，往家里赶。
回家的路上，天依旧黑着，西北风又刮了起来，比刚才更凶，呜呜地响，像女人的哭声。王老汉走在雪地里，总觉得身后有人跟着，脚步轻飘飘的，就在他身后不远的地方，他想起老辈人说的走夜路不能回头，就咬着牙，硬着头皮往前走，不敢回头看一眼。可那种被盯着的感觉越来越强烈，后背的寒气直往骨头里钻，狗皮帽子都挡不住，他的手心全是冷汗，攥着扁担的手都在发抖。
好不容易走到家门口，他赶紧推开院门，院子里的黄狗看见他，本该摇尾巴迎上来，可那天，黄狗却夹着尾巴，缩在狗窝里，浑身发抖，呜呜地低嚎着，眼睛死死地盯着他的身后，耳朵贴在脑袋上，吓得不敢出来。王老汉心里咯噔一下，农村人都知道，狗能看见人看不见的东西，狗要是吓得发抖，那就是身边跟着脏东西了。他没敢多想，赶紧关上院门，插上门闩，挑着担子进了外屋地。
爷爷那时候还没睡，正在炕头抽烟袋，等着王老汉回来，两家是邻居，平时关系好，每天都等他平安回来才睡。王老汉脱了狗皮帽子，满头的汗，不是热的，是吓的，脸色惨白，嘴唇发青，浑身都在发抖。爷爷一看他这样子，就觉得不对劲，赶紧放下烟袋，问：“老王，你这是咋了？脸色咋这么难看？是不是冻着了？”
王老汉张了张嘴，半天说不出话，嗓子干得冒烟，他把担子放在地上，一屁股坐在炕沿上，喘着粗气，好半天才缓过劲来，声音发抖地说：“没……没啥，就是刚才碰着个奇怪的女人，买粥给了一块钱，不让找零，走得邪性，狗都吓成那样。”
爷爷皱了皱眉，农村人对这些邪乎事都敏感，赶紧说：“快把钱拿出来看看，别是碰着啥不干净的了，那岔路口本来就邪性，凌晨的黑天，最容易出事。”
王老汉这才想起腰上的褡裢，赶紧解开系在腰上的布绳，把褡裢拿下来。褡裢里还装着今晚卖粥挣的零钱，毛票、钢镚，零零散散的，他先把零钱倒在炕桌上，钢镚叮当作响，都是真真切切的钱。然后，他伸手往褡裢的上层摸去，摸出了刚才那个女人给的那张一块钱。
可拿到手里的那一刻，王老汉的手猛地一顿，浑身的血液像是瞬间冻住了一样，僵在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，半天发不出一点声音。
炕桌上的煤油灯昏黄的光，清清楚楚地照在他手里的钱上。
那根本不是一块钱的人民币。
是一张冥币。
黄纸做的冥币，边缘粗糙，印着黑色的繁体字，上面写着“往生金钱”，还有模糊不清的阎王殿图案，纸面上沾着淡淡的香灰，一摸就掉，凉冰冰的，和刚才接过时的温度一模一样。
王老汉的手开始不停地发抖，冥币从他的指尖滑落，掉在炕桌上。他不死心，疯了一样把褡裢翻了个底朝天，把里面的钱全都倒了出来。
这一倒，他彻底瘫在了炕沿上，魂都吓飞了。
褡裢里哪里还有什么真钱？
刚才卖粥挣的那些毛票、钢镚，全都变成了大大小小的冥币，有大面值的阴钞，印着吓人的鬼脸，有小张的烧纸，黄的白的，散落了一炕桌，有的冥币还沾着泥土，像是刚从坟里挖出来的一样，一股淡淡的、说不出来的腥气，混着纸钱的灰味，飘在屋子里，呛得人嗓子疼。那些钢镚，变成了小小的石子，冰凉坚硬，滚落在炕桌上，发出清脆的声响，听得人头皮发麻。
刚才找给那个女人的八毛钱，还攥在他的另一只手里，此刻也变成了四张冥币，薄得一捏就碎。
王老汉吓得浑身冰凉，牙齿打颤，咯咯作响，一句话都说不出来，眼睛直勾勾地盯着一炕桌的冥币，脸色白得像纸，冷汗顺着额头往下流，浸湿了老棉袄的领口。
爷爷也凑过来看，一看这一炕桌的冥币，脸色瞬间就变了，常年抽烟的手都抖了起来，赶紧把那些冥币往一边拨，嘴里念叨着：“坏了！坏了！这是撞着孤魂了！老王，你咋就碰上这事儿了！”
王老汉这才缓过劲来，哇的一声，差点哭出来，声音抖得不成样子：“我……我啥也没干啊！我就是给她盛了两碗粥，她给了我钱，我啥也没做错啊！咋……咋全变成冥币了！”
他想起刚才那个女人的样子，白得吓人的脸，轻飘飘的声音，没有脚印的脚步，还有黄狗吓得发抖的样子，越想越怕，后背的寒气越来越重，好像那个女人就站在这屋子里，站在黑影里，盯着他看。
这时候，外屋地传来一声轻响。
是粥桶。
王老汉挑回来的那小半桶热粥，放在外屋地的地上，明明是滚烫的热粥，裹着厚厚的棉套，不可能凉。可此刻，外屋地传来粥桶盖子被掀开的声音，轻轻的，却格外清晰，然后是勺子刮着铁皮桶壁的声音，咯吱，咯吱，咯吱——
细声细气的，像有人在用勺子慢慢舀粥。
王老汉和爷爷对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧，谁都不敢出声，大气都不敢喘。
王老汉的婆娘也被惊醒了，从里屋走出来，一看这架势，再看一炕桌的冥币，吓得腿都软了，扶着门框不敢进来，声音发颤：“他爹，这……这是咋了啊？”
王老汉摇着头，眼泪都快下来了：“撞着邪乎东西了……刚才买粥的那个女人，不是人……”
话音刚落，外屋地的勺子声停了。
然后，是轻轻的脚步声。
还是那种轻飘飘的，没有一点儿声音的脚步，从外屋地，慢慢往屋里走。
屋子里的煤油灯，猛地晃了一下，火苗子瞬间矮了下去，昏黄的光变得更暗了，屋子里的黑影越来越浓，好像有什么东西，正从黑影里走出来。
王老汉吓得死死抓住爷爷的胳膊，浑身发抖，连呼吸都不敢大声。他的婆娘赶紧捂住嘴，不敢发出一点声音，黄狗在院子里疯狂地狂叫起来，叫得撕心裂肺，然后又突然停住，吓得没了声音，应该是缩在狗窝里不敢动了。
那脚步声，停在了屋门口。
就站在门口，没进来。
屋子里静得可怕，只能听见几个人急促的呼吸声，还有煤油灯灯芯燃烧的滋滋声。
过了好一会儿，那脚步声才慢慢退了回去，退到外屋地，然后没了动静。
王老汉瘫在炕沿上，浑身都被冷汗湿透了，老棉袄贴在身上，冰得难受，他觉得自己的魂都吓丢了，半天都缓不过劲来。爷爷是个见过世面的人，虽然也怕，但还是强作镇定，把一炕桌的冥币全都拢到一起，不敢用手碰，用扫帚扫到一张黄纸上，包起来，嘴里念叨着：“不怪你，不怪你，实诚人，无心的，明天一早就给你送回去，供上热粥，你别缠人。”
老辈人都知道，碰上这种事，不能骂，不能慌，更不能把冥币乱扔，那是阴间的钱，乱扔会惹恼了孤魂，只会缠得更紧。这不是恶鬼，是冻饿死在路边的孤魂，没钱没吃的，就找活人骗点热乎气，用冥币换吃食，不是要害人，就是缠人，要吃要喝。
那天夜里，王老汉一家谁都没睡好。
王老汉躺在炕上，浑身发烫，发起了高烧，迷迷糊糊地说胡话，嘴里不停地念叨：“别跟着我……粥给你……钱不要了……你走吧……”他的额头烫得吓人，盖着两床棉被，还是觉得冷，浑身打哆嗦，炕烧得再热，都暖不透他的身子。
一整夜，屋子里都没安生过。
外屋地的粥桶，时不时就发出咯吱咯吱的勺子声，刮得铁皮桶壁刺耳；窗户纸被风吹得啪啪响，可门窗都关得严严实实，根本没有风；半夜里，王老汉醒了一次，想起来喝水，摸黑往外屋地看，就着月光，他看见外屋地的粥桶旁边，站着一个人影，就是那个买粥的女人，背对着他，穿着旧蓝布棉袄，头发披散着，手里拿着他的铜勺子，正在一勺一勺地舀粥，勺子刮着桶壁，咯吱咯吱，听得人头皮发麻。
王老汉吓得死死闭上眼睛，不敢再看，大气都不敢喘，直到天快亮，鸡叫头遍，那动静才彻底消失了。
鸡叫三遍，天蒙蒙亮的时候，王老汉的高烧才退了一点，能勉强睁开眼睛。他挣扎着坐起来，第一件事就是去看腰上的褡裢，褡裢就放在枕头边，他伸手一摸，心里又是一沉。
褡裢里，又多了好几张冥币。
凉冰冰的，硬邦邦的，贴着他的皮肤，像冰疙瘩一样。
他把冥币拿出来，扔在地上，不敢再碰。
天亮之后，王老汉撞邪、卖粥收冥币的事儿，就传遍了整个屯子。村里人都吓得不行，没人敢再走村外的岔路口，尤其是凌晨的时候，哪怕是急事，都绕着走。大家都议论纷纷，说那岔路口以前冻死过一个女人，是外乡来的，走亲戚迷了路，冬天冻饿交加，死在老槐树下，没人认领，就埋在了乱葬岗子边上，成了孤魂，每年冬天，都会出来找热乎的吃食，骗活人的钱。
有人劝王老汉，找个会看事的人破一破，可王老汉不信那些装神弄鬼的，屯里也没有那些神神叨叨的人，爷爷说，老辈人有老辈人的规矩，不用求神拜佛，只要按规矩来，心诚，孤魂就不会再缠人。
爷爷说，这是苦命的孤魂，冻饿而死，没吃没喝，就想喝口热粥，花点阴间的钱，不是害人的恶鬼，只要每天凌晨，在岔路口的老槐树下，供上一碗滚烫的热粥，烧三沓纸钱，连续供七天，不说话，不回头，放下东西就走，诚心诚意地送她，她得了吃食和纸钱，就不会再缠人了。
这是东北农村最朴实的老规矩，不搞那些虚的，就是以心换心，给孤魂一点温暖，一点念想，她就不会再为难活人。
王老汉听了爷爷的话，不敢耽搁，当天就开始照做。
第一天，凌晨天还黑着，他不敢自己去，爷爷陪着他，两人挑着一碗热粥，拿着三沓纸钱，走到岔路口的老槐树下，把热粥轻轻放在树下，纸钱点着，看着火慢慢烧起来，两人一句话都不说，转身就走，绝不回头。烧纸的烟飘在黑夜里，淡淡的，风一吹就散了。
可那天晚上，王老汉家里还是没安生，外屋地依旧
回家的路上，天依旧黑着，西北风又刮了起来，比刚才更凶，呜呜地响，像女人的哭声。王老汉走在雪地里，总觉得身后有人跟着，脚步轻飘飘的，就在他身后不远的地方，他想起老辈人说的走夜路不能回头，就咬着牙，硬着头皮往前走，不敢回头看一眼。可那种被盯着的感觉越来越强烈，后背的寒气直往骨头里钻，狗皮帽子都挡不住，他的手心全是冷汗，攥着扁担的手都在发抖。
好不容易走到家门口，他赶紧推开院门，院子里的黄狗看见他，本该摇尾巴迎上来，可那天，黄狗却夹着尾巴，缩在狗窝里，浑身发抖，呜呜地低嚎着，眼睛死死地盯着他的身后，耳朵贴在脑袋上，吓得不敢出来。王老汉心里咯噔一下，农村人都知道，狗能看见人看不见的东西，狗要是吓得发抖，那就是身边跟着脏东西了。他没敢多想，赶紧关上院门，插上门闩，挑着担子进了外屋地。
爷爷那时候还没睡，正在炕头抽烟袋，等着王老汉回来，两家是邻居，平时关系好，每天都等他平安回来才睡。王老汉脱了狗皮帽子，满头的汗，不是热的，是吓的，脸色惨白，嘴唇发青，浑身都在发抖。爷爷一看他这样子，就觉得不对劲，赶紧放下烟袋，问：“老王，你这是咋了？脸色咋这么难看？是不是冻着了？”
王老汉张了张嘴，半天说不出话，嗓子干得冒烟，他把担子放在地上，一屁股坐在炕沿上，喘着粗气，好半天才缓过劲来，声音发抖地说：“没……没啥，就是刚才碰着个奇怪的女人，买粥给了一块钱，不让找零，走得邪性，狗都吓成那样。”
爷爷皱了皱眉，农村人对这些邪乎事都敏感，赶紧说：“快把钱拿出来看看，别是碰着啥不干净的了，那岔路口本来就邪性，凌晨的黑天，最容易出事。”
王老汉这才想起腰上的褡裢，赶紧解开系在腰上的布绳，把褡裢拿下来。褡裢里还装着今晚卖粥挣的零钱，毛票、钢镚，零零散散的，他先把零钱倒在炕桌上，钢镚叮当作响，都是真真切切的钱。然后，他伸手往褡裢的上层摸去，摸出了刚才那个女人给的那张一块钱。
可拿到手里的那一刻，王老汉的手猛地一顿，浑身的血液像是瞬间冻住了一样，僵在原地，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大，半天发不出一点声音。
炕桌上的煤油灯昏黄的光，清清楚楚地照在他手里的钱上。
那根本不是一块钱的人民币。
是一张冥币。
黄纸做的冥币，边缘粗糙，印着黑色的繁体字，上面写着“往生金钱”，还有模糊不清的阎王殿图案，纸面上沾着淡淡的香灰，一摸就掉，凉冰冰的，和刚才接过时的温度一模一样。
王老汉的手开始不停地发抖，冥币从他的指尖滑落，掉在炕桌上。他不死心，疯了一样把褡裢翻了个底朝天，把里面的钱全都倒了出来。
这一倒，他彻底瘫在了炕沿上，魂都吓飞了。
褡裢里哪里还有什么真钱？
刚才卖粥挣的那些毛票、钢镚，全都变成了大大小小的冥币，有大面值的阴钞，印着吓人的鬼脸，有小张的烧纸，黄的白的，散落了一炕桌，有的冥币还沾着泥土，像是刚从坟里挖出来的一样，一股淡淡的、说不出来的腥气，混着纸钱的灰味，飘在屋子里，呛得人嗓子疼。那些钢镚，变成了小小的石子，冰凉坚硬，滚落在炕桌上，发出清脆的声响，听得人头皮发麻。
刚才找给那个女人的八毛钱，还攥在他的另一只手里，此刻也变成了四张冥币，薄得一捏就碎。
王老汉吓得浑身冰凉，牙齿打颤，咯咯作响，一句话都说不出来，眼睛直勾勾地盯着一炕桌的冥币，脸色白得像纸，冷汗顺着额头往下流，浸湿了老棉袄的领口。
爷爷也凑过来看，一看这一炕桌的冥币，脸色瞬间就变了，常年抽烟的手都抖了起来，赶紧把那些冥币往一边拨，嘴里念叨着：“坏了！坏了！这是撞着孤魂了！老王，你咋就碰上这事儿了！”
王老汉这才缓过劲来，哇的一声，差点哭出来，声音抖得不成样子：“我……我啥也没干啊！我就是给她盛了两碗粥，她给了我钱，我啥也没做错啊！咋……咋全变成冥币了！”
他想起刚才那个女人的样子，白得吓人的脸，轻飘飘的声音，没有脚印的脚步，还有黄狗吓得发抖的样子，越想越怕，后背的寒气越来越重，好像那个女人就站在这屋子里，站在黑影里，盯着他看。
这时候，外屋地传来一声轻响。
是粥桶。
王老汉挑回来的那小半桶热粥，放在外屋地的地上，明明是滚烫的热粥，裹着厚厚的棉套，不可能凉。可此刻，外屋地传来粥桶盖子被掀开的声音，轻轻的，却格外清晰，然后是勺子刮着铁皮桶壁的声音，咯吱，咯吱，咯吱——
细声细气的，像有人在用勺子慢慢舀粥。
王老汉和爷爷对视一眼，都从对方眼里看到了恐惧，谁都不敢出声，大气都不敢喘。
王老汉的婆娘也被惊醒了，从里屋走出来，一看这架势，再看一炕桌的冥币，吓得腿都软了，扶着门框不敢进来，声音发颤：“他爹，这……这是咋了啊？”
王老汉摇着头，眼泪都快下来了：“撞着邪乎东西了……刚才买粥的那个女人，不是人……”
话音刚落，外屋地的勺子声停了。
然后，是轻轻的脚步声。
还是那种轻飘飘的，没有一点儿声音的脚步，从外屋地，慢慢往屋里走。
屋子里的煤油灯，猛地晃了一下，火苗子瞬间矮了下去，昏黄的光变得更暗了，屋子里的黑影越来越浓，好像有什么东西，正从黑影里走出来。
王老汉吓得死死抓住爷爷的胳膊，浑身发抖，连呼吸都不敢大声。他的婆娘赶紧捂住嘴，不敢发出一点声音，黄狗在院子里疯狂地狂叫起来，叫得撕心裂肺，然后又突然停住，吓得没了声音，应该是缩在狗窝里不敢动了。
那脚步声，停在了屋门口。
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屋子里静得可怕，只能听见几个人急促的呼吸声，还有煤油灯灯芯燃烧的滋滋声。
过了好一会儿，那脚步声才慢慢退了回去，退到外屋地，然后没了动静。
王老汉瘫在炕沿上，浑身都被冷汗湿透了，老棉袄贴在身上，冰得难受，他觉得自己的魂都吓丢了，半天都缓不过劲来。爷爷是个见过世面的人，虽然也怕，但还是强作镇定，把一炕桌的冥币全都拢到一起，不敢用手碰，用扫帚扫到一张黄纸上，包起来，嘴里念叨着：“不怪你，不怪你，实诚人，无心的，明天一早就给你送回去，供上热粥，你别缠人。”
老辈人都知道，碰上这种事，不能骂，不能慌，更不能把冥币乱扔，那是阴间的钱，乱扔会惹恼了孤魂，只会缠得更紧。这不是恶鬼，是冻饿死在路边的孤魂，没钱没吃的，就找活人骗点热乎气，用冥币换吃食，不是要害人，就是缠人，要吃要喝。
那天夜里，王老汉一家谁都没睡好。
王老汉躺在炕上，浑身发烫，发起了高烧，迷迷糊糊地说胡话，嘴里不停地念叨：“别跟着我……粥给你……钱不要了……你走吧……”他的额头烫得吓人，盖着两床棉被，还是觉得冷，浑身打哆嗦，炕烧得再热，都暖不透他的身子。
一整夜，屋子里都没安生过。
外屋地的粥桶，时不时就发出咯吱咯吱的勺子声，刮得铁皮桶壁刺耳；窗户纸被风吹得啪啪响，可门窗都关得严严实实，根本没有风；半夜里，王老汉醒了一次，想起来喝水，摸黑往外屋地看，就着月光，他看见外屋地的粥桶旁边，站着一个人影，就是那个买粥的女人，背对着他，穿着旧蓝布棉袄，头发披散着，手里拿着他的铜勺子，正在一勺一勺地舀粥，勺子刮着桶壁，咯吱咯吱，听得人头皮发麻。
王老汉吓得死死闭上眼睛，不敢再看，大气都不敢喘，直到天快亮，鸡叫头遍，那动静才彻底消失了。
鸡叫三遍，天蒙蒙亮的时候，王老汉的高烧才退了一点，能勉强睁开眼睛。他挣扎着坐起来，第一件事就是去看腰上的褡裢，褡裢就放在枕头边，他伸手一摸，心里又是一沉。
褡裢里，又多了好几张冥币。
凉冰冰的，硬邦邦的，贴着他的皮肤，像冰疙瘩一样。
他把冥币拿出来，扔在地上，不敢再碰。
天亮之后，王老汉撞邪、卖粥收冥币的事儿，就传遍了整个屯子。村里人都吓得不行，没人敢再走村外的岔路口，尤其是凌晨的时候，哪怕是急事，都绕着走。大家都议论纷纷，说那岔路口以前冻死过一个女人，是外乡来的，走亲戚迷了路，冬天冻饿交加，死在老槐树下，没人认领，就埋在了乱葬岗子边上，成了孤魂，每年冬天，都会出来找热乎的吃食，骗活人的钱。
有人劝王老汉，找个会看事的人破一破，可王老汉不信那些装神弄鬼的，屯里也没有那些神神叨叨的人，爷爷说，老辈人有老辈人的规矩，不用求神拜佛，只要按规矩来，心诚，孤魂就不会再缠人。
爷爷说，这是苦命的孤魂，冻饿而死，没吃没喝，就想喝口热粥，花点阴间的钱，不是害人的恶鬼，只要每天凌晨，在岔路口的老槐树下，供上一碗滚烫的热粥，烧三沓纸钱，连续供七天，不说话，不回头，放下东西就走，诚心诚意地送她，她得了吃食和纸钱，就不会再缠人了。
这是东北农村最朴实的老规矩，不搞那些虚的，就是以心换心，给孤魂一点温暖，一点念想，她就不会再为难活人。
王老汉听了爷爷的话，不敢耽搁，当天就开始照做。
第一天，凌晨天还黑着，他不敢自己去，爷爷陪着他，两人挑着一碗热粥，拿着三沓纸钱，走到岔路口的老槐树下，把热粥轻轻放在树下，纸钱点着，看着火慢慢烧起来，两人一句话都不说，转身就走，绝不回头。烧纸的烟飘在黑夜里，淡淡的，风一吹就散了。
可那天晚上，王老汉家里还是没安生，外屋地依旧