世间从没有这样的巧合。

    杨小凡单膝跪地,指节叩向砖面。

    “咚咚。”

    挪半寸,再叩。

    “咚咚。”

    移到旁边的砖上。

    “笃笃。”

    别处都是实心,唯独这块砖下,是空的。

    他翻手,一柄薄如冰片的匕首滑入掌心。

    刀尖插进石缝,轻轻一撬。

    “咔。”

    砖缝里的灰泥早已干透,裂成粉末簌簌落下。

    匕首沿着缝隙缓缓推进,灰泥在刀尖下碎成细末,沙沙轻响,像有什么沉睡了几十万年的东西,正在苏醒。

    绕砖一圈,收了匕首。

    五指扣住砖沿,运力一提,石砖应声而起。

    底下是一层细黑泥土,土里嵌着件东西。

    一只铁盒。

    巴掌大小,表面覆满黑锈,一层叠着一层,厚如鱼鳞。

    边缘锈得翘起,指尖一碰便剥落。

    他伸手取出,入手沉甸甸的。

    锈屑沾在指腹,干燥粗糙,一捻便成了粉。

    铁盒搁在积灰的书桌上,压出四个浅痕。

    盒身无锁,只剩一枚锈死的搭扣。

    他用匕首尖轻轻一挑,搭扣应声而断,铁屑崩飞,一片擦过指背,留下一道淡白的印子。

    掀开盒盖,一股干燥的气息扑面而来。

    是封存太久的空气,混着兽皮与不知名药草的香气,不刺鼻,反倒沉郁厚重。

    盒底铺着干枯的绒草,早已褪成灰白,一碰便碎。

    绒草之上,静静躺着一卷兽皮轴。

    杨小凡的手悬在卷轴上方半寸处,没有立刻去拿。

    他深吸一口气,压下胸腔里的急促,才探出手,五指轻轻握住卷轴,力道轻得像握着一枚生鸡蛋。

    兽皮早已发硬,却出奇坚韧。

    触手微凉,不是金属的冷,是玉石般沉润的凉,像握着一块深山古玉。

    他小心翼翼展开……

    一寸,两寸,卷轴在掌心缓缓铺开。

    兽皮发出极细微的呻吟,像沉睡了几十万年的古物,终于醒了。

    卷面上密密麻麻刻满文字。

    不是灵渊现行的文字,是更古拙、更原始的刻痕,每一笔都像凿出来的,凹痕里还残留着淡淡金粉。

    文字间穿插着魂力运行图谱:从识海出发,经三十六大穴,入一百零八小络,最终凝于一点。

    轨迹纵横交错,像一张繁复到令人窒息的蛛网。

    杨小凡的手顿住了。

    羽王传给他的炼魂术,魂力运行轨迹只有九条。

    而卷轴上,是三十六条。

    差了整整四分之三。

    连羽王自己都不知道,他修了一辈子的炼魂术,竟是残缺的。

    可仅凭残缺版,就已让墨鸦族闻风丧胆。

    那完整版呢?

    喉结微微滚动,他压下翻涌的思绪,目光落在图谱旁的文字上。

    不过数息,天道之书在识海中一页页翻过,将卷上的每一个字、每一道刻痕、每一幅图谱尽数拓印。

    那些文字不是注解,是咒语。

    配合咒语施展的炼魂术,与寻常炼魂术,根本是两种东西。

    前者是刀,后者是开了刃、淬了火的神兵,吹毛断发。

    “嘭!”

    整间密室猛地一跳。

    书架上一册古籍歪倒,啪地砸在地上,扬起的灰尘呛人眼目。

    防御大阵剧烈晃动,光幕像被重锤狠狠砸中,明灭不定,有那么一瞬几乎彻底暗了下去。

    冲击波穿透禁制、城墙,顺着石砖蔓延,街上的石板都跟着跳了跳。

    远处传来孩童的哭声,断断续续,被轰鸣声碾得支离破碎。

    杨小凡卷起卷轴,揣入怀中,推门而出。

    街道上,有灵渊捂着耳朵,指缝渗出血丝。

    更远处,几名妇人抱着幼崽往地下避难所跑,羽翼紧紧裹着孩子,羽毛根根倒竖。

    一位老人坐在门槛上,血顺着脖颈往下淌,他也不擦,手里只攥着一杆锈迹斑斑的长矛。

    大殿前,族长早已张开双翼,每根羽毛都在风里微颤。

    身后的长老们紧握兵器,有人往前迈一步,又退回去,再迈一步,靴底在地上磨出一道道白痕。

    “族长,还击吧!”

    一名老妪的声音压过轰鸣,拐杖顿在石砖上,磕出浅浅的白印。

    族长没有回头。

    她望着天上的黑色潮涌,看着大阵一寸寸被削弱,看着仙纹一道道黯淡下去。

    唇线抿成一道直线,嘴角的纹路又深了几分。

    “再等等。”声音很轻,像说给自己听。

    等什么?

    没人问,也没人敢问。

    等紫晏?

    她已经成了一只白鸟,在杨小凡的院子里蹦蹦跳跳,歪头打量着世界。

    等杨小凡?

    那就只能是等杨小凡。

    回到院子的杨小凡直接进了泰石碑。

    恒常世界,杨小凡盘膝而坐,掌心向天。

    卷轴上的法诀在识海中铺开,三十六条魂力轨迹同时亮起,像三十六条燃烧的长河,在魂海中纵横奔涌。

    他闭着眼,顺着第一道轨迹催动魂力。

    魂力刚从识海涌出,便像一把钝刀,硬生生凿进经脉。

    不是外伤的锐痛,是经脉被强行撑开的撕裂感,像有东西从内部撕扯着魂魄。

    他牙关紧咬,下颌绷得像岩石,额角青筋一根根暴起,在皮肤下突突跳动。

    豆大的汗珠从鬓角滚落,顺着脖颈淌下去,浸透了衣领后背,衣料贴在皮肤上,冰凉粘腻。

    他没有停。

    第二条,第三条,第四条……

    魂力在经脉中一寸寸推进,每进一寸,撕裂般的剧痛便加重一分。

    身体微微颤抖,指尖在膝头抖得像风中枯枝。

    嘴唇被咬破,血丝顺着嘴角滑下,滴在衣襟上,洇开一小片暗红。

    可他的魂海,也在发生天翻地覆的变化。

    被强行拓宽的经脉,撕裂后便开始自愈,愈合后的经脉比原先宽了一倍不止,魂力流速暴增。

    识海中,魂矛自行分裂,一根变两根,两根变四根,四根变八根。

    每一次分裂,魂海都随之一颤,麻意顺着脊椎窜遍全身。

    魂火从识海深处翻涌而出,原本只是拳头大的灰色焰团,此刻正在膨胀、蔓延,色泽从灰转成淡金。

    焰层附着在体表无声燃烧,所过之处,虚空都微微扭曲。

    魂盾也变了。

    不是变大,是变厚,从一层叠成三层,层层之间有金色咒文流转,像三道不可逾越的城墙,将魂海防得固若金汤。

    时间无声流逝。

    外面的轰鸣声从未停歇,大阵光芒越来越暗,仙纹已熄灭大半,剩下的也摇摇欲坠。

    灵渊战士尽数升空,羽翼展开,在禁制边缘列成阵线。

    他们在等,等一声命令,或者等一个人。

    杨小凡睁开眼。

    瞳孔深处有金光一闪而逝,不是光,是比光更沉的力量。

    他站起身,周身空气都随之一震。

    魂力在体内奔涌,不再是河流,是洪水,是海啸,蛮横地冲撞着经脉。

    可他的经脉早已足够宽阔,容得下所有力量。

    身形一晃,他回到了院中。

    石桌上,白鸟正歪头看他。

    她不知道他去了哪里,也不知道他体内翻涌着怎样的力量,只觉得这人身上的气息,比先前更让她安心了。

    那气息像在召唤她,让她想靠过去,想把脑袋埋进他掌心。

    杨小凡走过去,指腹从她头顶顺到翅膀。

    白鸟眯起眼,咕咕叫了两声。

    随即他抬眼望向天穹。

    黑压压的羽翼无边无际,像一片倒悬的黑海。

    他立在院中,一人,一手,一鸟。

    眼底的杀意不再是慢慢渗出,是决了堤,是洪水漫过堤坝,瞬间铺满了整片眼眸。

    杀意化作实质寒气,向四周扩散,院墙上的藤蔓被寒气一激,叶片以肉眼可见的速度卷曲、枯萎、坠落。

    “杀。”

    一个字吐出,他脚下一跺,身形如一道流光,直射苍穹。

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