大半,焦坡短暂露出底下灰白岩层,远处熔浆裂隙升腾的火舌矮去数尺,连风中刺鼻硫磺腥气都淡了几分。

    肉身扛火的极限仍在不断攀升,代价随之显现。

    胸腔内木系本源心脏遭高温压制,一团青色生机紧紧蜷缩,不敢肆意流转。虫祖调动真气,将吸入体内的火毒尽数导入骨骼淬炼,严防火势伤及本源。再吞噬半日外围火毒,便能彻底免疫此地灼毒,可若是径直冲入深渊腹地,木系本源定会被深处魔焰引燃重创。

    他仍缺一条避开正面黑焰的隐秘通路。

    虫祖停在瘫坐在地的洛苍幽身前。

    “讲。”

    洛苍幽慌忙咽下干涩唾沫,手忙脚乱从怀中掏出三只玉瓶,双手高举过头顶。

    “三瓶高阶避火丹,共计九枚。黑市单枚售价两百中品灵石,我分文不取,全数孝敬虫爷。”

    虫祖取过一只玉瓶,拔开塞子轻嗅丹气。

    丹香混杂火蜥胆、赤鳞草与少量火煞晶粉末,炼制水准尚可,对普通修士足以保命,于他而言不过是毫无用处的劣质糖丸。

    他倒置玉瓶,赤红丹丸滚落掌心。

    洛苍幽连忙慌忙补话讨好:“虫爷,这丹药效果属实不俗,穿行黑焰沟外圈足以护住性命,您麾下虫军也能用上。小人有眼无珠,方才布设困火阵只是此地谋生规矩,绝非有意冒犯您。”

    虫祖目光落向他斗篷袖口。

    灰火斗篷内侧三道灼烧短痕,呈倒三角排布,绝非随意装饰,是某种专属隐秘记号。

    洛苍幽察觉视线,下意识想要遮掩衣袖。

    “别躲。”虫祖淡淡开口。

    洛苍幽动作僵在半空,面皮不受控制抽搐。

    “虫爷,那只是黑市记账标记,没半点价值。”

    “我问话,你如实作答。但凡半句虚言,便吞服你自己炼制的丹药,再把你扔进前方熔浆裂隙。”虫祖抬手指向一旁翻滚不息的赤红熔浆。

    洛苍幽瞥一眼凶险裂隙,又看向虫祖掌心丹药,喉结不停上下滚动。

    “您尽管发问。”

    “这块黄晶指引的通路,通往何处?”

    虫祖取出掌心黄铜灯的黄晶灯芯。

    洛苍幽望见黄晶,方才刻意伪装的谄媚脸色瞬间垮塌,抬手抹去额头冷汗,汗珠刚渗出便被高温热风瞬间烤干。

    “这物件您从何处得来?”

    虫祖抬脚碾住一截断裂锁链,坚硬链身深陷焦土,发出沉闷巨响。

    洛苍幽当即改口,不敢再有半分拖沓。

    “此物可开启渊外大阵东南角废弃旧门,门后便是黑焰沟。沟内炎魔巡逻频繁,近半个月活动愈发猖獗,黑市前来采集火煞晶的修士,十去七折,死伤惨重。”

    “沟内炎魔数量多少?”

    “明面可见的便有三十余头,深渊深处藏着更多。”洛苍幽伸出两根手指,又慌忙收回一根,生怕抬手动作被视作讨价还价,“虫爷,这只是浮出熔浆的数目,大量炎魔潜藏岩浆之下,听闻脚步声便会突袭吞噬修士。寻常修士根本无法深入,就算金丹修士结伴前行,也需步步谨慎,孤身闯入绝无生还可能,连尸骨都留不下。”

    虫祖将黄晶收回甲壳缝隙藏好。

    “狱火炎魔蝶藏身何地?”

    洛苍幽呼吸骤然一滞。

    短短一瞬的失态,尽数被虫祖捕捉。

    他猛地垂首压低身形,不敢直视虫祖双眼。

    “虫爷,小人只做外圈消息买卖,炎魔蝶这类凶物,整个黑市无人敢随意提及。”

    虫祖俯身攥住他后颈,直接将人拎离地面。

    “方才你分明说,各类消息皆可售卖。”

    洛苍幽双脚悬空胡乱蹬踏,脖颈被扼住,声音嘶哑破碎。

    “我说!我说!只是这条消息不能用灵石衡量,是拿性命换取的秘闻!”

    虫祖松手将他掷回地面。

    洛苍幽重重摔落,肩头狠狠磕在黑石上,剧痛撕扯皮肉,却硬是不敢发出一声痛呼。他伸手从靴筒抽出一片边缘烤得焦黄的薄骨片,骨面刻着几道歪斜沟壑纹路。

    “这是采晶修士遗留的半份路线刻痕。穿过黑焰沟继续向下,有一处炎魔巢穴,巢穴后方连通焚天废弃古炉。曾有人在炉口看见赤红羽翼蝶形虚影,翅身布满蝶纹,只是那人被炎魔重创,只剩半截残躯被同伴救回,弥留之际还不断哭诉,火焰之中有女子呜咽哭声。”

    虫祖接过骨片。

    骨片入手滚烫,纹路缝隙残留细碎火灰,触碰到指尖刹那,神识海内第三页赤红图腾剧烈震颤。

    这份路线刻痕价值匪浅。

    洛苍幽偷偷观察虫祖神色,连忙主动自荐。

    “虫爷,我可为您引路。黑焰沟外围所有风口我全都熟记,何处裂隙喷发剧毒、哪片焦土随时塌陷,我一清二楚。您若杀了我,仅能得到半张残缺骨图;留我带路,能保全您麾下大批虫军免遭不测。”

    虫祖静静审视他。

    这番话总算说到实处。

    洛苍幽从无半分忠心悔过,只是迅速摆正自身定位,将劫掠者的身份转为可供驱使的向导。找准自身价值,方能多苟活片刻。

    虫祖抬手,掌心那枚高阶避火丹直直丢落在地。

    丹丸滚动几圈,停在洛苍幽膝头。

    洛苍幽刚伸手想要捡拾。

    虫祖一脚重重踏下。

    赤红丹药瞬间碾作粉末,药香混着焦土气息四散,还未飘出多远,便被周遭火毒吞噬殆尽。

    洛苍幽僵住悬在半空的手掌,手背伤口流淌的鲜血滴落地面,遇高温当即腾起白烟。

    虫祖俯身单手攥住他衣领,将人提到自己眼前。

    “带路。”

    洛苍幽双脚悬空,勉强挤出干涩苦笑。

    “虫爷,先说好,黑焰沟分三条岔口:左路通往采晶矿场,右路连通渊外旧门,中路......中路直通炎魔巢穴。咱们走哪一条?”

    虫祖扭转他身形,面向翻涌黑焰的魔渊深处。

    远方魔焰滚滚翻腾,藏在甲壳缝隙的黄晶滚烫发亮,左肩骷髅印记紧贴腐肉轻轻蠕动,仿佛也在静候答复。

    “若是不能带我抵达炎魔巢穴,你便留在这片焦土,化作滋养火海的养料。”

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