我在奶奶怀里哭了半天，才慢慢睡着。可我睡得很不踏实，总梦见龙王来抓我，它长着龙头，身子跟蛇似的，眼睛亮得跟灯笼似的，爪子很尖，一下子就抓住了我的胳膊，冰凉的，疼得我嗷嗷叫。
早上醒的时候，我的胳膊真的很疼，像是被人抓过一样，有几道红印子。奶奶看见我的胳膊，吓得脸都白了，赶紧给我抹红花油，又对着玉佩拜了拜：“太爷爷，求您保佑磊磊，别让龙王带走他。”
吃完早饭，奶奶没让我出门，把我留在家里，自己去了老支书家，想问问老支书，有没有啥办法能保住我。我一个人在家，坐在炕头，手里攥着玉佩，心里很害怕，总觉得有人在盯着我，窗户外面、门后面，到处都是眼睛。
过了一会儿，我听见门外传来“咚咚”的敲门声，很轻，像是小孩敲的。我问：“谁啊？”
没人回答，敲门声还在继续。我犹豫了一下，还是走过去，想从门缝里看看是谁。可我刚走到门口，敲门声就停了，我从门缝里往外看，雪地里空荡荡的，啥也没有，只有一块红布，挂在门把手上，像是有人刚挂上去的。
我赶紧把门打开，拿起红布，红布上绣着个龙的图案，跟我脖子上的玉佩上的龙一样。我正看着，突然听见身后传来“哗啦”一声，像是窗户被风吹开了。我回头一看，窗户没开，可炕桌上的油灯倒了，油洒了一地，火苗烧了起来，烧着了炕席。
我吓得赶紧去扑火，可火越烧越大，我手忙脚乱的，不知道该咋办。就在这时，奶奶回来了，看见屋里着火了，赶紧拿起地上的水桶，往火上泼水，火很快就灭了，屋里全是烟味，炕席烧了个大洞。
“咋回事？油灯咋倒了？”奶奶问，看见我手里的红布，脸色又变了，“这红布哪儿来的？”
“门口挂着的，不知道是谁挂的。”我说。
奶奶拿起红布，看了看上面的龙图案，又看了看我脖子上的玉佩，突然说：“这是你太爷爷的红布！当年你太爷爷祭祀的时候，就带着这块红布，后来他走了，我以为丢了，没想到在这儿。”
“太爷爷的红布？那是谁挂在门口的？”我问。
“可能是小嘎子的魂儿，也可能是你太爷爷的魂儿，知道你有危险，来帮你了。”奶奶把红布系在我的腰上，“这块红布跟玉佩一起，能更好地辟邪，龙王肯定带不走你了。”
我摸了摸腰上的红布，又摸了摸脖子上的玉佩，心里踏实了点。
下午的时候，老支书派人来叫奶奶，说有重要的事儿商量。奶奶带着我，一起去了老支书家。老支书家的屋里坐满了人，都是村里的老人，还有赤脚医生。
老支书躺在床上，脸色还是很白，看见我们来了，让我们坐下，然后说：“刚才我闭着眼，好像看见张老爷子了，就是磊磊的太爷爷。他跟我说，龙王要的不是鳞，是人心，是李二叔的贪心，还有村里人的私心。只要村里人都拿出真心，跟龙王赔罪，龙王就会消气，不再害人了。”
“真心？咋拿真心赔罪啊？”有人问。
“张老爷子说，让村里的人，每家都去河边，对着河磕三个头，说句真心的道歉，不管以前有没有挖过沙子、捞过鱼，都要道歉。还要把李二叔卖鳞的钱，捐给村里的学校，帮着修修教室，算是积德行善。”老支书说，“只要这样做了，龙王就会消气，小嘎子也能回来。”
“小嘎子能回来？”王婶一下子站起来，眼睛瞪得很大，“老支书，你说的是真的？嘎子能回来？”
老支书点了点头：“张老爷子是这么说的，他不会骗我们的。”
村里人都很激动，纷纷说要去河边磕头道歉，还要把李二叔的钱捐给学校。李二叔的媳妇也来了，她说李二叔卖鳞的钱还在，愿意捐给学校。
当天下午，村里人就都去了河边，每家都对着河磕了三个头，真心实意地道歉。王婶磕完头，对着河喊：“嘎子，妈知道错了，你快回来吧！”
磕完头，村里的会计把李二叔卖鳞的钱收起来，说要去镇上买材料，修学校的教室。
那天晚上，我没再听见小嘎子的哭声，睡得很踏实。第二天早上，我醒的时候，听见外面传来欢呼声，我赶紧跑出去，看见村里人都围在村口，老王家的小嘎子站在中间，身上穿着那件红棉袄，虽然有点脏，可人好好的，就是有点瘦。
“嘎子！”我跑过去，抱住他，“你回来了！”
小嘎子笑了笑，手里拿着块糖，递给我：“磊磊，我给你留的糖，在河底下没敢吃，怕化了。”
我接过糖，眼泪都快出来了。王婶跑过来，抱住小嘎子，嗷嗷哭：“我的嘎子，你可回来了，妈以为再也见不着你了！”
小嘎子说，他那天去买糖，路过河边的时候，看见冰面上有个窟窿，里面冒着光，他好奇，就走过去看，结果一下子被拉了下去，掉进了一个洞里，洞里很暖和，有很多鱼，还有个长着人身子、鱼头的人，给他吃的，还跟他说，只要村里人真心道歉，他就能回来。
村里人都很高兴，老支书也从床上爬起来，去了河边，对着河磕了三个头，说：“谢谢龙王爷，我们以后再也不惹您了，一定按时祭祀，保护好这条河。”
从那以后，村里再也没出过怪事，每年的清明、中秋，村里人都会去河边祭祀，没人再去河边挖沙子、捞鱼，那条辽河也一直护着村里的人，风调雨顺，庄稼年年丰收。
我脖子上的玉佩和腰上的红布，一直戴着，直到我长大，离开村子去城里上学。每次放假回来，我都会去河边看看，对着河磕三个头，感谢龙王护着村里的人，也感谢奶奶给我讲的那些故事，让我知道，只要人心向善，就没有解决不了的事儿。
现在我也有了自己的孩子，冬天的时候，我也会坐在炕头，给孩子讲奶奶给我讲的故事，讲河龙王，讲小嘎子，讲太爷爷的玉佩和红布。孩子听得眼睛瞪得溜圆，跟我小时候一样，有时候也会问：“爸，河龙王真的存在吗？”
我会笑着说：“存在，它就在我们心里，只要我们善良、真诚，它就会一直护着我们。”