周王朝的选举读书人才的方式,从框架上,倒是有些类似玄荷记忆世界里的古代科举考试。

    但因为这个世界的有所成就的读书人,往往不是手无缚鸡之力之辈,而是真真切切踏上了一条修行之路,所以除基本框架外,又与玄荷模糊记忆里的科举考试并不相同。

    乡选是周王朝读书人入仕的必经之路,亦是真正的起点。

    周王朝作为万灵洲第一王朝,在其上千年的发展中形成了一套相对严谨的考试流程、规章制度。

    乡选每两年举办一次。

    偶尔遇到学府扩招、王上登基、儒家有人升仙等大事,会在部分区域开设恩选。

    虽然有些时候,朝中大臣可以举荐,让一些有才华的人或者贵族世家子弟多了一条进取之路,比如云逍遥因为提前孕育出文气,直接免试过这一关,入了周林学府。

    但大多数人,还是要靠真正的读书实力。

    墨桑镇的读书人以往考试一般都是去附近城中参加。

    今年是个特例。

    一大早宁矩便赶往考场,他身边母亲和逐芳一左一右,看上去比他还要紧张。

    逐芳虽然离开了宁家,但不代表她与宁家之间的关系就决裂。

    就像她离开时说的那样,这些日子她时不时会找宁矩玩,以及检查老夫人的身体情况。

    彼此之间没有任何生分。

    经过半年多修行,那么多资源供她使用,逐芳幻化的外表模样也变大了一些,看着已是金钗之年。

    跟宁矩母子两个走在路上,不知情的人还以为是一位母亲带着一双儿女。

    到了外场,家属便必须在此止步。

    尤其是逐芳,哪怕是有云公子赐予的身份牌,但刚刚看到考场外围围墙,脸瞬间苍白。

    围墙上,每隔一两米,便有一枚镇妖铃,在四角飞檐处更是有高级法器级别的镇妖铃,重重叠叠,每一个铃都是一个节点,组在一起能媲美下品法宝。

    那一排排的镇妖铃随风晃动,以逐芳的修为单是看了,就眼花缭乱、四肢无力。

    只要再往前走几步,她就会被打回原形。

    逐芳回想起云公子说过,这只是针对妖兽的初步防范。

    在里面还有或许掺杂了上古妖兽、仙兽和龙凤族微末血液铸成的蹲兽、先辈英灵的牌位和圣人书籍等种种压胜妖精鬼魅的手段,能确保哪怕妖王境动手,也能发现踪影的程度。

    李夫人和逐芳只能在外面看着宁矩一个人进入了考试的场地。

    她们知道这一考便是一周。

    对于考生而言,这不仅仅考验十年寒窗苦读的成果,还有体力以及运势多方面,是读书人的一次鱼跃龙门。

    当宁矩进入后,就被引到了单间里,房高六尺,深四尺,宽三尺。

    他看了看是十六号房,是个吉利数字。

    单间都是不设大门,便于考官随时视察。

    房内的墙壁上有两组砖托,一高一低排列。

    白天的时候,两块木板,一上一下放在砖托上,桌子和椅子都有了。

    晚上的时候把木板放到靠下的砖托上当床板。

    也就是说,在乡选期间,答题、吃饭、睡觉,都不能离开这个小房间。

    共分三场,第一场考试内容是王朝规定的书籍里的题目。

    第二场考试是写各种文章,比如诏、诰、表等。

    第三场考试是时政论述。

    三场考试之间会有短暂的休息。

    七天的漫长等待。

    对考生和关注这场乡选之人都备受煎熬。

    无哗战士衔枚勇,下笔春蚕食叶声。

    逐芳连回到翻云阁,都心不在焉。

    这一切都被云逍遥看在眼里。

    在宁矩考试的第三天,夏日晴空灿烂,日光是那样的强烈,天上、地下处于一片耀眼的光明之中。

    云逍遥今日难得出门,却不是前往考场。

    而是带着逐芳来到了墨桑镇最负盛名的桑树林。

    这里不仅仅是有墨桑树这种灵植,还有很多其他的桑树灵植,一排排整齐又高大的桑树林。在日光的照耀下,这些桑树就像是几十位守卫边关的战士一样。桑树根又短又粗,但它的树枝又细又长,向空中生长,似乎是在渴求什么。

    桑树叶子的颜色各不相同,深绿、墨绿、浅绿、葱绿,也有绿里面带着微微的黄,一眼看过去如画般。

    “这里面,有一份机缘。”

    “你要是抓住了,可抵你几十年的苦修。”

    云逍遥对逐芳说道。

    ······

    等宁矩考完出来,先跟母亲报了一声平安。

    接着几番寻找小蚕都没有得到踪影,踌躇了一阵后,终于鼓起勇气去翻云阁询问,得知小蚕如今在寻求机缘,只好边做农活边等小蚕的消息。

    谁知一整个夏日小蚕都没有再出过那片桑树林。

    时光似箭如流星。

    到了放榜日。

    炎炎夏日,考生都在忍受那炙热般的烘烤,来查看自己的成绩。

    这一日——

    喧喧车马欲朝天,人探东堂榜已悬。

    花浮酒影彤霞烂,日照衫光瑞色鲜。

    十二街前楼阁上,卷帘谁不看神仙。

    人声鼎沸,车马奔流,充满着热闹和期盼。

    宁矩在推挤之下,很快就看到了自己的名字。

    成绩没有达到他自己的预期,但还是过了乡试。

    在怅然之余,一直提着的心也放了下来。

    之后便是看有多少学府愿意要他,然后选择一个学府进入修学。

    又过了几天,他陆陆续续收到了几个学府的邀请。

    这些学府招收学子也是各显神通,普通一点的就是飞鸽传书、驿站寄信,厉害一点的直接千里传音。宁矩遇到的最特别的一个,是他走到河边突然有一只大红鲤鱼跃出水面,灵鱼吐珠,出现一道虚影进行通知。

    宁矩最想去的当然是周王朝最好的学府——周林学府,但他知道自己的成绩已经没有指望,家里的条件也不允许他再浪费时间考一年。

    云逍遥手中的名额,在考完的当天就确认了,里面也没有宁矩。

    最后犹豫再三,宁矩选择了距墨桑镇最近的学府。

    在入学离乡的最后一日。

    宁矩去了夜食堂,去了翻云阁,去了那片桑树林外,他想等到小蚕。

    然后好好告一个别。

    秋招前的日子,学业正繁重,又因为照顾母亲耽误了不少课程,其实他内心一直都是很焦虑不安。

    宁矩知道自己并不是像云逍遥那样的天才,只不过是个十六七岁的普通人罢了,多亏小蚕在身边,才给了他被压的快撑不过去的沉闷岁月里一丝慰藉。

    此去不知多久,他想好好感谢一下小蚕。

    等啊等。

    可是等到最后他还是没有等到。

    就这样带着一些遗憾,宁矩离开了墨桑镇。

    人间有人惆怅。

    天空上,也有紧张感蔓延。

    这时又有一位妖王坚持不住被排挤了出去。

    已经是第三位了。

    在大妖之中,玄荷装作吃力的样子,整个精神却沉浸在梦境世界的变化运转当中。

    金属、树木、江河、火源和土地,流动、稳定、变化、虚实和缥缈,他看到了不少,也悟到了不少。

    就在这时,一道身影出现在他身边。

    “玄荷妖王?”

    清脆中带有威严的声音,将全身心投入的玄荷吓了一跳。

    他看过去,虽然都是意识体,不过凭着天赋,他认出了对方正是千鸟峰那位青雀族长。

    “嗯。”

    玄荷肯定的回道:

    “不知青雀族族长找我何事?”

    “我是想请你帮个忙。”

    青雀族长语气凝重说道:

    “我能觉察到,这个世界已经到了崩溃的边缘。”

    “这先天桃树虽然位格极高,可毕竟不是手段通天的大能,仓促之下创造的这个世界不过是空中阁楼,再过不久必定榱崩栋折。”

    “这个世界不一般,到时候,应该不会是世界消失、先天桃树的本体直接显露、大家去抢夺那么简单。”

    “说不定就算我们坚持到了最后,也不过是跟着这个世界陪葬。”

    玄荷听完青雀族族长的话,点了点头。

    他也已经看出来了。

    这个世界不可能凭空造出来,而是先天桃树作为先天根脚,以天地赠予之物,施加特殊神通演化而来。

    想要踏上仙人位格,就必须搭建自己的域,与宇界划出一条线来,这棵先天桃树本身是有自己的场域的,但是被胡梦妖王尝试夺舍后,胡梦妖王本身只有妖王境界,于是这个域成为了新的茧。

    以域作基地,用先天位格和大道截光阴长河里的一段作框架,灵力和妖力作细节……

    所以这个世界既有胡梦妖王曾经熟悉的一面,也有她记忆里没有的东西出现,如果假以时日,未必不能真正演化出一个世界。

    相比起真正的洞天福地,目前这个世界只差能自行运行的规则。

    也就是说,这个世界是有核心的,那件核心同样是先天之物,才能帮助这个世界运行下去。

    现在胡梦强行催动它,无异于杀鸡取卵,甚至因为过度的激发,导致那先天之物开始自毁。

    青雀族族长继续说道:

    “我已经找到我踏入半仙境的机缘,只要我能吞了那巫毒殿殿

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