陈汉要做的第一件事，是收买更多的克洛狄乌斯手下。第一个会被收买的索西乌斯，帮着塞涅卡挖出了码头帮中的七个叛徒。这次，陈汉想要得到更多，想从内部瓦解克洛狄乌斯的流氓帮派的。
现在摆在陈汉书桌上的，是克洛狄乌斯手下所有头目的名单，
一张玫瑰纸，上面列着三十七个名字。每行名字后面跟着三列备注：债务、家人、喜好。字迹工整，但有些地方被涂改过，像是边写边核实。
陈汉在灯下看完了一遍，又看了一遍，然后把玫瑰纸放在桌面上，用手指顺着名单上的名字一个接一个地划过。
他停在了第三行。名字是卡吕克斯。备注栏写着：还欠赌债三百金币，靠成为克洛狄乌斯的打手，每个月能还三个金币的利息。他妻子体弱，常年卧床。两个孩子，大儿子在克洛狄乌斯据点的厨房帮工，小女儿跟着邻居学针线。
陈汉说：“把这个人调出来。”
当天夜里，纳西尔带着一个账房去了城东放贷人的铺子。三百金币的债票被放贷人从柜子里抽出来，核对了一遍金额、日期和签名，确认了所有细节之后，把债票推过了柜台。
债票是用芦苇笔加墨水写的，当时的黑色墨水主要由烟灰、树胶和葡萄酒醋调而成。纳西尔接过来的时候用指腹确认了纸张的厚度和墨迹的渗透程度，然后放进了随身带来的木匣里，盖好，上了锁。
第二天傍晚，卡吕克斯在酒馆门口被一个人叫住了。那人穿着旧短袍，递给他一只小皮囊，然后转身走了，没有留话。
卡吕克斯站在原地没有动，握着那只皮囊，感受到里面的重量是金属。他低头解开系绳，往里看了一眼——八十枚金币，每一枚都带着玫瑰商会边缘的印纹。边上是一张纸条：“为祖国之父做事，可以帮你赎回三百金币的债票，这八十个金币则是额外的奖赏。”
他站在暮色中，街边行人从他身边经过，有人放慢了脚步看了他一眼，又继续走了。他把皮囊扎紧，塞进腰带内侧，转身走回了据点。
第三天，塞涅卡的人在夜里把卡吕克斯的妻子和孩子从住处接走了。克洛狄乌斯的人没有看到他们是怎么离开的，只知道天亮之后那扇门还关着，敲门没人应，门缝里塞着一只空陶碗。有人在门缝外的台阶上站了片刻，确认屋子里面没有任何声响，然后转身走开了。
卡吕克斯当天照常在码头出现了。他清点货物，登记船号，和平时一样完成了当天的职责，然后走出码头区时没有往据点方向走，拐进了另一条路。
他在那条路的尽头看到了塞涅卡派来的人。他走过去，站在那个穿着一件褪色斗篷的人面前，站了一会儿才开口：“我明天会送一份东西过来。你们收到之后，告诉我下一步去哪。”
第二天清早，卡吕克斯的纸卷被送到了陈汉桌上。纸卷内容不长，记录着克洛狄乌斯下周的据点换防表。他看完之后用指腹确认了纸卷的折痕方向，和上次送来的情报折法一致，然后把纸卷折好收进抽屉，没有做任何标记。
卡吕克斯的转变只是一个开始。
陈汉把那卷三十七人的名单重新展开，用手指沿着那些备注栏一笔一笔地推下去，像是在测一条河的流速。
每个人都有一个缺口。有的是赌债，有的是家人，有的是被克洛狄乌斯扣住的人质，有的是嫌钱少。他要做的，就是把每一个缺口都摸到。
第二个被锁定的人叫马尔库斯·维比乌斯。备注栏写着：妻子被克洛狄乌斯扣在据点后厨做工，不支付工钱，且禁止离开。其妻每日清扫灶台和运送柴火，夜晚则与另两名妇人同住偏屋，门从外侧上锁。
塞涅卡的人用了三天摸清了偏屋的锁结构。锁是老式的铜制搭扣，从外侧用铁栓穿过，再用细铁链加一道锁。
塞涅卡的人没有破坏那把锁，而是用一块薄铁片撬开了铁栓边缘的卡槽。入夜后，他的妻子被带出来，换上一件灰袍，沿着后巷走了一里，上了一辆停在拐角的马车，送到码头区的一间空屋里。
那里已经备好了床铺和吃食，隔壁住着卡吕克斯的家人，两户人只隔一面墙。第二天克洛狄乌斯的人发现偏屋空了，只留下一只被解开的铁链搭扣，链条末端还挂在门框上，被人用刀尖从钩孔里挑断了一只环扣。
维比乌斯当天就带着三个人离开了据点。他走的时候没有带武器，把那把克洛狄乌斯配给他的铁剑留在了床铺下面，枕头的边缘还压着一道凹陷。
第三个缺口在城北。一个叫加比尼乌斯的头目，负责替克洛狄乌斯收取城北沿街商铺的规费，在巡街时截住零散商户索要现金。
他有个儿子在斗兽场附近的铁匠铺学徒，手艺学得不错，铁匠铺老板说再练两年就能出师。
陈汉让米洛的人去铁匠铺谈了一件事：你把这孩子收为正式学徒，三年后你铺子的租金减半。
铁匠铺老板没有犹豫，当天就在学徒契约上盖了印。
加比尼乌斯第二天就收到了消息，有人把学徒契约的副本夹在一捆干柴里送到了据点，柴捆上系着一根红绳，绳头没有打结，只是被压进柴捆的缝隙里。
他看完之后没有说话，把柴捆堆到了厨房角落，当晚他值夜时用一块炭在墙上划了一道，没有人知道那道划痕是什么意思。
第二天，当塞涅卡的人，又带着恰好与他负责额度相同的金币找到他。半个时辰之后，就有人发现他独自一人，悄悄走进了码头区。
第四个缺口是靠债务打开的。一个叫普拉托里乌斯的头目，欠了酒馆老板几笔酒钱，不多，但拖了很久。
玫瑰银行派人去酒馆结清了那笔账，顺便带了一句话：“欠条换了新主人，只需要你每个月写一回。”
普拉托里乌斯当天傍晚走进酒馆喝酒时，发现自己的欠条已经被收走，取而代之的是一张码头公会的工作登记表，表格右下角已经盖好了一枚玫瑰纹样的印章。
他站在柜台前，看了那张表格很久，端起酒杯喝了一口，把酒杯放下了，然后拿起表格折好塞进怀里。
他离开酒馆时没有从原来的方向走，绕了一条路，穿过三条巷子，从一家鱼铺后门进去，递出了一张写了地址和日期的纸条。
纸条末端的签名处没有署名，只画了一道笔直的横线，像是一条尚未加宽的路。
十二个人。十二种方式。有人被家人牵动，有人被债务压垮，有人被更好的条件引走，有人在看到别人离开之后自己也开始犹豫。
陈汉给每条线都预留了不同厚度的余地和不同长度的缓冲带，确保每一道缺口都按照它自己的节奏被打开，而不是按照同一份计划表同时闭合。
塞涅卡的人每晚都在移动。有人去接家属，有人去送钱袋，有人去敲一扇门，递进去一卷写着新住址的纸条，然后不等回话就转身走了。
纳西尔每天都在记录新加入者的数量和位置。直到第十二天，陈汉面前摆着的名册上，原本的三十七人已经只剩二十五个还能被称为“克洛狄乌斯的人”了。
现在摆在陈汉书桌上的，是克洛狄乌斯手下所有头目的名单，
一张玫瑰纸，上面列着三十七个名字。每行名字后面跟着三列备注：债务、家人、喜好。字迹工整，但有些地方被涂改过，像是边写边核实。
陈汉在灯下看完了一遍，又看了一遍，然后把玫瑰纸放在桌面上，用手指顺着名单上的名字一个接一个地划过。
他停在了第三行。名字是卡吕克斯。备注栏写着：还欠赌债三百金币，靠成为克洛狄乌斯的打手，每个月能还三个金币的利息。他妻子体弱，常年卧床。两个孩子，大儿子在克洛狄乌斯据点的厨房帮工，小女儿跟着邻居学针线。
陈汉说：“把这个人调出来。”
当天夜里，纳西尔带着一个账房去了城东放贷人的铺子。三百金币的债票被放贷人从柜子里抽出来，核对了一遍金额、日期和签名，确认了所有细节之后，把债票推过了柜台。
债票是用芦苇笔加墨水写的，当时的黑色墨水主要由烟灰、树胶和葡萄酒醋调而成。纳西尔接过来的时候用指腹确认了纸张的厚度和墨迹的渗透程度，然后放进了随身带来的木匣里，盖好，上了锁。
第二天傍晚，卡吕克斯在酒馆门口被一个人叫住了。那人穿着旧短袍，递给他一只小皮囊，然后转身走了，没有留话。
卡吕克斯站在原地没有动，握着那只皮囊，感受到里面的重量是金属。他低头解开系绳，往里看了一眼——八十枚金币，每一枚都带着玫瑰商会边缘的印纹。边上是一张纸条：“为祖国之父做事，可以帮你赎回三百金币的债票，这八十个金币则是额外的奖赏。”
他站在暮色中，街边行人从他身边经过，有人放慢了脚步看了他一眼，又继续走了。他把皮囊扎紧，塞进腰带内侧，转身走回了据点。
第三天，塞涅卡的人在夜里把卡吕克斯的妻子和孩子从住处接走了。克洛狄乌斯的人没有看到他们是怎么离开的，只知道天亮之后那扇门还关着，敲门没人应，门缝里塞着一只空陶碗。有人在门缝外的台阶上站了片刻，确认屋子里面没有任何声响，然后转身走开了。
卡吕克斯当天照常在码头出现了。他清点货物，登记船号，和平时一样完成了当天的职责，然后走出码头区时没有往据点方向走，拐进了另一条路。
他在那条路的尽头看到了塞涅卡派来的人。他走过去，站在那个穿着一件褪色斗篷的人面前，站了一会儿才开口：“我明天会送一份东西过来。你们收到之后，告诉我下一步去哪。”
第二天清早，卡吕克斯的纸卷被送到了陈汉桌上。纸卷内容不长，记录着克洛狄乌斯下周的据点换防表。他看完之后用指腹确认了纸卷的折痕方向，和上次送来的情报折法一致，然后把纸卷折好收进抽屉，没有做任何标记。
卡吕克斯的转变只是一个开始。
陈汉把那卷三十七人的名单重新展开，用手指沿着那些备注栏一笔一笔地推下去，像是在测一条河的流速。
每个人都有一个缺口。有的是赌债，有的是家人，有的是被克洛狄乌斯扣住的人质，有的是嫌钱少。他要做的，就是把每一个缺口都摸到。
第二个被锁定的人叫马尔库斯·维比乌斯。备注栏写着：妻子被克洛狄乌斯扣在据点后厨做工，不支付工钱，且禁止离开。其妻每日清扫灶台和运送柴火，夜晚则与另两名妇人同住偏屋，门从外侧上锁。
塞涅卡的人用了三天摸清了偏屋的锁结构。锁是老式的铜制搭扣，从外侧用铁栓穿过，再用细铁链加一道锁。
塞涅卡的人没有破坏那把锁，而是用一块薄铁片撬开了铁栓边缘的卡槽。入夜后，他的妻子被带出来，换上一件灰袍，沿着后巷走了一里，上了一辆停在拐角的马车，送到码头区的一间空屋里。
那里已经备好了床铺和吃食，隔壁住着卡吕克斯的家人，两户人只隔一面墙。第二天克洛狄乌斯的人发现偏屋空了，只留下一只被解开的铁链搭扣，链条末端还挂在门框上，被人用刀尖从钩孔里挑断了一只环扣。
维比乌斯当天就带着三个人离开了据点。他走的时候没有带武器，把那把克洛狄乌斯配给他的铁剑留在了床铺下面，枕头的边缘还压着一道凹陷。
第三个缺口在城北。一个叫加比尼乌斯的头目，负责替克洛狄乌斯收取城北沿街商铺的规费，在巡街时截住零散商户索要现金。
他有个儿子在斗兽场附近的铁匠铺学徒，手艺学得不错，铁匠铺老板说再练两年就能出师。
陈汉让米洛的人去铁匠铺谈了一件事：你把这孩子收为正式学徒，三年后你铺子的租金减半。
铁匠铺老板没有犹豫，当天就在学徒契约上盖了印。
加比尼乌斯第二天就收到了消息，有人把学徒契约的副本夹在一捆干柴里送到了据点，柴捆上系着一根红绳，绳头没有打结，只是被压进柴捆的缝隙里。
他看完之后没有说话，把柴捆堆到了厨房角落，当晚他值夜时用一块炭在墙上划了一道，没有人知道那道划痕是什么意思。
第二天，当塞涅卡的人，又带着恰好与他负责额度相同的金币找到他。半个时辰之后，就有人发现他独自一人，悄悄走进了码头区。
第四个缺口是靠债务打开的。一个叫普拉托里乌斯的头目，欠了酒馆老板几笔酒钱，不多，但拖了很久。
玫瑰银行派人去酒馆结清了那笔账，顺便带了一句话：“欠条换了新主人，只需要你每个月写一回。”
普拉托里乌斯当天傍晚走进酒馆喝酒时，发现自己的欠条已经被收走，取而代之的是一张码头公会的工作登记表，表格右下角已经盖好了一枚玫瑰纹样的印章。
他站在柜台前，看了那张表格很久，端起酒杯喝了一口，把酒杯放下了，然后拿起表格折好塞进怀里。
他离开酒馆时没有从原来的方向走，绕了一条路，穿过三条巷子，从一家鱼铺后门进去，递出了一张写了地址和日期的纸条。
纸条末端的签名处没有署名，只画了一道笔直的横线，像是一条尚未加宽的路。
十二个人。十二种方式。有人被家人牵动，有人被债务压垮，有人被更好的条件引走，有人在看到别人离开之后自己也开始犹豫。
陈汉给每条线都预留了不同厚度的余地和不同长度的缓冲带，确保每一道缺口都按照它自己的节奏被打开，而不是按照同一份计划表同时闭合。
塞涅卡的人每晚都在移动。有人去接家属，有人去送钱袋，有人去敲一扇门，递进去一卷写着新住址的纸条，然后不等回话就转身走了。
纳西尔每天都在记录新加入者的数量和位置。直到第十二天，陈汉面前摆着的名册上，原本的三十七人已经只剩二十五个还能被称为“克洛狄乌斯的人”了。