第57章 人心叵测
鸣搅散，心中顿生怒气。她转头瞪着李鸣，冷笑道：“没胆量的东西，两段朽木便把你吓成这样！”
她本是斥责李鸣，并非专意辱骂二老，只是“朽木”二字一出口，便如利刺入耳。两个枯瘦老者脸色齐沉。
站在下首的枯瘦老人向李鸣微一拱手，声音冷淡，道：“小朋友一番好意，老朽心领。只是人家既不肯放过我们这两段朽木，我们也只得拿这把老骨头，去撞一撞金钟了。”
李文莲本就无事也要寻出三分事来，哪里容得对方冷言相讥。她轻轻一哼，剑尖微抬，笑道：“我的回风舞柳剑法，今日总算寻着地方试了。二位既要领教，便亮兵刃罢。”
两个枯瘦老人听见“回风舞柳剑法”六字，神色皆是一变。他们正欲询问她的来历，李文莲已抢先一步，眼中含笑，语声却冷，道：“怕了么？”
这话一出，二老纵有顾忌，也再无退步之理。站在下首的老人双臂缓缓一张，十指微屈，袖底劲风隐隐。他盯着李文莲，沉声道：“这便是老朽的兵刃。”
李文莲早已等得不耐，足尖一点，紫衣飘动，飞虹剑横空斩出。仍是先前那招“风卷枯枝”，剑势却比方才更疾更沉，直取下首老者。
那枯瘦老人双臂一振，竟不退反进。左掌横劈，径奔李文莲持剑的右腕；右手五指如钩，直抓她面门。两招同发，俱是狠辣路数。
李文莲格格一笑，身形微侧，剑锋忽转，由疾变柔，一式“杨柳迎风”斜斜劈向老者右臂。那老者心中微凛，右臂急收，身子向后一退，随即又欺身复上，左掌仍不离李文莲右腕，掌风贴剑而来。
李文莲鼻中轻轻一哼，飞虹剑势随腕而转。她第二招本作“古树开花”，剑锋只递出三分之二，忽又倏然收势。冷光一闪，剑芒陡盛，竟在半途改作第四招“狂风折柳”，横扫那枯瘦老人的颈间。
这一变来得太快，剑意又狠又奇。那枯瘦老人先前见她年纪甚轻，心中终有三分轻忽，以为一个二十左右的后生，再如何自幼习武，也难臻绝顶。却不知李文莲天资殊异，又得慈云大师亲传，更经快刀哑阎罗郭天柱以实招磨砺，剑下变化早非寻常年轻高手可比。
枯瘦老人眼见寒芒逼至，方知厉害。此时要闪，已慢了半拍。他到底功力深厚，危急中缩肩藏颈，身子陡然一挫，勉强避过颈上杀机。只听剑锋擦发而过，挽在头顶的发髻已被削去半边，散发披落，竟成了蓬首乱形。
老人面色骤然蜡黄，左足在地上一顿，身形斜飞五尺。他刚欲开口认输，李文莲已欺身又上，剑光如影随形，不容他喘息。她目光冷冷，语声亦冷，道：“不叫你试到心服，你也不知何为剑法。”
枯瘦老人牙关一错，双目圆睁。方才失手已折了颜面，此刻若再退让，胸中那点老来骄气便无处安放。他正欲舍命相搏，另一个枯瘦老人已身如鬼影，倏然横入二人之间，以身将同伴替下。
李文莲见他上前，非但不怒，反微微一笑。她剑尖低垂，紫袖轻拂，道：“不如二位齐上，也省得我少练几招。”
这话一落，两个老人俱是怒意上涌。他们年近花甲，久历江湖，何曾受过这等轻慢。后上那老人忽发一声怪啸，声音尖厉，宛如荒山夜狼。啸声未歇，他左右两手已并指成爪，爪风森然，直取李文莲要害。
此人功力较先前那老者更深。两人一交手，爪影与剑光便在庙前交织，冷风中尽是锐响。斗至二十余招，双方仍未分高下。只是李文莲剑法虽奇，内力较之那老人终嫌稍逊，久斗之下，腕上渐觉沉重。
她行事从不细量利害，心念一动，剑路便变。回风舞柳剑法尚未施展过半，她忽将剑作刀使，飞虹剑一沉一翻，竟用出才从快刀哑阎罗郭天柱处学来的“急风十三刀”。她左手亦暗暗扣住三颗沙门七宝珠，心中已打定主意，今日总要放倒一个，方泄胸中郁气。
飞虹剑本是杀人利器，此刻代刀而发，更添三分凌厉。第一刀劈出，寒芒便如狂风掠地，那枯瘦老人脸色一紧，攻势立时被迫收回，由进转守。
急风十三刀以快闻名，一经展开，刀光连绵，啸声不绝，招招相逼，不留余地。郭天柱昔年便凭这一路刀法，压倒过不知多少武林健者。李文莲虽以剑代刀，反因剑锋轻灵，变化更见诡疾。
枯瘦老人起初尚能勉强封架，数招之后，便觉四面俱是寒光，退步亦被封死。他心知再恋战下去，必定血溅庙前。待李文莲前六招一气使尽，尚需重提真力、未将后七刀威势催出之际，他窥准一线空隙，猛然伏身贴地，借势连翻，施出“就地十八滚”，狼狈却险之又险地滚出剑影之外。
另一名老人见同伴脱身，心意已灰。二人几乎同时纵起，一前一后，向禹王庙内永德祠方向掠去。
李文莲岂肯就此罢休。她纤手一扬，三颗沙门七宝珠化成一串银星，破空追向断后的枯瘦老人。那老人身在半空，借力无处，闪避更难。银星疾至，其中两颗已重重击中他身上。幸而他内功深厚，又有同伴在前接应，身形一晃之后，仍借势窜入院中，终于逃脱。
李鸣望着二老去处，唯有苦笑。他不敢责怪李文莲，便连劝解的话也咽了回去。
李文莲连番出手，胸中怒意渐消，语气也少了先前那股杀气。她收剑入鞘，转过身来，向李鸣唤道：“鸣儿。”
李鸣忙上前听命。李文莲自袖中取出一封书信，递到他手中，神色已恢复平静，却仍带着不容违拗的意味。她道：“这是师父写给萧师哥的信。三日之内，你须亲手送到他面前。若敢误了时辰，当心你身上的皮。”
李鸣接过信，垂首应下。李文莲不再理会旁人，只向雷红英点头作别，随即转身而去。紫衣在夜色中一闪，渐没于庙前树影之外。
李鸣手握书信，心中暗叹。这番变故来得突兀，他虽向来难缠，遇上慈云大师之命，却不敢有丝毫敷衍。回到风雷堡后，他与武凤楼商议片刻，只得暂将前往木兰祠之事搁下，先赴嵩山黄叶观，拜见掌门师伯萧剑秋。
临行之时，雷红英相送甚远。两人一路缓行，山道旁草色微寒，晨风吹动衣袂，离意便在沉默中渐深。直送出十里开外，雷红英才止步。她望着李鸣，眼中柔情不舍，却知此行不能挽留。李鸣亦少了平日嬉笑，只低声叮嘱几句，方与她依依别过。
他与武凤楼赶至黄叶观时，观中正为本派开派百年大典忙碌。殿前阶下，道人往来，香案器具次第陈设，松风与钟声交入耳中，自有一番肃穆气象。
二人入后院掌门所居之处，先拜见三位师长，又向从河北赶来主持诸务的酸举人窦府儒行礼。礼毕，李鸣将慈云大师的书信双手呈给掌门师伯萧剑秋。
萧剑秋接信拆阅。纸上字迹未多，他眉间却渐渐锁紧。李鸣与武凤楼见他神色凝重，心知不便久留，便自觉退了出去。
室内一时静了下来。萧剑秋将信从头至尾看过，又沉思良久，才把信递给二师弟白剑飞。白剑飞接过匆匆一阅，脸上已露不平之色。他将信纸一折，压着怒气道：“师姑行事偏激，又护短过甚。依我之见，不如请小师叔亲自去与她分说，否则此事一开……”
他话未说尽，萧剑秋已抬手止住，神情愈发为难。萧剑秋缓声道：“那样一来，只怕更要闹得不可收拾。我不能如此行事。她毕竟是先师的小师妹。”
白剑飞胸中气愤难平，冷冷道：“今日若依了她，便等于门户大开。往后她再有所求，又当如何？”
萧剑秋苦笑不语。屋中烛影微动，照得他面色愈显沉重。
江剑臣在旁早已听出几分端倪。那封信多半仍是逼他与李文莲缔结婚约。他并非惧怕慈云老尼，也不是不敢承受外间风波，只是素来敬重掌门师兄，不愿使萧剑秋为难。此时见众人神色凝滞，他胸中一阵郁闷，正要开口吐露本意，萧剑秋却已一把握住他的右手。
掌门师兄掌心微凉，力道却重。萧剑秋看着江剑臣，目中有愧色，也有恳求之意。他低声道：“愚兄并非不知你的心意，只是如今势已至此。咱们但凡对慈云师姑有一分不敬，九泉之下的恩师，亦难安宁。”
江剑臣听见萧剑秋提起先师，眼中不觉微润。
他本是世间弃婴，若非恩师收留抚育，又传以武学，莫说有今日名动江湖之身，只怕早已作了江边无名枯骨。此念一生，胸中百般不愿，皆被压了下去。再见萧剑秋眉宇间满是为难，神情沉重如负千钧，江剑臣终究沉默下来。
萧剑秋见小师弟眼角有泪，心中亦是一酸。他素来持礼谨严，敬师重道，从不敢稍违长上之命。此刻明知这番安排非江剑臣所愿，却仍不得不把话说出口。他握着江剑臣的手，沉声道：“司马大叔不幸辞世，婶娘孤居承德，身边无人照应。圣贤有训，父母在，不远游。你也该回去探望她老人家了。百年大典之期尚有时日，你届时再赶回来便是。”
白剑飞闻言，眉头一皱，似还要开口相劝。萧剑秋却已敛容垂目，神色严正，显是心意已定。白剑飞看了他片刻，终只长叹一声，转过脸去。
江剑臣再无言语。他向两位师兄辞别，又与酸举人窦府儒行礼告退。武凤楼与李鸣就在观中，他也未去相见，只先遣迷儿回黄山，自己则独自离开嵩山。
行至玉柱峰下，山路渐阔，松影稀疏。江剑臣抬眼望去，只见法王寺门前走出一群和尚，衣袖翻动，脚步整齐，径直向他迎来。
江剑臣与少林僧人往来虽不算深，却与醉圣普渡禅师交情甚厚，因此对少林门下向来敬重。见众僧来意似在自己，他便止住脚步，静候其近。
相隔尚有数丈，他已看清众僧脸上皆有怒色，目光逼人。江剑臣心中微微一怔，仍不动声色。为首老僧身披袈裟，眉须皆白，正是罗汉堂长老普化禅师。
普化来到近前，双掌合十，口中宣了一声佛号，声音却无温和之意。他望着江剑臣，道：“老衲奉方丈法旨，有一事请问江施主。”
江剑臣还了一礼，神色平静，含笑道：“少林与敝派同处嵩山，大师有话直说便是，不必如此客气。
她本是斥责李鸣，并非专意辱骂二老，只是“朽木”二字一出口，便如利刺入耳。两个枯瘦老者脸色齐沉。
站在下首的枯瘦老人向李鸣微一拱手，声音冷淡，道：“小朋友一番好意，老朽心领。只是人家既不肯放过我们这两段朽木，我们也只得拿这把老骨头，去撞一撞金钟了。”
李文莲本就无事也要寻出三分事来，哪里容得对方冷言相讥。她轻轻一哼，剑尖微抬，笑道：“我的回风舞柳剑法，今日总算寻着地方试了。二位既要领教，便亮兵刃罢。”
两个枯瘦老人听见“回风舞柳剑法”六字，神色皆是一变。他们正欲询问她的来历，李文莲已抢先一步，眼中含笑，语声却冷，道：“怕了么？”
这话一出，二老纵有顾忌，也再无退步之理。站在下首的老人双臂缓缓一张，十指微屈，袖底劲风隐隐。他盯着李文莲，沉声道：“这便是老朽的兵刃。”
李文莲早已等得不耐，足尖一点，紫衣飘动，飞虹剑横空斩出。仍是先前那招“风卷枯枝”，剑势却比方才更疾更沉，直取下首老者。
那枯瘦老人双臂一振，竟不退反进。左掌横劈，径奔李文莲持剑的右腕；右手五指如钩，直抓她面门。两招同发，俱是狠辣路数。
李文莲格格一笑，身形微侧，剑锋忽转，由疾变柔，一式“杨柳迎风”斜斜劈向老者右臂。那老者心中微凛，右臂急收，身子向后一退，随即又欺身复上，左掌仍不离李文莲右腕，掌风贴剑而来。
李文莲鼻中轻轻一哼，飞虹剑势随腕而转。她第二招本作“古树开花”，剑锋只递出三分之二，忽又倏然收势。冷光一闪，剑芒陡盛，竟在半途改作第四招“狂风折柳”，横扫那枯瘦老人的颈间。
这一变来得太快，剑意又狠又奇。那枯瘦老人先前见她年纪甚轻，心中终有三分轻忽，以为一个二十左右的后生，再如何自幼习武，也难臻绝顶。却不知李文莲天资殊异，又得慈云大师亲传，更经快刀哑阎罗郭天柱以实招磨砺，剑下变化早非寻常年轻高手可比。
枯瘦老人眼见寒芒逼至，方知厉害。此时要闪，已慢了半拍。他到底功力深厚，危急中缩肩藏颈，身子陡然一挫，勉强避过颈上杀机。只听剑锋擦发而过，挽在头顶的发髻已被削去半边，散发披落，竟成了蓬首乱形。
老人面色骤然蜡黄，左足在地上一顿，身形斜飞五尺。他刚欲开口认输，李文莲已欺身又上，剑光如影随形，不容他喘息。她目光冷冷，语声亦冷，道：“不叫你试到心服，你也不知何为剑法。”
枯瘦老人牙关一错，双目圆睁。方才失手已折了颜面，此刻若再退让，胸中那点老来骄气便无处安放。他正欲舍命相搏，另一个枯瘦老人已身如鬼影，倏然横入二人之间，以身将同伴替下。
李文莲见他上前，非但不怒，反微微一笑。她剑尖低垂，紫袖轻拂，道：“不如二位齐上，也省得我少练几招。”
这话一落，两个老人俱是怒意上涌。他们年近花甲，久历江湖，何曾受过这等轻慢。后上那老人忽发一声怪啸，声音尖厉，宛如荒山夜狼。啸声未歇，他左右两手已并指成爪，爪风森然，直取李文莲要害。
此人功力较先前那老者更深。两人一交手，爪影与剑光便在庙前交织，冷风中尽是锐响。斗至二十余招，双方仍未分高下。只是李文莲剑法虽奇，内力较之那老人终嫌稍逊，久斗之下，腕上渐觉沉重。
她行事从不细量利害，心念一动，剑路便变。回风舞柳剑法尚未施展过半，她忽将剑作刀使，飞虹剑一沉一翻，竟用出才从快刀哑阎罗郭天柱处学来的“急风十三刀”。她左手亦暗暗扣住三颗沙门七宝珠，心中已打定主意，今日总要放倒一个，方泄胸中郁气。
飞虹剑本是杀人利器，此刻代刀而发，更添三分凌厉。第一刀劈出，寒芒便如狂风掠地，那枯瘦老人脸色一紧，攻势立时被迫收回，由进转守。
急风十三刀以快闻名，一经展开，刀光连绵，啸声不绝，招招相逼，不留余地。郭天柱昔年便凭这一路刀法，压倒过不知多少武林健者。李文莲虽以剑代刀，反因剑锋轻灵，变化更见诡疾。
枯瘦老人起初尚能勉强封架，数招之后，便觉四面俱是寒光，退步亦被封死。他心知再恋战下去，必定血溅庙前。待李文莲前六招一气使尽，尚需重提真力、未将后七刀威势催出之际，他窥准一线空隙，猛然伏身贴地，借势连翻，施出“就地十八滚”，狼狈却险之又险地滚出剑影之外。
另一名老人见同伴脱身，心意已灰。二人几乎同时纵起，一前一后，向禹王庙内永德祠方向掠去。
李文莲岂肯就此罢休。她纤手一扬，三颗沙门七宝珠化成一串银星，破空追向断后的枯瘦老人。那老人身在半空，借力无处，闪避更难。银星疾至，其中两颗已重重击中他身上。幸而他内功深厚，又有同伴在前接应，身形一晃之后，仍借势窜入院中，终于逃脱。
李鸣望着二老去处，唯有苦笑。他不敢责怪李文莲，便连劝解的话也咽了回去。
李文莲连番出手，胸中怒意渐消，语气也少了先前那股杀气。她收剑入鞘，转过身来，向李鸣唤道：“鸣儿。”
李鸣忙上前听命。李文莲自袖中取出一封书信，递到他手中，神色已恢复平静，却仍带着不容违拗的意味。她道：“这是师父写给萧师哥的信。三日之内，你须亲手送到他面前。若敢误了时辰，当心你身上的皮。”
李鸣接过信，垂首应下。李文莲不再理会旁人，只向雷红英点头作别，随即转身而去。紫衣在夜色中一闪，渐没于庙前树影之外。
李鸣手握书信，心中暗叹。这番变故来得突兀，他虽向来难缠，遇上慈云大师之命，却不敢有丝毫敷衍。回到风雷堡后，他与武凤楼商议片刻，只得暂将前往木兰祠之事搁下，先赴嵩山黄叶观，拜见掌门师伯萧剑秋。
临行之时，雷红英相送甚远。两人一路缓行，山道旁草色微寒，晨风吹动衣袂，离意便在沉默中渐深。直送出十里开外，雷红英才止步。她望着李鸣，眼中柔情不舍，却知此行不能挽留。李鸣亦少了平日嬉笑，只低声叮嘱几句，方与她依依别过。
他与武凤楼赶至黄叶观时，观中正为本派开派百年大典忙碌。殿前阶下，道人往来，香案器具次第陈设，松风与钟声交入耳中，自有一番肃穆气象。
二人入后院掌门所居之处，先拜见三位师长，又向从河北赶来主持诸务的酸举人窦府儒行礼。礼毕，李鸣将慈云大师的书信双手呈给掌门师伯萧剑秋。
萧剑秋接信拆阅。纸上字迹未多，他眉间却渐渐锁紧。李鸣与武凤楼见他神色凝重，心知不便久留，便自觉退了出去。
室内一时静了下来。萧剑秋将信从头至尾看过，又沉思良久，才把信递给二师弟白剑飞。白剑飞接过匆匆一阅，脸上已露不平之色。他将信纸一折，压着怒气道：“师姑行事偏激，又护短过甚。依我之见，不如请小师叔亲自去与她分说，否则此事一开……”
他话未说尽，萧剑秋已抬手止住，神情愈发为难。萧剑秋缓声道：“那样一来，只怕更要闹得不可收拾。我不能如此行事。她毕竟是先师的小师妹。”
白剑飞胸中气愤难平，冷冷道：“今日若依了她，便等于门户大开。往后她再有所求，又当如何？”
萧剑秋苦笑不语。屋中烛影微动，照得他面色愈显沉重。
江剑臣在旁早已听出几分端倪。那封信多半仍是逼他与李文莲缔结婚约。他并非惧怕慈云老尼，也不是不敢承受外间风波，只是素来敬重掌门师兄，不愿使萧剑秋为难。此时见众人神色凝滞，他胸中一阵郁闷，正要开口吐露本意，萧剑秋却已一把握住他的右手。
掌门师兄掌心微凉，力道却重。萧剑秋看着江剑臣，目中有愧色，也有恳求之意。他低声道：“愚兄并非不知你的心意，只是如今势已至此。咱们但凡对慈云师姑有一分不敬，九泉之下的恩师，亦难安宁。”
江剑臣听见萧剑秋提起先师，眼中不觉微润。
他本是世间弃婴，若非恩师收留抚育，又传以武学，莫说有今日名动江湖之身，只怕早已作了江边无名枯骨。此念一生，胸中百般不愿，皆被压了下去。再见萧剑秋眉宇间满是为难，神情沉重如负千钧，江剑臣终究沉默下来。
萧剑秋见小师弟眼角有泪，心中亦是一酸。他素来持礼谨严，敬师重道，从不敢稍违长上之命。此刻明知这番安排非江剑臣所愿，却仍不得不把话说出口。他握着江剑臣的手，沉声道：“司马大叔不幸辞世，婶娘孤居承德，身边无人照应。圣贤有训，父母在，不远游。你也该回去探望她老人家了。百年大典之期尚有时日，你届时再赶回来便是。”
白剑飞闻言，眉头一皱，似还要开口相劝。萧剑秋却已敛容垂目，神色严正，显是心意已定。白剑飞看了他片刻，终只长叹一声，转过脸去。
江剑臣再无言语。他向两位师兄辞别，又与酸举人窦府儒行礼告退。武凤楼与李鸣就在观中，他也未去相见，只先遣迷儿回黄山，自己则独自离开嵩山。
行至玉柱峰下，山路渐阔，松影稀疏。江剑臣抬眼望去，只见法王寺门前走出一群和尚，衣袖翻动，脚步整齐，径直向他迎来。
江剑臣与少林僧人往来虽不算深，却与醉圣普渡禅师交情甚厚，因此对少林门下向来敬重。见众僧来意似在自己，他便止住脚步，静候其近。
相隔尚有数丈，他已看清众僧脸上皆有怒色，目光逼人。江剑臣心中微微一怔，仍不动声色。为首老僧身披袈裟，眉须皆白，正是罗汉堂长老普化禅师。
普化来到近前，双掌合十，口中宣了一声佛号，声音却无温和之意。他望着江剑臣，道：“老衲奉方丈法旨，有一事请问江施主。”
江剑臣还了一礼，神色平静，含笑道：“少林与敝派同处嵩山，大师有话直说便是，不必如此客气。