兰，用他自己，把儿子换回来。
那天晚上，老周看着被绑在炕上的小军，又看着哭得眼睛都快瞎了的媳妇，心里像被刀割一样。他知道，再这么下去，儿子肯定就没了，这个家，也彻底毁了。他没有别的办法，他不认识什么会看事的人，也不信那些歪门邪道，他就一个念头，儿子是他的，他要把儿子救回来，就算是豁出去这条命，他也认了。
他跟媳妇说，我明天晚上，去水库，找桂兰。当年的事，是我们这辈人对不住她，她的怨气，冲我来。她要替身，要找个伴，我来当，我今年四十多了，活够本了，我儿子才十二，他的日子还长。我去跟她谈，她要是肯放了小军，我就跟她走，绝无二话。
他媳妇一听，当时就哭了，抱着他，说你不能去！你去了就是送死啊！你要是有个三长两短，我们娘俩可怎么活啊！小军已经这样了，你再走了，这个家就真的散了！
老周抱着媳妇，也掉了眼泪，说，我没别的办法了。我是他爹，我得救他。我不去，咱们一家三口，都得毁在这。我去了，就算我没了，至少小军还有机会活下来，你还有个盼头。
他媳妇哭了一夜，怎么劝都劝不住，老周已经下定了决心，谁都改不了了。
第二天，老周就开始准备东西。他先去了村里的老王头家。老王头，当年跟桂兰一起在水库工地上干活，桂兰出事的时候，他也在，是当年的亲历者，现在七十多了，身体还硬朗，村里的老人，就他还记得当年桂兰的事最清楚。
老周去了老王头家，给老王头跪下了，把事情的前前后后，都跟老王头说了，求老王头告诉他，当年桂兰出事的具体位置，还有桂兰当年最喜欢什么，他要去水库，找桂兰，求她放过儿子。
老王头赶紧把老周扶了起来，叹了口气，说，造孽啊，都是当年的债，现在来要了。他跟老周说，桂兰当年出事的地方，就在大坝中间，那棵老柳树旁边，当年那里有一条窄路，她就是在那里滑下去的。桂兰当年，是个苦命的孩子，无父无母，就爱吃一口猪肉白菜馅的饺子，当年在工地上，过年的时候，食堂包了一顿饺子，她舍不得吃，都分给了工地上生病的工人，自己就喝了一碗饺子汤。
老王头跟老周说，桂兰这姑娘，心善，不是那种歹毒的人，她就是太冤了，太孤单了，在水底待了几十年，没人记得她，没人管她，她心里的怨气散不了，才会做出这样的事。你去跟她好好说，她要是通情理，说不定，会放过孩子的。
老周谢过了老王头，就回了家。他让媳妇，包了满满一饭盒的猪肉白菜馅饺子，又找出来一个当年那种铝制的军用水壶，装满了白酒，还找了一把铁锹，一把镰刀，别在腰里。他还找了一个当年工地上用的那种铝制饭盒，跟桂兰当年用来装饭的饭盒，一模一样。
那天晚上，天刚擦黑，老周就准备出发了。他媳妇抱着他，哭得死去活来，不让他走，说你要是不回来，我也不活了。老周拍了拍媳妇的后背，说，放心，我一定把儿子救回来，我也一定回来。他把媳妇锁在了屋里，怕她跟着去，出危险，然后转身，拎着饭盒和水壶，扛着铁锹，就往水库的方向走了。
他媳妇在屋里，拍着门，哭着喊他的名字，他没回头，一步一步地往前走，背影很快就消失在了黑夜里。
老周走了之后，他媳妇在屋里急得团团转，哭了半天，她知道，老周这一去，九死一生，她不能就这么看着他去送死。她打开了后窗，从后窗爬了出去，挨家挨户地敲门，求村里人，跟她一起去水库，帮帮老周。
村里人一开始都不敢去，都说那水库里的东西太邪性了，去了怕惹祸上身。可老周媳妇跪在地上，给村里人磕头，哭着求他们，说老周是为了救儿子，要是出了什么事，这个家就完了。村里人看着她可怜，再加上老周平时为人厚道，谁家有事都帮忙，现在他落难了，没人能真的眼睁睁看着不管。
最后，村里十几个年轻力壮的小伙子，还有老王头，还有几个老人，都拿起了扁担、锄头、镰刀，跟着老周媳妇，往水库的方向走了。他们没敢惊动老周，就远远地跟在后面，想看看情况，要是老周真的出事了，也好有个照应。
这时候的老周，已经走到了水库的大坝上。
那天晚上，天上没有月亮，也没有星星，黑沉沉的，像一口倒扣的黑锅，压得人喘不过气。水库很大，水面黑沉沉的，望不到边，只有风吹过水面，掀起的浪头，拍在大坝上，发出哗啦哗啦的声响，像有人在水里哭一样。大坝两边，全是玉米地，玉米杆子长得比人还高，风一吹，玉米叶子哗哗作响，像有无数个人，躲在玉米地里，往这边看，窃窃私语。
大坝是土坝，几十年了，上面长了厚厚的草，踩上去滑溜溜的，一不小心，就会滑进水里。老周一步步地往大坝中间走，手里拎着饭盒，脚下的草发出沙沙的声响，在静悄悄的夜里，听得格外清楚。他能听见自己的心跳声，咚咚咚的，像打鼓一样，跳得飞快，浑身的血都往头上涌，说不害怕，那是假的，可他一想到炕上被绑着的儿子，一想到哭干了眼泪的媳妇，就什么都不怕了。
他走到了大坝中间，老王头说的那棵老柳树旁边。那棵老柳树，几十年了，长得枝繁叶茂的，柳条垂下来，垂到水面上，风一吹，柳条晃来晃去，像无数只手，在水面上抓来抓去。这里，就是当年桂兰滑下去的地方，就是她沉在水底的地方，也就是她的坟头。
老周停下了脚步，蹲下来，把那个铝制的饭盒打开，里面的猪肉白菜饺子，还冒着热气，他把饺子一个个地摆出来，摆在大坝的边上，又把那个军用水壶打开，倒了两杯白酒，一杯放在饺子旁边，一杯自己端着，然后，他对着黑沉沉的水面，扑通一声，跪下了。
他对着水面，结结实实地磕了三个头，额头磕在硬邦邦的土坝上，发出咚咚的声响。然后，他抬起头，对着水面，开口说话了，他的声音有点抖，但是很坚定，在夜里，传出去很远。
他说，桂兰妹子，我是咱村的老周，我知道你在这里，我今天来，是给你赔罪的。当年你出事，我们这辈人，对不住你，让你一个人，在这冰冷的水底，待了几十年，孤孤单单的，没人记得你，没人来看你，是我们的错，我给你赔罪了。
他说着，又磕了一个头，然后继续说，我儿子小军，不懂事，踩了你的坟头，扰了你的清净，是我这个当爹的，没教好他，我给你赔罪。孩子太小，才十二岁，啥也不懂，他不是故意的，求求你，高抬贵手，放过他吧。他的人生，才刚刚开始，你要是把他带走了，他这辈子就毁了，我和他媳妇，也活不成了，我们这个家，就彻底散了。
他端起手里的那杯白酒，一饮而尽，白酒辣得他嗓子火辣辣的，可他一点都没觉得，继续说，桂兰妹子，我知道你冤，你心里有气，有怨气，你想找个伴，不想再一个人孤孤单单的了。我懂，我都懂。我今天来，就是跟你说，你要替身，要找个伴，我来。我今年四十四了，上无老，下就这么一个儿子，我活够本了，我这条命，给你。你把我儿子放了，让他好好活着，我下去陪你，你要怎么样都行，我绝无二话，绝不反悔。
说完，他把酒杯放在地上，又对着水面，结结实实地磕了三个头，额头都磕破了，渗出血来，他也没感觉到疼。
水面上安安静静的，一点波纹都没有，黑沉沉的，像一面镜子，映着黑沉沉的天。风也停了，周围静得可怕，一点声音都没有，只有远处的玉米地里，传来几声蛐蛐的叫声，很快又停了。
老周就那么跪在地上，等着，等着桂兰出来，等着她的回应。时间一分一秒地过去，天越来越黑，夜越来越深，周围的寒气越来越重，冻得人骨头缝里都发冷，老周的膝盖，跪在硬邦邦的土坝上，早就麻了，没了知觉，可他一动都不动，就那么跪着，死死地盯着水面。
大概过了半个时辰，就在老周以为，桂兰不会出来的时候，水面上，突然传来了哗啦一声响。
很轻的一声，像有什么东西，从水里冒出来了。
老周的心脏，一下子就提到了嗓子眼，浑身的汗毛都竖起来了，他死死地盯着水面，眼睛都不敢眨一下。
就看见，离大坝几米远的水面上，慢慢的，浮上来了一个人。
是个女人，穿着一身蓝布褂子，黑裤子，就是当年那种老式的衣服，头发长长的，披散着，整个身子都浮在水面上，脸对着大坝的方向，白得像纸一样，一点血色都没有，眼睛黑洞洞的，没有眼珠，就那么直勾勾地，盯着跪在大坝上的老周。
老周浑身的血，一下子就凉了，从头顶凉到了脚底板，头发都竖起来了，浑身都在抖，可他没跑，他知道，他要是跑了，儿子就彻底没救了。他就那么跪在地上，看着那个女人，又磕了一个头，说，桂兰妹子，我知道是你。我刚才说的话，句句属实，绝无半句虚言。你要我的命，我现在就给你，只求你，放过我的儿子。
那个女人，就那么浮在水面上，一动不动，盯着老周，没说话。然后，她的身子，慢慢的，往大坝的方向飘了过来，越飘越近，越飘越近。
老周能清清楚楚地看见她的脸了，她的脸上，全是水，一点点往下滴，嘴唇是青紫色的，耳朵里、鼻子里、嘴里，都在往外冒水，带着一股浓烈的淤泥和水草的腥味，还有一股腐臭的味道，扑面而来，熏得老周头晕恶心，差点吐出来。
她飘到离大坝只有几米远的地方，停住了，就那么浮在水面上，直勾勾地盯着老周。
然后，她开口说话了，还是那个细细的、尖尖的声音，带着一股寒气，像从水底发出来的一样，带着水泡的咕嘟声，在夜里响起来，听得人骨头缝里都发冷。
她说，当年，我掉下去的时候，我喊救命，喊得嗓子都破了，他们都站在大坝上，看着我，没人跳下来救我。我在水里扑腾，水往我嘴里、鼻子里灌，我喘不上气，我看着他们，一个个的，都站在那里，没人动。我就那么沉下去了，水底好黑，好冷，我一个人，在那里待了几十年，没人记得我，没人来看我，我连个说话的
那天晚上，老周看着被绑在炕上的小军，又看着哭得眼睛都快瞎了的媳妇，心里像被刀割一样。他知道，再这么下去，儿子肯定就没了，这个家，也彻底毁了。他没有别的办法，他不认识什么会看事的人，也不信那些歪门邪道，他就一个念头，儿子是他的，他要把儿子救回来，就算是豁出去这条命，他也认了。
他跟媳妇说，我明天晚上，去水库，找桂兰。当年的事，是我们这辈人对不住她，她的怨气，冲我来。她要替身，要找个伴，我来当，我今年四十多了，活够本了，我儿子才十二，他的日子还长。我去跟她谈，她要是肯放了小军，我就跟她走，绝无二话。
他媳妇一听，当时就哭了，抱着他，说你不能去！你去了就是送死啊！你要是有个三长两短，我们娘俩可怎么活啊！小军已经这样了，你再走了，这个家就真的散了！
老周抱着媳妇，也掉了眼泪，说，我没别的办法了。我是他爹，我得救他。我不去，咱们一家三口，都得毁在这。我去了，就算我没了，至少小军还有机会活下来，你还有个盼头。
他媳妇哭了一夜，怎么劝都劝不住，老周已经下定了决心，谁都改不了了。
第二天，老周就开始准备东西。他先去了村里的老王头家。老王头，当年跟桂兰一起在水库工地上干活，桂兰出事的时候，他也在，是当年的亲历者，现在七十多了，身体还硬朗，村里的老人，就他还记得当年桂兰的事最清楚。
老周去了老王头家，给老王头跪下了，把事情的前前后后，都跟老王头说了，求老王头告诉他，当年桂兰出事的具体位置，还有桂兰当年最喜欢什么，他要去水库，找桂兰，求她放过儿子。
老王头赶紧把老周扶了起来，叹了口气，说，造孽啊，都是当年的债，现在来要了。他跟老周说，桂兰当年出事的地方，就在大坝中间，那棵老柳树旁边，当年那里有一条窄路，她就是在那里滑下去的。桂兰当年，是个苦命的孩子，无父无母，就爱吃一口猪肉白菜馅的饺子，当年在工地上，过年的时候，食堂包了一顿饺子，她舍不得吃，都分给了工地上生病的工人，自己就喝了一碗饺子汤。
老王头跟老周说，桂兰这姑娘，心善，不是那种歹毒的人，她就是太冤了，太孤单了，在水底待了几十年，没人记得她，没人管她，她心里的怨气散不了，才会做出这样的事。你去跟她好好说，她要是通情理，说不定，会放过孩子的。
老周谢过了老王头，就回了家。他让媳妇，包了满满一饭盒的猪肉白菜馅饺子，又找出来一个当年那种铝制的军用水壶，装满了白酒，还找了一把铁锹，一把镰刀，别在腰里。他还找了一个当年工地上用的那种铝制饭盒，跟桂兰当年用来装饭的饭盒，一模一样。
那天晚上，天刚擦黑，老周就准备出发了。他媳妇抱着他，哭得死去活来，不让他走，说你要是不回来，我也不活了。老周拍了拍媳妇的后背，说，放心，我一定把儿子救回来，我也一定回来。他把媳妇锁在了屋里，怕她跟着去，出危险，然后转身，拎着饭盒和水壶，扛着铁锹，就往水库的方向走了。
他媳妇在屋里，拍着门，哭着喊他的名字，他没回头，一步一步地往前走，背影很快就消失在了黑夜里。
老周走了之后，他媳妇在屋里急得团团转，哭了半天，她知道，老周这一去，九死一生，她不能就这么看着他去送死。她打开了后窗，从后窗爬了出去，挨家挨户地敲门，求村里人，跟她一起去水库，帮帮老周。
村里人一开始都不敢去，都说那水库里的东西太邪性了，去了怕惹祸上身。可老周媳妇跪在地上，给村里人磕头，哭着求他们，说老周是为了救儿子，要是出了什么事，这个家就完了。村里人看着她可怜，再加上老周平时为人厚道，谁家有事都帮忙，现在他落难了，没人能真的眼睁睁看着不管。
最后，村里十几个年轻力壮的小伙子，还有老王头，还有几个老人，都拿起了扁担、锄头、镰刀，跟着老周媳妇，往水库的方向走了。他们没敢惊动老周，就远远地跟在后面，想看看情况，要是老周真的出事了，也好有个照应。
这时候的老周，已经走到了水库的大坝上。
那天晚上，天上没有月亮，也没有星星，黑沉沉的，像一口倒扣的黑锅，压得人喘不过气。水库很大，水面黑沉沉的，望不到边，只有风吹过水面，掀起的浪头，拍在大坝上，发出哗啦哗啦的声响，像有人在水里哭一样。大坝两边，全是玉米地，玉米杆子长得比人还高，风一吹，玉米叶子哗哗作响，像有无数个人，躲在玉米地里，往这边看，窃窃私语。
大坝是土坝，几十年了，上面长了厚厚的草，踩上去滑溜溜的，一不小心，就会滑进水里。老周一步步地往大坝中间走，手里拎着饭盒，脚下的草发出沙沙的声响，在静悄悄的夜里，听得格外清楚。他能听见自己的心跳声，咚咚咚的，像打鼓一样，跳得飞快，浑身的血都往头上涌，说不害怕，那是假的，可他一想到炕上被绑着的儿子，一想到哭干了眼泪的媳妇，就什么都不怕了。
他走到了大坝中间，老王头说的那棵老柳树旁边。那棵老柳树，几十年了，长得枝繁叶茂的，柳条垂下来，垂到水面上，风一吹，柳条晃来晃去，像无数只手，在水面上抓来抓去。这里，就是当年桂兰滑下去的地方，就是她沉在水底的地方，也就是她的坟头。
老周停下了脚步，蹲下来，把那个铝制的饭盒打开，里面的猪肉白菜饺子，还冒着热气，他把饺子一个个地摆出来，摆在大坝的边上，又把那个军用水壶打开，倒了两杯白酒，一杯放在饺子旁边，一杯自己端着，然后，他对着黑沉沉的水面，扑通一声，跪下了。
他对着水面，结结实实地磕了三个头，额头磕在硬邦邦的土坝上，发出咚咚的声响。然后，他抬起头，对着水面，开口说话了，他的声音有点抖，但是很坚定，在夜里，传出去很远。
他说，桂兰妹子，我是咱村的老周，我知道你在这里，我今天来，是给你赔罪的。当年你出事，我们这辈人，对不住你，让你一个人，在这冰冷的水底，待了几十年，孤孤单单的，没人记得你，没人来看你，是我们的错，我给你赔罪了。
他说着，又磕了一个头，然后继续说，我儿子小军，不懂事，踩了你的坟头，扰了你的清净，是我这个当爹的，没教好他，我给你赔罪。孩子太小，才十二岁，啥也不懂，他不是故意的，求求你，高抬贵手，放过他吧。他的人生，才刚刚开始，你要是把他带走了，他这辈子就毁了，我和他媳妇，也活不成了，我们这个家，就彻底散了。
他端起手里的那杯白酒，一饮而尽，白酒辣得他嗓子火辣辣的，可他一点都没觉得，继续说，桂兰妹子，我知道你冤，你心里有气，有怨气，你想找个伴，不想再一个人孤孤单单的了。我懂，我都懂。我今天来，就是跟你说，你要替身，要找个伴，我来。我今年四十四了，上无老，下就这么一个儿子，我活够本了，我这条命，给你。你把我儿子放了，让他好好活着，我下去陪你，你要怎么样都行，我绝无二话，绝不反悔。
说完，他把酒杯放在地上，又对着水面，结结实实地磕了三个头，额头都磕破了，渗出血来，他也没感觉到疼。
水面上安安静静的，一点波纹都没有，黑沉沉的，像一面镜子，映着黑沉沉的天。风也停了，周围静得可怕，一点声音都没有，只有远处的玉米地里，传来几声蛐蛐的叫声，很快又停了。
老周就那么跪在地上，等着，等着桂兰出来，等着她的回应。时间一分一秒地过去，天越来越黑，夜越来越深，周围的寒气越来越重，冻得人骨头缝里都发冷，老周的膝盖，跪在硬邦邦的土坝上，早就麻了，没了知觉，可他一动都不动，就那么跪着，死死地盯着水面。
大概过了半个时辰，就在老周以为，桂兰不会出来的时候，水面上，突然传来了哗啦一声响。
很轻的一声，像有什么东西，从水里冒出来了。
老周的心脏，一下子就提到了嗓子眼，浑身的汗毛都竖起来了，他死死地盯着水面，眼睛都不敢眨一下。
就看见，离大坝几米远的水面上，慢慢的，浮上来了一个人。
是个女人，穿着一身蓝布褂子，黑裤子，就是当年那种老式的衣服，头发长长的，披散着，整个身子都浮在水面上，脸对着大坝的方向，白得像纸一样，一点血色都没有，眼睛黑洞洞的，没有眼珠，就那么直勾勾地，盯着跪在大坝上的老周。
老周浑身的血，一下子就凉了，从头顶凉到了脚底板，头发都竖起来了，浑身都在抖，可他没跑，他知道，他要是跑了，儿子就彻底没救了。他就那么跪在地上，看着那个女人，又磕了一个头，说，桂兰妹子，我知道是你。我刚才说的话，句句属实，绝无半句虚言。你要我的命，我现在就给你，只求你，放过我的儿子。
那个女人，就那么浮在水面上，一动不动，盯着老周，没说话。然后，她的身子，慢慢的，往大坝的方向飘了过来，越飘越近，越飘越近。
老周能清清楚楚地看见她的脸了，她的脸上，全是水，一点点往下滴，嘴唇是青紫色的，耳朵里、鼻子里、嘴里，都在往外冒水，带着一股浓烈的淤泥和水草的腥味，还有一股腐臭的味道，扑面而来，熏得老周头晕恶心，差点吐出来。
她飘到离大坝只有几米远的地方，停住了，就那么浮在水面上，直勾勾地盯着老周。
然后，她开口说话了，还是那个细细的、尖尖的声音，带着一股寒气，像从水底发出来的一样，带着水泡的咕嘟声，在夜里响起来，听得人骨头缝里都发冷。
她说，当年，我掉下去的时候，我喊救命，喊得嗓子都破了，他们都站在大坝上，看着我，没人跳下来救我。我在水里扑腾，水往我嘴里、鼻子里灌，我喘不上气，我看着他们，一个个的，都站在那里，没人动。我就那么沉下去了，水底好黑，好冷，我一个人，在那里待了几十年，没人记得我，没人来看我，我连个说话的