她毫不掩饰自己的野心，她这话是对着岳怀礼说的，却又像是说给殿内群臣听的。
她说：“母皇能从一番争斗中夺得皇位，我又为何不能？我是月初国国君的女儿，自是要做月初国的皇帝。”
岳怀礼愣了一瞬，随即冷笑道：“这种牝鸡司晨的笑话出了一个也便罢了，还要出第二个，真是让人贻笑大方。”
江遥笑道：“据我所知，贵国的历任君主中也有一位女帝，既然如此，又为何会对我母亲当皇帝觉得新奇，难道岳大人是对这位君主心怀不满？”
岳怀礼脸色一变。
江遥却不待他辩解，继续问：“还有，贵国的开国将领中也有一位女子，贵国高祖皇帝还曾亲为其佩剑赐名。大人如此小瞧女子，岂不是连高祖皇帝的话也要否认了？”
“另外，贵国似乎还出过一位女相，听说当时甚至有文士言，‘所作诗文若能得她一句夸赞，虽死无憾’，难道您也要说这是笑话吗？”
江遥做事习惯准备万全。
此番朝堂论战，江遥自知无可避免，便特意提前找宋清时等人了解了景国的历史。面对这种刁难，自是手到擒来。
面对岳怀礼的咄咄相逼，江遥一连三问，问问犀利，直指要害，吓得岳怀礼慌忙对丹陛之上的楚明远道：“太子殿下，此女巧言令色，狡诈异常，微臣绝无此心啊！”
他委实想不明白，这个月初国的公主说话如此刻薄犀利就算了，怎么对他们景国的历史也如数家珍。
晨光从殿外斜射进来，将深阔的宣政殿照亮了大半，却照不到丹陛之上的太子。即使殿内点了数枝连枝灯，太子殿下的半张面容也依旧隐于阴影中，群臣看不清他的神情，便更加猜不透他此刻的想法。
只听楚眀远淡淡道：“岳卿，若是真的不懂礼，就别当这个礼部侍郎了，免得叫远道而来的客人笑话。”
他的声音依旧温润平和，却不怒自威，自有一种上位者的压迫感。
对于说话一向妥帖温和的太子殿下而言，这样的话算是很重了。
岳怀礼吓得冷汗直冒，躬身道：“微臣自知言行不够妥当，有失景国体面，自请罚俸三月。”
因同平章事一职暂时空悬，一身紫色官服的宋清时便立于文臣之首，他甚至不用出列，就可以直接建言。
未等楚明远发话，一直默不作声的宋清时忽而轻笑了一声，漫不经心地揶揄道：“岳大人上次好像也是这么说的。”
他不说还好，这一说原本还算镇定的岳怀礼脸色陡然变白了，大殿上的其他臣子也不由得回忆起来岳大人上次被罚是什么时候。
有人想到，应该是在上次的春宴上。天子出门远游前，为太子和前参知政事乌雅朝之妹乌雅曦（云溪）赐婚，当时群臣哗然，有不少官员反对，认为云溪一个医女不配为太子正妃，其中反对得最厉害的就是岳怀礼。
但其他的人都是见太子不悦就不敢再提，偏偏岳怀礼不但揪着未来太子妃的身世不放，还胆敢指摘未来太子妃“面甜心苦”、“狐媚太子”，简直是句句戳在太子殿下的逆鳞上。
那一次，太子殿下才是真的动怒了。向来温和的他以一当十，逐一反驳了官员们对云溪的非议，而后当着群臣的面，对景德帝道：“父皇，没记错的话，按景国官员律法，若非言官，弹劾他人应言之有据，否则按诽谤罪论处。岳大人一口一个‘也许’，说话做事全凭自己的臆测，实不配为礼部侍郎。”
那一次，算是彻底把岳怀礼的气焰打下去了，此后很长一段时间，他都不敢在朝堂上贸然发言。
没想到，这一次，他刚刚恢复了些元气，就又遇上了江遥这个硬茬，再次触怒了太子殿下。
群臣默默交换了一个眼神：已经准备好为岳老兄/岳老弟默哀了。
楚明远的视线落在文官队列中的礼部尚书江秉章身上，语气温和，听不出喜怒：“江卿，礼部侍郎岳怀礼屡次论礼不当，卿为一部之长，可知失在何处？”
江秉章迅速出列，跪地伏首：“是臣统领不当，有负上恩。”
太子心平气和：“既如此，岳卿的处罚便由你来定吧。三日后递个折子上来，相信江卿会给诸位以及月初国公主一个满意的交代的。”
江秉章擦了擦脸上的冷汗，忙道：“臣领旨。”
殿内其余臣子早就已经见惯了楚明远的处事手段，对这样的处罚见怪不怪。
唯独旁观完全程的江遥在暗暗心惊：没想到这位太子看似温和儒雅，实则手腕雷霆，还颇会借刀杀人。
他不仅在谈笑间就借他人之手处理了一位糊涂拎不清的臣子，还在保全礼部颜面的同时，不动声色地敲打了整个礼部。
这人心计手段着实不浅啊，怪不得能坐上太子之位。
这么想着，再次转身同楚明远说话时，她的态度就不由得更谦卑了几分。
楚明远自然看得出她的神情变化，语气和煦道：“公主殿下放心，月初国既与景国互为邻国，那月初国有难，景国自是不会袖手旁观。”
“我很欣赏公主殿下孤身来异国求援的胆识，也认可公主殿下‘皇位能者居之’的理念，遂无意干涉月初国内政，只希望与月初国重新签订契约，让两国百姓可以进行贸易往来。”
他的意思很明确：景国会出兵援助月初国，但正如江遥自己所言，皇位能者居之。月初国外患解除后，明疏桐能不能继续坐稳这个皇位，还要看她自己的能力，这一点景国不会插手。
但无论明疏桐能不能坐稳皇位，与景国签订通商契约，都是必须履行的条件。
江遥听明白了他的弦外之音，不由得再次感叹楚明远的心计之深，他可真是不做赔本的买卖啊。
但两国贸易互通，对月初国和景国都有好处。思及此，江遥点了点头，郑重道：“这是自然。我以公主之名立誓，危机解除后，必会请母皇同意此事。”
***
太子府的听雪轩内，楚明远翻完了面前三人递上来的三道奏折，终于忍不住无奈地笑了一下。
执政一年有余，楚明远几乎已经将自己的情绪控制得如火纯青，在群臣面前的他总是带着如沐春风的笑容，叫人猜不透他的真实意图。
可如今看着面前的三道请赴月初国的奏折，他还是露出几分真实的困惑来。他真的很想问他的两位左膀右臂以及自己的好哥哥：你们怎么了，你们是都疯了吗？
小小一个月初国，怎么一个皇子，一个参知政事，一个御史中丞，都要争着抢着去。
但楚明远还是稍微含蓄了些，他问对面站在一起的这三个人：“这个月初国的护国大将军，应该还是我认识的那个明疏铮吧？”
在楚明远看来，这个明疏铮不过是借了盛国的势，若是单他自己本人，是绝对掀不起什么风浪的。
当年楚明远16岁奉命驻守南境，就能把这个护国大将军教训得服服帖帖。楚明远想，除非这个护国大将军换成了萧冥做，否则他实在想不通，这点小事何以需要劳驾三个人去解决。
楚眀霄一本正经地回复弟弟：“盛国进犯月初国一事，事关我国南部边境安危，干系重大。我认为，应该选一个既有领兵经验，又身份尊贵堪为使臣的人前往。这样一来，我们就可以借着与月初国商讨通商事宜的名义，光明正大地接近明疏铮，降低他的防备，这岂不是事半功倍？”
楚明远微微挑眉。
他算是听明白了。兄长洋洋洒洒说了一堆冠冕堂皇的理由，但中心意思只有一个，即：出使月初国，自己是最合适的人选。
但又不得不说，兄长所言确实有道理。
楚明远勉强点了点头，又转向宋清时，笑道：“那霜序，你呢，你的理由又是什么？”
宋清时也笑：“我的理由就俗气多了。”他反问楚明远，“敢问太子殿下，自臣当上参知政事以来，是否一直夙兴夜寐，一次休沐也未曾歇过？”
楚明远愣了一下，道：“是。”他有一种不祥的预感。
“所以啊，”宋清时两手一摊，一副云淡风轻要告老还乡的样子，“臣现在想把过去一年没休的日子都补回来。这休息嘛，自然要去好山好水的地方才能休息得好。而月初国风景优美，正是上上之选。”
好随意，又好理直气壮的理由。
楚明远料到宋清时会找理由，却没料到宋清时连找的理由都和他本人一样不拘一格。他震撼道：“难道我们景国就没有好山好水的地方了，哪里值当你专程跑到月初国去休息？”
宋清时认真道：“可是这趟是公差，不用自己出钱。”
宋清时歪理一套接一套，却偏偏自成体系，让人挑不出错处。
楚明远直接被气笑了，心想你小宋大人什么时候成了缺钱的人了，抛开宋清时本人的俸禄不谈，便是单靠宋家的百年家业，也养得起宋清时之后的五代人啊。
但他转念一想，宋清时这一年来确实辛苦，如今新政改革已见成效，正按部就班地推行着，便是宋清时这个主导者暂时离开一些时日，底下的人估计也能忙得过来。于是也应允了。
最后，楚明远看向向来沉稳持重的谢瑜，这一次，他倒真是有些好奇对方会找出什么理由了。
楚明远调侃道：“知白不会也觉得月初国风景秀丽，想去月初国远游吧？”
“并非，”谢瑜一脸为楚明远着想的样子，诚心诚意地说，“他们两个性情恣意惯了，去了月初国只怕会由着自己的性子胡来。臣身为御史中丞，理应去月初国替太子殿下看着他们两个。”
宋清时和楚眀霄：……
楚明远皮笑肉不笑道：“好一个尽职尽责的谢大人啊。”
他环视面前的三个人，轻轻叹了一口气。
玩笑归玩笑。宋清时和谢瑜同楚眀霄年龄相当，比他年长几岁，他早已经