来的书吏，手里都拿着簿子，簿子上早留好了一栏，专等着填不合格三个字。侍郎交代得清楚：能挑出毛病，就挑。
第一锤。五十斤铁锤从三尺高处落下，正砸在灰块中间。声音很闷，像砸在一块整石头上。灰块表面磕出一个白印，没裂。
一个书吏把身子探过去看，又缩回来，笔没动。
第二锤。换一百斤锤，从同一高度落。这一下锤头弹起来半尺。灰块表面裂了两道细纹。
裂了。那书吏赶紧记。
翻过来。工曹说。
灰块翻过去，背面干净得像刚出模。纹路走到一半就断了，没穿透。掰开来看，断口里面是灰白的实芯，砂粒嵌在浆里，两个人合力才掰开，掰断的地方带毛茬，不是碎，是撕。
书吏那一笔悬在纸上，落不下去。
工曹把锤递给旁边的匠头：你也敲。
匠头接了锤，先不敲灰块。他用锤柄在铁架上磕了两下听声，又蹲下去看石台垫得实不实。他干了三十年石活，见过太多验时合格、上墙掉渣的东西。
石台我自己垫。他说。
他把石台重新垫了一遍，加高半寸，抡起一百斤锤，从过肩的高度砸下去。这一下比工曹那锤重得多。
灰块跳起来，落回石台。
裂纹又长了半寸。
没碎。
匠头把锤放下，蹲在地上抠那道裂纹，抠得指甲缝里全是灰。抠完抬头看工曹：这种硬度，够修城墙。做不了更精细的东西，但城墙够。
他停了一下，又补一句：大人，我这一锤是往死里砸的。它没碎。
兵部那几个书吏的簿子上，那一栏最后填进去的是。
工曹在签收簿上写了一行：第一批到货，落锤试样合格。裂纹不贯穿，强度达到城墙级要求。签收人，兵部工曹陈良。
他写完，看了看旁边那几块没敲的灰块，又补了一句：标号偏低，但符合合约要求。建议长期采买。
签收簿当天送回兵部。
兵部侍郎看到建议长期采买那六个字，把簿子摔在了案上。摔完又捡起来，翻到签收人那一栏看了一眼，签的是陈良，不是他。他这才把手松开。
一千八百里外，陇西的窑还在烧。李云天不知道京城为这一锤吵了两天，他只在册子上添了一行：四号料，下月起加两成产。
第一锤。五十斤铁锤从三尺高处落下，正砸在灰块中间。声音很闷，像砸在一块整石头上。灰块表面磕出一个白印，没裂。
一个书吏把身子探过去看，又缩回来，笔没动。
第二锤。换一百斤锤，从同一高度落。这一下锤头弹起来半尺。灰块表面裂了两道细纹。
裂了。那书吏赶紧记。
翻过来。工曹说。
灰块翻过去，背面干净得像刚出模。纹路走到一半就断了，没穿透。掰开来看，断口里面是灰白的实芯，砂粒嵌在浆里，两个人合力才掰开，掰断的地方带毛茬，不是碎，是撕。
书吏那一笔悬在纸上，落不下去。
工曹把锤递给旁边的匠头：你也敲。
匠头接了锤，先不敲灰块。他用锤柄在铁架上磕了两下听声，又蹲下去看石台垫得实不实。他干了三十年石活，见过太多验时合格、上墙掉渣的东西。
石台我自己垫。他说。
他把石台重新垫了一遍，加高半寸，抡起一百斤锤，从过肩的高度砸下去。这一下比工曹那锤重得多。
灰块跳起来，落回石台。
裂纹又长了半寸。
没碎。
匠头把锤放下，蹲在地上抠那道裂纹，抠得指甲缝里全是灰。抠完抬头看工曹：这种硬度，够修城墙。做不了更精细的东西，但城墙够。
他停了一下，又补一句：大人，我这一锤是往死里砸的。它没碎。
兵部那几个书吏的簿子上，那一栏最后填进去的是。
工曹在签收簿上写了一行：第一批到货，落锤试样合格。裂纹不贯穿，强度达到城墙级要求。签收人，兵部工曹陈良。
他写完，看了看旁边那几块没敲的灰块，又补了一句：标号偏低，但符合合约要求。建议长期采买。
签收簿当天送回兵部。
兵部侍郎看到建议长期采买那六个字，把簿子摔在了案上。摔完又捡起来，翻到签收人那一栏看了一眼，签的是陈良，不是他。他这才把手松开。
一千八百里外，陇西的窑还在烧。李云天不知道京城为这一锤吵了两天，他只在册子上添了一行：四号料，下月起加两成产。