第35章 时间
万历十五年，十月二十九。金利。
亓官玉带着赵大河和十个人，从金利码头出发，逆江西上。
船不大，一条双桅帆船，船头堆着铁锭和工具，船舱里坐着十几个汉子，刀用布裹着靠在舱壁边。亓官玉坐在船头，赵大河在船尾掌舵。
十月的风不顺，船走得慢。帆吃不满风，船身微微摇晃，船头的浪花不紧不慢地翻涌着，像在打发时间。
两岸的山越来越多，越来越密。山不高，但很陡，山坡上长满了松树和杉树，层层叠叠的绿，在午后的阳光下泛着深浓的光。偶尔能看到几个樵夫在山坡上砍柴，扶着扁担看船队经过，歇一口气，又低头干活去了。远处山坳里飘起一缕炊烟，细细的，歪歪斜斜地升到半空就散了。
亓官玉看着那缕炊烟，忽然想起了陈翀。
陈翀不是吴筠。吴筠是贼，杀了就杀了，官府不会说什么。陈翀是广州的大商人，朝中有人，地方上有关系，手底下养着一大批吃陈家饭的人。
亓官记在广州城里杀一个王勤，对他来说不过是拔了一根汗毛，不痛不痒。他有一千种法子让亓官记在广东待不下去，每一种都合法、合规、冠冕堂皇。亓官玉需要一张更大的牌。不是杀人的牌，杀人解决不了问题。
他从怀里掏出一张纸，铺在膝盖上。纸已经皱了，边角卷起，墨迹有些洇开，但上面的图还看得清清楚楚——高炉的结构图。
炉身呈锥形，上窄下宽，风口的位置、出铁口的角度、耐火砖的厚度，每一处都标着尺寸。旁边还有一张小图，画的是一个圆筒状的容器，上面标着“转炉”两个字。这两个字是亓官玉用炭笔写的，笔画很重，像是怕自己忘掉。
转炉。十九世纪的技术，转炉炼钢法。钢水从高炉出来，倒入转炉，吹入空气，碳被烧掉，杂质被去除，铁变成钢。
在此之前，钢是奢侈品，价格是铁的几十倍。在此之后，钢变成了大路货，价格降到了和铁差不多的水平。有了钢，就有了机器；有了机器，就有了工业革命。
亓官玉把纸折好，收进怀里。这是他最大的牌，不是用来打陈翀的，是用来打这个时代的。
船进了罗定江。江面变窄了，两岸的山影压下来，把天空挤成一条狭长的缝隙。夕阳正在西沉，将天空染成了深紫色，几朵云镶着金边浮在山尖上，像是谁在半空中点了几盏灯。几只归巢的鸟从头顶飞过，叫声清脆而短促，一声一声地落在水面上，像是有人在天上撒了一把碎石子。
亓官玉闭上眼睛，感受着船身的摇晃和江风的凉意。难得的片刻安宁，难得的自在。
罗定有煤。云浮有硫铁矿。桂阳有铁。肇庆有地，有顾宪成。他有脑子，有五百多个愿意为他卖命的兄弟，有这个时代任何人都没有的技术。
他有一切。但时间不够。
亓官玉睁开眼，看着江面上那片碎裂的夕阳。路还很长，但方向从未如此清晰。
船在罗定江上缓缓前行，两岸的山影在暮色中渐渐模糊，像谁用墨在宣纸上泼了一笔，慢慢地洇开，漫成一团。远处的天际线上，最后一线余光正在消失，天黑了。
万历十三年，十一月。
岭南的秋天比北方来得晚，走得也慢。北国已是千里冰封，岭南却还是一派温润。洛溪河两岸的荔枝树落了大半叶子，但榕树依旧青翠，垂着千百条气根，在微凉的风中轻轻摇晃。
亓官玉从罗定回来已经五天了。
罗定的煤，比预想的还要好。煤矿在罗定州城北面三十里，煤层浅，露天就能挖。煤质优良，含硫低，烧起来火焰长，热量高，是炼焦的上等原料。
矿主姓梁，叫梁大贵，是个四十多岁的粗壮汉子，祖上三代挖煤，对这一带的山形水势了如指掌。
亓官玉跟他谈了两天，最终敲定了一桩买卖：亓官记每年向梁大贵的煤矿订购四万担煤，分四批交货，每担一厘五分银子，货到付款。梁大贵从来没有接过这么大的订单，签契约的时候手都在抖。
“亓掌柜，你买这么多煤，做什么用？”梁大贵忍不住问了一句。
“烧。”亓官玉说。
梁大贵没有追问。他是个本分的生意人，知道有些事不该问。但他心里清楚，这个从广州来的年轻商人，要做的事一定不小。
亓官玉带着赵大河和十个人，从金利码头出发，逆江西上。
船不大，一条双桅帆船，船头堆着铁锭和工具，船舱里坐着十几个汉子，刀用布裹着靠在舱壁边。亓官玉坐在船头，赵大河在船尾掌舵。
十月的风不顺，船走得慢。帆吃不满风，船身微微摇晃，船头的浪花不紧不慢地翻涌着，像在打发时间。
两岸的山越来越多，越来越密。山不高，但很陡，山坡上长满了松树和杉树，层层叠叠的绿，在午后的阳光下泛着深浓的光。偶尔能看到几个樵夫在山坡上砍柴，扶着扁担看船队经过，歇一口气，又低头干活去了。远处山坳里飘起一缕炊烟，细细的，歪歪斜斜地升到半空就散了。
亓官玉看着那缕炊烟，忽然想起了陈翀。
陈翀不是吴筠。吴筠是贼，杀了就杀了，官府不会说什么。陈翀是广州的大商人，朝中有人，地方上有关系，手底下养着一大批吃陈家饭的人。
亓官记在广州城里杀一个王勤，对他来说不过是拔了一根汗毛，不痛不痒。他有一千种法子让亓官记在广东待不下去，每一种都合法、合规、冠冕堂皇。亓官玉需要一张更大的牌。不是杀人的牌，杀人解决不了问题。
他从怀里掏出一张纸，铺在膝盖上。纸已经皱了，边角卷起，墨迹有些洇开，但上面的图还看得清清楚楚——高炉的结构图。
炉身呈锥形，上窄下宽，风口的位置、出铁口的角度、耐火砖的厚度，每一处都标着尺寸。旁边还有一张小图，画的是一个圆筒状的容器，上面标着“转炉”两个字。这两个字是亓官玉用炭笔写的，笔画很重，像是怕自己忘掉。
转炉。十九世纪的技术，转炉炼钢法。钢水从高炉出来，倒入转炉，吹入空气，碳被烧掉，杂质被去除，铁变成钢。
在此之前，钢是奢侈品，价格是铁的几十倍。在此之后，钢变成了大路货，价格降到了和铁差不多的水平。有了钢，就有了机器；有了机器，就有了工业革命。
亓官玉把纸折好，收进怀里。这是他最大的牌，不是用来打陈翀的，是用来打这个时代的。
船进了罗定江。江面变窄了，两岸的山影压下来，把天空挤成一条狭长的缝隙。夕阳正在西沉，将天空染成了深紫色，几朵云镶着金边浮在山尖上，像是谁在半空中点了几盏灯。几只归巢的鸟从头顶飞过，叫声清脆而短促，一声一声地落在水面上，像是有人在天上撒了一把碎石子。
亓官玉闭上眼睛，感受着船身的摇晃和江风的凉意。难得的片刻安宁，难得的自在。
罗定有煤。云浮有硫铁矿。桂阳有铁。肇庆有地，有顾宪成。他有脑子，有五百多个愿意为他卖命的兄弟，有这个时代任何人都没有的技术。
他有一切。但时间不够。
亓官玉睁开眼，看着江面上那片碎裂的夕阳。路还很长，但方向从未如此清晰。
船在罗定江上缓缓前行，两岸的山影在暮色中渐渐模糊，像谁用墨在宣纸上泼了一笔，慢慢地洇开，漫成一团。远处的天际线上，最后一线余光正在消失，天黑了。
万历十三年，十一月。
岭南的秋天比北方来得晚，走得也慢。北国已是千里冰封，岭南却还是一派温润。洛溪河两岸的荔枝树落了大半叶子，但榕树依旧青翠，垂着千百条气根，在微凉的风中轻轻摇晃。
亓官玉从罗定回来已经五天了。
罗定的煤，比预想的还要好。煤矿在罗定州城北面三十里，煤层浅，露天就能挖。煤质优良，含硫低，烧起来火焰长，热量高，是炼焦的上等原料。
矿主姓梁，叫梁大贵，是个四十多岁的粗壮汉子，祖上三代挖煤，对这一带的山形水势了如指掌。
亓官玉跟他谈了两天，最终敲定了一桩买卖：亓官记每年向梁大贵的煤矿订购四万担煤，分四批交货，每担一厘五分银子，货到付款。梁大贵从来没有接过这么大的订单，签契约的时候手都在抖。
“亓掌柜，你买这么多煤，做什么用？”梁大贵忍不住问了一句。
“烧。”亓官玉说。
梁大贵没有追问。他是个本分的生意人，知道有些事不该问。但他心里清楚，这个从广州来的年轻商人，要做的事一定不小。