次日入夜。
旧别院的水道入口藏在后院柴房底下——揭开两块松动的地砖，往下是一道窄得只能容一人侧身通过的竖井。井壁上凿着U形铁环，锈得厉害，但还能承重。
沈宴第一个下去。
他踩到井底时膝盖以下都没入了黑水里。水是死水，泡了不知道多少年的烂泥和腐叶，踩下去时从水底翻上来一股臭鸡蛋味。他把火把举高照了一下前方——水道的顶很低，最高的地方离水面不足三尺，再往前渐渐变窄，有些段落得低着头才能通过。
排水管道在地图上有近四里的距离。
石先生双腿不便，沈宴用麻绳把他绑在自己背上。石先生很瘦，背在背上不重，但他的断腿不能受力，沈宴走每一步都得踩稳了水底的石板，不能滑——滑了石先生的断腿磕在墙上，就算不出声也会疼得他抽搐。
夜青秋跟在最后面，背上背着干粮和两箱烈酒。她一手举火把，一手扶着墙趟着黑水往前走。黑水最深的地方能到她的腰际，每走一步都得把腿从水底的淤泥里拔出来。
走了约莫两里地。
沈宴停住了。
他侧过头，耳朵朝向右侧的岩壁。
水声——从石壁后面传来的水声。不是排水道的死水，是活水，流动的，有落差感。水声里还混着别的东西——人声，还有金属刮擦石面的那种摩擦声，断断续续，像什么东西在拖重物。
沈宴示意夜青秋熄灭火把。
狭窄的排水道陷入彻底的黑暗。沈宴把手掌贴在岩壁上，指尖顺着石面一寸一寸摸过去，摸到一处裂缝——裂缝不大，能塞进两根手指，边缘凹凸不平。
他把脸贴在裂缝边缘看。
裂缝后面是一条干涸的排水渠，宽度能并排走三个人。渠底很干燥，铺着一层干掉的青苔，青苔卷起，踩上去会发出沙沙声。渠底坐着四个影奴。
四个人围着一堆炭火。
炭火不大，几块木炭堆在一起，烧出微弱的红光。火上烤着什么东西——不是肉，是几块黑紫色的块根，被串在铁签子上，烤得直冒黑烟。
沈宴从怀里掏出三枚渊晶碎片。
每枚都只有指甲盖大小，边缘不规则，表面泛着暗紫色的光。他把三枚碎片放在左手掌心，右手五指张开，催动极阳气血——掌心的光晕从皮肤表面溢出，像一层金粉，均匀地镀在碎片表面。
镀了三层。
第一层贴上去时碎片表面的紫色暗淡了一下。第二层上去，碎片内部开始出现极细的金色纹路，像毛细血管一样在晶体内部蔓延。第三层镀完，表皮的金光被收进晶体内层，外表又恢复成普通的暗紫色——但只要受到撞击，内层的极阳之力就会瞬间爆发。
沈宴冲夜青秋使了个眼色。
他把三枚碎片弹了出去。
弹射的手法很讲究——不是直直弹进火堆，是三枚碎片以三种不同的角度飞出去。第一枚落在炭火正中央，第二枚弹在渠壁上反弹了一下，第三枚从上面绕过火堆，落在影奴背后。
“啪！”
第一枚碎片在炭火里炸开。
不是剧烈爆炸，是一声脆响加一团金色的火花。火花炸开后，碎片内部存储的极阳之力瞬间释放，在狭窄的渠壁上反复反射，爆发出刺目的白光——照明弹一样，把整个排水渠照得如白昼。
四个影奴的眼睛瞬间被闪得睁不开。
任何人的眼睛在黑暗中骤然遭到强光刺激，都会本能地捂眼、乱叫、失去方向感。这些影奴虽然被渊影改造过，但眼睛的结构还是人的眼睛，对光的刺激反应只比普通人更剧烈。
有人在叫。
有人捂着眼睛摔下了坐着的石头。
沈宴在碎片炸开的那一瞬间已经冲出裂缝。
他一脚踩在炭火上。
脚底涌出金辉，把炭火踩得四分五裂。燃烧的木炭飞溅出去，落在一个影奴的衣角上，衣角立即烧起来，冒出一股焦臭味。
沈宴的身形一转。
左手捏住第二个影奴的下巴，往上抬，露出对方的喉结。右手照他胸口一拍——掌力从掌面炸开，透过皮肉，穿透肋骨，把心肺震得错位。那影奴飞出去撞在渠壁上，后背磕在石面上，脑袋撞出一个拳头大的坑。
直接晕了过去。
剩下的两个影奴终于恢复了视力。一个抽出短刀扑上来，刀尖对着沈宴的喉咙。沈宴侧身避开刀锋——刀尖从他脖子侧面半指的距离擦过，能感觉到刀刃上的凉意。
他一把握住影奴的手腕。
不是挡住刀，是抓住持刀的手。
然后他把那条手臂往渠壁上一砸。
手臂砸在石壁上，肘关节发出一声脆响——不是骨折，是脱臼，加上韧带撕裂。影奴手里的短刀脱手，刀身在空中翻了两圈。沈宴抬起左脚，脚底踩在刀背上，用力一挑——刀像跷跷板一样翻了个身，刀柄砸在第四个人的后脑上。
第四人眼睛翻白，往前栽倒，脑门磕在地上。
从第一枚碎片炸开到四个人全部倒地——不到十个呼吸。
沈宴没有杀他们。
他把四个人用铁链捆在一起，手臂勾着手臂，腿缠着腿，打成死结。然后把他们拖到排水渠角落里，从火堆旁捡起一块烧剩下的木炭，在水渠壁上写了四个字——“别动，等人”。
夜青秋从裂缝里钻出来，身后是背着石先生的沈宴的包袱。她走到那叠在一起的四个影奴面前，蹲下，翻开其中一个影奴的左袖。
小臂上有一块铁青色的烙印。
烙印的形状很扭曲——像一只合拢的手掌，五指并拢，掌心向内。掌心中刻着一个“鬼”字，字的笔画残缺不全，像是刻了之后又被人用刀刮过，只留下最深的几笔。
另外三个人的小臂上也有同样的烙印。
位置一样——都在左手小臂内侧，离手腕三指的地方。
石先生撑着墙移过来看了一眼。他的脸色变了。
“鬼奴营。”
他的声音压得很低。
“影教‘鬼奴营’——那是庚九身边最强的那支直属作战部队。这些人和普通影奴不一样，他们身上种的渊影种子是经过特殊淬炼的，能在短时间内把身体强度提升到准气血境。最麻烦的不是他们的战力——是他们不会主动撤退。”
他歪头看了一眼晕过去的第四人。
“鬼奴营的影奴只会被击杀，不会撤退。你现在捆了他们但不杀，他们醒来之后会像发了疯一样攻击任何不是鬼奴营的人，不死不休。”
沈宴看着那些烙印。
手臂上的铁青色烙印在火把光下泛着暗淡的光泽。那个“鬼”字的每一笔都刻得很深，深入到能看见皮下的筋络。
他的面色没有变化。
“那正好。”
他直起身。
“不用我费心去找他们了。”
旧别院的水道入口藏在后院柴房底下——揭开两块松动的地砖，往下是一道窄得只能容一人侧身通过的竖井。井壁上凿着U形铁环，锈得厉害，但还能承重。
沈宴第一个下去。
他踩到井底时膝盖以下都没入了黑水里。水是死水，泡了不知道多少年的烂泥和腐叶，踩下去时从水底翻上来一股臭鸡蛋味。他把火把举高照了一下前方——水道的顶很低，最高的地方离水面不足三尺，再往前渐渐变窄，有些段落得低着头才能通过。
排水管道在地图上有近四里的距离。
石先生双腿不便，沈宴用麻绳把他绑在自己背上。石先生很瘦，背在背上不重，但他的断腿不能受力，沈宴走每一步都得踩稳了水底的石板，不能滑——滑了石先生的断腿磕在墙上，就算不出声也会疼得他抽搐。
夜青秋跟在最后面，背上背着干粮和两箱烈酒。她一手举火把，一手扶着墙趟着黑水往前走。黑水最深的地方能到她的腰际，每走一步都得把腿从水底的淤泥里拔出来。
走了约莫两里地。
沈宴停住了。
他侧过头，耳朵朝向右侧的岩壁。
水声——从石壁后面传来的水声。不是排水道的死水，是活水，流动的，有落差感。水声里还混着别的东西——人声，还有金属刮擦石面的那种摩擦声，断断续续，像什么东西在拖重物。
沈宴示意夜青秋熄灭火把。
狭窄的排水道陷入彻底的黑暗。沈宴把手掌贴在岩壁上，指尖顺着石面一寸一寸摸过去，摸到一处裂缝——裂缝不大，能塞进两根手指，边缘凹凸不平。
他把脸贴在裂缝边缘看。
裂缝后面是一条干涸的排水渠，宽度能并排走三个人。渠底很干燥，铺着一层干掉的青苔，青苔卷起，踩上去会发出沙沙声。渠底坐着四个影奴。
四个人围着一堆炭火。
炭火不大，几块木炭堆在一起，烧出微弱的红光。火上烤着什么东西——不是肉，是几块黑紫色的块根，被串在铁签子上，烤得直冒黑烟。
沈宴从怀里掏出三枚渊晶碎片。
每枚都只有指甲盖大小，边缘不规则，表面泛着暗紫色的光。他把三枚碎片放在左手掌心，右手五指张开，催动极阳气血——掌心的光晕从皮肤表面溢出，像一层金粉，均匀地镀在碎片表面。
镀了三层。
第一层贴上去时碎片表面的紫色暗淡了一下。第二层上去，碎片内部开始出现极细的金色纹路，像毛细血管一样在晶体内部蔓延。第三层镀完，表皮的金光被收进晶体内层，外表又恢复成普通的暗紫色——但只要受到撞击，内层的极阳之力就会瞬间爆发。
沈宴冲夜青秋使了个眼色。
他把三枚碎片弹了出去。
弹射的手法很讲究——不是直直弹进火堆，是三枚碎片以三种不同的角度飞出去。第一枚落在炭火正中央，第二枚弹在渠壁上反弹了一下，第三枚从上面绕过火堆，落在影奴背后。
“啪！”
第一枚碎片在炭火里炸开。
不是剧烈爆炸，是一声脆响加一团金色的火花。火花炸开后，碎片内部存储的极阳之力瞬间释放，在狭窄的渠壁上反复反射，爆发出刺目的白光——照明弹一样，把整个排水渠照得如白昼。
四个影奴的眼睛瞬间被闪得睁不开。
任何人的眼睛在黑暗中骤然遭到强光刺激，都会本能地捂眼、乱叫、失去方向感。这些影奴虽然被渊影改造过，但眼睛的结构还是人的眼睛，对光的刺激反应只比普通人更剧烈。
有人在叫。
有人捂着眼睛摔下了坐着的石头。
沈宴在碎片炸开的那一瞬间已经冲出裂缝。
他一脚踩在炭火上。
脚底涌出金辉，把炭火踩得四分五裂。燃烧的木炭飞溅出去，落在一个影奴的衣角上，衣角立即烧起来，冒出一股焦臭味。
沈宴的身形一转。
左手捏住第二个影奴的下巴，往上抬，露出对方的喉结。右手照他胸口一拍——掌力从掌面炸开，透过皮肉，穿透肋骨，把心肺震得错位。那影奴飞出去撞在渠壁上，后背磕在石面上，脑袋撞出一个拳头大的坑。
直接晕了过去。
剩下的两个影奴终于恢复了视力。一个抽出短刀扑上来，刀尖对着沈宴的喉咙。沈宴侧身避开刀锋——刀尖从他脖子侧面半指的距离擦过，能感觉到刀刃上的凉意。
他一把握住影奴的手腕。
不是挡住刀，是抓住持刀的手。
然后他把那条手臂往渠壁上一砸。
手臂砸在石壁上，肘关节发出一声脆响——不是骨折，是脱臼，加上韧带撕裂。影奴手里的短刀脱手，刀身在空中翻了两圈。沈宴抬起左脚，脚底踩在刀背上，用力一挑——刀像跷跷板一样翻了个身，刀柄砸在第四个人的后脑上。
第四人眼睛翻白，往前栽倒，脑门磕在地上。
从第一枚碎片炸开到四个人全部倒地——不到十个呼吸。
沈宴没有杀他们。
他把四个人用铁链捆在一起，手臂勾着手臂，腿缠着腿，打成死结。然后把他们拖到排水渠角落里，从火堆旁捡起一块烧剩下的木炭，在水渠壁上写了四个字——“别动，等人”。
夜青秋从裂缝里钻出来，身后是背着石先生的沈宴的包袱。她走到那叠在一起的四个影奴面前，蹲下，翻开其中一个影奴的左袖。
小臂上有一块铁青色的烙印。
烙印的形状很扭曲——像一只合拢的手掌，五指并拢，掌心向内。掌心中刻着一个“鬼”字，字的笔画残缺不全，像是刻了之后又被人用刀刮过，只留下最深的几笔。
另外三个人的小臂上也有同样的烙印。
位置一样——都在左手小臂内侧，离手腕三指的地方。
石先生撑着墙移过来看了一眼。他的脸色变了。
“鬼奴营。”
他的声音压得很低。
“影教‘鬼奴营’——那是庚九身边最强的那支直属作战部队。这些人和普通影奴不一样，他们身上种的渊影种子是经过特殊淬炼的，能在短时间内把身体强度提升到准气血境。最麻烦的不是他们的战力——是他们不会主动撤退。”
他歪头看了一眼晕过去的第四人。
“鬼奴营的影奴只会被击杀，不会撤退。你现在捆了他们但不杀，他们醒来之后会像发了疯一样攻击任何不是鬼奴营的人，不死不休。”
沈宴看着那些烙印。
手臂上的铁青色烙印在火把光下泛着暗淡的光泽。那个“鬼”字的每一笔都刻得很深，深入到能看见皮下的筋络。
他的面色没有变化。
“那正好。”
他直起身。
“不用我费心去找他们了。”