塔楼舱室。
紫光在核心球周围缓缓流动。
诺瓦的轮廓坐在光里。
他没有实体。
但他坐得很稳。
稳得像一块被时间磨圆了的石头。
“钥匙的来历。你现在可以说了。”于洋说。
“你问过两次了。”诺瓦说。
“第一次。在星盟的法庭上。我没有回答。第二次。在黑球里。我没有机会回答。现在是第三次。”
“这一次。你回答吗。”
“回答。”诺瓦说。
“一百四十年前。我在一处收割者的遗迹残骸里。找到了那把钥匙。”
“遗迹残骸。在哪里。”
“在星盟边境的一颗死星上。”诺瓦说。
“那颗死星。曾经是收割者的一座前哨站。前哨站在一场战争中被摧毁。残骸在死星的地壳里埋了几万年。我在一次观测任务里发现了它。”
“你一个观测者。怎么会在收割者的前哨站里找到东西。”
“因为我不只是观测者。”诺瓦说。
“虚灵族的观测者。分两种。一种观测星象。一种观测规则层。我属于第二种。观测规则层的观测者。职责是记录规则层的每一次异常。”
“收割者的前哨站。就是一处异常。”
“对。而且是一处被星盟标记为禁区的异常。”诺瓦说。
“禁区不允许靠近。但观测者条例允许我们记录禁区外围的规则层波动。我记录了一百多年。第一百零七年的时候。禁区外围的波动出现了一次异常。”
“什么异常。”
“波动频率。突然降到了零。”诺瓦说。
“规则层不会出现频率为零的状态。除非那里有一个东西。正在主动吸收所有波动。那个东西。在禁区里。”
“你进去了。”
“我进去了。”诺瓦说。
“我花了三个月。穿过禁区外围的规则层碎片。找到了前哨站的残骸。残骸的核心舱室里。有一具收割者的遗骸。”
“收割者也会死。”
“收割者会死。”诺瓦说。
“那具遗骸。是收割者前哨站的指挥官。它死的时候。手里握着一个东西。一个不属于收割者的东西。”
“钥匙。”
“钥匙。”诺瓦说。
“那把钥匙。是用一种我没有见过的材质做的。材质在规则层里几乎不反射任何波动。收割者把它握在手里。握了几万年。它没有腐蚀。没有损耗。连一道划痕都没有。”
“收割者为什么会有这把钥匙。”
“这个问题。我问了自己一百四十年。”诺瓦说。
“后来我想明白了。那把钥匙。不是收割者造的。是播种层给它的。”
“播种层把钥匙交给收割者。”
“对。”诺瓦说。
“收割者执行播种层的指令。指令的某些层。需要钥匙才能打开。播种层把钥匙给了先锋。先锋把钥匙带在身边。带到了银河系的各个角落。”
“前哨站的那位指挥官。只是保管者。”
“只是保管者。”诺瓦说。
“它到死都不知道自己手里握着的是什么。它只知道。这是一个不能丢失的东西。”
“你拿走了它。”
“我拿走了它。”诺瓦说。
“我拿到钥匙之后。星盟发现了我的行为。他们不知道我拿到了什么。但他们知道。我进入禁区。拿走了一件东西。他们通缉我。把我关进黑球。”
“黑球关得住你吗。”
“关不住。”诺瓦说。
“但我选择被关进去。”
“为什么。”
“因为钥匙的解析需要时间。”诺瓦说。
“解析钥匙。需要大量的规则层计算。虚灵族的观测者做不了这种计算。但星盟的监狱里有。监狱的监测系统。每时每刻都在扫描规则层。我借用那套系统。解析了一百多年。”
“在监狱里。解析钥匙。”
“在监狱里。解析钥匙。”诺瓦说。
“我解析出来的第一件事。就是钥匙能打开零点协议的第几层。”
“第几层。”
“第十七层。”诺瓦说。
“零点协议有十七层。前十六层。是收割者的运行协议。第十七层。不是。”
“第十七层是什么。”
“第十七层。是播种层的指令层。”诺瓦说。
“收割者的一切行动。都来自前十六层。第十七层。只有播种层能写入。收割者自己都看不到第十七层的完整内容。”
“但钥匙能打开第十七层。”
“钥匙能打开第十七层。”诺瓦说。
“这就是播种层把钥匙交给收割者的原因。收割者需要用钥匙打开第十七层。接收播种层的指令。但收割者自己。没有权限读取钥匙内部的结构。”
“权限分离。”
“权限分离。”诺瓦说。
“播种层给了收割者一把钥匙。收割者能使用钥匙。却不能研究钥匙。播种层的设计。很严密。”
“但钥匙落到你手里了。”
“落到我手里了。”诺瓦说。
“一百四十年的解析。让我摸清了钥匙的每一个齿。我知道它怎么打开第十七层。也知道它怎么反过来。把第十七层锁死。”
“锁死第十七层。”
“对。”诺瓦说。
“第十七层锁死之后。播种层的指令。无法下达。收割者就会失去方向。它只能执行前十六层的旧指令。那些旧指令。已经写死了。”
“写死了的旧指令。可以预判。”
“可以预判。”诺瓦说。
“这就是我们的机会。”
通讯器里。
姜强的声音响起来。
“钥匙的数据。我已经收到了。”他说。
“诺瓦。你用了什么方式传给我的。”
“规则层的影子通道。”诺瓦说。
“影子通道是虚灵族的传信方式。收割者扫描不到。你们蓝星的系统也扫描不到。只有收到过虚灵族信标的人。才能接收。”
“你什么时候给我打过信标。”
“三分钟前。你戴的通讯器。”诺瓦说。
“刚才我说话的时候。你的通讯器上有一道光。你注意到了吗。”
“我以为那是屏幕反光。”
“那是信标。”诺瓦说。
“你以后可以放心。我们之间的通讯。收割者听不到。”
姜强在通讯器里沉默了两秒。
然后他开口。
“钥匙的解析我看了。”他说。
“这个结构。和艾利安在奏钟留下的后门。是同一个体系的。”
“同一个体系。”于洋说。
“对。”姜强说。
“艾利安在奏钟里留的后门。用的是一种非收割者体系的编码。我一直没看懂那套编码的底层逻辑。现在明白了。那套编码。就是第十七层的语言。”
“艾利安怎么会用第十七层的语言。”
“这个问题。得问艾利安自己。”
通讯器切换到艾利安的频道。
艾利安的声音从木星方向传来。
声音里带着规则层特有的沙哑。
“我不知道那是什么语言。”他说。
“奏钟的后门。是银星帝国的老技术。银星帝国研究信标网络研究了很久。我们留下的每一个后门。都基于同一套底层逻辑。那套逻辑叫什么。我们不知道。我们只知道它管用。”
“银星帝国的技术。和第十七层的语言。是同一个体系。”于洋说。
“这中间。有联系。”
“有联系。”诺瓦说。
“银星帝国。曾经接触过播种层。”
舱室里。
紫光流动的速度。
似乎慢了一瞬。
“银星帝国接触过播种层。”于洋重复了一遍。
“什么时候。”
“很久以前。”诺瓦说。
“银星帝国最鼎盛的时期。他们的科学家观测到了一次规则层异常。异常的位置。在银星帝国的母星附近。他们派人去调查。调查队再也没有回来。但调查队发回了一段数据。”
“什么数据。”
“一段第十七层语言的片段。”诺瓦说。
“银星帝国用那一段片段。研究出了一套模拟技术。用模拟技术。建造了信标网络。信标网络建成之后。他们才发现。自己用了一套播种层的语言。建了一套信标系统。”
“他们知道自己在做什么吗。”
“他们不知道。”诺瓦说。
“他们以为自己造的是自己的东西。实际上。他们复刻的是播种层的东西。信标网络。奏钟。后门。全都来自那一段片段。”
“所以。钥匙和奏钟的后门。可以组合。”
“可以组合。”诺瓦说。
“钥匙打开第十七层。后门接入奏钟。两者结合。可以在不惊动收割者的前提下。读取先锋舰队的指挥链。找到它的弱点。”
“就这么简单。”
“就这么简单。”诺瓦说。
“简单。是因为播种层没想到。会有人同时拿到钥匙和后门。钥匙在虚灵族手里。后门在银星帝国手里。这两个种族。从来没有合作过。”
“现在合作了。”
“现在合作了。”诺瓦
紫光在核心球周围缓缓流动。
诺瓦的轮廓坐在光里。
他没有实体。
但他坐得很稳。
稳得像一块被时间磨圆了的石头。
“钥匙的来历。你现在可以说了。”于洋说。
“你问过两次了。”诺瓦说。
“第一次。在星盟的法庭上。我没有回答。第二次。在黑球里。我没有机会回答。现在是第三次。”
“这一次。你回答吗。”
“回答。”诺瓦说。
“一百四十年前。我在一处收割者的遗迹残骸里。找到了那把钥匙。”
“遗迹残骸。在哪里。”
“在星盟边境的一颗死星上。”诺瓦说。
“那颗死星。曾经是收割者的一座前哨站。前哨站在一场战争中被摧毁。残骸在死星的地壳里埋了几万年。我在一次观测任务里发现了它。”
“你一个观测者。怎么会在收割者的前哨站里找到东西。”
“因为我不只是观测者。”诺瓦说。
“虚灵族的观测者。分两种。一种观测星象。一种观测规则层。我属于第二种。观测规则层的观测者。职责是记录规则层的每一次异常。”
“收割者的前哨站。就是一处异常。”
“对。而且是一处被星盟标记为禁区的异常。”诺瓦说。
“禁区不允许靠近。但观测者条例允许我们记录禁区外围的规则层波动。我记录了一百多年。第一百零七年的时候。禁区外围的波动出现了一次异常。”
“什么异常。”
“波动频率。突然降到了零。”诺瓦说。
“规则层不会出现频率为零的状态。除非那里有一个东西。正在主动吸收所有波动。那个东西。在禁区里。”
“你进去了。”
“我进去了。”诺瓦说。
“我花了三个月。穿过禁区外围的规则层碎片。找到了前哨站的残骸。残骸的核心舱室里。有一具收割者的遗骸。”
“收割者也会死。”
“收割者会死。”诺瓦说。
“那具遗骸。是收割者前哨站的指挥官。它死的时候。手里握着一个东西。一个不属于收割者的东西。”
“钥匙。”
“钥匙。”诺瓦说。
“那把钥匙。是用一种我没有见过的材质做的。材质在规则层里几乎不反射任何波动。收割者把它握在手里。握了几万年。它没有腐蚀。没有损耗。连一道划痕都没有。”
“收割者为什么会有这把钥匙。”
“这个问题。我问了自己一百四十年。”诺瓦说。
“后来我想明白了。那把钥匙。不是收割者造的。是播种层给它的。”
“播种层把钥匙交给收割者。”
“对。”诺瓦说。
“收割者执行播种层的指令。指令的某些层。需要钥匙才能打开。播种层把钥匙给了先锋。先锋把钥匙带在身边。带到了银河系的各个角落。”
“前哨站的那位指挥官。只是保管者。”
“只是保管者。”诺瓦说。
“它到死都不知道自己手里握着的是什么。它只知道。这是一个不能丢失的东西。”
“你拿走了它。”
“我拿走了它。”诺瓦说。
“我拿到钥匙之后。星盟发现了我的行为。他们不知道我拿到了什么。但他们知道。我进入禁区。拿走了一件东西。他们通缉我。把我关进黑球。”
“黑球关得住你吗。”
“关不住。”诺瓦说。
“但我选择被关进去。”
“为什么。”
“因为钥匙的解析需要时间。”诺瓦说。
“解析钥匙。需要大量的规则层计算。虚灵族的观测者做不了这种计算。但星盟的监狱里有。监狱的监测系统。每时每刻都在扫描规则层。我借用那套系统。解析了一百多年。”
“在监狱里。解析钥匙。”
“在监狱里。解析钥匙。”诺瓦说。
“我解析出来的第一件事。就是钥匙能打开零点协议的第几层。”
“第几层。”
“第十七层。”诺瓦说。
“零点协议有十七层。前十六层。是收割者的运行协议。第十七层。不是。”
“第十七层是什么。”
“第十七层。是播种层的指令层。”诺瓦说。
“收割者的一切行动。都来自前十六层。第十七层。只有播种层能写入。收割者自己都看不到第十七层的完整内容。”
“但钥匙能打开第十七层。”
“钥匙能打开第十七层。”诺瓦说。
“这就是播种层把钥匙交给收割者的原因。收割者需要用钥匙打开第十七层。接收播种层的指令。但收割者自己。没有权限读取钥匙内部的结构。”
“权限分离。”
“权限分离。”诺瓦说。
“播种层给了收割者一把钥匙。收割者能使用钥匙。却不能研究钥匙。播种层的设计。很严密。”
“但钥匙落到你手里了。”
“落到我手里了。”诺瓦说。
“一百四十年的解析。让我摸清了钥匙的每一个齿。我知道它怎么打开第十七层。也知道它怎么反过来。把第十七层锁死。”
“锁死第十七层。”
“对。”诺瓦说。
“第十七层锁死之后。播种层的指令。无法下达。收割者就会失去方向。它只能执行前十六层的旧指令。那些旧指令。已经写死了。”
“写死了的旧指令。可以预判。”
“可以预判。”诺瓦说。
“这就是我们的机会。”
通讯器里。
姜强的声音响起来。
“钥匙的数据。我已经收到了。”他说。
“诺瓦。你用了什么方式传给我的。”
“规则层的影子通道。”诺瓦说。
“影子通道是虚灵族的传信方式。收割者扫描不到。你们蓝星的系统也扫描不到。只有收到过虚灵族信标的人。才能接收。”
“你什么时候给我打过信标。”
“三分钟前。你戴的通讯器。”诺瓦说。
“刚才我说话的时候。你的通讯器上有一道光。你注意到了吗。”
“我以为那是屏幕反光。”
“那是信标。”诺瓦说。
“你以后可以放心。我们之间的通讯。收割者听不到。”
姜强在通讯器里沉默了两秒。
然后他开口。
“钥匙的解析我看了。”他说。
“这个结构。和艾利安在奏钟留下的后门。是同一个体系的。”
“同一个体系。”于洋说。
“对。”姜强说。
“艾利安在奏钟里留的后门。用的是一种非收割者体系的编码。我一直没看懂那套编码的底层逻辑。现在明白了。那套编码。就是第十七层的语言。”
“艾利安怎么会用第十七层的语言。”
“这个问题。得问艾利安自己。”
通讯器切换到艾利安的频道。
艾利安的声音从木星方向传来。
声音里带着规则层特有的沙哑。
“我不知道那是什么语言。”他说。
“奏钟的后门。是银星帝国的老技术。银星帝国研究信标网络研究了很久。我们留下的每一个后门。都基于同一套底层逻辑。那套逻辑叫什么。我们不知道。我们只知道它管用。”
“银星帝国的技术。和第十七层的语言。是同一个体系。”于洋说。
“这中间。有联系。”
“有联系。”诺瓦说。
“银星帝国。曾经接触过播种层。”
舱室里。
紫光流动的速度。
似乎慢了一瞬。
“银星帝国接触过播种层。”于洋重复了一遍。
“什么时候。”
“很久以前。”诺瓦说。
“银星帝国最鼎盛的时期。他们的科学家观测到了一次规则层异常。异常的位置。在银星帝国的母星附近。他们派人去调查。调查队再也没有回来。但调查队发回了一段数据。”
“什么数据。”
“一段第十七层语言的片段。”诺瓦说。
“银星帝国用那一段片段。研究出了一套模拟技术。用模拟技术。建造了信标网络。信标网络建成之后。他们才发现。自己用了一套播种层的语言。建了一套信标系统。”
“他们知道自己在做什么吗。”
“他们不知道。”诺瓦说。
“他们以为自己造的是自己的东西。实际上。他们复刻的是播种层的东西。信标网络。奏钟。后门。全都来自那一段片段。”
“所以。钥匙和奏钟的后门。可以组合。”
“可以组合。”诺瓦说。
“钥匙打开第十七层。后门接入奏钟。两者结合。可以在不惊动收割者的前提下。读取先锋舰队的指挥链。找到它的弱点。”
“就这么简单。”
“就这么简单。”诺瓦说。
“简单。是因为播种层没想到。会有人同时拿到钥匙和后门。钥匙在虚灵族手里。后门在银星帝国手里。这两个种族。从来没有合作过。”
“现在合作了。”
“现在合作了。”诺瓦