小邓是擦黑进来的，怀里还抱着没卖完的晚报，人先钻进门，门帘才晃。
“掌柜的。”他声音压得低，凑到柜台边，眼睛却往街上瞟，“城隍庙那头……我听着句话，不知当讲不当讲。”
陆行舟正给一位老主顾包书，牛皮纸折了两道，麻绳绕过来，手上没停。“讲。”
“周队长手底下那个刀疤脸，晌午在茶棚里放话。”小邓咽了口唾沫，“说前儿个搅了他们好事的那个军统婆娘，是个不知死的，得寻条没人的巷子，教她晓得晓得七十六号的规矩。”
麻绳在陆行舟指间停了一下。
就一下。他把那道结打好，抽紧，将书递过去，笑着送到门口：“您慢走，得空再来。”
门帘落下。
他转回柜台后头，端起那缸枸杞茶，喝了一口。茶是温的，他却觉得从舌根一直凉到胸口。
胸口那处，一根弦，他记事起就是冷的。装咸鱼装了这些年，被人踩、被人骂、被人当废物耍，他都能笑呵呵地把那口气咽下去，那根弦从没热过一回。
这会儿，它烧起来了。很小的一点火，像灯芯刚挑亮的头，可它是真的火。他握着茶缸的手，指节泛了白，自己都没觉出使了多大的劲，直到听见瓷缸底跟桌面磕出一声轻响，才松开。
“那个军统婆娘”，指的是谁，不必猜。
昨儿晌午，曼丽拎着菜篮子替雷太太追一笔被赖掉的份子钱，一路追进了间挂着“堆栈”招牌的场子，扯着嗓子撒泼，把里头几个正低声说话的人搅得作鸟兽散。她回家还骂了半宿，说那帮男人贼眉鼠眼，一见她进门就作贼似的往外溜，活该被她堵。
她不知道她堵的是谁。她更不知道，有人已经在替她挑巷子了。
陆行舟把茶缸搁下，指腹在冰凉的表壳上磨了一下。
心里那点火还烧着。烧着的时候，他脑子里过的头一个念头，是最痛快的那个：那刀疤脸晌午蹲哪个茶棚，夜里宿哪条弄堂，夜莺半天就能替他摸清。一条巷子，一把刀，人没了，话也就没了。
这念头只在心里走了一个来回，他就把它掐了。
掐得很稳，像掐掉一截烧过头的灯芯。
用夜莺，用组织的手，去替曼丽杀一个七十六号的打手——那是“灯芯”的做法。他这条命，这间书店，这半城的线，都押在“陆咸鱼”三个字上。一个连太太被人堵在巷子里都护不住的怕事掌柜，才是干净的。一旦有人替曼丽出了头，出手又干净利落，佐藤那本子上，陆行舟的名字旁边，就该添第三个圈了。
蛮力更使不得。他提着刀冲到七十六号门口去替太太讨说法？陆咸鱼不敢。陆咸鱼只会缩着脖子，把太太锁在家里，求菩萨保佑。可缩着脖子，救不了曼丽。
他既不能让人知道他狠，也不能真由着自己怂。
那就还得用陆咸鱼的法子——只是这一回，得比哪一回都狠。
他重新坐下，把那点火压到最底下，脑子却转得比谁都冷。
周秃子要动的，不是曼丽。周秃子自己都未必记得那婆娘姓什么。他要的，是出一口气，是立个规矩：搅了秃鹰系的场子，就得付代价。
可他忘了一条老规矩。
军统和日伪这些年在上海斗得头破血流，抓人、暗杀、下毒，什么脏事都做过，独独有一样，两边心照不宣地不碰——家眷。你抓我的探员，我杀你的坐探，各凭本事；可谁要先动了对方在编人员的老婆孩子，就是掀了桌子，往后再没有回旋，只剩你死我活。这条不成文的默契，是两边多少年拿命换来的一点分寸。
曼丽是什么人？明面上，她是军统译电科陆行舟的太太。军统在编人员的家眷。
周秃子那刀疤脸真把她堵进巷子，动了手——他动的就不是一个多管闲事的婆娘，他动的是这条默契。
军统那头，站长郑百川最护犊子，手底下人的太太在法租界让七十六号的人打了，他能咽下这口气？雷震虎那种爆脾气，非提着枪去七十六号门口骂街不可。闹大了，闹到日本人那边——佐藤宽眼下最要的是“稳”，是两个系统别再互相拆台，好腾出手清乡。这节骨眼上，谁给他添乱，谁就是坏大局的那个。
周秃子早是万啸卿眼里的钉子。这几日又压着一条“通渝疑云”。他这时候再擅自去动军统家眷，捅出天大的娄子来——
对万啸卿，这不是坏事。这是把刀。一把名正言顺、能当着日本人的面剁下去的刀。
陆行舟要做的，就是把这把刀，递到万啸卿手里，还得让他自己觉着，是他自个儿看见地上有把刀。
第二天，他借着替七十六号核对一份军统旧人名册的由头，进了趟万公馆。
正事办完，茶续了第二道，他才像是刚想起来，末了搭上一句闲话。
“万先生，有句话，不知当讲不当讲。”他把腰又躬低了些，一脸的为难，“卑职听底下人嚼舌，说是……贵处有位爷，动了气，要寻我们科里一位同仁的家眷的晦气。卑职是怕事的人，倒不是替谁说项——只是这事真闹出来，我们站长那边，怕是压不住。郑站长护短，是出了名的。”
万啸卿端着茶盏，眼皮抬了一下。
“卑职多嘴。”陆行舟赶紧补，“卑职就是想着，两边好不容易和睦些，为个把妇道人家伤了和气，闹到日本人那边去，不值当。您说是不是这个理儿。”
他没提曼丽的名字。没提周秃子的名字。他只是把一个“怕事小职员”该有的担心，原原本本摆在桌上：怕出事，怕连累，怕坏了两边的“和睦”。
至于这担心底下埋着什么，让万啸卿自己去想。
万啸卿“唔”了一声，搁下茶盏，没接话，只淡淡道：“知道了。你有心。”
陆行舟千恩万谢地退出去。走到公馆门外，后脊梁的汗才透出来。
那把刀，递进去了。递没递到心坎上，就看万啸卿这些天，是不是也正愁着找不着一个收拾周秃子的由头。
回到家，天已经黑透。曼丽在灶间，一边刷锅一边还在骂。
“……你是没瞧见那帮人那副德行！我不过讨一句份子钱，一个个跟耗子似的往外蹿，当我姚曼丽是母老虎啊！雷太太那份钱，我今儿非替她要回来不可，谁赖谁不是人！”
陆行舟脱了外褂搭在椅背上，“嗯”了一声。
“你就会‘嗯’。”曼丽把锅一撂，回头瞪他，“陆行舟你个死没良心的，你太太在外头替人出头，你倒好，一句硬话都没有。”
他没接。他从碗柜里摸出那包红糖，舀了两勺，冲了一碗糖水，搁在她面前的桌上。
“喝了。”他说，“跑了一天，嗓子该哑了。”
曼丽愣了一下。她这暴脾气，嚷着嚷着，眼睛倒有点发潮——不是气的，是觉着这死人偶尔还知道疼她。她端起碗，吸溜了一口，又接着数落那帮无赖，只是声气软了下来。
陆行舟坐在她对面，看着她。
灯底下，她眉毛还是竖着的，嘴还在动，说到气处，拿筷子敲桌沿。她不知道昨天那间“堆栈”里她搅了谁的局，不知道有个刀疤脸替她挑了半城的僻巷，更不知道就在她骂骂咧咧刷锅的这半天里，那把要落到她头上的刀，已经被人不声不响地拨到了别处去。
她什么都不知道，还在为一笔份子钱气得脸红。
这样最好。
他把那碗糖水又续满，看着她喝，末了，极轻地说了一句。
“往后出门……带上小邓。”
曼丽筷子一顿：“带那小报童做什么，我又不是走不动道。”
“街面上不太平。”他把这五个字说得很淡，淡得像在说明天要落雨，“带着他，我放心。”
曼丽咕哝了一句“神神叨叨”，到底没再犟，低头把那碗糖水喝了。
她没瞧见，对面那个人的目光，在她脸上停了很久很久。
万公馆那头，万啸卿捏着那句“擅动军统家眷”的闲话，在书房里踱了半宿——他正愁没个由头彻底摁死周秃子，这把柄，来得正是时候。
第二天一早，他吩咐下去：备一桌席，把两派的头面人物都请齐，就说，老爷子要给大伙儿，和和气气地摆一桌和解宴。
“掌柜的。”他声音压得低，凑到柜台边，眼睛却往街上瞟，“城隍庙那头……我听着句话，不知当讲不当讲。”
陆行舟正给一位老主顾包书，牛皮纸折了两道，麻绳绕过来，手上没停。“讲。”
“周队长手底下那个刀疤脸，晌午在茶棚里放话。”小邓咽了口唾沫，“说前儿个搅了他们好事的那个军统婆娘，是个不知死的，得寻条没人的巷子，教她晓得晓得七十六号的规矩。”
麻绳在陆行舟指间停了一下。
就一下。他把那道结打好，抽紧，将书递过去，笑着送到门口：“您慢走，得空再来。”
门帘落下。
他转回柜台后头，端起那缸枸杞茶，喝了一口。茶是温的，他却觉得从舌根一直凉到胸口。
胸口那处，一根弦，他记事起就是冷的。装咸鱼装了这些年，被人踩、被人骂、被人当废物耍，他都能笑呵呵地把那口气咽下去，那根弦从没热过一回。
这会儿，它烧起来了。很小的一点火，像灯芯刚挑亮的头，可它是真的火。他握着茶缸的手，指节泛了白，自己都没觉出使了多大的劲，直到听见瓷缸底跟桌面磕出一声轻响，才松开。
“那个军统婆娘”，指的是谁，不必猜。
昨儿晌午，曼丽拎着菜篮子替雷太太追一笔被赖掉的份子钱，一路追进了间挂着“堆栈”招牌的场子，扯着嗓子撒泼，把里头几个正低声说话的人搅得作鸟兽散。她回家还骂了半宿，说那帮男人贼眉鼠眼，一见她进门就作贼似的往外溜，活该被她堵。
她不知道她堵的是谁。她更不知道，有人已经在替她挑巷子了。
陆行舟把茶缸搁下，指腹在冰凉的表壳上磨了一下。
心里那点火还烧着。烧着的时候，他脑子里过的头一个念头，是最痛快的那个：那刀疤脸晌午蹲哪个茶棚，夜里宿哪条弄堂，夜莺半天就能替他摸清。一条巷子，一把刀，人没了，话也就没了。
这念头只在心里走了一个来回，他就把它掐了。
掐得很稳，像掐掉一截烧过头的灯芯。
用夜莺，用组织的手，去替曼丽杀一个七十六号的打手——那是“灯芯”的做法。他这条命，这间书店，这半城的线，都押在“陆咸鱼”三个字上。一个连太太被人堵在巷子里都护不住的怕事掌柜，才是干净的。一旦有人替曼丽出了头，出手又干净利落，佐藤那本子上，陆行舟的名字旁边，就该添第三个圈了。
蛮力更使不得。他提着刀冲到七十六号门口去替太太讨说法？陆咸鱼不敢。陆咸鱼只会缩着脖子，把太太锁在家里，求菩萨保佑。可缩着脖子，救不了曼丽。
他既不能让人知道他狠，也不能真由着自己怂。
那就还得用陆咸鱼的法子——只是这一回，得比哪一回都狠。
他重新坐下，把那点火压到最底下，脑子却转得比谁都冷。
周秃子要动的，不是曼丽。周秃子自己都未必记得那婆娘姓什么。他要的，是出一口气，是立个规矩：搅了秃鹰系的场子，就得付代价。
可他忘了一条老规矩。
军统和日伪这些年在上海斗得头破血流，抓人、暗杀、下毒，什么脏事都做过，独独有一样，两边心照不宣地不碰——家眷。你抓我的探员，我杀你的坐探，各凭本事；可谁要先动了对方在编人员的老婆孩子，就是掀了桌子，往后再没有回旋，只剩你死我活。这条不成文的默契，是两边多少年拿命换来的一点分寸。
曼丽是什么人？明面上，她是军统译电科陆行舟的太太。军统在编人员的家眷。
周秃子那刀疤脸真把她堵进巷子，动了手——他动的就不是一个多管闲事的婆娘，他动的是这条默契。
军统那头，站长郑百川最护犊子，手底下人的太太在法租界让七十六号的人打了，他能咽下这口气？雷震虎那种爆脾气，非提着枪去七十六号门口骂街不可。闹大了，闹到日本人那边——佐藤宽眼下最要的是“稳”，是两个系统别再互相拆台，好腾出手清乡。这节骨眼上，谁给他添乱，谁就是坏大局的那个。
周秃子早是万啸卿眼里的钉子。这几日又压着一条“通渝疑云”。他这时候再擅自去动军统家眷，捅出天大的娄子来——
对万啸卿，这不是坏事。这是把刀。一把名正言顺、能当着日本人的面剁下去的刀。
陆行舟要做的，就是把这把刀，递到万啸卿手里，还得让他自己觉着，是他自个儿看见地上有把刀。
第二天，他借着替七十六号核对一份军统旧人名册的由头，进了趟万公馆。
正事办完，茶续了第二道，他才像是刚想起来，末了搭上一句闲话。
“万先生，有句话，不知当讲不当讲。”他把腰又躬低了些，一脸的为难，“卑职听底下人嚼舌，说是……贵处有位爷，动了气，要寻我们科里一位同仁的家眷的晦气。卑职是怕事的人，倒不是替谁说项——只是这事真闹出来，我们站长那边，怕是压不住。郑站长护短，是出了名的。”
万啸卿端着茶盏，眼皮抬了一下。
“卑职多嘴。”陆行舟赶紧补，“卑职就是想着，两边好不容易和睦些，为个把妇道人家伤了和气，闹到日本人那边去，不值当。您说是不是这个理儿。”
他没提曼丽的名字。没提周秃子的名字。他只是把一个“怕事小职员”该有的担心，原原本本摆在桌上：怕出事，怕连累，怕坏了两边的“和睦”。
至于这担心底下埋着什么，让万啸卿自己去想。
万啸卿“唔”了一声，搁下茶盏，没接话，只淡淡道：“知道了。你有心。”
陆行舟千恩万谢地退出去。走到公馆门外，后脊梁的汗才透出来。
那把刀，递进去了。递没递到心坎上，就看万啸卿这些天，是不是也正愁着找不着一个收拾周秃子的由头。
回到家，天已经黑透。曼丽在灶间，一边刷锅一边还在骂。
“……你是没瞧见那帮人那副德行！我不过讨一句份子钱，一个个跟耗子似的往外蹿，当我姚曼丽是母老虎啊！雷太太那份钱，我今儿非替她要回来不可，谁赖谁不是人！”
陆行舟脱了外褂搭在椅背上，“嗯”了一声。
“你就会‘嗯’。”曼丽把锅一撂，回头瞪他，“陆行舟你个死没良心的，你太太在外头替人出头，你倒好，一句硬话都没有。”
他没接。他从碗柜里摸出那包红糖，舀了两勺，冲了一碗糖水，搁在她面前的桌上。
“喝了。”他说，“跑了一天，嗓子该哑了。”
曼丽愣了一下。她这暴脾气，嚷着嚷着，眼睛倒有点发潮——不是气的，是觉着这死人偶尔还知道疼她。她端起碗，吸溜了一口，又接着数落那帮无赖，只是声气软了下来。
陆行舟坐在她对面，看着她。
灯底下，她眉毛还是竖着的，嘴还在动，说到气处，拿筷子敲桌沿。她不知道昨天那间“堆栈”里她搅了谁的局，不知道有个刀疤脸替她挑了半城的僻巷，更不知道就在她骂骂咧咧刷锅的这半天里，那把要落到她头上的刀，已经被人不声不响地拨到了别处去。
她什么都不知道，还在为一笔份子钱气得脸红。
这样最好。
他把那碗糖水又续满，看着她喝，末了，极轻地说了一句。
“往后出门……带上小邓。”
曼丽筷子一顿：“带那小报童做什么，我又不是走不动道。”
“街面上不太平。”他把这五个字说得很淡，淡得像在说明天要落雨，“带着他，我放心。”
曼丽咕哝了一句“神神叨叨”，到底没再犟，低头把那碗糖水喝了。
她没瞧见，对面那个人的目光，在她脸上停了很久很久。
万公馆那头，万啸卿捏着那句“擅动军统家眷”的闲话，在书房里踱了半宿——他正愁没个由头彻底摁死周秃子，这把柄，来得正是时候。
第二天一早，他吩咐下去：备一桌席，把两派的头面人物都请齐，就说，老爷子要给大伙儿，和和气气地摆一桌和解宴。