便站起了身。
“祖母，母亲，”他微微低了低头，礼数周全得挑不出一丝错处，“府衙中尚有要务，我先行告退。”
老太太看了他一眼，目光在他那张波澜不惊的脸上停了片刻，然后点了点头：“去罢。”
裴忱转身往外走。走到门边时，他与崔夫人的目光再次撞在一处。崔夫人眉目含霜地望着他，他却眉眼未动，只是一礼，便转身出去了。
花厅里只剩下老太太和崔夫人。
老太太捻着佛珠，一颗一颗，不紧不慢。良久，她才开口，语气已不是方才在席上的温煦和蔼，倒带着几分说不清道不明的倦意。
“你今日这事，做得糊涂。”
崔夫人心中思绪纷乱，只是垂着眼，听老太太继续说下去。
“齿序之礼，你是知道的。二郎至今不曾婚配，你做母亲，连个像样的女孩儿也不曾替他相看，反倒急着替三郎张罗。三郎却不领你的情分，回也不回来。
这亲事原是阿沅定下的，我也喜欢稚丫头，便不作反驳。可你今日在席上这般着急拿出来，连东西在不在里头都不曾事先看一眼——你这是办的什么事。是要诛二郎的心，还是要诛我老婆子的心？”
老太太站起身来，身边的嬷嬷连忙上前扶着。
“偏爱小的，原也是人之常情。”老太太走到崔夫人身边，脚步顿了一顿，“只是旁人看在眼里，如何看待你与三郎？你这做母亲的，难道当真不为他想想？”
说罢，她也不等崔夫人回答，便扶着嬷嬷的手往外走了。
崔夫人独自站在花厅的静默里。
她的脊背依旧挺直，纹丝不动，只是那双持在身前的手，手背上青筋隐隐可见。
良久，她才转身出了花厅，一路无话地回了自己的院子。
一进门，心腹嬷嬷便看见她的面色，心中暗道不好，连忙将屋里伺候的人都遣了出去，只余下自己一人。崔夫人在妆奁前坐下，闭了闭眼，方才在花厅里压着的那些情绪，此刻终于有了裂缝。
“匣子里的东西，”她开口，声音压得极低，“什么时候不见的？”
心腹嬷嬷跪在地上，声音发着抖：“太太恕罪，老奴当真不知。那匣子一直锁在太太的妆奁里，钥匙只有太太和老奴各执一把，从承德回来之后便不曾动过。”
“不曾动过。”崔夫人重复了一遍这四个字，忽而冷笑了一声，“不曾动过，里头的婚书便自己长脚跑了？那锁是空的不成？”
心腹嬷嬷不敢再接话。崔夫人闭上眼，深吸了一口气，将那翻涌的气血压了下去。此刻不是动怒的好时候，若是裴忱当真能将手伸得这样长，她也该早做准备。
崔夫人在心中渐渐盘算。
知道这婚书存在的人本就不多，能碰到她妆奁的人更少，个个都是心腹。除非——
她的目光忽然落在案角那只青瓷花瓶上。
白芍的花瓣已有些蔫了，略耷拉下来，却还好好地插在瓶中。
那是裴恒亲手插的。她不在时，只有裴恒进过她的屋子。彼时听人说他亲自来布置了花儿，崔夫人觉得儿子心里有她这个母亲，还略消了怒火。可若他来此，本就不是为了送花儿呢？
崔夫人的手按在桌案上，指节泛着青白。
“去把三爷院子里的人叫来。”她道，“不，不必叫了。他院子里那些人，问了也是白问。”
心腹嬷嬷抬起头，便见崔夫人面上那最后一丝柔软的痕迹，已被什么更冷的东西覆上了。
“蠢物。”崔夫人从牙缝里挤出这两个字，不知是在骂谁，又像是在骂所有人，“分明是从我肚子里出来的，却半点不懂我的良苦用心。我这样费心筹谋，难不成不是为了他？”
崔夫人面色煞白，掌心已全是冷汗。
气极片刻，崔夫人才终于逼得自己冷静下来。
方才裴老太太所言，字字入耳，虽有些敲打之故，如今细细思之，竟也有可取之处。
裴忱如此不仁，便别怪她这个做母亲的不义了。
*
花厅之中种种，沈稚音并不知晓。
她与成氏拉着崇哥儿，一同在院子里逛了一圈。崇哥儿仿佛确实很喜欢她这个小姑姑，一会儿拉着她去看自己养的蛐蛐儿，一会儿又缠着她，哀求她给自己扎个花环。成氏在一旁的石凳上坐着，含笑望着他们闹。
待崇哥儿玩累了，被乳母抱去歇息，成氏才走上前来，替沈稚音理了理被崇哥儿拽歪的领口。
“方才在席上，”沈稚音轻声道，有些不好意思，“多谢嫂嫂替我解围。”
成氏轻笑，温和道：“前些日子崇儿出痘，只有你一人来看他，如今叫他帮一帮小姑姑，原也应当的。”说罢，她又眨了眨眼，难得地露出几分促狭，“表妹只需记得欠我个人情，往后可得还。”
沈稚音被她逗笑了，连忙点头。
略说了几句，成氏记挂孩儿，便带着人走了。
沈稚音站在园子的月洞门边，却没有急着回哑园。
她心里……多少还是有些记挂花厅那儿的。也不知道说了些什么，聊成了何等模样，总觉得那盒子里头装着的不只是她与裴忱的婚书，一时又胡思乱想，要是婚事不顺，没法成亲，将她遣回吴兴去，那可如何是好。
她心里正想着，远远地便瞧见裴忱自花厅出来的身影，眼睛一转，便跟了上去。
初时只是想老老实实在他身后跟着，只是看着他深色的氅衣轻轻拂动，身后的影子越来越长，沈稚音不知为何便起了玩心，轻手轻脚地快步跟上去，专挑他影子落在地上的地方踩。
一时踩肩，一时踩腰，一时又踩着他腰间佩剑的影子，心里那一团乱糟糟的思绪总算渐渐静了下来。
二哥是君子。
君子一言，驷马难追，他这样郑重地许诺了，应该不会有变卦才是。
不想就在这时，裴忱忽然停了步。
沈稚音来不及收脚，也不知他怎么就这样巧得忽然转过身来，直愣愣地扑进他怀里。
今日她所着衣衫轻柔，这般扑到他身上，轻盈地如同一只雀鸟，亲密无间，那具小小的、温热的身子的轮廓，反倒纤毫毕现，比先前任何一次还要清晰。
她的脸颊贴在他胸口，鼻尖正抵着他衣襟，呼吸又轻又急，一下下地扑在他心口，带着那衣料下的肌骨也开始跟着坚硬发烫。
沈稚音更是吃了一惊。
有那样一刹，她几乎觉得自己好似直接贴在了他身上。一阵钻心的痒意忽而又从腰腹脊背升起。
不妙。
沈稚音自然很熟悉这等感受。
可是为何不偏不倚，青天白日的，还在外头，偏挑个这样的时辰地点发作？
还是说，因她如今只与二哥这样相贴过，倒叫她只认得二哥，一挨着他靠近他，便总生出些不清白的念头来？
沈小娘子自然很羞愧。
然而她心中不免又想，二哥本就……本就将是她的夫君了，只认得二哥，也没有什么不妥……对罢？
对的对的。
不对不对。
沈稚音狠狠捏了把自己的掌心，将那股从骨髓深处翻涌上来的焦渴死死按住。她今日还有正事要问，不能在这儿失态。更何况这是在园子里，青天白日的，随时都可能有人经过，成何体统。
她深吸一口气，红着脸儿从他怀里退出来，瞧着规规矩矩的，只是指尖还在袖中轻轻打着颤。
“二哥……许久不见，”她开口，声音尚且还算平稳，只是尾音软绵绵的，微微发着飘，“近日身子可还好？”
裴忱垂眼看着她。
她那双眼亮晶晶的，自以为藏得天衣无缝，实则耳珠都已经红得似血，连领口掩着的那一截细白的脖颈都泛上了一层薄薄的绯色。她的手指在袖中蜷了又松，松了又蜷，指腹一下下蹭着袖口的绣纹，倒像是在借那一点微末的摩擦缓解什么。
“尚可。”裴忱道。顿了顿，又不紧不慢地补了一句，“妹妹所来，只问这个？”
沈稚音被他这样一看，心里那点小心思便藏不住了。她转着眼珠往四周瞟了瞟，确认园子里没有旁人，才往前凑了半寸，压低声音问：“我……我还想问，方才外祖母，还有二哥和舅母在花厅里说了什么呀？”
她说这话时，眼睫扑簌簌地颤，那双蒙着薄薄水雾的眼里全是好奇与紧张，藏也藏不住。
裴忱方才在花厅之中的酿出来的那些寒霜，此刻全被这双水蒙蒙的眼儿给看化了。
他欺身前来，其实也并非极近，然而沈稚音此刻旧疾发作，不敢和他离得太近，下意识往后退了半步，后背便抵上了园子的石墙。
裴忱微微俯下身来，将她整个人笼在自己的阴影里。
“妹妹这样好奇，”他开口，声音低磁，尾音微微下沉，像是从胸腔深处碾出来的，“可是着急婚事，想嫁我了。”
沈稚音的瞳孔微微一缩，那张小脸儿在一瞬间从浅粉烧成了深红。
她张了张口，下意识想说“不是”，可那两个字在喉咙里转了一圈，怎么也说不出口——固然心中是这样想的没错，却也并非全然一致到“着急婚事要嫁他了”，可这、这怎么好说呢？
沈小娘子脸皮甚薄，只会慌乱地垂下眼睫，想从裴忱身侧溜出去，嘴里含含糊糊地嗫嚅着“我、我先回去了”。
却不想，身子刚一动，手腕便被一把握住了。
那力道不重，松松地拢着她的腕骨，却叫她整个人都定在了原地。裴忱的指腹正贴在她腕间脉搏跳动最急的地方，一如马车上那时一般，轻轻摩挲着。
“妹妹，”他的声音从头顶传下来，冷浸浸的调子底下压着一丝极淡的、说不清道不明的低哑，“你的旧疾，又犯了。”
“祖母，母亲，”他微微低了低头，礼数周全得挑不出一丝错处，“府衙中尚有要务，我先行告退。”
老太太看了他一眼，目光在他那张波澜不惊的脸上停了片刻，然后点了点头：“去罢。”
裴忱转身往外走。走到门边时，他与崔夫人的目光再次撞在一处。崔夫人眉目含霜地望着他，他却眉眼未动，只是一礼，便转身出去了。
花厅里只剩下老太太和崔夫人。
老太太捻着佛珠，一颗一颗，不紧不慢。良久，她才开口，语气已不是方才在席上的温煦和蔼，倒带着几分说不清道不明的倦意。
“你今日这事，做得糊涂。”
崔夫人心中思绪纷乱，只是垂着眼，听老太太继续说下去。
“齿序之礼，你是知道的。二郎至今不曾婚配，你做母亲，连个像样的女孩儿也不曾替他相看，反倒急着替三郎张罗。三郎却不领你的情分，回也不回来。
这亲事原是阿沅定下的，我也喜欢稚丫头，便不作反驳。可你今日在席上这般着急拿出来，连东西在不在里头都不曾事先看一眼——你这是办的什么事。是要诛二郎的心，还是要诛我老婆子的心？”
老太太站起身来，身边的嬷嬷连忙上前扶着。
“偏爱小的，原也是人之常情。”老太太走到崔夫人身边，脚步顿了一顿，“只是旁人看在眼里，如何看待你与三郎？你这做母亲的，难道当真不为他想想？”
说罢，她也不等崔夫人回答，便扶着嬷嬷的手往外走了。
崔夫人独自站在花厅的静默里。
她的脊背依旧挺直，纹丝不动，只是那双持在身前的手，手背上青筋隐隐可见。
良久，她才转身出了花厅，一路无话地回了自己的院子。
一进门，心腹嬷嬷便看见她的面色，心中暗道不好，连忙将屋里伺候的人都遣了出去，只余下自己一人。崔夫人在妆奁前坐下，闭了闭眼，方才在花厅里压着的那些情绪，此刻终于有了裂缝。
“匣子里的东西，”她开口，声音压得极低，“什么时候不见的？”
心腹嬷嬷跪在地上，声音发着抖：“太太恕罪，老奴当真不知。那匣子一直锁在太太的妆奁里，钥匙只有太太和老奴各执一把，从承德回来之后便不曾动过。”
“不曾动过。”崔夫人重复了一遍这四个字，忽而冷笑了一声，“不曾动过，里头的婚书便自己长脚跑了？那锁是空的不成？”
心腹嬷嬷不敢再接话。崔夫人闭上眼，深吸了一口气，将那翻涌的气血压了下去。此刻不是动怒的好时候，若是裴忱当真能将手伸得这样长，她也该早做准备。
崔夫人在心中渐渐盘算。
知道这婚书存在的人本就不多，能碰到她妆奁的人更少，个个都是心腹。除非——
她的目光忽然落在案角那只青瓷花瓶上。
白芍的花瓣已有些蔫了，略耷拉下来，却还好好地插在瓶中。
那是裴恒亲手插的。她不在时，只有裴恒进过她的屋子。彼时听人说他亲自来布置了花儿，崔夫人觉得儿子心里有她这个母亲，还略消了怒火。可若他来此，本就不是为了送花儿呢？
崔夫人的手按在桌案上，指节泛着青白。
“去把三爷院子里的人叫来。”她道，“不，不必叫了。他院子里那些人，问了也是白问。”
心腹嬷嬷抬起头，便见崔夫人面上那最后一丝柔软的痕迹，已被什么更冷的东西覆上了。
“蠢物。”崔夫人从牙缝里挤出这两个字，不知是在骂谁，又像是在骂所有人，“分明是从我肚子里出来的，却半点不懂我的良苦用心。我这样费心筹谋，难不成不是为了他？”
崔夫人面色煞白，掌心已全是冷汗。
气极片刻，崔夫人才终于逼得自己冷静下来。
方才裴老太太所言，字字入耳，虽有些敲打之故，如今细细思之，竟也有可取之处。
裴忱如此不仁，便别怪她这个做母亲的不义了。
*
花厅之中种种，沈稚音并不知晓。
她与成氏拉着崇哥儿，一同在院子里逛了一圈。崇哥儿仿佛确实很喜欢她这个小姑姑，一会儿拉着她去看自己养的蛐蛐儿，一会儿又缠着她，哀求她给自己扎个花环。成氏在一旁的石凳上坐着，含笑望着他们闹。
待崇哥儿玩累了，被乳母抱去歇息，成氏才走上前来，替沈稚音理了理被崇哥儿拽歪的领口。
“方才在席上，”沈稚音轻声道，有些不好意思，“多谢嫂嫂替我解围。”
成氏轻笑，温和道：“前些日子崇儿出痘，只有你一人来看他，如今叫他帮一帮小姑姑，原也应当的。”说罢，她又眨了眨眼，难得地露出几分促狭，“表妹只需记得欠我个人情，往后可得还。”
沈稚音被她逗笑了，连忙点头。
略说了几句，成氏记挂孩儿，便带着人走了。
沈稚音站在园子的月洞门边，却没有急着回哑园。
她心里……多少还是有些记挂花厅那儿的。也不知道说了些什么，聊成了何等模样，总觉得那盒子里头装着的不只是她与裴忱的婚书，一时又胡思乱想，要是婚事不顺，没法成亲，将她遣回吴兴去，那可如何是好。
她心里正想着，远远地便瞧见裴忱自花厅出来的身影，眼睛一转，便跟了上去。
初时只是想老老实实在他身后跟着，只是看着他深色的氅衣轻轻拂动，身后的影子越来越长，沈稚音不知为何便起了玩心，轻手轻脚地快步跟上去，专挑他影子落在地上的地方踩。
一时踩肩，一时踩腰，一时又踩着他腰间佩剑的影子，心里那一团乱糟糟的思绪总算渐渐静了下来。
二哥是君子。
君子一言，驷马难追，他这样郑重地许诺了，应该不会有变卦才是。
不想就在这时，裴忱忽然停了步。
沈稚音来不及收脚，也不知他怎么就这样巧得忽然转过身来，直愣愣地扑进他怀里。
今日她所着衣衫轻柔，这般扑到他身上，轻盈地如同一只雀鸟，亲密无间，那具小小的、温热的身子的轮廓，反倒纤毫毕现，比先前任何一次还要清晰。
她的脸颊贴在他胸口，鼻尖正抵着他衣襟，呼吸又轻又急，一下下地扑在他心口，带着那衣料下的肌骨也开始跟着坚硬发烫。
沈稚音更是吃了一惊。
有那样一刹，她几乎觉得自己好似直接贴在了他身上。一阵钻心的痒意忽而又从腰腹脊背升起。
不妙。
沈稚音自然很熟悉这等感受。
可是为何不偏不倚，青天白日的，还在外头，偏挑个这样的时辰地点发作？
还是说，因她如今只与二哥这样相贴过，倒叫她只认得二哥，一挨着他靠近他，便总生出些不清白的念头来？
沈小娘子自然很羞愧。
然而她心中不免又想，二哥本就……本就将是她的夫君了，只认得二哥，也没有什么不妥……对罢？
对的对的。
不对不对。
沈稚音狠狠捏了把自己的掌心，将那股从骨髓深处翻涌上来的焦渴死死按住。她今日还有正事要问，不能在这儿失态。更何况这是在园子里，青天白日的，随时都可能有人经过，成何体统。
她深吸一口气，红着脸儿从他怀里退出来，瞧着规规矩矩的，只是指尖还在袖中轻轻打着颤。
“二哥……许久不见，”她开口，声音尚且还算平稳，只是尾音软绵绵的，微微发着飘，“近日身子可还好？”
裴忱垂眼看着她。
她那双眼亮晶晶的，自以为藏得天衣无缝，实则耳珠都已经红得似血，连领口掩着的那一截细白的脖颈都泛上了一层薄薄的绯色。她的手指在袖中蜷了又松，松了又蜷，指腹一下下蹭着袖口的绣纹，倒像是在借那一点微末的摩擦缓解什么。
“尚可。”裴忱道。顿了顿，又不紧不慢地补了一句，“妹妹所来，只问这个？”
沈稚音被他这样一看，心里那点小心思便藏不住了。她转着眼珠往四周瞟了瞟，确认园子里没有旁人，才往前凑了半寸，压低声音问：“我……我还想问，方才外祖母，还有二哥和舅母在花厅里说了什么呀？”
她说这话时，眼睫扑簌簌地颤，那双蒙着薄薄水雾的眼里全是好奇与紧张，藏也藏不住。
裴忱方才在花厅之中的酿出来的那些寒霜，此刻全被这双水蒙蒙的眼儿给看化了。
他欺身前来，其实也并非极近，然而沈稚音此刻旧疾发作，不敢和他离得太近，下意识往后退了半步，后背便抵上了园子的石墙。
裴忱微微俯下身来，将她整个人笼在自己的阴影里。
“妹妹这样好奇，”他开口，声音低磁，尾音微微下沉，像是从胸腔深处碾出来的，“可是着急婚事，想嫁我了。”
沈稚音的瞳孔微微一缩，那张小脸儿在一瞬间从浅粉烧成了深红。
她张了张口，下意识想说“不是”，可那两个字在喉咙里转了一圈，怎么也说不出口——固然心中是这样想的没错，却也并非全然一致到“着急婚事要嫁他了”，可这、这怎么好说呢？
沈小娘子脸皮甚薄，只会慌乱地垂下眼睫，想从裴忱身侧溜出去，嘴里含含糊糊地嗫嚅着“我、我先回去了”。
却不想，身子刚一动，手腕便被一把握住了。
那力道不重，松松地拢着她的腕骨，却叫她整个人都定在了原地。裴忱的指腹正贴在她腕间脉搏跳动最急的地方，一如马车上那时一般，轻轻摩挲着。
“妹妹，”他的声音从头顶传下来，冷浸浸的调子底下压着一丝极淡的、说不清道不明的低哑，“你的旧疾，又犯了。”