扬州城破的消息传到龙门镇时，是个阴天。
薛丁山正在院子里劈柴。斧头抡起来，落下去，木头应声裂成两半。他已经劈了小半个时辰，汗珠子沿着额头的皱纹往下淌。
梨花从外面跑进来，脚步又急又碎。她跑到薛丁山跟前，喘着气，嘴唇哆嗦了两下。
薛丁山没有停手。他又劈开一块木头，把劈好的柴码到旁边，才直起腰，看了梨花一眼。
“说。”
“徐敬业……败了。”梨花的声音在发抖，“扬州城破了，徐敬业在逃跑的路上被杀了，首级已经送到洛阳了。”
薛丁山握着斧柄的手紧了紧，青筋从手背上暴起来。他看着地上的木屑，沉默了很久。
“勇儿呢？”他问。
“信还没到。但听说扬州那边已经开始清算牵连的人了。凡是跟徐敬业有过往来的、写过信的、见过面的，都在查。”
薛丁山把斧头插在木桩上，走到水缸旁边，舀了一瓢水，慢慢地喝着。水从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上。
“薛虎跟着勇儿，勇儿出不了事。”他把水瓢放下，声音很平静，“徐敬业败了，不出意料。从勇儿写了那四个字回来，我就知道是这个结果。但我没想到他败得这么快。”
“薛伯，您说朝廷会不会——”
“会。”薛丁山没等梨花说完就截住了她的话，“朝廷现在要做两件事：一是追查徐敬业的同党，杀一儆百；二是借这个机会，把那些有实力但不听招呼的人敲打一遍。薛家两样都占了。”
他走到院子中间，抬起头看着天空。天上的云压得很低，灰蒙蒙的，像一块浸了水的旧棉絮，沉甸甸地悬在头顶上。
“梨花，你把薛家族人先散了，各自回家，这几天不要出门。把祠堂的门锁上，牌位用布盖了。家里的刀枪铠甲都收进地窖，外面不许留一件兵器。上次打仗留下的伤药、绷带，统统烧了，一样不留。”
梨花应了一声，转身要走。
“等等。”薛丁山又叫住她，“你把厨房里那几坛子酒搬到院子里来，打开盖子，让酒气散出去。”
梨花愣住了。“薛伯，那是您存了十年的女儿红。”
“存十年不如存一天。酒气散出去，让人闻着像是我们天天在喝酒作乐。一个天天喝酒的人，不会有心思造反。”薛丁山的声音没有任何波澜，“去吧。”
梨花咬了咬嘴唇，转身去了厨房。
薛丁山回到书房，把书桌上所有的书信都翻出来，一封一封地看，一封一封地烧。有些信是十几年前的，纸已经泛黄了，边角都脆了，一碰就碎。他烧得很仔细，每一封信都要先看一遍，确认没有留下什么需要记住的东西，才扔进火盆里。
火烧得很旺，烟从火盆里冒出来，熏得他的眼睛发红。
他烧到一封旧信的时候，手忽然停住了。那是薛仁贵写给他的。他爹在信里说：“丁山吾儿，为将者，当知进退。进不贪功，退不避罪。朝廷的恩赏是蜜糖也是砒霜，今天赏你黄金万两，明天就能要你项上人头。”
薛丁山把这封信拿起来，贴在胸口，闭着眼睛站了一会儿。然后他把信扔进了火盆。火舌吞掉薛仁贵字迹的时候，薛丁山听见自己的心狠狠地跳了一下。
他没有低头去看那封信烧成什么样了。他转过身，从书架上把那本《薛氏家训》拿下来，翻到“忠国不忠权，忠民不忠君”那一页，用手指在那行字上描了一遍，然后合上书，塞进了怀里。
三天后，官兵来了。
来的是一个姓周的校尉，带着三十几个人，骑着马，佩着刀，从龙门镇的官道上浩浩荡荡地开进来。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的响声，像是有人在敲一面破鼓。镇上的百姓听见动静，纷纷关窗闭户，街道上转眼就空了。
周校尉在薛家门口勒住马，翻身下来，打量了一眼那扇漆黑的大门。门上的铜环擦得锃亮，门楣上挂着一块匾额，写着“薛府”两个字，字迹苍劲有力，是当年薛仁贵亲手写的。
“薛大将军在家吗？”周校尉的声音很大，像是在喊话而不是在问话，话音里带着一股衙门里才有的、故意做出来的威严。
门开了。梨花站在门口，穿着一件素色的棉袄，头上别着那根银簪，脸上没有什么表情，像一潭死水。
“将军在书房。您是哪位？有什么事？”
周校尉没想到开门的是个年轻女人，愣了一下，旋即恢复了那副公事公办的嘴脸。“在下周德茂，洛阳留守府校尉。奉上峰之命，到龙门镇核查一些事情。请薛将军出来说话。”
梨花看了他一眼，没有说话，侧身让开了路。
周校尉带着人进了院子。他没想到薛家的院子会这么大，也没想到会这么空。院子里除了几棵梅花树和一摞劈好的柴火，几乎什么都没有。墙角放着一个水缸，缸沿上长着一层青苔，看起来有些年头了。整个院子收拾得干干净净，但也透着一股清寒。
薛丁山从书房里走出来。他穿着一件半旧的长衫，袖口磨得有些发白了，但仍洗得干干净净。他手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着，看到周校尉也不惊讶也不慌张，只是微微点了点头。
“周校尉，远道而来，辛苦。”
周校尉打量着薛丁山。这位曾经在大唐边境上杀得敌人闻风丧胆的老将军，现在看上去就像个普通的乡下老头——腰有些弯了，腿有些瘸了，脸上的皱纹深得像刀刻的，头发花白了大半。但那双眼睛不一样。那双眼睛里的光又沉又亮，像两块被水洗过的黑石头，盯着人看的时候，会让人觉得自己的五脏六腑都被看穿了。
“薛将军，在下公事公办，多有叨扰。”周校尉拱了拱手，“徐敬业在扬州谋反，朝廷已经在查办相关人等了。薛公子薛勇，此前曾到过扬州，与徐敬业有过来往。这件事，薛将军应该知道吧？”
薛丁山喝了一口茶，不紧不慢地说：“知道。勇儿去扬州，是我让他去的。去看看热闹，长长见识，顺便替我看看扬州的盐商是怎么做买卖的。”
“看热闹？”周校尉笑了一下，那笑容里带着刀，“薛将军，徐敬业造的是反，不是庙会。薛公子在扬州期间，徐敬业在府衙设宴款待，席间推杯换盏，相谈甚欢。这件事，薛将军又知不知道？”
“知道。”薛丁山的语气依然不紧不慢，“徐敬业请客，勇儿不去，那是不给面子。去了，喝了酒，说了几句客气话，就回来了。这有什么问题吗？”
周校尉没想到薛丁山会这么坦然。他在路上想了很多种可能——薛丁山会矢口否认，会大发雷霆，会搬出薛家的功劳簿来压人。他想了很多种应对的方案，唯独没想到薛丁山会像聊家常一样把这件事说出来。
“薛将军，薛公子在扬州的三天，都做了什么？”周校尉问。
“吃饭，喝酒，睡觉，回来。”薛丁山把茶杯放在旁边的石桌上，“四件事，周校尉要是想听细的，我让勇儿自己跟你说。不过他还没回来，你得等两天。”
周校尉脸上的笑容挂不住了。他咳嗽了一声，换了一副更严肃的表情。
“薛将军，下官不是来跟您聊天叙旧的。朝廷有令，凡是与徐敬业有过往来的，一律要接受核查。薛公子既然与徐敬业在宴席上见过面，薛家就有必要接受检查。下官要搜一搜薛府，请薛将军配合。”
院子里的空气忽然变得很紧。周校尉带来的三十几个官兵握紧了刀柄，目光在院子里扫来扫去，像一群嗅到了血腥味的狼。
梨花站在书房门口，手不自觉地攥紧了衣角。她的心跳得很快，但脸上什么表情都没有。她看了一眼薛丁山，等着他的反应。
薛丁山沉默了几秒钟。那几秒钟像是被拉长了一样，院子里的每个人都能听见自己的心跳声。
然后薛丁山笑了。那笑容很淡，淡得几乎看不出是在笑，只是嘴角微微往上牵了一下。他转过身，朝书房走了两步，然后停下来，头也不回地说了一句。
“搜吧。梨花，把门都打开，别让人家翻箱倒柜的，怪累的。”
周校尉愣了一下。他没想到薛丁山会这么痛快地答应，痛快得让他反而有些不安。那个老头的语气太正常了，正常得不像一个心里有鬼的人，也不像一个心里没鬼的人。就像一个见惯了搜查的人，已经不把这种事当回事了。
“搜。”周校尉一挥手。
三十几个官兵涌进了薛家的院子、书房、卧室、灶房、祠堂，翻箱倒柜，敲墙挖地。他们把柜子里的衣服扔了一地，把书架上的书全部扒拉到地上，用刀尖捅开了每一扇关着的门，连灶台下面的灰都用铁锹翻了一遍。
梨花站在院子里，看着自己的房间被翻得乱七八糟。她的胭脂盒子被打开了，红色的粉末洒了一地，像一摊干了的血。她压裙子的那块青石板被撬了起来，露出下面潮湿的泥土。官兵甚至把她床上的被褥都掀了，枕头割开了，鹅毛飞了一屋子。
她没有动，也没有说话。她只是站在那里，看着那些陌生的手翻动她熟悉的东西，像在看一场跟自己无关的戏。
薛丁山坐在院子里的石凳上，把茶续上了，慢悠悠地喝着，像是在自家院子里晒太阳。他甚至还跟一个翻他书房的官兵说了句“那本《论语》是我孙子小时候看的，你要是喜欢就拿走，反正他也不读了”，把那官兵说得满脸通红，不知道该怎么接话。
祠堂是被翻得最仔细的地方。周校尉亲自带人进去的，把供桌上的香炉烛台都搬开了，把盖在牌位上的布掀了，一个一个地看了牌位上的名字。他甚至在供桌下面蹲下来，用手敲了敲每一块地砖，听声音有没有空的。
什么都没有。
地窖他们也找到了，在一个杂物间的角落，上面盖着一块厚木板，木板上面堆着一捆稻草。几个官兵把稻草扒开，掀开木板，举着火把下去了。地窖不大，里面堆着几坛子腌菜、两袋子米、几捆干柴，还有一架纺车。
薛丁山正在院子里劈柴。斧头抡起来，落下去，木头应声裂成两半。他已经劈了小半个时辰，汗珠子沿着额头的皱纹往下淌。
梨花从外面跑进来，脚步又急又碎。她跑到薛丁山跟前，喘着气，嘴唇哆嗦了两下。
薛丁山没有停手。他又劈开一块木头，把劈好的柴码到旁边，才直起腰，看了梨花一眼。
“说。”
“徐敬业……败了。”梨花的声音在发抖，“扬州城破了，徐敬业在逃跑的路上被杀了，首级已经送到洛阳了。”
薛丁山握着斧柄的手紧了紧，青筋从手背上暴起来。他看着地上的木屑，沉默了很久。
“勇儿呢？”他问。
“信还没到。但听说扬州那边已经开始清算牵连的人了。凡是跟徐敬业有过往来的、写过信的、见过面的，都在查。”
薛丁山把斧头插在木桩上，走到水缸旁边，舀了一瓢水，慢慢地喝着。水从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上。
“薛虎跟着勇儿，勇儿出不了事。”他把水瓢放下，声音很平静，“徐敬业败了，不出意料。从勇儿写了那四个字回来，我就知道是这个结果。但我没想到他败得这么快。”
“薛伯，您说朝廷会不会——”
“会。”薛丁山没等梨花说完就截住了她的话，“朝廷现在要做两件事：一是追查徐敬业的同党，杀一儆百；二是借这个机会，把那些有实力但不听招呼的人敲打一遍。薛家两样都占了。”
他走到院子中间，抬起头看着天空。天上的云压得很低，灰蒙蒙的，像一块浸了水的旧棉絮，沉甸甸地悬在头顶上。
“梨花，你把薛家族人先散了，各自回家，这几天不要出门。把祠堂的门锁上，牌位用布盖了。家里的刀枪铠甲都收进地窖，外面不许留一件兵器。上次打仗留下的伤药、绷带，统统烧了，一样不留。”
梨花应了一声，转身要走。
“等等。”薛丁山又叫住她，“你把厨房里那几坛子酒搬到院子里来，打开盖子，让酒气散出去。”
梨花愣住了。“薛伯，那是您存了十年的女儿红。”
“存十年不如存一天。酒气散出去，让人闻着像是我们天天在喝酒作乐。一个天天喝酒的人，不会有心思造反。”薛丁山的声音没有任何波澜，“去吧。”
梨花咬了咬嘴唇，转身去了厨房。
薛丁山回到书房，把书桌上所有的书信都翻出来，一封一封地看，一封一封地烧。有些信是十几年前的，纸已经泛黄了，边角都脆了，一碰就碎。他烧得很仔细，每一封信都要先看一遍，确认没有留下什么需要记住的东西，才扔进火盆里。
火烧得很旺，烟从火盆里冒出来，熏得他的眼睛发红。
他烧到一封旧信的时候，手忽然停住了。那是薛仁贵写给他的。他爹在信里说：“丁山吾儿，为将者，当知进退。进不贪功，退不避罪。朝廷的恩赏是蜜糖也是砒霜，今天赏你黄金万两，明天就能要你项上人头。”
薛丁山把这封信拿起来，贴在胸口，闭着眼睛站了一会儿。然后他把信扔进了火盆。火舌吞掉薛仁贵字迹的时候，薛丁山听见自己的心狠狠地跳了一下。
他没有低头去看那封信烧成什么样了。他转过身，从书架上把那本《薛氏家训》拿下来，翻到“忠国不忠权，忠民不忠君”那一页，用手指在那行字上描了一遍，然后合上书，塞进了怀里。
三天后，官兵来了。
来的是一个姓周的校尉，带着三十几个人，骑着马，佩着刀，从龙门镇的官道上浩浩荡荡地开进来。马蹄踏在青石板路上，发出清脆的响声，像是有人在敲一面破鼓。镇上的百姓听见动静，纷纷关窗闭户，街道上转眼就空了。
周校尉在薛家门口勒住马，翻身下来，打量了一眼那扇漆黑的大门。门上的铜环擦得锃亮，门楣上挂着一块匾额，写着“薛府”两个字，字迹苍劲有力，是当年薛仁贵亲手写的。
“薛大将军在家吗？”周校尉的声音很大，像是在喊话而不是在问话，话音里带着一股衙门里才有的、故意做出来的威严。
门开了。梨花站在门口，穿着一件素色的棉袄，头上别着那根银簪，脸上没有什么表情，像一潭死水。
“将军在书房。您是哪位？有什么事？”
周校尉没想到开门的是个年轻女人，愣了一下，旋即恢复了那副公事公办的嘴脸。“在下周德茂，洛阳留守府校尉。奉上峰之命，到龙门镇核查一些事情。请薛将军出来说话。”
梨花看了他一眼，没有说话，侧身让开了路。
周校尉带着人进了院子。他没想到薛家的院子会这么大，也没想到会这么空。院子里除了几棵梅花树和一摞劈好的柴火，几乎什么都没有。墙角放着一个水缸，缸沿上长着一层青苔，看起来有些年头了。整个院子收拾得干干净净，但也透着一股清寒。
薛丁山从书房里走出来。他穿着一件半旧的长衫，袖口磨得有些发白了，但仍洗得干干净净。他手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着，看到周校尉也不惊讶也不慌张，只是微微点了点头。
“周校尉，远道而来，辛苦。”
周校尉打量着薛丁山。这位曾经在大唐边境上杀得敌人闻风丧胆的老将军，现在看上去就像个普通的乡下老头——腰有些弯了，腿有些瘸了，脸上的皱纹深得像刀刻的，头发花白了大半。但那双眼睛不一样。那双眼睛里的光又沉又亮，像两块被水洗过的黑石头，盯着人看的时候，会让人觉得自己的五脏六腑都被看穿了。
“薛将军，在下公事公办，多有叨扰。”周校尉拱了拱手，“徐敬业在扬州谋反，朝廷已经在查办相关人等了。薛公子薛勇，此前曾到过扬州，与徐敬业有过来往。这件事，薛将军应该知道吧？”
薛丁山喝了一口茶，不紧不慢地说：“知道。勇儿去扬州，是我让他去的。去看看热闹，长长见识，顺便替我看看扬州的盐商是怎么做买卖的。”
“看热闹？”周校尉笑了一下，那笑容里带着刀，“薛将军，徐敬业造的是反，不是庙会。薛公子在扬州期间，徐敬业在府衙设宴款待，席间推杯换盏，相谈甚欢。这件事，薛将军又知不知道？”
“知道。”薛丁山的语气依然不紧不慢，“徐敬业请客，勇儿不去，那是不给面子。去了，喝了酒，说了几句客气话，就回来了。这有什么问题吗？”
周校尉没想到薛丁山会这么坦然。他在路上想了很多种可能——薛丁山会矢口否认，会大发雷霆，会搬出薛家的功劳簿来压人。他想了很多种应对的方案，唯独没想到薛丁山会像聊家常一样把这件事说出来。
“薛将军，薛公子在扬州的三天，都做了什么？”周校尉问。
“吃饭，喝酒，睡觉，回来。”薛丁山把茶杯放在旁边的石桌上，“四件事，周校尉要是想听细的，我让勇儿自己跟你说。不过他还没回来，你得等两天。”
周校尉脸上的笑容挂不住了。他咳嗽了一声，换了一副更严肃的表情。
“薛将军，下官不是来跟您聊天叙旧的。朝廷有令，凡是与徐敬业有过往来的，一律要接受核查。薛公子既然与徐敬业在宴席上见过面，薛家就有必要接受检查。下官要搜一搜薛府，请薛将军配合。”
院子里的空气忽然变得很紧。周校尉带来的三十几个官兵握紧了刀柄，目光在院子里扫来扫去，像一群嗅到了血腥味的狼。
梨花站在书房门口，手不自觉地攥紧了衣角。她的心跳得很快，但脸上什么表情都没有。她看了一眼薛丁山，等着他的反应。
薛丁山沉默了几秒钟。那几秒钟像是被拉长了一样，院子里的每个人都能听见自己的心跳声。
然后薛丁山笑了。那笑容很淡，淡得几乎看不出是在笑，只是嘴角微微往上牵了一下。他转过身，朝书房走了两步，然后停下来，头也不回地说了一句。
“搜吧。梨花，把门都打开，别让人家翻箱倒柜的，怪累的。”
周校尉愣了一下。他没想到薛丁山会这么痛快地答应，痛快得让他反而有些不安。那个老头的语气太正常了，正常得不像一个心里有鬼的人，也不像一个心里没鬼的人。就像一个见惯了搜查的人，已经不把这种事当回事了。
“搜。”周校尉一挥手。
三十几个官兵涌进了薛家的院子、书房、卧室、灶房、祠堂，翻箱倒柜，敲墙挖地。他们把柜子里的衣服扔了一地，把书架上的书全部扒拉到地上，用刀尖捅开了每一扇关着的门，连灶台下面的灰都用铁锹翻了一遍。
梨花站在院子里，看着自己的房间被翻得乱七八糟。她的胭脂盒子被打开了，红色的粉末洒了一地，像一摊干了的血。她压裙子的那块青石板被撬了起来，露出下面潮湿的泥土。官兵甚至把她床上的被褥都掀了，枕头割开了，鹅毛飞了一屋子。
她没有动，也没有说话。她只是站在那里，看着那些陌生的手翻动她熟悉的东西，像在看一场跟自己无关的戏。
薛丁山坐在院子里的石凳上，把茶续上了，慢悠悠地喝着，像是在自家院子里晒太阳。他甚至还跟一个翻他书房的官兵说了句“那本《论语》是我孙子小时候看的，你要是喜欢就拿走，反正他也不读了”，把那官兵说得满脸通红，不知道该怎么接话。
祠堂是被翻得最仔细的地方。周校尉亲自带人进去的，把供桌上的香炉烛台都搬开了，把盖在牌位上的布掀了，一个一个地看了牌位上的名字。他甚至在供桌下面蹲下来，用手敲了敲每一块地砖，听声音有没有空的。
什么都没有。
地窖他们也找到了，在一个杂物间的角落，上面盖着一块厚木板，木板上面堆着一捆稻草。几个官兵把稻草扒开，掀开木板，举着火把下去了。地窖不大，里面堆着几坛子腌菜、两袋子米、几捆干柴，还有一架纺车。