渡船靠上淮南岸的时候,正是暮春的午后。

    湿润的风裹着油菜花的甜香扑过来,漫过肩头,连衣摆都沾了层软乎乎的暖意。孙思邈的友人在庐州城等候多时,姓陈,也是个游医,年前书信来说当地爆发时疫,来势汹汹,医者束手,才请孙思邈南下相助。

    师徒二人没敢耽搁,在渡口雇了辆牛车,径直往庐州去。

    赶到的时候,时疫正盛。

    城门口设着检疫棚,病人咳着喘着,面色青灰,排着长队等药。陈医官熬得双眼通红,看见孙思邈,差点落下泪来:“孙先生,您可算来了!再晚几日,可就真撑不住了!”

    “别急,先看症。” 孙思邈放下药篓,立刻就去了病患棚。

    李承乾跟在身后,背着针囊和药方簿,脚步稳稳的。

    棚子里气味很重,药味混着汗味、病气,熏得人头晕。他却面不改色,跟着师傅搭脉、看舌苔、记录症状,动作麻利得不像个才学了半年的徒弟。

    “师傅,你看,都是高热咳喘,喉间痰鸣,舌绛苔黄。” 李承乾翻着记录,低声道,“是温热之邪入肺,淤堵气道。”

    “嗯。” 孙思邈点点头,“你觉得该用什么方?”

    “麻杏石甘汤加减,加鱼腥草、板蓝根,重剂清热解毒。” 李承乾略一思索,“重症的,配合针刺放血,泄热启闭。”

    孙思邈转头看他,眼里带着赞许:“不错,路子对。就按这个来。”

    当下师徒二人分工,孙思邈定方炮制,李承乾带着几个药童煎药、施针。

    少年穿着粗布短衫,袖口挽到手肘,露出清瘦的小臂,扎针的时候手稳得很。高热不退的孩童,哭着闹着挣扎,他还能空出一只手哄孩子,另一只手快速进针,准得很。

    “不哭哦,扎完就不烧了,给你吃糖。” 他声音清清淡淡的,却有种让人安心的力量。

    旁边的药婆看得直叹:“小先生年纪轻轻,手艺这么好!”

    李承乾只是淡淡笑了笑,手上没停。

    从前在东宫,人人都夸他天纵奇才,是储君之材。可那些夸赞里,总带着打量和算计。

    如今这一句 “手艺好”,最朴素,却最踏实。

    是靠自己一双手,挣来的认可。

    这场时疫,足足忙了半个月。

    师徒二人早出晚归,泡在检疫棚里。孙思邈年纪大了,熬得久了身子吃不消,李承乾便主动担了夜诊的活,整夜守在棚里,重症的隔一个时辰就查一次,施针、喂药,眼睛熬得通红也不喊累。

    最后一个病人退热那天,整个庐州城都松了口气。

    陈医官摆了谢师宴,席间对着孙思邈连连拱手:“先生妙手回春,还有小先生,真是少年有为!”

    孙思邈笑着捋胡子,看了眼身边的徒弟。

    少年端着茶杯,嘴角带着浅淡的笑意,眉眼间的疏离散了大半,添了几分烟火气。

    这才半年,就比刚捡回来的时候,鲜活太多了。

    像块蒙尘的玉,擦干净了,露出本来的温润光泽。

    疫事了结,师徒二人便不急着赶路了。

    孙思邈说,既然到了江南,就慢慢走,看看景致,也认认南方的草药。

    李承乾自然乐意。

    他长到十七岁,最远只去过长安城郊的皇家猎场,还都是跟着李世民,前呼后拥,浑身不自在。

    如今能跟着师傅,自由自在地走,看山看水,哪里都好。

    第一站先去扬州。

    雇了条乌篷船,顺着运河往东走。

    船橹摇着水声,吱呀作响。两岸是大片的油菜花,金浪翻滚,风一吹,花浪往船边涌,像是要扑进船舱里来。

    李承乾坐在船舷边,手里拿着根狗尾巴草,有一下没一下地扫着水面。

    水里的鱼儿被惊动,摆着尾巴游开,漾开细碎的涟漪。

    “师傅,你说这花,能开多久?” 他忽然问。

    “能开小半个月呢。” 孙思邈坐在船篷里,整理着采来的草药,“江南春天长,花也开得久。不比北方,春风刮几天就没了。”

    李承乾点点头。

    北方的春天,确实短。

    宫里的花刚开,就忙着办春宴,接着就是狩猎、理政,忙忙碌碌的,等想起看花,早就谢了。

    像极了他短暂的太子生涯,还没好好感受过暖意,就被风雨打落了。

    “想什么呢,一脸沉郁。” 孙思邈递给他一块桂花糕,“刚买的,尝尝,江南的糕点,甜得很。”

    李承乾接过,咬了一口。

    桂花的香气在嘴里散开,甜而不腻,糯糯的。

    “好吃。” 他眼睛亮了亮。

    “好吃就多吃点。” 孙思邈笑着,“等进了扬州城,带你去吃更地道的。还有藕粉圆子、千层油糕,都甜滋滋的。”

    船慢悠悠地走,阳光透过船篷的缝隙洒进来,落在少年的发顶,镀着一层金边。

    他低头吃着糕点,嘴角沾了点碎屑,自己都没察觉。

    孙思邈看着,心里软乎乎的。

    多好的孩子。

    本该就这么鲜鲜活活的,在春风里长大。

    哪至于困在深宫里,勾心斗角,早早没了性命。

    到扬州城的时候,正逢上巳节。

    城里人头攒动,河边挤满了踏青的人,仕女们穿着襦裙,插着花,笑着往水里投鸭蛋。孩童们追着跑,手里拿着纸鸢,线轴扯得飞快。

    李承乾跟在孙思邈身边,看着满街的热闹,眼睛都有点不够用。

    长安的节日也热闹,可都是规矩里的热闹。百姓远远避着仪仗,百官按品级站着,连笑都要按着礼数来。

    哪像这里,摩肩接踵,商贩叫卖声、孩童笑闹声、船家号子声,搅在一起,活泛得像要溢出来。

    “走,那边有药市。” 孙思邈拉了拉他的胳膊,“去看看江南的药材,有没有北方少见的。”

    两人挤过人群,往药市去。

    沿街的药铺一家挨着一家,摆着各样的草药,很多都是李承乾没见过的。

    他蹲在一家药铺前,拿起一株叶片肥厚的植物,凑到鼻尖闻了闻。

    “这是落地生根,也叫打不死。” 药铺老板笑着说,“治跌打损伤、疮疡肿毒最好了,掐个叶子就能活。”

    “打不死?” 李承乾重复了一遍,指尖摩挲着肥厚的叶片。

    这么顽强的名字。

    “嗯,贱命,好活。” 老板哈哈笑。

    李承乾也笑了笑。

    贱命好活。

    倒是像他。

    “买两株。” 他抬头对老板说,“回去种在药庐里。”

    “好嘞!”

    孙思邈站在旁边,看着他小心翼翼捧着两株小苗的样子,眼底带着笑意。

    这孩子,以前看着冷冷的,原来也喜欢这些花花草草。

    逛完药市,天色渐晚。

    两人便去了瘦西湖边的酒楼,临窗坐了,点了几道江南小菜。

    窗外就是湖面,暮色里泛着碎金。画舫从湖面划过,挂着灯笼,远远望去,像一串流动的星。里面传来丝竹声,细细软软的,飘在风里。

    “以前只在书里看过江南烟雨,今日一见,果然不同。” 李承乾望着窗外,轻声道。

    “以后有的是机会看。” 孙思邈给他夹了块松鼠鳜鱼,“咱们慢慢走,苏州、杭州、越州…… 一路看过去。”

    李承乾点点头,低头吃鱼。

    鱼肉鲜嫩,带着点甜。

    他忽然觉得,这样的日子,真的像梦一样。

    太美好了,美好得不真实。

    “师傅,” 他抬起头,“你说,咱们会不会一直这样?”

    孙思邈愣了一下,随即笑了:“当然会。等咱们游遍江南,就回终南山,盖个大药庐,种满草药。你收几个小徒弟,我呢,就天天晒晒太阳,看看药方。”

    李承乾想象了一下那样的场景。

    青山,药庐,师傅,还有满院的药香。

    他嘴角弯起来,重重点头:“好。”

    窗外的画舫灯笼,映在他眼里,亮闪闪的。

    他以为,苦难都留在了江北。

    他以为,往后都是这样的好日子。

    却没看见,街角的暗影里,有双眼睛,已经盯了他好久。

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    番茄依旧趁我不注意修改规定,我的全勤又没了,之前日更4000,好了现在要6666字,神了

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