英吓得哭都哭不出来，婆婆也慌了神，这东西不光在堂屋闹，还进了里屋，上了炕沿，这是要往人身边凑啊。
从那天起，泥脚印就成了屋里的常客。
白天，桂英一遍遍地擦，用抹布擦，用扫帚扫，用清水冲，可不管擦得多干净，只要到了夜里，那串泥脚印就会准时出现，有时候在堂屋，有时候在里屋，有时候在锅台边，有时候在水缸沿上，甚至会踩在装粮食的缸上，踩在切菜的案板上。那泥永远是湿的，永远带着冷腥气，屋里再干冷，那泥印都不会干，一直黏糊糊的，擦完立刻出现，像是那东西一直跟在屋里，不停地走，不停地踩，留下满屋子的泥印。
桂英开始不敢闭眼，不敢睡觉，白天干活魂不守舍，喂猪时猪食洒了一地，烧火时烧糊了锅，做饭时忘了放盐，整个人瘦得脱了相，眼窝深陷，见了人就躲，怕别人看出来她不对劲。村里的人见她脸色差，问她是不是病了，她只能摇头，不敢说屋里的事，怕被人说她中邪，怕被人嫌弃。
那泥脚印的细节，越来越吓人。桂英慢慢发现，那脚印不是固定的，有时候会浅一点，有时候会深一点，深的时候，泥能陷进水泥地的缝隙里，擦都擦不出来；那双脚的脚趾，永远是蜷着的，像是冻得僵硬，伸不开，脚底板干瘪，像是没有一点肉，全是骨头，一看就是在冰天雪地里冻过的脚。而且那泥的味道，越来越重，冷腥气里带着一股腐气，像是坟地里的冻泥，东北农村的坟地，冬天土冻得严实，开春化开，就是这股腥臭味，村里老人都知道，这是阴土的味道，是埋过人的土才有的味。
婆婆突然想起了一件事，一件被村里人忘了多年的事。
这个院子，根本不是老李家原来的院子，是几年前从别人手里买的。买之前，这个院子住着一个独居的老太太，无儿无女，一个人过活。老太太命苦，一辈子没享过福，那年冬天，也是三九严寒，和现在一样冷，老太太半夜起夜，走到院子里，不知怎么摔了一跤，就再也没起来。那天下着小雪，雪落在老太太身上，慢慢盖住，院里的雪化了又冻，冻了又化，老太太的脚从鞋里掉了出来，光脚踩在雪化的湿泥里，等村里人发现的时候，老太太早就冻硬了，身体冻得像冰块，那双光脚，冻得发紫，脚趾蜷着，和桂英看见的泥脚印里的脚，一模一样。
老太太没了之后，院子空了好几年，荒草丛生，后来老李家买了这个院子，翻修了房子，换了窗户，换了门，唯独堂屋和里屋的水泥地，没换。那片水泥地，是老太太生前自己亲手抹的，老太太为了省钱，没找别人，自己从村外的河沟边挖了泥，和了水泥，一点点抹的，抹完没几天，她就半夜起夜没了。那片地，用的是河沟边的泥，是老太太亲手挖的泥，抹完还没干透，就遇上了她出事，夜里的低温把泥冻住，封在了水泥地下。
婆婆跟桂英说，这不是别的东西，是当年的老太太，没走利索。她是冻死的，光脚踩在湿泥里没的，执念重，就认着自己抹的那片泥地，认着自己光脚的脚印，夜里冷，她想找暖和的地方，想找自己的鞋，就一直在屋里走，踩着当年的泥，留下满屋子的脚印。
东北农村老辈人都知道，冻死的人，执念最是冷，最是犟，因为死的时候浑身冻僵，心里只想着暖和，想着穿鞋，想着不冷，魂魄会留在死的地方，围着暖和的屋子转，尤其是自己亲手弄过的东西，更是执念深。而且还有个禁忌，半夜里不管多冷，都不能开着门睡觉，不能半夜出门起夜，冻死的人，就是半夜起夜没的，专找半夜起夜的人缠；还有，鞋不能头朝炕放，要头朝外放，不然魂魄会踩着鞋上炕，往人身边凑。桂英之前，全犯了忌，鞋一直放在炕边，头朝炕，半夜天天出门起夜，这才把老太太的魂魄引到了身边。
桂英听完，吓得浑身发软，她不是怕老太太，是怕这没完没了的泥脚印，怕这冷得刺骨的凉气，怕这挥之不去的腥气。婆婆按照老辈人的法子，不是找会看事的，农村里没那些讲究，就是实打实的老做法：给老太太烧一双纸鞋，光脚的魂魄，给她一双鞋穿，她就不会再光脚踩泥了；夜里把屋门插得死死的，绝不留一点缝隙；屋里的炕，日夜不停地烧，烧得滚烫，让屋里暖烘烘的，满足老太太想暖和的念想；再在堂屋里撒一层灶灰，灶灰是灶里烧完的灰，温温的，老辈人说灶灰能压阴邪，不是法术，是家里的烟火气，能镇住冷飕飕的东西。
婆婆剪了一双纸鞋，蓝布面的，和老太太当年穿的鞋一样，在院子里烧了，烧的时候念叨着，让老太太穿上鞋，别再光脚踩泥，别再吓着家里的孩子。灶灰撒了一地，厚厚一层，炕烧得连炕梢都烫人，屋里暖得冒热气，窗户上的冰花都化了不少。
本以为这样就能消停了，可没想到，那东西反而更凶了。
当天夜里，没有脚步声，却比有脚步声更吓人。桂英和婆婆躺在炕上，睡得迷迷糊糊，突然觉得脚底下一凉，像是踩进了冰水里，桂英瞬间惊醒，睁眼一看，借着月光，她清清楚楚地看见，炕沿下面，站着一双脚。
没有身子，没有腿，没有脸，只有一双脚，干瘪、发紫，脚趾蜷着，沾满了深褐色的湿泥，泥水滴答滴答落在水泥地上，砸出小小的泥点。那双脚就那么静静地站在炕边，离地只有几寸，泥水滴在地上，形成一串小小的泥脚印，和她这几天看见的一模一样。
桂英想喊，却发不出一点声音，喉咙像是被堵住了，浑身僵硬，动都动不了。她能感觉到那双脚传来的凉气，凉得刺骨，从脚底下往上窜，窜到骨头缝里，窜到心口，炕烧得再烫，也抵不过那股凉气。那双脚站了很久，慢慢抬起，慢慢挪动，绕着炕沿走，泥水滴在炕席上，渗进高粱杆的缝隙里，留下深色的印子，冷腥气钻进鼻子里，呛得她想吐。
不知过了多久，那双脚慢慢消失了，桂英才猛地喘过气来，放声大哭，婆婆也醒了，两个人抱在一起哭，一夜没敢合眼。
第二天早上，屋里的灶灰上，全是光脚的泥脚印，密密麻麻，一层叠一层，灶灰被踩得乱七八糟，腥气弥漫了整个屋子，连锅里的饭，都带着一股冷腥气，没法吃了。
这事传到了爷爷耳朵里，爷爷是个老实本分的庄稼人，一辈子不信邪，只信实实在在的理，他看桂英实在可怜，就去老李家看了看。一进堂屋，爷爷就闻到了那股冷腥气，再看地上的泥印，爷爷皱起了眉头，他想起了当年的事，当年老太太挖泥抹地，他是见过的，老太太就是从村外的河沟边挖的泥，那片河沟边的泥，常年有水，冬天冻住，夏天软和，是村里最黏的泥。
爷爷跟婆婆说，不是烧纸鞋就能解决的，老太太的执念，不在鞋，在那片地。那片水泥地，是她亲手用河沟的泥抹的，泥里有她的气，她的魂就封在那片地里，踩着自己的泥走，永远走不出去。要想彻底消停，只能把那片水泥地刨了，把下面的旧泥挖出来，送回河沟边，那是泥的家，也是她执念的根，泥送回去了，她也就跟着走了。
婆婆听了爷爷的话，当即就同意了，可三九严寒，水泥地冻得比石头还硬，刨地根本刨不动，婆婆求了村里几个壮实的老爷们，包括爷爷，大家都是乡里乡亲的，不忍心看桂英一家受折磨，都答应来帮忙。
那天，天气格外冷，刮着大烟泡，暴风雪裹着雪粒子，打在脸上生疼，村里的人都躲在屋里不出来，只有爷爷和几个老爷们，拿着镐头、铁锹，来到老李家。他们先把屋里的东西搬出去，腾出地方，然后举起镐头，往水泥地上刨。
镐头砸在水泥地上，嘣的一声，震得手发麻，只留下一个小白点，根本刨不动。几个人轮流刨，砸了足足半个多小时，才刨开一个小口子，水泥地下，不是冻硬的土，而是湿泥。
就是那股冷腥气的湿泥，深褐色，黏糊糊的，和泥脚印里的泥一模一样，三九严寒，外面冻得崩镐头，这地下的泥，竟然一点都没冻，还是软的，湿的，冒着冷气。
几个人心里都发毛，可还是硬着头皮往下刨，越往下刨，泥越湿，腥气越重，泥里夹杂着河沟边的细草，还有细小的石子，和老太太当年挖的泥，分毫不差。刨到炕边的时候，爷爷的铁锹突然碰到了一个硬东西，挖出来一看，是一只破旧的蓝布单鞋，鞋底磨得薄薄的，鞋帮冻得发硬，正是当年老太太丢的那只鞋，被埋在水泥地下的湿泥里，封了好几年，一直没被发现。
鞋找到了，执念的根找到了。
爷爷说，就是这只鞋，老太太当年半夜起夜，鞋掉在泥里，被埋住了，她光脚找鞋，才冻没了，这么多年，她一直找这只鞋，才一直在屋里闹。
几个人把水泥地下的湿泥全部挖出来，装了满满三大筐，那泥凉得吓人，筐子都被冻得结了霜，腥气飘得满院子都是。爷爷和几个老爷们，顶着大烟泡，冒着暴风雪，一步一滑地走到村外的河沟边，那是老太太当年挖泥的地方，冰面厚厚的，他们砸开一个冰洞，把湿泥倒进冰洞里，又把那只旧鞋放在泥上，烧了提前准备好的纸棉袄、纸棉鞋，爷爷对着冰洞磕了三个头，嘴里念叨着，鞋找到了，家也找到了，泥回河沟，你也回吧，别再在屋里闹了，别再吓着活人了。
暴风雪里，纸灰被风吹得漫天飞，落在冰面上，瞬间被雪盖住。
做完这一切，他们回到老李家，用新从田里挖的干土，和了新水泥，重新抹了地面，抹完之后，把灶烧得旺旺的，大火烧了整整一天，把新抹的水泥地烤得干干的，暖暖的，屋里的烟火气十足，再也没有一点冷腥气。
当天夜里，老李家安安静静的，没有脚步声，没有凉气，没有泥印。桂英和婆婆躺在滚烫的炕上，睡得踏踏实实，一夜无梦。
第二天一早，桂英起来，第一件事就是看地面，堂屋、里屋，干干净净，平平整整，新抹的水泥地泛着浅灰色，没有一点泥印，没有一点腥气，屋里暖烘烘的，阳光透过窗户照进来，亮堂堂的。她拿起抹布，擦了擦地面，清爽干燥，再也没有那黏糊糊的湿泥，再也没有那刺骨的凉气。
从那以后，老李家再也没出过怪事。
桂英记住了老辈人的话，冬天夜里再也不半夜出门起夜，鞋永远头朝外放，院子里扫雪，
从那天起，泥脚印就成了屋里的常客。
白天，桂英一遍遍地擦，用抹布擦，用扫帚扫，用清水冲，可不管擦得多干净，只要到了夜里，那串泥脚印就会准时出现，有时候在堂屋，有时候在里屋，有时候在锅台边，有时候在水缸沿上，甚至会踩在装粮食的缸上，踩在切菜的案板上。那泥永远是湿的，永远带着冷腥气，屋里再干冷，那泥印都不会干，一直黏糊糊的，擦完立刻出现，像是那东西一直跟在屋里，不停地走，不停地踩，留下满屋子的泥印。
桂英开始不敢闭眼，不敢睡觉，白天干活魂不守舍，喂猪时猪食洒了一地，烧火时烧糊了锅，做饭时忘了放盐，整个人瘦得脱了相，眼窝深陷，见了人就躲，怕别人看出来她不对劲。村里的人见她脸色差，问她是不是病了，她只能摇头，不敢说屋里的事，怕被人说她中邪，怕被人嫌弃。
那泥脚印的细节，越来越吓人。桂英慢慢发现，那脚印不是固定的，有时候会浅一点，有时候会深一点，深的时候，泥能陷进水泥地的缝隙里，擦都擦不出来；那双脚的脚趾，永远是蜷着的，像是冻得僵硬，伸不开，脚底板干瘪，像是没有一点肉，全是骨头，一看就是在冰天雪地里冻过的脚。而且那泥的味道，越来越重，冷腥气里带着一股腐气，像是坟地里的冻泥，东北农村的坟地，冬天土冻得严实，开春化开，就是这股腥臭味，村里老人都知道，这是阴土的味道，是埋过人的土才有的味。
婆婆突然想起了一件事，一件被村里人忘了多年的事。
这个院子，根本不是老李家原来的院子，是几年前从别人手里买的。买之前，这个院子住着一个独居的老太太，无儿无女，一个人过活。老太太命苦，一辈子没享过福，那年冬天，也是三九严寒，和现在一样冷，老太太半夜起夜，走到院子里，不知怎么摔了一跤，就再也没起来。那天下着小雪，雪落在老太太身上，慢慢盖住，院里的雪化了又冻，冻了又化，老太太的脚从鞋里掉了出来，光脚踩在雪化的湿泥里，等村里人发现的时候，老太太早就冻硬了，身体冻得像冰块，那双光脚，冻得发紫，脚趾蜷着，和桂英看见的泥脚印里的脚，一模一样。
老太太没了之后，院子空了好几年，荒草丛生，后来老李家买了这个院子，翻修了房子，换了窗户，换了门，唯独堂屋和里屋的水泥地，没换。那片水泥地，是老太太生前自己亲手抹的，老太太为了省钱，没找别人，自己从村外的河沟边挖了泥，和了水泥，一点点抹的，抹完没几天，她就半夜起夜没了。那片地，用的是河沟边的泥，是老太太亲手挖的泥，抹完还没干透，就遇上了她出事，夜里的低温把泥冻住，封在了水泥地下。
婆婆跟桂英说，这不是别的东西，是当年的老太太，没走利索。她是冻死的，光脚踩在湿泥里没的，执念重，就认着自己抹的那片泥地，认着自己光脚的脚印，夜里冷，她想找暖和的地方，想找自己的鞋，就一直在屋里走，踩着当年的泥，留下满屋子的脚印。
东北农村老辈人都知道，冻死的人，执念最是冷，最是犟，因为死的时候浑身冻僵，心里只想着暖和，想着穿鞋，想着不冷，魂魄会留在死的地方，围着暖和的屋子转，尤其是自己亲手弄过的东西，更是执念深。而且还有个禁忌，半夜里不管多冷，都不能开着门睡觉，不能半夜出门起夜，冻死的人，就是半夜起夜没的，专找半夜起夜的人缠；还有，鞋不能头朝炕放，要头朝外放，不然魂魄会踩着鞋上炕，往人身边凑。桂英之前，全犯了忌，鞋一直放在炕边，头朝炕，半夜天天出门起夜，这才把老太太的魂魄引到了身边。
桂英听完，吓得浑身发软，她不是怕老太太，是怕这没完没了的泥脚印，怕这冷得刺骨的凉气，怕这挥之不去的腥气。婆婆按照老辈人的法子，不是找会看事的，农村里没那些讲究，就是实打实的老做法：给老太太烧一双纸鞋，光脚的魂魄，给她一双鞋穿，她就不会再光脚踩泥了；夜里把屋门插得死死的，绝不留一点缝隙；屋里的炕，日夜不停地烧，烧得滚烫，让屋里暖烘烘的，满足老太太想暖和的念想；再在堂屋里撒一层灶灰，灶灰是灶里烧完的灰，温温的，老辈人说灶灰能压阴邪，不是法术，是家里的烟火气，能镇住冷飕飕的东西。
婆婆剪了一双纸鞋，蓝布面的，和老太太当年穿的鞋一样，在院子里烧了，烧的时候念叨着，让老太太穿上鞋，别再光脚踩泥，别再吓着家里的孩子。灶灰撒了一地，厚厚一层，炕烧得连炕梢都烫人，屋里暖得冒热气，窗户上的冰花都化了不少。
本以为这样就能消停了，可没想到，那东西反而更凶了。
当天夜里，没有脚步声，却比有脚步声更吓人。桂英和婆婆躺在炕上，睡得迷迷糊糊，突然觉得脚底下一凉，像是踩进了冰水里，桂英瞬间惊醒，睁眼一看，借着月光，她清清楚楚地看见，炕沿下面，站着一双脚。
没有身子，没有腿，没有脸，只有一双脚，干瘪、发紫，脚趾蜷着，沾满了深褐色的湿泥，泥水滴答滴答落在水泥地上，砸出小小的泥点。那双脚就那么静静地站在炕边，离地只有几寸，泥水滴在地上，形成一串小小的泥脚印，和她这几天看见的一模一样。
桂英想喊，却发不出一点声音，喉咙像是被堵住了，浑身僵硬，动都动不了。她能感觉到那双脚传来的凉气，凉得刺骨，从脚底下往上窜，窜到骨头缝里，窜到心口，炕烧得再烫，也抵不过那股凉气。那双脚站了很久，慢慢抬起，慢慢挪动，绕着炕沿走，泥水滴在炕席上，渗进高粱杆的缝隙里，留下深色的印子，冷腥气钻进鼻子里，呛得她想吐。
不知过了多久，那双脚慢慢消失了，桂英才猛地喘过气来，放声大哭，婆婆也醒了，两个人抱在一起哭，一夜没敢合眼。
第二天早上，屋里的灶灰上，全是光脚的泥脚印，密密麻麻，一层叠一层，灶灰被踩得乱七八糟，腥气弥漫了整个屋子，连锅里的饭，都带着一股冷腥气，没法吃了。
这事传到了爷爷耳朵里，爷爷是个老实本分的庄稼人，一辈子不信邪，只信实实在在的理，他看桂英实在可怜，就去老李家看了看。一进堂屋，爷爷就闻到了那股冷腥气，再看地上的泥印，爷爷皱起了眉头，他想起了当年的事，当年老太太挖泥抹地，他是见过的，老太太就是从村外的河沟边挖的泥，那片河沟边的泥，常年有水，冬天冻住，夏天软和，是村里最黏的泥。
爷爷跟婆婆说，不是烧纸鞋就能解决的，老太太的执念，不在鞋，在那片地。那片水泥地，是她亲手用河沟的泥抹的，泥里有她的气，她的魂就封在那片地里，踩着自己的泥走，永远走不出去。要想彻底消停，只能把那片水泥地刨了，把下面的旧泥挖出来，送回河沟边，那是泥的家，也是她执念的根，泥送回去了，她也就跟着走了。
婆婆听了爷爷的话，当即就同意了，可三九严寒，水泥地冻得比石头还硬，刨地根本刨不动，婆婆求了村里几个壮实的老爷们，包括爷爷，大家都是乡里乡亲的，不忍心看桂英一家受折磨，都答应来帮忙。
那天，天气格外冷，刮着大烟泡，暴风雪裹着雪粒子，打在脸上生疼，村里的人都躲在屋里不出来，只有爷爷和几个老爷们，拿着镐头、铁锹，来到老李家。他们先把屋里的东西搬出去，腾出地方，然后举起镐头，往水泥地上刨。
镐头砸在水泥地上，嘣的一声，震得手发麻，只留下一个小白点，根本刨不动。几个人轮流刨，砸了足足半个多小时，才刨开一个小口子，水泥地下，不是冻硬的土，而是湿泥。
就是那股冷腥气的湿泥，深褐色，黏糊糊的，和泥脚印里的泥一模一样，三九严寒，外面冻得崩镐头，这地下的泥，竟然一点都没冻，还是软的，湿的，冒着冷气。
几个人心里都发毛，可还是硬着头皮往下刨，越往下刨，泥越湿，腥气越重，泥里夹杂着河沟边的细草，还有细小的石子，和老太太当年挖的泥，分毫不差。刨到炕边的时候，爷爷的铁锹突然碰到了一个硬东西，挖出来一看，是一只破旧的蓝布单鞋，鞋底磨得薄薄的，鞋帮冻得发硬，正是当年老太太丢的那只鞋，被埋在水泥地下的湿泥里，封了好几年，一直没被发现。
鞋找到了，执念的根找到了。
爷爷说，就是这只鞋，老太太当年半夜起夜，鞋掉在泥里，被埋住了，她光脚找鞋，才冻没了，这么多年，她一直找这只鞋，才一直在屋里闹。
几个人把水泥地下的湿泥全部挖出来，装了满满三大筐，那泥凉得吓人，筐子都被冻得结了霜，腥气飘得满院子都是。爷爷和几个老爷们，顶着大烟泡，冒着暴风雪，一步一滑地走到村外的河沟边，那是老太太当年挖泥的地方，冰面厚厚的，他们砸开一个冰洞，把湿泥倒进冰洞里，又把那只旧鞋放在泥上，烧了提前准备好的纸棉袄、纸棉鞋，爷爷对着冰洞磕了三个头，嘴里念叨着，鞋找到了，家也找到了，泥回河沟，你也回吧，别再在屋里闹了，别再吓着活人了。
暴风雪里，纸灰被风吹得漫天飞，落在冰面上，瞬间被雪盖住。
做完这一切，他们回到老李家，用新从田里挖的干土，和了新水泥，重新抹了地面，抹完之后，把灶烧得旺旺的，大火烧了整整一天，把新抹的水泥地烤得干干的，暖暖的，屋里的烟火气十足，再也没有一点冷腥气。
当天夜里，老李家安安静静的，没有脚步声，没有凉气，没有泥印。桂英和婆婆躺在滚烫的炕上，睡得踏踏实实，一夜无梦。
第二天一早，桂英起来，第一件事就是看地面，堂屋、里屋，干干净净，平平整整，新抹的水泥地泛着浅灰色，没有一点泥印，没有一点腥气，屋里暖烘烘的，阳光透过窗户照进来，亮堂堂的。她拿起抹布，擦了擦地面，清爽干燥，再也没有那黏糊糊的湿泥，再也没有那刺骨的凉气。
从那以后，老李家再也没出过怪事。
桂英记住了老辈人的话，冬天夜里再也不半夜出门起夜，鞋永远头朝外放，院子里扫雪，