。任务失败惩罚:功德值清零。】

    胡贞香看着任务面板,轻轻笑了。

    “三日?”她摇了摇头,“用不了那么久。”

    翌日清晨,天刚蒙蒙亮,胡贞香便出了门。

    她没有直接去陈家,而是先去了镇上最大的茶楼——望江楼。

    东溪镇不大,望江楼是唯一的消息集散地。每日早茶时分,镇上的三教九流都会聚在这里,喝茶聊天,交换消息。

    胡贞香要了一壶最便宜的粗茶,在角落里坐下,静静地听。

    “听说了吗?陈家那个小寡妇,昨天在祠堂跟老太太杠上了!”

    “怎么没听说?我二姨的表姐就在陈家帮厨,说那小寡妇一张嘴就是大明律,把族长都唬住了。”

    “啧啧,平日里看着闷不吭声的,没想到是个硬茬子。”

    “硬什么硬?陈家是什么人家?吃人不吐骨头的。我看这小寡妇迟早要吃大亏。”

    胡贞香端起茶碗,轻轻吹了吹浮沫。

    不,她要让陈家吃个大亏。

    她等的消息在半个时辰后到了。

    一个穿着绸缎长衫的中年男人走进茶楼,身后跟着两个伙计,抬着一顶小轿。男人在靠窗的位置坐下,拍着桌子喊道:“掌柜的,来一壶龙井!”

    “王掌柜来了!”有人笑着打招呼,“王掌柜今天气色不错啊,药材铺生意兴隆?”

    这个王掌柜,名叫王德茂,是东溪镇另一家药材铺的东家,也是陈家最大的竞争对手。两家为了抢生意,明争暗斗好几年,积怨颇深。

    胡贞香等的就是他。

    她站起身,端着茶碗走到王德茂桌前,微微欠身:“王掌柜,打扰了。”

    王德茂抬头,看见一个穿着素净棉袄的年轻妇人,面容清秀,眉眼间有种说不出的从容气度。他愣了一下:“你是……”

    “陈家亡妇,胡贞香。”

    王德茂的瞳孔微微放大。他当然知道这个名字——陈家那个冲喜的小寡妇,昨天在祠堂闹了一场的事,他也听说了。

    但他没想到,这个小寡妇会主动来找他。

    “胡娘子找我,有何贵干?”王德茂不动声色地问。

    胡贞香在他对面坐下,将茶碗放在桌上,双手交叠放在膝上,姿态端庄又不失礼数。

    “我想跟王掌柜谈笔生意。”

    “生意?”王德茂笑了,“胡娘子,我做的可是药材生意,你一个……”

    “陈家欠我的嫁妆,合计纹银五十二两,另有金镯一对、银簪三支、翡翠耳环一副。”胡贞香不紧不慢地报出一串数字,“这笔钱,陈家拿不出来。因为他们去年进的这批党参,成色不足,卖不出去,资金全压在上面了。”

    王德茂的笑容僵住了。

    “你怎么知道?”

    胡贞香端起茶碗,浅浅抿了一口。

    她怎么知道?

    昨晚她翻了原主留下的账本——陈家管账的是陈周氏的侄子,一个草包,账记得乱七八糟,但胡贞香花了两个小时就理清了陈家的财务状况。党参的采购记录和销售记录对不上,傻子都能看出问题。

    “我知道的事情还有很多。”胡贞香放下茶碗,“王掌柜,如果我帮你把陈家这批党参的底细捅出去,你的药材铺能多赚多少?”

    王德茂的眼睛亮了。

    但他很快又压下了那抹亮光,警惕地看着胡贞香:“你想让我做什么?”

    “很简单。”胡贞香微微一笑,“明日一早,我会去陈家取嫁妆。届时,我希望王掌柜能派两个伙计在陈家门外等着。万一陈家想赖账,我需要有人帮我抬东西。”

    “就这么简单?”

    “就这么简单。”

    王德茂沉吟片刻,点了点头。

    他不是傻子,他看得出这个年轻妇人不是一般人。能一口说出陈家的财务状况,能精准地找到他这个死对头——这样的人,与其为敌,不如交好。

    “成交。”王德茂伸出手。

    胡贞香没有握他的手,只是微微颔首:“多谢王掌柜。”

    她站起身,端着茶碗回到自己的角落,慢慢喝完那壶粗茶,才起身离开。

    走出望江楼时,晨光正好洒在东溪镇的青石板路上。

    【叮!支线任务“斩断强占之缘”进度:50%。请宿主继续。】

    胡贞香呼出一口白气,朝陈家的方向走去。

    明天,才是真正的较量。

    (未完待续)

    下一章预告:陈家赖账,胡贞香当着全镇百姓的面揭穿党参丑闻,王德茂带人抬走嫁妆,陈周氏气急攻心当场晕厥。斩缘功德到账,胡贞香解锁吐纳术,正式踏入修行之门。

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