炕头的火盆里还埋着几块炭火，余温烘得人腿肚子发暖，奶奶坐在炕梢，手里的锥子穿过厚布鞋底子，麻线拽出来的时候发出嗤啦一声轻响。我扒着她的胳膊晃了快半炷香的功夫，她才抬眼瞥了我一下，手里的活计没停，针尖在头发上蹭了蹭，说，行，给你讲个真事，就讲村西头那老鱼塘的事。这事发生的时候，你爹才跟你现在一般大，你爷爷天天扛着锄头下地，那时候分田到户没几年，村里人都憋着劲想挣钱，谁胆子大，肯下死力气，谁就能捞着好处。
这事的主角姓周，村里人都叫他老周，是个实打实的庄稼汉，一辈子跟土地打交道，脸晒得黢黑，手掌上全是锄头磨出来的厚茧子，为人老实本分，就是骨子里带着股不服输的犟劲。那时候村里的地都分到了各家各户，老周种着十几亩玉米和大豆，日子能过得去，但也仅仅是过得去，一年到头剩不下几个钱。他媳妇刚给他生了个大胖小子，家里的开销一下子就大了，看着媳妇天天抱着孩子，连件新衣服都舍不得做，老周心里不是滋味，天天琢磨着怎么能挣点活钱。
那时候县里正推广池塘养鱼，公社里开了好几次会，说养鱼来钱快，一年就能见回头钱，比种地强得多。老周听了，心思就活泛了，天天往公社的水产站跑，跟技术员请教养鱼的门道，技术员看他实在，就跟他说，想养鱼，得先有塘，村里那些闲置的水泡子，只要清一清，挖深点，就能改成鱼塘，放了鱼苗，好好喂，当年就能出塘卖钱。
老周一听，立马就想到了村西头的那个老水泡子。那水泡子在村子最西边，离着村子有二里多地，旁边挨着一片杨树林，再往西就是大片的荒地，水泡子存在了不知道多少年，老一辈的人都说，打从有这个村子起，这水泡子就在这了。水泡子面积不小，有个十几亩地，水深的地方有两三米，浅的地方也能没过腰，里面常年有野生的鲫鱼、柳根鱼，村里的小孩没事就去摸鱼，但是从来没人想过把它改成鱼塘。
不是没人想到，是没人敢碰。村里的老人都说，那水泡子不干净，建国前的时候，里面淹死过人，还是一尸两命，从那以后，那地方就没安生过。但是老周那时候满脑子都是挣钱，根本不信这些，他跟老人打听，老人也只是含糊其辞，说年头太久了，记不清了，只知道是个苦命的女人，抱着刚满月的孩子跳了水泡子，尸体泡了三天才浮上来，捞上来的时候，女人还死死的抱着孩子，怎么掰都掰不开。
老周听了，也只是叹了口气，没往心里去。他觉得，那都是解放前的事了，都过去三四十年了，就算有什么，也早该散了，再说了，不就是个水泡子吗，清一清，放了鱼苗，好好养着，能出什么事。他铁了心要承包这个水泡子，回家跟媳妇商量，媳妇一听，立马就反对，说村里老人都说那地方不干净，你别去碰那个霉头，好好种地不行吗？老周犟劲上来了，说，种地能挣几个钱？儿子以后要上学，要娶媳妇，哪一样不要钱？这水泡子就在那荒着，我把它改成鱼塘，一年就能挣出好几年的种地钱，我不信那些神神叨叨的，我一个大老爷们，一身的阳气，还能怕这个？
媳妇劝不动他，只能由着他去。老周去找了村支书，说了自己想承包老水泡子的事，村支书也愣了，说，老周，你可想好了，那水泡子这么多年，没人敢碰，你真要承包？老周说，我想好了，签合同，一包五年，承包费我按村里最高的给。村支书看他态度坚决，就召集了村里的干部开了会，大家都觉得，那水泡子荒了这么多年，有人愿意承包，还给承包费，是好事，就同意了。
没几天，合同就签好了，老周把家里攒了好几年的积蓄全都拿了出来，交了承包费，又去县里的水产站买了鱼苗，草鱼、鲤鱼、鲢鱼、鳙鱼，几千尾鱼苗，花了他不少钱，家里的积蓄一下子就见底了。媳妇看着他把钱都花光了，偷偷抹了好几天眼泪，但是也没办法，只能跟着他一起忙活。
接下来的日子，老周几乎是吃住都在水泡子边上。他雇了村里的拖拉机，把水泡子的边缘清了清，又找了几个相熟的村民，帮忙把水泡子挖深了些，把里面的烂泥清了出来，又在水泡子边上修了埂子，防止雨季水涨上来漫出去。他还在水泡子北边地势高的地方，自己动手搭了个窝棚，那窝棚不大，也就一间房大小，用的是家里不用的旧木板，还有生产队剩下的油毡纸，钉在木头架子上，挡风遮雨。窝棚里面，他自己盘了个小小的土炕，铺了厚厚的一层稻草，上面放着家里的旧褥子和一床厚棉被，炕边摆了个旧木头桌子，上面放着一盏煤油灯，一个半导体收音机，还有一个搪瓷缸子，一个暖壶。窝棚的门是用木板拼的，能从里面用木头顶住，墙角靠着一把磨得锃亮的铁锹，还有一把砍柴的斧头，既是干活用的，也是防身用的，防着夜里有人来偷鱼。
那时候的东北农村，鱼是稀罕物，逢年过节才能吃上一顿，一斤鲤鱼能卖一块多钱，十几亩鱼塘的鱼要是养好了，年底出塘，能卖好几千块。在八十年代，几千块钱是什么概念？能盖三间大砖瓦房，能给儿子攒够娶媳妇的彩礼，是普通庄稼人五六年都攒不下的巨款。老周看着水泡子里的鱼苗，就像看着自己的儿子一样，宝贝得不行，天天天不亮就起来，去地里割草，把草铡碎了喂鱼，后来听水产站的技术员说，把玉米、豆饼煮成熟料喂鱼，鱼长得更快，他就天天在家煮饵料，挑着担子往鱼塘送，一天跑好几趟，晒得更黑了，人也瘦了一大圈，但是眼睛里全是光，看着鱼塘里的鱼一天天长大，心里比吃了蜜还甜。
前两年，一切都顺顺利利的。鱼塘里的鱼长得飞快，第一年年底出塘，就卖了三千多块钱，老周拿着那一把零钱，手都抖了，长这么大，他从来没见过这么多钱。他给媳妇做了新衣服，给儿子买了奶粉和糖，剩下的钱，全都存了起来，打算第二年扩大养殖。第二年，他又往鱼塘里放了更多的鱼苗，喂得更上心了，年底出塘，卖了快五千块，家里的日子一下子就好起来了，把原来的土坯房扒了，盖了三间新的砖瓦房，成了村里数得着的富裕户。
村里人都羡慕老周，说他有眼光，有胆子，敢闯，都说，还是人家老周厉害，别人不敢碰的水泡子，人家愣是给变成了金窝窝。也有老人私下里说，别高兴得太早，那地方的东西，不是那么好惹的，早晚要出事。但是这话传到老周耳朵里，他只是一笑了之，根本没当回事。这两年，他天天往鱼塘跑，晚上也经常在窝棚里守夜，除了偶尔有几个半大孩子偷偷来摸鱼，被他撵走了，什么怪事都没发生过，连个野猫野狗都没闹过，他更觉得，老人说的那些不干净的东西，全都是瞎编的，是自己吓自己。
第三年，老周的心气更高了，他把鱼塘又扩大了些，清了更深的淤泥，从县里买了更多的鱼苗，都是长得快的品种，还跟水产站的技术员学了驯化养鱼的法子，在鱼塘边搭了个投饵台，每次喂鱼之前，都用木棍敲桶，让鱼形成条件反射，一听到敲桶的声音，就都游过来吃食，这样喂鱼更均匀，鱼长得也更快。他跟媳妇说，今年好好干，年底鱼卖了，就能给儿子攒够以后上学的钱，再买个拖拉机，以后种地也方便。媳妇看着他干劲十足的样子，也只能笑着点头，但是心里那点不安，从来都没放下过。
这一年的夏天，雨水格外多，隔三差五就下一场大雨，鱼塘里的水涨了不少，鱼也长得格外快，才到七月，最大的草鱼就已经有胳膊长了，在水里游来游去，看着就喜人。但是随着鱼越长越大，老周也越来越上心，尤其是到了晚上，必须去鱼塘守着。那时候村里有几个游手好闲的二流子，天天盯着他的鱼塘，眼睛都红了，就等着晚上来偷鱼，要是一晚上看不住，就能被人用渔网拉走半塘的鱼，一年的心血就全白费了。
所以从七月中旬开始，老周就几乎天天晚上住在鱼塘边的窝棚里，白天回家吃饭，喂鱼，晚上就去窝棚里守着，每隔一两个小时，就拿着手电筒，绕着鱼塘走一圈，看看有没有人来偷鱼，有没有鱼跳上岸，有没有哪里的埂子漏水。日子一天天过去，一切都很正常，没出什么岔子，老周也渐渐放松了警惕，觉得跟往年一样，不会有什么事。
变故，是从农历七月半那天晚上开始的。
那天白天，老周在家跟媳妇一起煮了鱼饵料，挑着担子去鱼塘喂了鱼，下午又绕着鱼塘转了好几圈，把埂子上被雨水冲出来的豁口都补好了，忙活到太阳快落山了才回家。晚上，媳妇包了饺子，还炒了两个菜，老周喝了二两白酒，吃完饭，擦了擦嘴，就拿起外套，准备去鱼塘守夜。
媳妇拉住他，脸上带着担忧，说，今天是七月半，晚上就别去了，在家住一晚吧，鱼塘里的鱼，不差这一晚上。老周笑了笑，说，你怎么也跟村里老人一样，信这些有的没的？七月半怎么了？不就是给去世的老人烧个纸吗？跟我守鱼塘有什么关系？再说了，现在鱼马上就要长成了，正是值钱的时候，我不去守着，万一被人偷了，一年的活不就白干了？
媳妇说，那地方本来就邪门，今天又是这样的日子，你去了我不放心。老周拍了拍她的手，说，放心吧，我一个大老爷们，身上全是阳气，什么东西都近不了我的身，我带着铁锹和斧头呢，别说偷鱼的，就是真有什么东西，我也不怕。他不顾媳妇的劝阻，还是扛着铁锹，拿着手电筒，出门往鱼塘去了。媳妇站在门口，看着他的背影消失在黑夜里，叹了口气，心里总觉得慌慌的，跳个不停。
从村里到鱼塘，有二里多地的土路，路边全是玉米地，玉米长得比人还高，风一吹，玉米叶子哗啦哗啦的响，在黑夜里听着，格外的渗人。老周走在路上，酒劲往上涌，一点都不害怕，嘴里还哼着二人转，步子迈得稳稳的，没一会儿就到了鱼塘。
鱼塘里静悄悄的，只有偶尔鱼跳出水面的扑通声，还有草丛里的虫鸣，月光洒在水面上，波光粼粼的，看着很是平静。老周绕着鱼塘走了一圈，没发现什么异常，就进了窝棚，点上煤油灯，打开半导体收音机，里面正放着刘兰芳的评书《岳飞传》，他坐在炕沿上，卷了一支旱烟，抽了起来，听着评书，心里很是惬意。
他听了一会儿评书，又喝了几口暖壶里的热茶，酒劲慢慢散了，也有点困了，就脱了鞋，躺在了炕上，拉过被子盖在身上，煤
这事的主角姓周，村里人都叫他老周，是个实打实的庄稼汉，一辈子跟土地打交道，脸晒得黢黑，手掌上全是锄头磨出来的厚茧子，为人老实本分，就是骨子里带着股不服输的犟劲。那时候村里的地都分到了各家各户，老周种着十几亩玉米和大豆，日子能过得去，但也仅仅是过得去，一年到头剩不下几个钱。他媳妇刚给他生了个大胖小子，家里的开销一下子就大了，看着媳妇天天抱着孩子，连件新衣服都舍不得做，老周心里不是滋味，天天琢磨着怎么能挣点活钱。
那时候县里正推广池塘养鱼，公社里开了好几次会，说养鱼来钱快，一年就能见回头钱，比种地强得多。老周听了，心思就活泛了，天天往公社的水产站跑，跟技术员请教养鱼的门道，技术员看他实在，就跟他说，想养鱼，得先有塘，村里那些闲置的水泡子，只要清一清，挖深点，就能改成鱼塘，放了鱼苗，好好喂，当年就能出塘卖钱。
老周一听，立马就想到了村西头的那个老水泡子。那水泡子在村子最西边，离着村子有二里多地，旁边挨着一片杨树林，再往西就是大片的荒地，水泡子存在了不知道多少年，老一辈的人都说，打从有这个村子起，这水泡子就在这了。水泡子面积不小，有个十几亩地，水深的地方有两三米，浅的地方也能没过腰，里面常年有野生的鲫鱼、柳根鱼，村里的小孩没事就去摸鱼，但是从来没人想过把它改成鱼塘。
不是没人想到，是没人敢碰。村里的老人都说，那水泡子不干净，建国前的时候，里面淹死过人，还是一尸两命，从那以后，那地方就没安生过。但是老周那时候满脑子都是挣钱，根本不信这些，他跟老人打听，老人也只是含糊其辞，说年头太久了，记不清了，只知道是个苦命的女人，抱着刚满月的孩子跳了水泡子，尸体泡了三天才浮上来，捞上来的时候，女人还死死的抱着孩子，怎么掰都掰不开。
老周听了，也只是叹了口气，没往心里去。他觉得，那都是解放前的事了，都过去三四十年了，就算有什么，也早该散了，再说了，不就是个水泡子吗，清一清，放了鱼苗，好好养着，能出什么事。他铁了心要承包这个水泡子，回家跟媳妇商量，媳妇一听，立马就反对，说村里老人都说那地方不干净，你别去碰那个霉头，好好种地不行吗？老周犟劲上来了，说，种地能挣几个钱？儿子以后要上学，要娶媳妇，哪一样不要钱？这水泡子就在那荒着，我把它改成鱼塘，一年就能挣出好几年的种地钱，我不信那些神神叨叨的，我一个大老爷们，一身的阳气，还能怕这个？
媳妇劝不动他，只能由着他去。老周去找了村支书，说了自己想承包老水泡子的事，村支书也愣了，说，老周，你可想好了，那水泡子这么多年，没人敢碰，你真要承包？老周说，我想好了，签合同，一包五年，承包费我按村里最高的给。村支书看他态度坚决，就召集了村里的干部开了会，大家都觉得，那水泡子荒了这么多年，有人愿意承包，还给承包费，是好事，就同意了。
没几天，合同就签好了，老周把家里攒了好几年的积蓄全都拿了出来，交了承包费，又去县里的水产站买了鱼苗，草鱼、鲤鱼、鲢鱼、鳙鱼，几千尾鱼苗，花了他不少钱，家里的积蓄一下子就见底了。媳妇看着他把钱都花光了，偷偷抹了好几天眼泪，但是也没办法，只能跟着他一起忙活。
接下来的日子，老周几乎是吃住都在水泡子边上。他雇了村里的拖拉机，把水泡子的边缘清了清，又找了几个相熟的村民，帮忙把水泡子挖深了些，把里面的烂泥清了出来，又在水泡子边上修了埂子，防止雨季水涨上来漫出去。他还在水泡子北边地势高的地方，自己动手搭了个窝棚，那窝棚不大，也就一间房大小，用的是家里不用的旧木板，还有生产队剩下的油毡纸，钉在木头架子上，挡风遮雨。窝棚里面，他自己盘了个小小的土炕，铺了厚厚的一层稻草，上面放着家里的旧褥子和一床厚棉被，炕边摆了个旧木头桌子，上面放着一盏煤油灯，一个半导体收音机，还有一个搪瓷缸子，一个暖壶。窝棚的门是用木板拼的，能从里面用木头顶住，墙角靠着一把磨得锃亮的铁锹，还有一把砍柴的斧头，既是干活用的，也是防身用的，防着夜里有人来偷鱼。
那时候的东北农村，鱼是稀罕物，逢年过节才能吃上一顿，一斤鲤鱼能卖一块多钱，十几亩鱼塘的鱼要是养好了，年底出塘，能卖好几千块。在八十年代，几千块钱是什么概念？能盖三间大砖瓦房，能给儿子攒够娶媳妇的彩礼，是普通庄稼人五六年都攒不下的巨款。老周看着水泡子里的鱼苗，就像看着自己的儿子一样，宝贝得不行，天天天不亮就起来，去地里割草，把草铡碎了喂鱼，后来听水产站的技术员说，把玉米、豆饼煮成熟料喂鱼，鱼长得更快，他就天天在家煮饵料，挑着担子往鱼塘送，一天跑好几趟，晒得更黑了，人也瘦了一大圈，但是眼睛里全是光，看着鱼塘里的鱼一天天长大，心里比吃了蜜还甜。
前两年，一切都顺顺利利的。鱼塘里的鱼长得飞快，第一年年底出塘，就卖了三千多块钱，老周拿着那一把零钱，手都抖了，长这么大，他从来没见过这么多钱。他给媳妇做了新衣服，给儿子买了奶粉和糖，剩下的钱，全都存了起来，打算第二年扩大养殖。第二年，他又往鱼塘里放了更多的鱼苗，喂得更上心了，年底出塘，卖了快五千块，家里的日子一下子就好起来了，把原来的土坯房扒了，盖了三间新的砖瓦房，成了村里数得着的富裕户。
村里人都羡慕老周，说他有眼光，有胆子，敢闯，都说，还是人家老周厉害，别人不敢碰的水泡子，人家愣是给变成了金窝窝。也有老人私下里说，别高兴得太早，那地方的东西，不是那么好惹的，早晚要出事。但是这话传到老周耳朵里，他只是一笑了之，根本没当回事。这两年，他天天往鱼塘跑，晚上也经常在窝棚里守夜，除了偶尔有几个半大孩子偷偷来摸鱼，被他撵走了，什么怪事都没发生过，连个野猫野狗都没闹过，他更觉得，老人说的那些不干净的东西，全都是瞎编的，是自己吓自己。
第三年，老周的心气更高了，他把鱼塘又扩大了些，清了更深的淤泥，从县里买了更多的鱼苗，都是长得快的品种，还跟水产站的技术员学了驯化养鱼的法子，在鱼塘边搭了个投饵台，每次喂鱼之前，都用木棍敲桶，让鱼形成条件反射，一听到敲桶的声音，就都游过来吃食，这样喂鱼更均匀，鱼长得也更快。他跟媳妇说，今年好好干，年底鱼卖了，就能给儿子攒够以后上学的钱，再买个拖拉机，以后种地也方便。媳妇看着他干劲十足的样子，也只能笑着点头，但是心里那点不安，从来都没放下过。
这一年的夏天，雨水格外多，隔三差五就下一场大雨，鱼塘里的水涨了不少，鱼也长得格外快，才到七月，最大的草鱼就已经有胳膊长了，在水里游来游去，看着就喜人。但是随着鱼越长越大，老周也越来越上心，尤其是到了晚上，必须去鱼塘守着。那时候村里有几个游手好闲的二流子，天天盯着他的鱼塘，眼睛都红了，就等着晚上来偷鱼，要是一晚上看不住，就能被人用渔网拉走半塘的鱼，一年的心血就全白费了。
所以从七月中旬开始，老周就几乎天天晚上住在鱼塘边的窝棚里，白天回家吃饭，喂鱼，晚上就去窝棚里守着，每隔一两个小时，就拿着手电筒，绕着鱼塘走一圈，看看有没有人来偷鱼，有没有鱼跳上岸，有没有哪里的埂子漏水。日子一天天过去，一切都很正常，没出什么岔子，老周也渐渐放松了警惕，觉得跟往年一样，不会有什么事。
变故，是从农历七月半那天晚上开始的。
那天白天，老周在家跟媳妇一起煮了鱼饵料，挑着担子去鱼塘喂了鱼，下午又绕着鱼塘转了好几圈，把埂子上被雨水冲出来的豁口都补好了，忙活到太阳快落山了才回家。晚上，媳妇包了饺子，还炒了两个菜，老周喝了二两白酒，吃完饭，擦了擦嘴，就拿起外套，准备去鱼塘守夜。
媳妇拉住他，脸上带着担忧，说，今天是七月半，晚上就别去了，在家住一晚吧，鱼塘里的鱼，不差这一晚上。老周笑了笑，说，你怎么也跟村里老人一样，信这些有的没的？七月半怎么了？不就是给去世的老人烧个纸吗？跟我守鱼塘有什么关系？再说了，现在鱼马上就要长成了，正是值钱的时候，我不去守着，万一被人偷了，一年的活不就白干了？
媳妇说，那地方本来就邪门，今天又是这样的日子，你去了我不放心。老周拍了拍她的手，说，放心吧，我一个大老爷们，身上全是阳气，什么东西都近不了我的身，我带着铁锹和斧头呢，别说偷鱼的，就是真有什么东西，我也不怕。他不顾媳妇的劝阻，还是扛着铁锹，拿着手电筒，出门往鱼塘去了。媳妇站在门口，看着他的背影消失在黑夜里，叹了口气，心里总觉得慌慌的，跳个不停。
从村里到鱼塘，有二里多地的土路，路边全是玉米地，玉米长得比人还高，风一吹，玉米叶子哗啦哗啦的响，在黑夜里听着，格外的渗人。老周走在路上，酒劲往上涌，一点都不害怕，嘴里还哼着二人转，步子迈得稳稳的，没一会儿就到了鱼塘。
鱼塘里静悄悄的，只有偶尔鱼跳出水面的扑通声，还有草丛里的虫鸣，月光洒在水面上，波光粼粼的，看着很是平静。老周绕着鱼塘走了一圈，没发现什么异常，就进了窝棚，点上煤油灯，打开半导体收音机，里面正放着刘兰芳的评书《岳飞传》，他坐在炕沿上，卷了一支旱烟，抽了起来，听着评书，心里很是惬意。
他听了一会儿评书，又喝了几口暖壶里的热茶，酒劲慢慢散了，也有点困了，就脱了鞋，躺在了炕上，拉过被子盖在身上，煤