！”
李鸣脑中灵光乍现，瞬间将方才那两个老者的言行串在了一起。他顾不得惊世骇俗，一把横抱起胡眉，撇下秦二歪，施展轻功飞奔回那路南酒肆。见武凤楼正自斟自饮，李鸣急促喝道：“中计了！朱、牛两位大哥已遭毒手。适才那两个老东西，定是七凶里的老怪物客登山、客登峰！他们定是认出了胡大姐，故意拿话拿捏咱们，速去拿人！”
武凤楼闻言如惊雷贯耳，长身而起，几个起落便冲进了对面的茶馆。胡眉犹自担心，催促道：“李少爷，你快去接应武公子，莫教点子脱了网！”
李鸣苦涩摇头，目光如炬扫视四周：“人怕是早已走脱了。大姐，我现在半步离不得你。七凶既已露面，你们六怪便是他们的眼中钉，眼下杀机四伏，不可再分兵了。”
果不其然，片刻功夫，武凤楼已满脸愠色地折返回来。
他恨恨地一拍桌案，咬牙道：“这茶馆后巷纵横交错，竟是个穿堂院子。那两个老匹夫果真狡诈如狐，早已不知所踪了！”
李鸣双眉猛地一挑，眸中精芒流转，神色是少有的凝重：“看来我李鸣当真又遇上对头了！此地不宜久留，咱们快回驸马府。”
三人一刻不敢耽搁，匆匆赶回老驸马府。孰料甫一进门，便见那生得灵秀过人的小神童曹玉正候在庭中。曹玉趋前一步，急急禀道：“三叔，掌门师祖与二师祖刚接了俞大侠的飞鸽传书，说是天山三公已至嵩山，催他们速回决议。二位老人家一刻未停，已经动身了。”说着，将一封已然拆封的信函递了上来。
李鸣接过信纸，与武凤楼并肩细看。只见纸上草草几笔：书呈萧掌门台下，天山三公已到嵩山。召请兄台和白二哥速回。末尾赫然盖着俞允中的私印。
李鸣读罢，猛地一拍大腿，顿足长叹：“大师伯聪明一世，糊涂一时，怎能轻信这一纸传言！以此观之，定是七凶那伙人在背后弄鬼。此刻动身，怕是追之不及了。”他长吁一口气，转头瞧向曹玉，诧异道：“玉儿，你怎么这时候跑回京里来了？”
曹玉撇了撇嘴，有气无力地答道：“承德老外公家里那点琐事，凌二叔一人便绰绰有余。我在那儿闲得骨头都酥了。老太奶奶心挂着三师爷爷，非要遣我来看看。”
“你是说，你三师爷爷不在承德？”李鸣语声陡然拔高，透着火烧眉毛般的焦灼。
曹玉点头道：“我走的时候，确是不在。”
李鸣听罢，只觉一颗心直往下坠，急得在原地打转：“大事不妙，这可真是急死个人了！”
原来这小神童曹玉最是个不安分的主儿，胆子大得包天。他在承德老宅困了数日，便觉如坐针毡，对着凌云飞与老太太一通软磨硬缠，这才得了令，两腿生风般跑回京城。谁知到了驸马府，竟得知武凤楼、李鸣和江剑臣都去了石城岛，气得他大呼不该迟来几日。如今见大事接踵而至，他不仅不怕，反而双眼放光，蹭到李鸣身边讨好道：“三叔，究竟是何方妖孽教您如此发愁？可有我的一份功劳？”
李鸣正心乱如麻，闻言没好气地斥道：“小孩子家家的，莫要添乱！滚去练你的功！”
曹玉被顶得俏脸通红，嘴唇一噘，低声咕哝道：“您也不过是个长辈罢了，论年纪，能比我大出几岁去？”
李鸣本在气头上，听了这句碎碎念，目光下意识在他身上扫了两眼。这一瞧，却是不由一愣。短短一年未见，曹玉已然出落得挺拔英俊，那张粉雕玉琢的长方俊脸，配上一双含情朗目、挺直鼻梁，竟是说不出的秀气夺人。这等样貌，放在须眉堆里是出类拔萃，若是混入红粉阵中，怕也是百里挑一。李鸣心中正盘算着如何与七凶斗智斗勇，蓦地灵根一动，竟盯着曹玉看痴了。
曹玉本就憋着一肚子委屈，见李鸣直勾勾盯着自己，还道是对方嫌自己还没长开、上不得台盘。他性子素来清傲，一时间气得眼圈泛红，小脸儿憋得红扑扑的，嘴唇紧紧抿成一条线，泪珠儿在眼眶里打转，那副委屈求全的模样，竟是美得惊心动魄。
“哈哈哈哈！”
缺德十八手李鸣忽地爆发出一阵狂笑，一把握住曹玉的手腕，满脸喜色地赞道：“好孩子！三叔当真是个笨蛋！守着眼前的捆妖绳、降魔鞭，竟不知道使唤，还当什么人见愁？来来来，快坐下。我记得，你今年该是十三岁了吧？”
曹玉余怒未消，猛地甩开手，嘟囔道：“年关都过了，谁还老十三？既然这里没我的事，我自家练功去便是！”说罢，作势朝房外走去。这小子心眼儿极多，瞧出李鸣神色有异，定是有用得着自己的地方，遂故意端起架子，想拿捏三叔一把。
他在心里忖度着，三叔定会出言挽留。谁知他一步一步挪到了门口，眼看脚尖就要迈出门槛，李鸣非但不拉，竟连个声儿都没吱。曹玉僵在原地，这下可坐了蜡，心中好生后悔，暗怪自己不该在比他更鬼的三叔面前摆谱。
正尴尬间，忽听得李鸣对着胡眉说道：“胡大姐，今晚劳烦你且强撑着将息。吃两贴培元固本的丹药，明日有一桩极缠手的买卖，非你不可。”
曹玉一听，知这是三叔给的台阶。他哪里拗得过李鸣，心念电转间猛地转身跑回，腻在李鸣身侧，甜甜地唤了声“三叔”，而后故作委屈地抱怨道：“没见过您这样当长辈的！我算是孙猴子碰上了如来佛，逃不出您的五指山了。请三叔多多照拂！”言罢，还正儿八经地躬身施了一礼，那副古灵精怪的模样，终是教满面愁云的胡眉也忍俊不禁，露出一丝浅淡笑意。
缺德十八手李鸣收敛了那副惫懒神态，神情是前所未有的肃穆。他转向武凤楼，沉声切中肯綮：“大哥，事到如今，我才算真正掂量出这‘七凶’的分量。这伙人比魏阉麾下的任何一支人马都要棘手。一则，打虎亲兄弟，他们是骨肉至亲，心气最齐；二则，他们始终隐身暗处，除了银屏姐姐和师娘，这世间几无人能认全他们的真面目。可偏生这二人，一个身陷囹圄，一个生死未卜；三则，他们富可敌国。古云有钱能使鬼推磨，收买陷害、暗室刺杀，正是他们的拿手好戏。咱们的人武功再高，也不过是雄狮搏鼠，空有一身力气，却只能干坐着发威。所以，我想利用玉儿年纪尚小、脸孔生的长处，略施易容之术。再加上他身怀恶鬼谷那块响当当的硬招牌，把这只小馋猫放出去，凭他的灵敏嗅觉，定能摸清这群硕鼠在京城的洞穴。到那时，咱们顺藤摸瓜，用水一灌，由不得他们不出洞。”
言及此处，李鸣微微沉吟，语调中多了一丝难掩的动容：“只是玉儿此去，必须与咱们彻底断了瓜葛。否则，绝瞒不过那客文芳的毒眼。我唯一担忧的，是他终究是个孩子，单枪匹马闯入虎穴，若有万一，怕是性命难保。大哥，你当真舍得让他去趟这遭浑水？”
小神童曹玉听得热血涌动，未等武凤楼点头，便抢先一步扑到师父膝下，跪请道：“师父，放我去吧！这差事，徒儿定能办得圆满。当初掌门师祖派三师爷爷去青阳宫卧底时，不也曾言道‘为国为民，先天无极派死个把人是值得的’？况且我有义父义母留下的信物，只需隐姓埋名，佯装成恶鬼谷的少谷主，量那七凶也没那么大的胆子，敢平白吞了恶鬼谷的人。徒儿把丑话说在头里，这事儿既然教我知道了，您若不放我去，除非拿绳子把我捆结实了，不然我也定要偷着溜出去。待到功成回来，您便是打死我，我也认了！”
原本是杀机重重的险事，教他这句“打死我也认了”一搅和，众人心头那股压抑感竟是被引出了一丝笑意。
正当武凤楼与李鸣权衡利弊、游移不定之时，门外忽地一阵急促的脚步声。老驸马冉兴满脸惶急，额头大汗淋漓，气喘吁吁地撞进屋来，身子刚进门，便瘫软在一把金交椅上，半晌吐不出一个字。
李鸣神色一振，虽未开口询问，却转头对武凤楼与胡眉断言道：“若被我料中，七凶已然开始对咱们先天无极派动刀了！大哥，快请驸马爷示下。”
不等武凤楼开口，冉兴已从宽大的袍袖中颤巍巍地取出一张柬帖，默然递了过去。
武凤楼展开字笺，李鸣忙凑身同看，胡眉与曹玉亦是屏息凝神，凑过头去。只见那精美的柬帖上，笔墨工整地书着一首七言律诗：
江水滔滔昼夜流，
剑气珠光冲斗牛。
臣子不保大明主，
盗去珠宝盖龙楼。
李鸣因先前早有成算，一眼扫过，便觉那诗句中的机锋呼之欲出。他顺着每句的首字横向一读，赫然竟是“江剑臣盗”四个墨迹淋漓的大字。李鸣只觉脊背生寒，心头猛地一跳，已然将敌人的诡计猜了个八九不离十——定是七凶潜入大内盗取了御宝，栽赃于江剑臣名下，意欲借朝廷之手，将先天无极派连根拔起。
李鸣定睛一瞧，不由得心中一喜。此人名唤秦桂山，因脖子生得有些歪，人送绰号“秦二歪”。他本是李鸣之父李精文衙门里的小差役，曾因酒后误事被革职查办，没成想如今竟在九门提督府谋了个马快的差使。
秦二歪倒是个念旧的性子，千恩万谢之后，听闻李鸣要看尸身，半点不敢含糊。李鸣招呼胡眉上前，秦二歪一把掀开了两张蔽尸的烂芦席。
尸身方露，李鸣尚未来得及分辨眉目，身边的胡眉已是娇躯剧颤，整个人软瘫在李鸣怀中。李鸣知是不妙，忙将她带至无人处。
胡眉咬牙切齿，泪如泉涌：“这帮丧尽天良的畜生！死的是我大哥朱斗、二哥牛觉……六怪之中，竟只剩下我们四个了！”
李鸣脑中灵光乍现，瞬间将方才那两个老者的言行串在了一起。他顾不得惊世骇俗，一把横抱起胡眉，撇下秦二歪，施展轻功飞奔回那路南酒肆。见武凤楼正自斟自饮，李鸣急促喝道：“中计了！朱、牛两位大哥已遭毒手。适才那两个老东西，定是七凶里的老怪物客登山、客登峰！他们定是认出了胡大姐，故意拿话拿捏咱们，速去拿人！”
武凤楼闻言如惊雷贯耳，长身而起，几个起落便冲进了对面的茶馆。胡眉犹自担心，催促道：“李少爷，你快去接应武公子，莫教点子脱了网！”
李鸣苦涩摇头，目光如炬扫视四周：“人怕是早已走脱了。大姐，我现在半步离不得你。七凶既已露面，你们六怪便是他们的眼中钉，眼下杀机四伏，不可再分兵了。”
果不其然，片刻功夫，武凤楼已满脸愠色地折返回来。
他恨恨地一拍桌案，咬牙道：“这茶馆后巷纵横交错，竟是个穿堂院子。那两个老匹夫果真狡诈如狐，早已不知所踪了！”
李鸣双眉猛地一挑，眸中精芒流转，神色是少有的凝重：“看来我李鸣当真又遇上对头了！此地不宜久留，咱们快回驸马府。”
三人一刻不敢耽搁，匆匆赶回老驸马府。孰料甫一进门，便见那生得灵秀过人的小神童曹玉正候在庭中。曹玉趋前一步，急急禀道：“三叔，掌门师祖与二师祖刚接了俞大侠的飞鸽传书，说是天山三公已至嵩山，催他们速回决议。二位老人家一刻未停，已经动身了。”说着，将一封已然拆封的信函递了上来。
李鸣接过信纸，与武凤楼并肩细看。只见纸上草草几笔：书呈萧掌门台下，天山三公已到嵩山。召请兄台和白二哥速回。末尾赫然盖着俞允中的私印。
李鸣读罢，猛地一拍大腿，顿足长叹：“大师伯聪明一世，糊涂一时，怎能轻信这一纸传言！以此观之，定是七凶那伙人在背后弄鬼。此刻动身，怕是追之不及了。”他长吁一口气，转头瞧向曹玉，诧异道：“玉儿，你怎么这时候跑回京里来了？”
曹玉撇了撇嘴，有气无力地答道：“承德老外公家里那点琐事，凌二叔一人便绰绰有余。我在那儿闲得骨头都酥了。老太奶奶心挂着三师爷爷，非要遣我来看看。”
“你是说，你三师爷爷不在承德？”李鸣语声陡然拔高，透着火烧眉毛般的焦灼。
曹玉点头道：“我走的时候，确是不在。”
李鸣听罢，只觉一颗心直往下坠，急得在原地打转：“大事不妙，这可真是急死个人了！”
原来这小神童曹玉最是个不安分的主儿，胆子大得包天。他在承德老宅困了数日，便觉如坐针毡，对着凌云飞与老太太一通软磨硬缠，这才得了令，两腿生风般跑回京城。谁知到了驸马府，竟得知武凤楼、李鸣和江剑臣都去了石城岛，气得他大呼不该迟来几日。如今见大事接踵而至，他不仅不怕，反而双眼放光，蹭到李鸣身边讨好道：“三叔，究竟是何方妖孽教您如此发愁？可有我的一份功劳？”
李鸣正心乱如麻，闻言没好气地斥道：“小孩子家家的，莫要添乱！滚去练你的功！”
曹玉被顶得俏脸通红，嘴唇一噘，低声咕哝道：“您也不过是个长辈罢了，论年纪，能比我大出几岁去？”
李鸣本在气头上，听了这句碎碎念，目光下意识在他身上扫了两眼。这一瞧，却是不由一愣。短短一年未见，曹玉已然出落得挺拔英俊，那张粉雕玉琢的长方俊脸，配上一双含情朗目、挺直鼻梁，竟是说不出的秀气夺人。这等样貌，放在须眉堆里是出类拔萃，若是混入红粉阵中，怕也是百里挑一。李鸣心中正盘算着如何与七凶斗智斗勇，蓦地灵根一动，竟盯着曹玉看痴了。
曹玉本就憋着一肚子委屈，见李鸣直勾勾盯着自己，还道是对方嫌自己还没长开、上不得台盘。他性子素来清傲，一时间气得眼圈泛红，小脸儿憋得红扑扑的，嘴唇紧紧抿成一条线，泪珠儿在眼眶里打转，那副委屈求全的模样，竟是美得惊心动魄。
“哈哈哈哈！”
缺德十八手李鸣忽地爆发出一阵狂笑，一把握住曹玉的手腕，满脸喜色地赞道：“好孩子！三叔当真是个笨蛋！守着眼前的捆妖绳、降魔鞭，竟不知道使唤，还当什么人见愁？来来来，快坐下。我记得，你今年该是十三岁了吧？”
曹玉余怒未消，猛地甩开手，嘟囔道：“年关都过了，谁还老十三？既然这里没我的事，我自家练功去便是！”说罢，作势朝房外走去。这小子心眼儿极多，瞧出李鸣神色有异，定是有用得着自己的地方，遂故意端起架子，想拿捏三叔一把。
他在心里忖度着，三叔定会出言挽留。谁知他一步一步挪到了门口，眼看脚尖就要迈出门槛，李鸣非但不拉，竟连个声儿都没吱。曹玉僵在原地，这下可坐了蜡，心中好生后悔，暗怪自己不该在比他更鬼的三叔面前摆谱。
正尴尬间，忽听得李鸣对着胡眉说道：“胡大姐，今晚劳烦你且强撑着将息。吃两贴培元固本的丹药，明日有一桩极缠手的买卖，非你不可。”
曹玉一听，知这是三叔给的台阶。他哪里拗得过李鸣，心念电转间猛地转身跑回，腻在李鸣身侧，甜甜地唤了声“三叔”，而后故作委屈地抱怨道：“没见过您这样当长辈的！我算是孙猴子碰上了如来佛，逃不出您的五指山了。请三叔多多照拂！”言罢，还正儿八经地躬身施了一礼，那副古灵精怪的模样，终是教满面愁云的胡眉也忍俊不禁，露出一丝浅淡笑意。
缺德十八手李鸣收敛了那副惫懒神态，神情是前所未有的肃穆。他转向武凤楼，沉声切中肯綮：“大哥，事到如今，我才算真正掂量出这‘七凶’的分量。这伙人比魏阉麾下的任何一支人马都要棘手。一则，打虎亲兄弟，他们是骨肉至亲，心气最齐；二则，他们始终隐身暗处，除了银屏姐姐和师娘，这世间几无人能认全他们的真面目。可偏生这二人，一个身陷囹圄，一个生死未卜；三则，他们富可敌国。古云有钱能使鬼推磨，收买陷害、暗室刺杀，正是他们的拿手好戏。咱们的人武功再高，也不过是雄狮搏鼠，空有一身力气，却只能干坐着发威。所以，我想利用玉儿年纪尚小、脸孔生的长处，略施易容之术。再加上他身怀恶鬼谷那块响当当的硬招牌，把这只小馋猫放出去，凭他的灵敏嗅觉，定能摸清这群硕鼠在京城的洞穴。到那时，咱们顺藤摸瓜，用水一灌，由不得他们不出洞。”
言及此处，李鸣微微沉吟，语调中多了一丝难掩的动容：“只是玉儿此去，必须与咱们彻底断了瓜葛。否则，绝瞒不过那客文芳的毒眼。我唯一担忧的，是他终究是个孩子，单枪匹马闯入虎穴，若有万一，怕是性命难保。大哥，你当真舍得让他去趟这遭浑水？”
小神童曹玉听得热血涌动，未等武凤楼点头，便抢先一步扑到师父膝下，跪请道：“师父，放我去吧！这差事，徒儿定能办得圆满。当初掌门师祖派三师爷爷去青阳宫卧底时，不也曾言道‘为国为民，先天无极派死个把人是值得的’？况且我有义父义母留下的信物，只需隐姓埋名，佯装成恶鬼谷的少谷主，量那七凶也没那么大的胆子，敢平白吞了恶鬼谷的人。徒儿把丑话说在头里，这事儿既然教我知道了，您若不放我去，除非拿绳子把我捆结实了，不然我也定要偷着溜出去。待到功成回来，您便是打死我，我也认了！”
原本是杀机重重的险事，教他这句“打死我也认了”一搅和，众人心头那股压抑感竟是被引出了一丝笑意。
正当武凤楼与李鸣权衡利弊、游移不定之时，门外忽地一阵急促的脚步声。老驸马冉兴满脸惶急，额头大汗淋漓，气喘吁吁地撞进屋来，身子刚进门，便瘫软在一把金交椅上，半晌吐不出一个字。
李鸣神色一振，虽未开口询问，却转头对武凤楼与胡眉断言道：“若被我料中，七凶已然开始对咱们先天无极派动刀了！大哥，快请驸马爷示下。”
不等武凤楼开口，冉兴已从宽大的袍袖中颤巍巍地取出一张柬帖，默然递了过去。
武凤楼展开字笺，李鸣忙凑身同看，胡眉与曹玉亦是屏息凝神，凑过头去。只见那精美的柬帖上，笔墨工整地书着一首七言律诗：
江水滔滔昼夜流，
剑气珠光冲斗牛。
臣子不保大明主，
盗去珠宝盖龙楼。
李鸣因先前早有成算，一眼扫过，便觉那诗句中的机锋呼之欲出。他顺着每句的首字横向一读，赫然竟是“江剑臣盗”四个墨迹淋漓的大字。李鸣只觉脊背生寒，心头猛地一跳，已然将敌人的诡计猜了个八九不离十——定是七凶潜入大内盗取了御宝，栽赃于江剑臣名下，意欲借朝廷之手，将先天无极派连根拔起。