慢慢悠悠地挪到外屋地，舀了两瓢糠，拌了点热水，端着猪食瓢，往猪圈走。院子里的雪被太阳晒化了点，又冻上了，溜滑，她走得特别慢，一步一步挪到猪圈跟前，刚要把猪食倒进猪槽里，一抬头，浑身的血瞬间就冻住了。
猪圈的土墙上，整整齐齐地坐着一排小孩。
黑糊糊的，一个个都光着身子，浑身都是泥，小小的身子坐在墙头上，晃着细细的腿，脑袋齐刷刷地转过来，盯着她的肚子看。数不清有多少个，一个挨着一个，把整个猪圈墙头都坐满了，连个空都没有。
桂兰手里的猪食瓢“哐当”一声掉在地上，糠和水洒了一地，她转身就往屋里跑，肚子太大，跑不动，脚下一滑，狠狠摔在院子里，肚子磕在冻硬的雪地上，疼得她眼前一黑，差点晕过去。婆婆在屋里听见动静，拼着命爬起来，冲出来把她扶进屋里，桂兰躺在炕上，捂着肚子，眼泪哗哗地流，抖着嗓子把刚才看见的事说了一遍。
婆婆一听，眼睛都红了，转身就从外屋地抄起一把磨得锃亮的菜刀，拉开屋门就冲了出去，在院子里一边跑一边骂，把祖宗十八代都骂遍了，菜刀对着空气乱砍，从院子这头砍到那头，猪圈跟前砍了半天，回来的时候，脸白得像纸，浑身都抖，却还是跟桂兰说：“啥也没有，猪圈墙上光溜溜的，连根草都没有，你就是太紧张了，看花眼了。”
可桂兰知道，她没看花眼，那些小孩，一个个都盯着她的肚子，咧着嘴笑，嘴里没有牙，黑洞洞的，她看得清清楚楚。从这天起，婆婆再也不让桂兰出屋门了，连屋门都插得死死的，白天都不开，吃喝拉撒全在屋里，灶王爷跟前的香，一天烧三遍，黄纸一烧就是一沓，可一点用都没有，那些东西，反而越来越近了。
眼瞅着就进了腊月，离过年没多少日子了，生产队要去公社拉过年分的口粮和年货，队里就桂兰男人这一辆胶皮轱辘大车，赶车的活非他不可。走之前，男人千叮咛万嘱咐，跟婆婆说，一定看好桂兰，别让她受惊吓，他最多三天就回来，拉上粮就往回赶。可谁也没料到，他走的当天晚上，就下起了暴雪，鹅毛大的雪片，下了整整一天一夜，路全封了，公社到村里的土路，被雪埋了半人深，别说马车，就是人走都费劲，男人被困在公社，回不来了。
家里就只剩桂兰和婆婆两个女人，还有桂兰肚子里七个多月的孩子，孤立无援。
男人被困住的消息传回来的当天晚上，家里的事，彻底闹大了。
那天晚上，天刚黑，婆婆就把大门屋门全插死了，顶门杠顶得死死的，屋里点着煤油灯，火苗烧得旺旺的，婆媳俩坐在炕上，谁都不说话，屋里只有煤油灯烧灯芯的噼啪声，还有外面呼呼的风雪声。到了后半夜，桂兰刚迷迷糊糊要睡着，就听见外屋地有动静。
先是锅碗瓢盆叮当响，像是有人在翻碗柜，然后是水缸的盖子，被掀开了，又“哐当”一声盖上，紧接着，就是脚步声，来来回回的，不止一个，好多双脚，在外屋地的砖地上走过来走过去，踩得砖地上的雪水吱呀响。
桂兰吓得一下子就醒了，使劲推婆婆，婆婆也没睡着，眼睛瞪得大大的，死死地盯着里屋的门，浑身都在抖。婆媳俩抱在一起，缩在炕角，不敢出声，就听见外屋地的动静越来越大，有人在推里屋的门，门插得好好的，用粗木头插着，却吱呀吱呀地响，一下一下的，像有人在外面用手推着，每推一下，门板就晃一下，木头门闩发出快要被掰断的呻吟声。
那扇门，被推了整整一整晚。
婆媳俩缩在炕角，睁着眼睛熬了一整晚，连眼都不敢眨一下，一直到东边天蒙蒙亮，村里的公鸡叫了头遍，外屋地的动静才慢慢停了，推门的声音也没了，整个屋子又安安静静的，只有外面的风雪声。
天亮了，婆婆壮着胆子，举着菜刀，拉开了里屋的门。外屋地的景象，让她一屁股坐在了地上。
灶台上的大锅，锅盖被掀了，扔在地上，锅里温着的水，全洒了出来，浇灭了灶坑里的余火，柴火烧得满地都是；碗柜的门被打开了，里面的碗碟全掉在了地上，碎了一大半，瓷片溅得到处都是；水缸的盖子开着，里面的水上飘着一层黑糊糊的东西，像一团一团的头发，伸手一捞，又什么都没有；就连外屋地的地上，都布满了脚印，大的小的，深的浅的，密密麻麻的，铺满了整个外屋地，从门口一直到里屋门跟前，数都数不清。
婆婆坐在地上，哇的一声就哭了，她知道，这是老河沟里的东西，找上门来了。可她一个普通的农村老太太，没本事，不会看事，不会跳大神，除了烧香烧纸，骂几句脏话，什么办法都没有。她哭了半天，爬起来，锁了屋门，跑去村里找邻居，找队里的人。
村里的人都知道老河沟的事，也听说了桂兰家最近闹的邪乎事，一开始都不敢来，怕沾了晦气，惹祸上身。可都是一个村的，低头不见抬头见，男人又不在家，两个女人挺着肚子在家，确实可怜，队里的几个年轻小伙子，还有几个年纪大的老人，拿着锄头、镰刀、扁担，跟着婆婆来了家里，看了外屋地的碎碗，地上的脚印，都倒吸一口凉气，没人再敢说这是眼花了，是听错了。
当天晚上，村里来了七八个壮实的小伙子，都是生产队里干力气活的，阳气重，拿着锄头扁担，还有的拿了家里的猎枪，守在桂兰家的院子里，柴火垛上、大门洞、猪圈墙头，都站了人，就等着看看到底是什么东西在闹。
桂兰和婆婆在屋里坐着，听见外面小伙子们说笑的声音，心里踏实了不少，那天晚上，前半夜安安静静的，什么动静都没有，小伙子们在院子里抽烟，唠嗑，说肯定是老太太瞎咋呼，哪有什么鬼，就是自己吓自己。可刚到后半夜，鸡不叫狗不咬的时候，事就来了。
先是守在大门洞的小伙子，突然喊了一声，说看见大门外有好多黑影，晃来晃去的，拿着手电一照，又什么都没有。紧接着，猪圈那边的小伙子也喊，说听见猪圈里有小孩哭，老母猪吓得在圈里直撞墙，跑过去一看，老母猪缩在猪圈角落，浑身抖得跟筛糠似的，猪圈里什么都没有。
然后，整个院子里的人，都听见了。
脚步声，密密麻麻的，从大门外进来，一步一步的，踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响，不止一个，十个，二十个，甚至更多，整个院子里都是脚步声，还有小孩的笑声，女人的哭声，男人的叹气声，各种各样的声音，从四面八方涌过来，挤满了整个院子。可小伙子们拿着手电，往四处照，院子里干干净净的，雪地上连个新脚印都没有，什么都看不见，可那脚步声，那哭声笑声，就在耳边，清清楚楚的，像有人就贴在你耳边说话，凉飕飕的气吹在脖子上。
有个胆子最大的小伙子，是队里的民兵，手里拿着猎枪，对着天上就放了一枪，“砰”的一声，枪响震得整个院子都嗡嗡响，村里的狗全叫了起来。枪响之后，那些声音，一下子就停了，院子里又安安静静的，只有风声。
小伙子们都松了口气，说枪声响，阳气重，肯定把那些东西吓跑了。可还没等他们把话说完，更吓人的事来了。
守在屋门口的一个小伙子，突然尖叫一声，指着屋门，脸白得像纸，话都说不出来。所有人都转头看过去，就看见，屋门的窗户纸上，贴满了影子。
小小的，高高的，男的，女的，老的，少的，密密麻麻的，整个窗户上全是影子，一个挨着一个，挤得满满的，都贴在窗户纸上，往屋里看，死死地盯着屋里的方向。数不清有多少个，把整个窗户都盖满了，连一点光都透不出来。
小伙子们吓得都往后退，手里的锄头扁担都快握不住了，那个拿猎枪的，手都抖了，对着窗户又放了一枪，“哗啦”一声，窗户纸被打得稀烂，可那些影子，还在上面，一动不动，死死地盯着屋里。
就在这时，院子里的风雪突然大了起来，卷着雪沫子，刮得人眼睛都睁不开，那些脚步声，哭声笑声，又响了起来，比刚才更凶，更近，就在耳边，四面八方都是，像是有无数个人，围了过来，挤在他们身边，对着他们喘气。
小伙子们再也撑不住了，谁也不想拿自己的命开玩笑，喊了一声，全都转身跑出了院子，连锄头扁担都扔在了地上，头都不回地跑回了家。整个院子，又只剩了屋里的桂兰和婆婆，还有外面那些数不清的东西。
从这天起，村里再也没人敢来了。谁都知道，桂兰家招来的东西太多了，挡不住，惹不起，谁沾谁倒霉，就连平时跟桂兰家关系最好的邻居，都不敢从她家门前过，绕着道走。
婆婆急火攻心，当天晚上就病倒了，发起了高烧，烧得迷迷糊糊的，躺在床上，起不来，连水都喝不进去，嘴里胡言乱语的，一会喊着让那些东西滚，一会又哭着喊儿子的名字，让他赶紧回来。
家里就只剩桂兰一个人了。
她挺着七个多月的大肚子，肚子沉得像坠了一块大石头，翻身都费劲，还要照顾发烧的婆婆，烧水喂药，端屎端尿，白天还好，有太阳，屋里亮堂，可一到晚上，天一黑，整个屋子就陷在黑里，那些东西，就来了。
每天晚上，吹了煤油灯，屋里就只剩灶坑里一点余火的红光，她就能听见，院子里的脚步声，密密麻麻的，来来回回的，整个院子都挤满了，窗根底下的笑声，哭声，说话声，就在耳边，还有小手，扒着窗户纸，一下一下的，抠得窗户纸哗啦响。外屋地的门，天天晚上被推开，脚步声在外屋地走过来走过去，里屋的门，被推得吱呀响，冷风顺着门缝灌进来，带着一股潮乎乎的烂泥腥气，就是老河沟里的那股味。
桂兰缩在炕角，抱着自己的肚子，一夜一夜地熬，不敢闭眼，眼泪哗哗地流，她想不通，自己没做过亏心事，没害过人，为什么这些东西要缠着她，缠着她肚子里的孩子。她摸着肚子里的孩子，孩子在里面踢了她一下，小小的，有劲的，她心里一下子就软了，也硬了，她不能怕，她要护着自己的孩子，就算是死，也不能让那些东西伤了她的孩子。
就这么熬了三天，到了第四天晚上，雪下得更大了，鹅毛大的雪片，把整个村子都埋了，村里的电线被
猪圈的土墙上，整整齐齐地坐着一排小孩。
黑糊糊的，一个个都光着身子，浑身都是泥，小小的身子坐在墙头上，晃着细细的腿，脑袋齐刷刷地转过来，盯着她的肚子看。数不清有多少个，一个挨着一个，把整个猪圈墙头都坐满了，连个空都没有。
桂兰手里的猪食瓢“哐当”一声掉在地上，糠和水洒了一地，她转身就往屋里跑，肚子太大，跑不动，脚下一滑，狠狠摔在院子里，肚子磕在冻硬的雪地上，疼得她眼前一黑，差点晕过去。婆婆在屋里听见动静，拼着命爬起来，冲出来把她扶进屋里，桂兰躺在炕上，捂着肚子，眼泪哗哗地流，抖着嗓子把刚才看见的事说了一遍。
婆婆一听，眼睛都红了，转身就从外屋地抄起一把磨得锃亮的菜刀，拉开屋门就冲了出去，在院子里一边跑一边骂，把祖宗十八代都骂遍了，菜刀对着空气乱砍，从院子这头砍到那头，猪圈跟前砍了半天，回来的时候，脸白得像纸，浑身都抖，却还是跟桂兰说：“啥也没有，猪圈墙上光溜溜的，连根草都没有，你就是太紧张了，看花眼了。”
可桂兰知道，她没看花眼，那些小孩，一个个都盯着她的肚子，咧着嘴笑，嘴里没有牙，黑洞洞的，她看得清清楚楚。从这天起，婆婆再也不让桂兰出屋门了，连屋门都插得死死的，白天都不开，吃喝拉撒全在屋里，灶王爷跟前的香，一天烧三遍，黄纸一烧就是一沓，可一点用都没有，那些东西，反而越来越近了。
眼瞅着就进了腊月，离过年没多少日子了，生产队要去公社拉过年分的口粮和年货，队里就桂兰男人这一辆胶皮轱辘大车，赶车的活非他不可。走之前，男人千叮咛万嘱咐，跟婆婆说，一定看好桂兰，别让她受惊吓，他最多三天就回来，拉上粮就往回赶。可谁也没料到，他走的当天晚上，就下起了暴雪，鹅毛大的雪片，下了整整一天一夜，路全封了，公社到村里的土路，被雪埋了半人深，别说马车，就是人走都费劲，男人被困在公社，回不来了。
家里就只剩桂兰和婆婆两个女人，还有桂兰肚子里七个多月的孩子，孤立无援。
男人被困住的消息传回来的当天晚上，家里的事，彻底闹大了。
那天晚上，天刚黑，婆婆就把大门屋门全插死了，顶门杠顶得死死的，屋里点着煤油灯，火苗烧得旺旺的，婆媳俩坐在炕上，谁都不说话，屋里只有煤油灯烧灯芯的噼啪声，还有外面呼呼的风雪声。到了后半夜，桂兰刚迷迷糊糊要睡着，就听见外屋地有动静。
先是锅碗瓢盆叮当响，像是有人在翻碗柜，然后是水缸的盖子，被掀开了，又“哐当”一声盖上，紧接着，就是脚步声，来来回回的，不止一个，好多双脚，在外屋地的砖地上走过来走过去，踩得砖地上的雪水吱呀响。
桂兰吓得一下子就醒了，使劲推婆婆，婆婆也没睡着，眼睛瞪得大大的，死死地盯着里屋的门，浑身都在抖。婆媳俩抱在一起，缩在炕角，不敢出声，就听见外屋地的动静越来越大，有人在推里屋的门，门插得好好的，用粗木头插着，却吱呀吱呀地响，一下一下的，像有人在外面用手推着，每推一下，门板就晃一下，木头门闩发出快要被掰断的呻吟声。
那扇门，被推了整整一整晚。
婆媳俩缩在炕角，睁着眼睛熬了一整晚，连眼都不敢眨一下，一直到东边天蒙蒙亮，村里的公鸡叫了头遍，外屋地的动静才慢慢停了，推门的声音也没了，整个屋子又安安静静的，只有外面的风雪声。
天亮了，婆婆壮着胆子，举着菜刀，拉开了里屋的门。外屋地的景象，让她一屁股坐在了地上。
灶台上的大锅，锅盖被掀了，扔在地上，锅里温着的水，全洒了出来，浇灭了灶坑里的余火，柴火烧得满地都是；碗柜的门被打开了，里面的碗碟全掉在了地上，碎了一大半，瓷片溅得到处都是；水缸的盖子开着，里面的水上飘着一层黑糊糊的东西，像一团一团的头发，伸手一捞，又什么都没有；就连外屋地的地上，都布满了脚印，大的小的，深的浅的，密密麻麻的，铺满了整个外屋地，从门口一直到里屋门跟前，数都数不清。
婆婆坐在地上，哇的一声就哭了，她知道，这是老河沟里的东西，找上门来了。可她一个普通的农村老太太，没本事，不会看事，不会跳大神，除了烧香烧纸，骂几句脏话，什么办法都没有。她哭了半天，爬起来，锁了屋门，跑去村里找邻居，找队里的人。
村里的人都知道老河沟的事，也听说了桂兰家最近闹的邪乎事，一开始都不敢来，怕沾了晦气，惹祸上身。可都是一个村的，低头不见抬头见，男人又不在家，两个女人挺着肚子在家，确实可怜，队里的几个年轻小伙子，还有几个年纪大的老人，拿着锄头、镰刀、扁担，跟着婆婆来了家里，看了外屋地的碎碗，地上的脚印，都倒吸一口凉气，没人再敢说这是眼花了，是听错了。
当天晚上，村里来了七八个壮实的小伙子，都是生产队里干力气活的，阳气重，拿着锄头扁担，还有的拿了家里的猎枪，守在桂兰家的院子里，柴火垛上、大门洞、猪圈墙头，都站了人，就等着看看到底是什么东西在闹。
桂兰和婆婆在屋里坐着，听见外面小伙子们说笑的声音，心里踏实了不少，那天晚上，前半夜安安静静的，什么动静都没有，小伙子们在院子里抽烟，唠嗑，说肯定是老太太瞎咋呼，哪有什么鬼，就是自己吓自己。可刚到后半夜，鸡不叫狗不咬的时候，事就来了。
先是守在大门洞的小伙子，突然喊了一声，说看见大门外有好多黑影，晃来晃去的，拿着手电一照，又什么都没有。紧接着，猪圈那边的小伙子也喊，说听见猪圈里有小孩哭，老母猪吓得在圈里直撞墙，跑过去一看，老母猪缩在猪圈角落，浑身抖得跟筛糠似的，猪圈里什么都没有。
然后，整个院子里的人，都听见了。
脚步声，密密麻麻的，从大门外进来，一步一步的，踩在雪地上，发出咯吱咯吱的声响，不止一个，十个，二十个，甚至更多，整个院子里都是脚步声，还有小孩的笑声，女人的哭声，男人的叹气声，各种各样的声音，从四面八方涌过来，挤满了整个院子。可小伙子们拿着手电，往四处照，院子里干干净净的，雪地上连个新脚印都没有，什么都看不见，可那脚步声，那哭声笑声，就在耳边，清清楚楚的，像有人就贴在你耳边说话，凉飕飕的气吹在脖子上。
有个胆子最大的小伙子，是队里的民兵，手里拿着猎枪，对着天上就放了一枪，“砰”的一声，枪响震得整个院子都嗡嗡响，村里的狗全叫了起来。枪响之后，那些声音，一下子就停了，院子里又安安静静的，只有风声。
小伙子们都松了口气，说枪声响，阳气重，肯定把那些东西吓跑了。可还没等他们把话说完，更吓人的事来了。
守在屋门口的一个小伙子，突然尖叫一声，指着屋门，脸白得像纸，话都说不出来。所有人都转头看过去，就看见，屋门的窗户纸上，贴满了影子。
小小的，高高的，男的，女的，老的，少的，密密麻麻的，整个窗户上全是影子，一个挨着一个，挤得满满的，都贴在窗户纸上，往屋里看，死死地盯着屋里的方向。数不清有多少个，把整个窗户都盖满了，连一点光都透不出来。
小伙子们吓得都往后退，手里的锄头扁担都快握不住了，那个拿猎枪的，手都抖了，对着窗户又放了一枪，“哗啦”一声，窗户纸被打得稀烂，可那些影子，还在上面，一动不动，死死地盯着屋里。
就在这时，院子里的风雪突然大了起来，卷着雪沫子，刮得人眼睛都睁不开，那些脚步声，哭声笑声，又响了起来，比刚才更凶，更近，就在耳边，四面八方都是，像是有无数个人，围了过来，挤在他们身边，对着他们喘气。
小伙子们再也撑不住了，谁也不想拿自己的命开玩笑，喊了一声，全都转身跑出了院子，连锄头扁担都扔在了地上，头都不回地跑回了家。整个院子，又只剩了屋里的桂兰和婆婆，还有外面那些数不清的东西。
从这天起，村里再也没人敢来了。谁都知道，桂兰家招来的东西太多了，挡不住，惹不起，谁沾谁倒霉，就连平时跟桂兰家关系最好的邻居，都不敢从她家门前过，绕着道走。
婆婆急火攻心，当天晚上就病倒了，发起了高烧，烧得迷迷糊糊的，躺在床上，起不来，连水都喝不进去，嘴里胡言乱语的，一会喊着让那些东西滚，一会又哭着喊儿子的名字，让他赶紧回来。
家里就只剩桂兰一个人了。
她挺着七个多月的大肚子，肚子沉得像坠了一块大石头，翻身都费劲，还要照顾发烧的婆婆，烧水喂药，端屎端尿，白天还好，有太阳，屋里亮堂，可一到晚上，天一黑，整个屋子就陷在黑里，那些东西，就来了。
每天晚上，吹了煤油灯，屋里就只剩灶坑里一点余火的红光，她就能听见，院子里的脚步声，密密麻麻的，来来回回的，整个院子都挤满了，窗根底下的笑声，哭声，说话声，就在耳边，还有小手，扒着窗户纸，一下一下的，抠得窗户纸哗啦响。外屋地的门，天天晚上被推开，脚步声在外屋地走过来走过去，里屋的门，被推得吱呀响，冷风顺着门缝灌进来，带着一股潮乎乎的烂泥腥气，就是老河沟里的那股味。
桂兰缩在炕角，抱着自己的肚子，一夜一夜地熬，不敢闭眼，眼泪哗哗地流，她想不通，自己没做过亏心事，没害过人，为什么这些东西要缠着她，缠着她肚子里的孩子。她摸着肚子里的孩子，孩子在里面踢了她一下，小小的，有劲的，她心里一下子就软了，也硬了，她不能怕，她要护着自己的孩子，就算是死，也不能让那些东西伤了她的孩子。
就这么熬了三天，到了第四天晚上，雪下得更大了，鹅毛大的雪片，把整个村子都埋了，村里的电线被