从南京前往杭州，镇江是必经之地。古城依江而立，地势险要，自古便是兵家必争之地。
陈默带着赵明德、孙志强一路向东。一行人刻意保持低调，沿官道行进，尽量不引人注目。可陈默心底始终萦绕着一股不安，仿佛一场风暴正在逼近。
“察觉到有人跟踪？”赵明德开口。年过半百的他，目光依旧锐利。
“嗯，自南京城外便一直跟着。”陈默颔首，“是方慎行的人。”
“若是继续走官道，迟早会被他堵截。”赵明德低声道。
陈默略作思索：“改道。绕过镇江，经常州直奔苏州。”
“苏州？”赵明德一怔，“去那里做什么？”
“寻一人，王守仁，太祖旧日参谋，如今在苏州开办书院。”陈默说道。
赵明德眉头微蹙：“祭天大典之上，太祖的参谋不是已经……”
“此王守仁非彼人。”陈默摇头，“他是太祖暗中布下的另一条暗线。”
赵明德与孙志强对视一眼，不再多问。他们早已习惯陈默临机决断，方慎行绝非寻常对手，一步踏错便是万劫不复。
一行人转向西行，取道常州。
赶路途中，陈默不断揣度方慎行的目的。他始终想不通，方慎行为何拼死阻拦他们开启第三层门。门后的天地，当真那般可怖？
“你还在琢磨方慎行？”孙志强问道。
“太后已然亡故，他本不必继续死守秘密。”陈默沉声道，“他身上，一定还藏着别的缘由。”
赵明德闻言沉默。他清楚陈默的直觉极少出错，既然陈默认定此事另有蹊跷，其中必定暗藏隐情。
同一时间，镇江渡口。
方慎行静立江岸，冷眼望着浩荡江面。
黑衣属下躬身来报：“陈默没有走镇江官道。”
“意料之中，他改道了。”方慎行语气平淡，“不必紧追，他目的地是苏州，王守仁就在那里。”
“王守仁？太祖那位隐藏多年的参谋？”
“没错。”方慎行微微颔首，“陈默自以为找到了隐秘线索，殊不知我早就知晓王守仁的存在。”
“我们即刻赶往苏州拦截？”
“不必。”方慎行抬手制止，“在苏州静候即可。这一回，我要亲自与陈默对峙。”
属下领命退下。
江风呼啸，方慎行自怀中取出一枚翠绿玉佩，指腹缓缓摩挲上面雕刻的龙纹。
“陈默，你以为自己能改变什么？”他低声呢喃，“门一旦开启，便再也无法闭合。你根本不清楚门后蛰伏着何物。”
玉佩寒气透过掌心，这枚信物藏着足以颠覆一切的真相。
“太祖，你错了。你自以为能庇护众生，不过是满足一己执念。你化身长桥，妄图掌控一切，却终究算不透人心。”
收起玉佩，方慎行转身登车。
三日之后，陈默一行抵达苏州。
水乡河道纵横，小桥流水，风光温婉。几番打听，众人寻到城西小巷内的明德书院。书院规模不大，清幽静谧，门匾字迹飘逸，院墙四周遍植翠竹，风过之时，竹叶簌簌作响。
陈默踏入庭院，只见一名青衫老者正讲学授课。老者发丝花白，精神矍铄，讲授《论语》声音洪亮。察觉到外人进来，他抬眼望来。
“王参谋，多年不见，我是赵明德。”赵明德上前一步。
王守仁浑身一震，仔细打量许久，忽然放声大笑：“赵兄弟！世人皆传你早已殒命，没想到你尚在人世！”
“劫后余生罢了。”赵明德眼眶微红，“当年一同被困第二层门的兄弟，一个都没少，都在等着我们。”
听闻此言，王守仁泪水滑落，三十年的思念与苦楚尽数涌上心头。
陈默静静站在一旁。这些人在第二层门内并肩血战三十载，重返人间又各自漂泊三十年，此刻重逢，千言万语尽在不言中。
“你是来接我回去的？”王守仁拭去泪水，看向陈默。
“正是。”陈默直言，“门亟待开启，被困在第二层门的众人亟待归返，我们需要你出手相助。”
王守仁长叹一声，点头应允：“好，我随你们走。”
他遣散书院学子，简单收拾行装。临行前回望整座书院，这里倾注了他三十年心血。
“舍不得？”陈默问道。
“舍不得，但更想再见老兄弟一面。”王守仁苦笑一声，登上马车。
一路上，王守仁说起自己离开第二层门后的经历。三十年征战，见惯生死，制定战术时，他总要反复盘算多少人能够活着归来，长久的精神重压几乎令人崩溃。正因如此，他定居苏州开办学堂，教书育人，寻得片刻安宁。
“可你依旧愿意随我们冒险。”陈默说道。
“我清楚自己的使命。”王守仁神色郑重，“而且，我知道门后究竟是什么。太祖化身长桥之前，曾亲口告知于我。”
陈默心神一紧：“请讲。”
“门后沉睡着太祖留下的三十万大军。”
陈默心头巨震。他苦苦追寻门后的秘密，万万没想到竟是一支庞大军队。
“太祖为何留下三十万大军？”
“他不信任后世子孙。”王守仁缓缓解释，“唯恐后人无力开启石门，故而留下大军等候开门之人。而他化身长桥，是维系第一层与第二层石门连通的关键，桥存，门方可开启。”
“三十万大军若是失控，后果不堪设想。”
“所以太祖留下一百三十七人作为兵权钥匙。唯有这百三十七人齐聚，才能统帅全军，否则大军只是一盘散沙。”王守仁顿了顿，“如今我们只寻到八人，余下的，散落天下，不少人早已更名换姓，甚至有人已经离世。”
陈默心头沉重。想要集齐一百三十七人，前路艰难无比。
“还有一事，方慎行手中持有太后遗留的玉佩。”王守仁提醒，“玉佩乃是开启第三层石门的关键信物。一旦他抢先动手，无人掌控三十万大军，天下必将大乱。”
“我们必须抢在他之前，寻齐剩下的一百二十九人。”
谈话间，陈默收到一封家书，是红妆寄来。信上说家中安好，小七已经会清晰唤爹。末尾一行字，温柔而坚定：无论发生什么，我都会等你。
陈默将信纸贴在胸口，墨香萦绕。他无比想念妻儿，可前路重担压肩，不容他停下脚步。
“家书？”王守仁好奇问道。
“内子红妆所写。”提及家人，陈默冷峻的面容柔和几分。
“好名字。”王守仁感慨，“有人在家等候，是天大的福气。我征战半生，归来只剩孑然一身。待一切了结，我只想继续教书，寻一处安稳日子。”
“愿望终会实现。”陈默轻声道。
二人不曾察觉，危机早已在前路等候。
方慎行早已收到消息，陈默寻到王守仁，下一站目标是杭州工部尚书沈括。沈括隐于杭州开设工坊，陈默必定前往。
“陈默行踪已定，从苏州前往杭州，必经嘉兴。”属下禀报。
方慎行眸光一冷：“不必赶往杭州，就在嘉兴设伏。这一次，我要彻底拦住他。”
属下领命而去。方慎行再次取出玉佩，低声自语：“陈默，你天真地以为能够驾驭三十万大军。石门开启那日，你自会明白何为悔不当初。”
马车向着嘉兴疾驰。
陈默一行向着杭州进发，尚不知嘉兴已经布下天罗地网。玉佩隐藏的终极秘密、方慎行埋藏多年的谋划，所有谜题，都将在嘉兴揭晓。
前路漫漫，嘉兴静待他们到来。
陈默握紧缰绳，目光坚定，已然做好迎战准备。
陈默带着赵明德、孙志强一路向东。一行人刻意保持低调，沿官道行进，尽量不引人注目。可陈默心底始终萦绕着一股不安，仿佛一场风暴正在逼近。
“察觉到有人跟踪？”赵明德开口。年过半百的他，目光依旧锐利。
“嗯，自南京城外便一直跟着。”陈默颔首，“是方慎行的人。”
“若是继续走官道，迟早会被他堵截。”赵明德低声道。
陈默略作思索：“改道。绕过镇江，经常州直奔苏州。”
“苏州？”赵明德一怔，“去那里做什么？”
“寻一人，王守仁，太祖旧日参谋，如今在苏州开办书院。”陈默说道。
赵明德眉头微蹙：“祭天大典之上，太祖的参谋不是已经……”
“此王守仁非彼人。”陈默摇头，“他是太祖暗中布下的另一条暗线。”
赵明德与孙志强对视一眼，不再多问。他们早已习惯陈默临机决断，方慎行绝非寻常对手，一步踏错便是万劫不复。
一行人转向西行，取道常州。
赶路途中，陈默不断揣度方慎行的目的。他始终想不通，方慎行为何拼死阻拦他们开启第三层门。门后的天地，当真那般可怖？
“你还在琢磨方慎行？”孙志强问道。
“太后已然亡故，他本不必继续死守秘密。”陈默沉声道，“他身上，一定还藏着别的缘由。”
赵明德闻言沉默。他清楚陈默的直觉极少出错，既然陈默认定此事另有蹊跷，其中必定暗藏隐情。
同一时间，镇江渡口。
方慎行静立江岸，冷眼望着浩荡江面。
黑衣属下躬身来报：“陈默没有走镇江官道。”
“意料之中，他改道了。”方慎行语气平淡，“不必紧追，他目的地是苏州，王守仁就在那里。”
“王守仁？太祖那位隐藏多年的参谋？”
“没错。”方慎行微微颔首，“陈默自以为找到了隐秘线索，殊不知我早就知晓王守仁的存在。”
“我们即刻赶往苏州拦截？”
“不必。”方慎行抬手制止，“在苏州静候即可。这一回，我要亲自与陈默对峙。”
属下领命退下。
江风呼啸，方慎行自怀中取出一枚翠绿玉佩，指腹缓缓摩挲上面雕刻的龙纹。
“陈默，你以为自己能改变什么？”他低声呢喃，“门一旦开启，便再也无法闭合。你根本不清楚门后蛰伏着何物。”
玉佩寒气透过掌心，这枚信物藏着足以颠覆一切的真相。
“太祖，你错了。你自以为能庇护众生，不过是满足一己执念。你化身长桥，妄图掌控一切，却终究算不透人心。”
收起玉佩，方慎行转身登车。
三日之后，陈默一行抵达苏州。
水乡河道纵横，小桥流水，风光温婉。几番打听，众人寻到城西小巷内的明德书院。书院规模不大，清幽静谧，门匾字迹飘逸，院墙四周遍植翠竹，风过之时，竹叶簌簌作响。
陈默踏入庭院，只见一名青衫老者正讲学授课。老者发丝花白，精神矍铄，讲授《论语》声音洪亮。察觉到外人进来，他抬眼望来。
“王参谋，多年不见，我是赵明德。”赵明德上前一步。
王守仁浑身一震，仔细打量许久，忽然放声大笑：“赵兄弟！世人皆传你早已殒命，没想到你尚在人世！”
“劫后余生罢了。”赵明德眼眶微红，“当年一同被困第二层门的兄弟，一个都没少，都在等着我们。”
听闻此言，王守仁泪水滑落，三十年的思念与苦楚尽数涌上心头。
陈默静静站在一旁。这些人在第二层门内并肩血战三十载，重返人间又各自漂泊三十年，此刻重逢，千言万语尽在不言中。
“你是来接我回去的？”王守仁拭去泪水，看向陈默。
“正是。”陈默直言，“门亟待开启，被困在第二层门的众人亟待归返，我们需要你出手相助。”
王守仁长叹一声，点头应允：“好，我随你们走。”
他遣散书院学子，简单收拾行装。临行前回望整座书院，这里倾注了他三十年心血。
“舍不得？”陈默问道。
“舍不得，但更想再见老兄弟一面。”王守仁苦笑一声，登上马车。
一路上，王守仁说起自己离开第二层门后的经历。三十年征战，见惯生死，制定战术时，他总要反复盘算多少人能够活着归来，长久的精神重压几乎令人崩溃。正因如此，他定居苏州开办学堂，教书育人，寻得片刻安宁。
“可你依旧愿意随我们冒险。”陈默说道。
“我清楚自己的使命。”王守仁神色郑重，“而且，我知道门后究竟是什么。太祖化身长桥之前，曾亲口告知于我。”
陈默心神一紧：“请讲。”
“门后沉睡着太祖留下的三十万大军。”
陈默心头巨震。他苦苦追寻门后的秘密，万万没想到竟是一支庞大军队。
“太祖为何留下三十万大军？”
“他不信任后世子孙。”王守仁缓缓解释，“唯恐后人无力开启石门，故而留下大军等候开门之人。而他化身长桥，是维系第一层与第二层石门连通的关键，桥存，门方可开启。”
“三十万大军若是失控，后果不堪设想。”
“所以太祖留下一百三十七人作为兵权钥匙。唯有这百三十七人齐聚，才能统帅全军，否则大军只是一盘散沙。”王守仁顿了顿，“如今我们只寻到八人，余下的，散落天下，不少人早已更名换姓，甚至有人已经离世。”
陈默心头沉重。想要集齐一百三十七人，前路艰难无比。
“还有一事，方慎行手中持有太后遗留的玉佩。”王守仁提醒，“玉佩乃是开启第三层石门的关键信物。一旦他抢先动手，无人掌控三十万大军，天下必将大乱。”
“我们必须抢在他之前，寻齐剩下的一百二十九人。”
谈话间，陈默收到一封家书，是红妆寄来。信上说家中安好，小七已经会清晰唤爹。末尾一行字，温柔而坚定：无论发生什么，我都会等你。
陈默将信纸贴在胸口，墨香萦绕。他无比想念妻儿，可前路重担压肩，不容他停下脚步。
“家书？”王守仁好奇问道。
“内子红妆所写。”提及家人，陈默冷峻的面容柔和几分。
“好名字。”王守仁感慨，“有人在家等候，是天大的福气。我征战半生，归来只剩孑然一身。待一切了结，我只想继续教书，寻一处安稳日子。”
“愿望终会实现。”陈默轻声道。
二人不曾察觉，危机早已在前路等候。
方慎行早已收到消息，陈默寻到王守仁，下一站目标是杭州工部尚书沈括。沈括隐于杭州开设工坊，陈默必定前往。
“陈默行踪已定，从苏州前往杭州，必经嘉兴。”属下禀报。
方慎行眸光一冷：“不必赶往杭州，就在嘉兴设伏。这一次，我要彻底拦住他。”
属下领命而去。方慎行再次取出玉佩，低声自语：“陈默，你天真地以为能够驾驭三十万大军。石门开启那日，你自会明白何为悔不当初。”
马车向着嘉兴疾驰。
陈默一行向着杭州进发，尚不知嘉兴已经布下天罗地网。玉佩隐藏的终极秘密、方慎行埋藏多年的谋划，所有谜题，都将在嘉兴揭晓。
前路漫漫，嘉兴静待他们到来。
陈默握紧缰绳，目光坚定，已然做好迎战准备。