长安城渐行渐远，薛丁山与樊梨花并骑在前，苏怜星紧随其后，三骑快马加鞭，直奔寒江关方向。
“怜星，军报可详细？”薛丁山一边策马，一边问道。
苏怜星答道：“吐蕃赞普松赞干布之孙芒松芒赞继位后，一直觊觎寒江关。此番听闻樊将军献关归唐，以为有机可乘，命大相论钦陵率十万大军，号称二十万，已抵关外。樊将军旧部正拼死抵抗，但兵力悬殊，情况危急。”
樊梨花闻言心急如焚：“寒江关守军不过三万，即便据险而守，也难持久。我们须尽快赶到！”
薛丁山点头：“照此速度，明晚可抵蓝田。在那里休整一夜，换马再行。”
天色渐暗，三人赶至蓝田驿馆。驿丞见是薛元帅与樊将军，慌忙准备房间酒食。
饭间，樊梨花心事重重，几乎未动筷子。
“梨花，莫太忧心。”薛丁山为她夹菜，“寒江关易守难攻，你旧部皆骁勇善战，定能坚守数日。”
樊梨花勉强一笑：“我非担心关隘，只是……那些将士随我父女多年，若因我归唐而遭吐蕃屠戮，我心难安。”
苏怜星安慰道：“将军献关，乃深明大义之举。将士们若知能归附大唐，免受战乱之苦，定会理解的。”
正说着，驿丞来报：“薛元帅，门外有一道人求见，自称能解元帅心中疑惑。”
薛丁山皱眉：“道人？什么模样？”
“鹤发童颜，手持拂尘，自称鬼谷传人璇玑子。”
薛丁山与樊梨花对视一眼。鬼谷一派向来神秘，门人多涉天下大势，此人此时出现，绝非偶然。
“请他进来。”薛丁山道。
不多时，一老道飘然而入，果然仙风道骨，双目深邃如潭。
“贫道璇玑子，见过薛元帅、樊将军。”老道稽首。
“道长深夜来访，不知有何指教？”薛丁山问道。
璇玑子微微一笑：“指教不敢。只是贫道夜观天象，见将星晦暗，主将有难，特来提醒。”
樊梨花心中一动：“道长请明言。”
璇玑子看向樊梨花，目光似有深意：“樊将军献关归唐，一片赤诚。然则，将军可曾想过，寒江关守军皆是胡汉混杂，他们当真愿随将军归唐否？”
“我父女镇守寒江关多年，与将士们同甘共苦，他们……”樊梨花话说一半，忽然顿住。
璇玑子接过话头：“他们中不少人是西域各族，家园亲友皆在关外。将军归唐，他们便要背井离乡，甚至与同族为敌。人心难测啊。”
薛丁山沉声道：“道长究竟想说什么？”
璇玑子从袖中取出一封密信：“贫道游历至寒江关外，截获此信。请元帅过目。”
薛丁山接过，展开一看，脸色骤变。信中竟是樊梨花旧部副将沙陀尔写给吐蕃大相论钦陵的密函，称樊梨花献关是诈降之计，待唐军入关后，里应外合，全歼唐军于寒江关。信中还说，樊梨花与薛丁山有杀父之仇，绝不会真心归顺。
“这……这不可能！”樊梨花见薛丁山神色不对，起身欲看信。
薛丁山却将信收起，冷冷看向璇玑子：“道长如何证明此信是真？”
璇玑子叹道：“贫道与元帅素无恩怨，何必伪造？元帅若不信，可派人暗中查探。只是……”他看向樊梨花，“樊将军可知，沙陀尔是你乳母之子，与你情同姐弟？”
樊梨花脸色一白：“沙陀尔确是我乳母之子，但我献关归唐，他……”
“他是否激烈反对？”璇玑子追问。
樊梨花默然。临行前，沙陀尔确实跪地苦劝，说胡人归唐必遭猜忌，不如联合吐蕃，自立为王。她当时严词拒绝，沙陀尔愤然而去。
璇玑子见状，摇头道：“看来将军也知其中曲折。贫道言尽于此，告辞。”说罢转身离去，飘然若仙。
驿馆内一片死寂。
苏怜星急道：“元帅不可轻信！这老道来历不明，说不定是吐蕃派来离间的！”
薛丁山不语，只是盯着樊梨花：“梨花，沙陀尔当真反对你归唐？”
樊梨花苦笑：“是。但我已说服他，他也答应了……”
“答应了？”薛丁山将密信掷于桌上，“这信中说，他表面答应，暗中却联络吐蕃！梨花，你让我如何信你？”
樊梨花心如刀割：“丁山，你我经历生死，难道还不信我真心？”
“我信你，”薛丁山声音低沉，“但我不能拿三军将士性命冒险。若寒江关真是陷阱，我率军入关，便是自投罗网。”
苏怜星见二人争执，急得跺脚：“元帅！将军若有害你之心，何须等到今日？在长安宫中，她大可让太后逼你娶安乐公主！”
樊梨花眼中含泪：“丁山，你若不信，我可只身先回寒江关，劝服旧部，再来迎你入关。”
“不可！”薛丁山断然拒绝，“若真有诈，你回去便是送死。”
“那你要我如何证明？”樊梨花凄然道。
薛丁山沉默良久，忽然道：“梨花，将寒江关布防图给我。”
樊梨花一愣：“布防图？”
“是。我要知道你关内兵力部署、粮草位置、暗道机关。”薛丁山目光锐利，“若你真心归唐，便不该隐瞒。”
樊梨花浑身一震，踉跄后退：“你……你疑我至此？”
苏怜星也惊呆了：“元帅！布防图乃关隘命脉，樊将军即便真心归唐，也需时日交接，岂能……”
“怜星，住口。”薛丁山打断她，“此事关系重大，我不得不谨慎。”
樊梨花看着薛丁山，眼中泪光闪烁，却强忍着不让落下。她想起母亲临终前的嘱咐：“梨花，你与薛家恩怨已了，但人心隔肚皮，万事留一线……”
难道母亲早料到今日？
“好。”樊梨花深吸一口气，从怀中取出一卷羊皮，“这是寒江关布防图。但我只画了明面上的布置，暗哨暗道，需入关后亲口告诉你——这是为关内将士安危着想。”
薛丁山接过布防图，展开细看。图中标注详细，关隘、营寨、粮仓、水源一应俱全，确是寒江关无疑。
他抬头看向樊梨花，见她脸色苍白，眼中满是失望与痛楚，心中不由一疼。
“梨花，我……”
“不必说了。”樊梨花转身，“元帅既已得图，怜星，我们走。”
苏怜星看看薛丁山，又看看樊梨花，左右为难。
“将军，元帅也是一时……”
“走！”樊梨花声音哽咽，却异常坚决。
二人刚出房门，薛丁山忽然道：“梨花，明日我们分头行军。你与怜星走南路，我率亲兵走北路，在寒江关外汇合。”
樊梨花身形一顿，没有回头：“随你。”
待二人脚步声远去，薛丁山颓然坐下，望着手中布防图，心乱如麻。
他真的错疑梨花了吗？
那璇玑子出现的时机太过巧合，密信也疑点重重。但沙陀尔反对归唐是真，寒江关守军人心浮动也是真……
“元帅。”门外响起亲兵声音，“抓到一名奸细，自称是寒江关信使。”
薛丁山精神一振：“带进来！”
一名胡人打扮的汉子被押入，见到薛丁山，跪地哭道：“薛元帅！小人是樊将军旧部，冒死前来报信！沙陀尔将军已暗中掌控寒江关，准备假意迎唐军入关，实则与吐蕃里应外合！樊将军若回关，必被软禁！”
薛丁山大惊：“此言当真？”
“千真万确！”信使磕头如捣蒜，“小人亲耳听到沙陀尔与吐蕃密使商议。他还说……还说樊将军被薛元帅迷惑，已不可信，必要时可……”
“可什么？”
“可除之！”信使颤声道。
薛丁山脑中轰然作响。若这信使所言是真，那璇玑子的密信便非空穴来风。梨花回关，确有性命之忧！
“梨花！”他猛然起身，冲向门外。
夜色已深，樊梨花与苏怜星的房间灯火已熄。薛丁山在门外徘徊，几次抬手欲敲门，又放下。
若此事告知梨花，她定要立即回关，岂非自投罗网？
若不告知，明日分道而行，她若遇险……
正犹豫间，忽听房内樊梨花轻声道：“怜星，你觉得丁山为何忽然疑我？”
苏怜星叹气：“元帅身系三军安危，谨慎些也是常情。只是那老道出现得太巧，我总觉得蹊跷。”
“我也觉得。”樊梨花声音平静，“但丁山的疑心，不全是因那老道。”
“将军何意？”
樊梨花苦笑：“你忘了？我与他有杀父之仇——虽说是误会，但仇怨已结下多年。我屡次与他为敌，战场上刀兵相见。如今突然归顺，他心中存疑，也是人之常情。”
薛丁山在门外听得此言，心如刀绞。原来梨花早料到他会疑心，却还是义无反顾地献关归唐……
“可我总觉得那璇玑子有问题。”苏怜星道，“将军，不如今夜我们悄悄离开，先回寒江关查明真相？”
“不可。”樊梨花断然拒绝，“若我此刻离开，丁山更会疑我。明日按计划分头行军，到寒江关外，一切自见分晓。”
“但若关内真有变……”
“那便是我的命。”樊梨花轻声道，“怜星，若我回不来，你替我告诉丁山：我樊梨花此生无悔。”
薛丁山再也忍不住，推门而入。
烛光下，樊梨花已卸下盔甲，只着素衣，长发披肩，眼中还有未擦干的泪痕。
“丁山？”她愕然起身。
薛丁山一把将她拥入怀中：“梨花，对不起，我不该疑你。”
樊梨花身子一僵，随即软化，泪水涌出：“你…
“怜星，军报可详细？”薛丁山一边策马，一边问道。
苏怜星答道：“吐蕃赞普松赞干布之孙芒松芒赞继位后，一直觊觎寒江关。此番听闻樊将军献关归唐，以为有机可乘，命大相论钦陵率十万大军，号称二十万，已抵关外。樊将军旧部正拼死抵抗，但兵力悬殊，情况危急。”
樊梨花闻言心急如焚：“寒江关守军不过三万，即便据险而守，也难持久。我们须尽快赶到！”
薛丁山点头：“照此速度，明晚可抵蓝田。在那里休整一夜，换马再行。”
天色渐暗，三人赶至蓝田驿馆。驿丞见是薛元帅与樊将军，慌忙准备房间酒食。
饭间，樊梨花心事重重，几乎未动筷子。
“梨花，莫太忧心。”薛丁山为她夹菜，“寒江关易守难攻，你旧部皆骁勇善战，定能坚守数日。”
樊梨花勉强一笑：“我非担心关隘，只是……那些将士随我父女多年，若因我归唐而遭吐蕃屠戮，我心难安。”
苏怜星安慰道：“将军献关，乃深明大义之举。将士们若知能归附大唐，免受战乱之苦，定会理解的。”
正说着，驿丞来报：“薛元帅，门外有一道人求见，自称能解元帅心中疑惑。”
薛丁山皱眉：“道人？什么模样？”
“鹤发童颜，手持拂尘，自称鬼谷传人璇玑子。”
薛丁山与樊梨花对视一眼。鬼谷一派向来神秘，门人多涉天下大势，此人此时出现，绝非偶然。
“请他进来。”薛丁山道。
不多时，一老道飘然而入，果然仙风道骨，双目深邃如潭。
“贫道璇玑子，见过薛元帅、樊将军。”老道稽首。
“道长深夜来访，不知有何指教？”薛丁山问道。
璇玑子微微一笑：“指教不敢。只是贫道夜观天象，见将星晦暗，主将有难，特来提醒。”
樊梨花心中一动：“道长请明言。”
璇玑子看向樊梨花，目光似有深意：“樊将军献关归唐，一片赤诚。然则，将军可曾想过，寒江关守军皆是胡汉混杂，他们当真愿随将军归唐否？”
“我父女镇守寒江关多年，与将士们同甘共苦，他们……”樊梨花话说一半，忽然顿住。
璇玑子接过话头：“他们中不少人是西域各族，家园亲友皆在关外。将军归唐，他们便要背井离乡，甚至与同族为敌。人心难测啊。”
薛丁山沉声道：“道长究竟想说什么？”
璇玑子从袖中取出一封密信：“贫道游历至寒江关外，截获此信。请元帅过目。”
薛丁山接过，展开一看，脸色骤变。信中竟是樊梨花旧部副将沙陀尔写给吐蕃大相论钦陵的密函，称樊梨花献关是诈降之计，待唐军入关后，里应外合，全歼唐军于寒江关。信中还说，樊梨花与薛丁山有杀父之仇，绝不会真心归顺。
“这……这不可能！”樊梨花见薛丁山神色不对，起身欲看信。
薛丁山却将信收起，冷冷看向璇玑子：“道长如何证明此信是真？”
璇玑子叹道：“贫道与元帅素无恩怨，何必伪造？元帅若不信，可派人暗中查探。只是……”他看向樊梨花，“樊将军可知，沙陀尔是你乳母之子，与你情同姐弟？”
樊梨花脸色一白：“沙陀尔确是我乳母之子，但我献关归唐，他……”
“他是否激烈反对？”璇玑子追问。
樊梨花默然。临行前，沙陀尔确实跪地苦劝，说胡人归唐必遭猜忌，不如联合吐蕃，自立为王。她当时严词拒绝，沙陀尔愤然而去。
璇玑子见状，摇头道：“看来将军也知其中曲折。贫道言尽于此，告辞。”说罢转身离去，飘然若仙。
驿馆内一片死寂。
苏怜星急道：“元帅不可轻信！这老道来历不明，说不定是吐蕃派来离间的！”
薛丁山不语，只是盯着樊梨花：“梨花，沙陀尔当真反对你归唐？”
樊梨花苦笑：“是。但我已说服他，他也答应了……”
“答应了？”薛丁山将密信掷于桌上，“这信中说，他表面答应，暗中却联络吐蕃！梨花，你让我如何信你？”
樊梨花心如刀割：“丁山，你我经历生死，难道还不信我真心？”
“我信你，”薛丁山声音低沉，“但我不能拿三军将士性命冒险。若寒江关真是陷阱，我率军入关，便是自投罗网。”
苏怜星见二人争执，急得跺脚：“元帅！将军若有害你之心，何须等到今日？在长安宫中，她大可让太后逼你娶安乐公主！”
樊梨花眼中含泪：“丁山，你若不信，我可只身先回寒江关，劝服旧部，再来迎你入关。”
“不可！”薛丁山断然拒绝，“若真有诈，你回去便是送死。”
“那你要我如何证明？”樊梨花凄然道。
薛丁山沉默良久，忽然道：“梨花，将寒江关布防图给我。”
樊梨花一愣：“布防图？”
“是。我要知道你关内兵力部署、粮草位置、暗道机关。”薛丁山目光锐利，“若你真心归唐，便不该隐瞒。”
樊梨花浑身一震，踉跄后退：“你……你疑我至此？”
苏怜星也惊呆了：“元帅！布防图乃关隘命脉，樊将军即便真心归唐，也需时日交接，岂能……”
“怜星，住口。”薛丁山打断她，“此事关系重大，我不得不谨慎。”
樊梨花看着薛丁山，眼中泪光闪烁，却强忍着不让落下。她想起母亲临终前的嘱咐：“梨花，你与薛家恩怨已了，但人心隔肚皮，万事留一线……”
难道母亲早料到今日？
“好。”樊梨花深吸一口气，从怀中取出一卷羊皮，“这是寒江关布防图。但我只画了明面上的布置，暗哨暗道，需入关后亲口告诉你——这是为关内将士安危着想。”
薛丁山接过布防图，展开细看。图中标注详细，关隘、营寨、粮仓、水源一应俱全，确是寒江关无疑。
他抬头看向樊梨花，见她脸色苍白，眼中满是失望与痛楚，心中不由一疼。
“梨花，我……”
“不必说了。”樊梨花转身，“元帅既已得图，怜星，我们走。”
苏怜星看看薛丁山，又看看樊梨花，左右为难。
“将军，元帅也是一时……”
“走！”樊梨花声音哽咽，却异常坚决。
二人刚出房门，薛丁山忽然道：“梨花，明日我们分头行军。你与怜星走南路，我率亲兵走北路，在寒江关外汇合。”
樊梨花身形一顿，没有回头：“随你。”
待二人脚步声远去，薛丁山颓然坐下，望着手中布防图，心乱如麻。
他真的错疑梨花了吗？
那璇玑子出现的时机太过巧合，密信也疑点重重。但沙陀尔反对归唐是真，寒江关守军人心浮动也是真……
“元帅。”门外响起亲兵声音，“抓到一名奸细，自称是寒江关信使。”
薛丁山精神一振：“带进来！”
一名胡人打扮的汉子被押入，见到薛丁山，跪地哭道：“薛元帅！小人是樊将军旧部，冒死前来报信！沙陀尔将军已暗中掌控寒江关，准备假意迎唐军入关，实则与吐蕃里应外合！樊将军若回关，必被软禁！”
薛丁山大惊：“此言当真？”
“千真万确！”信使磕头如捣蒜，“小人亲耳听到沙陀尔与吐蕃密使商议。他还说……还说樊将军被薛元帅迷惑，已不可信，必要时可……”
“可什么？”
“可除之！”信使颤声道。
薛丁山脑中轰然作响。若这信使所言是真，那璇玑子的密信便非空穴来风。梨花回关，确有性命之忧！
“梨花！”他猛然起身，冲向门外。
夜色已深，樊梨花与苏怜星的房间灯火已熄。薛丁山在门外徘徊，几次抬手欲敲门，又放下。
若此事告知梨花，她定要立即回关，岂非自投罗网？
若不告知，明日分道而行，她若遇险……
正犹豫间，忽听房内樊梨花轻声道：“怜星，你觉得丁山为何忽然疑我？”
苏怜星叹气：“元帅身系三军安危，谨慎些也是常情。只是那老道出现得太巧，我总觉得蹊跷。”
“我也觉得。”樊梨花声音平静，“但丁山的疑心，不全是因那老道。”
“将军何意？”
樊梨花苦笑：“你忘了？我与他有杀父之仇——虽说是误会，但仇怨已结下多年。我屡次与他为敌，战场上刀兵相见。如今突然归顺，他心中存疑，也是人之常情。”
薛丁山在门外听得此言，心如刀绞。原来梨花早料到他会疑心，却还是义无反顾地献关归唐……
“可我总觉得那璇玑子有问题。”苏怜星道，“将军，不如今夜我们悄悄离开，先回寒江关查明真相？”
“不可。”樊梨花断然拒绝，“若我此刻离开，丁山更会疑我。明日按计划分头行军，到寒江关外，一切自见分晓。”
“但若关内真有变……”
“那便是我的命。”樊梨花轻声道，“怜星，若我回不来，你替我告诉丁山：我樊梨花此生无悔。”
薛丁山再也忍不住，推门而入。
烛光下，樊梨花已卸下盔甲，只着素衣，长发披肩，眼中还有未擦干的泪痕。
“丁山？”她愕然起身。
薛丁山一把将她拥入怀中：“梨花，对不起，我不该疑你。”
樊梨花身子一僵，随即软化，泪水涌出：“你…