第15章 矿洞讲道，半步破境
虫祖把铜牌抛给警卫军的噬金蚁。
“禁制别全啃，留字。”
噬金蚁围住铜牌，口器贴着边缘下齿。它们之前刚吞食了监工首领的飞剑灵纹，头壳上银线还没长扎实，咬铜牌时发出细细的刮痕声。几口下去，铜牌表层的黑煞宗字样被剥落，里面露出第二层暗纹。
虫祖蹲下身仔细端详。
暗纹很短，只有两个弯折，一个缺口。
不是矿牌编号。
更像账目转手时留下的记号。
他捏起铜牌，放在耳边敲了一下。响声清脆，他用手指往侧面轻轻一拨，竟然打开了，露出薄薄一格夹层，里面空着，没有宝物，也没有纸条。
空夹层。
虫祖笑了声。
“收账人，账册，空夹层......黑煞宗挖矿还搞分期付款，算盘珠子都快崩到我脸上了。”
他把铜牌收进袖中。
这东西现在不能吃。
能让监工首领临死前，咬着不肯透露一个字的账册，多半比一座废矿值钱。虫祖不缺这一块铜牌，缺的是下一口饭在哪。
矿坑外狂风陡然席卷而来，全然没了寻常山风的慵懒柔和。
坑沿那根朽坏歪斜的旗杆在狂风里剧烈摇晃，残破的旗面被劲风扯得猎猎作响。数截焦黑碳化的木梁顺着地面踉跄翻滚，碎石碎木被风卷得四处乱窜。远方天穹深处，厚重云层下沉沉叠叠的灵力大势碾压而来，哪怕隔着山坳阻隔，依旧震得矿坑岩壁上的浮灰簌簌洒落。
虫祖身形轻贴岩壁，足尖轻点几番腾跃，转瞬便掠出矿坑之外。他抬眸望向远方天际。
浓墨般的乌云穹顶之下，一道纤细漆黑的影线在云边游走浮沉，忽隐忽现看不真切。那事物尚且离矿区遥遥数里，行进速度却丝毫不减。每隔十余息的功夫，船体腹侧便会亮起一点暗沉妖异的红光，转瞬又默然湮灭，明暗交替间透着凛冽的肃杀气息。
是巡逻飞舟。
规模不大，来得却很快。
虫祖看了看又回到矿坑里虫军。
此番旧部折损惨重，好在工兵蚁留存数量依旧可观，约莫九万之众，后续啃食矿脉尚且足够。可若是硬拼那艘巡逻飞舟的法阵，属实得不偿失。蚁后尚处在产后虚弱的恢复期，根本经不起长久鏖战。而他自身停滞在初醒境巅峰，只差一线灵气便能冲破桎梏，偏偏就卡在这临门一步，滞涩的境界，惹得满心烦躁。
眼下若是执意开战，首要之事，便是突破境界桎梏。
心念落定，他纵身跃落矿坑底部，抬手重重按在冰冷的岩壁之上。
吞噬漩涡贴着岩层缓缓旋动半周，到头来只吐出一堆干涩粗粝的石粉。矿脉主根早已被掏空，这片区域先前又被虫军朝拜反哺，抽干了周遭灵气，如今只剩下一具毫无底蕴的空壳，再无半点可用灵气。
一道道黑影从纵横交错的支洞中陆续折返归来，成群的工兵蚁列队而归，坚硬的背甲沾满尘土碎渣，还挂着断裂的木渣残屑。它们规整列队，将此行最后的收获尽数吐出：三十余块零碎矿石、半截残破阵旗、一枚熏得焦黑的储物袋卡扣，还有几颗监工遗留的牙骨。
虫祖淡淡扫过眼前寥寥无几的战利品，语气带着几分无奈的冷讽。
“就这点东西？”
蚁后慵懒盘踞在新开凿的洞口旁，腹部微微收缩震颤，心神契约里传来低沉沙哑的虫鸣，传递着讯息。
“十里地界，矿气枯竭，再无滋养。”
虫祖垂眸看向萎靡的蚁后，沉声追问。
“周遭也没有活人踪迹？”
蚁后细长的触须轻轻晃动，探向矿坑外的天地，感知四方动静。
“血腥气息已然散尽，周遭活物尽数远遁。”
虫祖抬手揉了揉发胀的眉骨，语气里满是吐槽。
“好好一座矿脉，被你们啃得干干净净，之前，不是说好留一成黑金矿给黑煞宗撑撑场面，现在倒好，只剩个空碗底，连一点余韵都捞不到。你们本事倒是不小，下次行事，好歹给我留口汤才行
蚁后听不出他话里的调侃戏谑，只当是下达了正式指令，低沉的虫鸣反倒变得愈发规整肃穆。
“谨遵主令，留存余汤。”
虫祖抬着的手骤然一顿。
他无奈瞥了眼懵懂的蚁后，再看向满坑俯首蛰伏的虫群，心底生出几分无奈。
“罢了，这话你不必学着懂。真要是刻意留有余迹，到头来只会引来追兵找上门。”
蚁后腹甲紧紧贴住地面，产后躯体尚未复原，产室周边细密的裂痕依旧没能愈合。它无从理解这番深意，也不曾出言辩驳。身后残存的旧虫群见状，纷纷将啃噬得来的残骨缓缓朝前推送，当作敬献上来的贡品。
虫祖目光淡淡扫过，并未去动这些骸骨。
这点骨骼里残存的灵力微乎其微，就算吞噬，也不足以冲破境界壁垒，反倒白白耽搁先机。
远处天际，巡逻飞舟的灵力威压步步逼近，每靠近一分，矿坑内壁便有碎石簌簌滚落。一旦等到飞舟压至头顶再强行突破境界、收拢虫军，仓促之间极易生出纰漏，徒增虫群折损。
他抬眸望向坑口，眸光沉敛，暗自权衡。
只剩半日光景。
从吞尽矿脉、斩杀监工，再到引来巡查飞舟折返巡视，留给自己的空档最多不过半日。黑煞宗之人绝非愚钝之辈，矿区命牌碎裂的消息传开，必然先是巡查队伍前来探查动静，紧随其后的便是执法堂主力。
倘若巡查飞舟只见到一座废弃空矿与满地残骸，多半会先行传信禀报宗门；可一旦察觉虫军踪迹，顷刻便会引燃火阵、封禁群山，大批矿脉围剿大军便会接踵而至。
现在能拿的，只有这片废矿最后一口天地灵气。
虫祖走出坑底。
工兵蚁在前方探路，旧群抬着蚁后紧跟其后。
整片矿区满目狼藉，一派萧瑟破败之景。
一座座矿棚坍塌落败，只剩焦黑扭曲的木架残骸。
矿奴栖身的土屋断壁残垣，碎瓦遍地。
寒风掠过空旷死寂的矿场，卷起漫天灰白尘土，扬扬洒洒落向远处枯黄的野草。
往日靠着矿脉灵气滋养的草木，如今尽数蔫萎垂落，叶片枯卷成灰蒙蒙的细线。虫群一路爬掠而过，连草根底下最后一丝驳杂余气，也被吸食得一干二净。
虫祖行至矿区边沿，身上长袍早已破损不堪，袖口还留着被飞剑割裂的狰狞裂口，狼狈不堪。
他低头打量着自己一身模样，轻声自嘲。
“就这身行头走出去，黑煞宗不来抓我都可惜。落魄归落魄，好歹不能搞得滑稽丢人。”
他抬手一招乎。
一众旧虫当即从矿坑深处，拖出一大堆黑金碎甲，还有不少监工遗留的残破皮甲废料。工兵蚁纷纷吐出粘稠矿浆，顺着甲片内里纹路层层咬合粘连。它们本不懂正统炼器之道，向来只会拆解堆砌，不过先前吸纳的飞剑银纹灵韵，倒给它们摸索出了新的修补法子。
细碎的黑金甲沫裹着矿浆层层黏附上去，一点点覆在虫祖破损的衣袍之上。
暗沉的金纹顺着领口蜿蜒铺至袖摆，所有裂口尽数被甲粉严丝合缝封死，整件外袍凭空厚重了几分。衣摆垂落地面，落脚间便将地上石粉压出一圈浅浅印痕。
蚁后缓缓抬起身躯，心中意念缓缓传来。
“凝甲成衣，护佑主宰。”
虫祖随手扯了扯袖口，甲料贴肤温润，不僵硬束缚，行动也毫无滞碍。
“凑凑合合能入眼了。下次寻些柔韧软质材料，别弄得浑身厚重，跟驮着半座矿山赶路一样。”
蚁后细长触须缓缓垂落，懵懂传讯。
“柔韧软材，可否吞食进补？”
虫祖闻言默然顿了顿，无奈轻叹一声。
“你们虫族这审美，属实还有大把提升的余地。”
他抬脚迈步，径直走到废矿场的正中央。
此地原本是整条矿脉的灵气枢纽，地底七条矿脉支径全都在此汇聚贯通。如今所有支脉早已被啃噬掏空，灵源气口彻底枯竭，地表崩裂开蛛网般密密麻麻的沟壑。虫祖立于沟壑交汇的中心点，脚下碎石莫名微微震颤弹跳，远方那艘巡逻飞舟的灵压，已然沉沉压至矿场边界，迫人窒息。
时间不等人。
虫祖抬手，五指张开。
神识海中，《五行噬虫典》翻出第一页。古旧书页悬在胸前，纸面无风自起，噬金蚁的虫纹亮起暗金线条。书页边缘，那枚被啃开的黄铜灯残纹也被镶嵌了进去，化成半盏残灯印记。
虫祖看着那残灯印记，眉梢微微皱起。
黄铜灯被吃掉后，噬虫典竟然留了影像。
这不是简单的复刻材料？必定有深层次含义？
虫祖抬手点了点残灯印记，书页上浮出几道断裂灯纹。工兵蚁立刻躁动，头壳银线朝同一方向亮了一下，转而又恢复原样。
虫祖没有再继续深究原由。
飞舟快到了，现在不是拆解书中秘密的时候。
他将《噬虫典》牢牢按在胸前，右掌重重覆向满目疮痍的地面。
“十里方圆，但凡尚存一缕游散气机，尽数归我。”
漆黑的吞噬漩涡自掌心蔓延而出，沉沉没入地底岩层之中。
开篇片刻，周遭毫无动静。
这片废矿早已灵气枯竭，先前矿脉崩毁、虫群轮番汲取，余下的气息零散蛰伏在石缝、枯草根与焦黑木灰之间，细碎微薄，连最低阶的修士都不屑吸纳分毫。
可虫祖从不会挑剔这点微薄资粮。
如同尝尽窘迫之人，从不会嫌弃饭桌之上零落的米粒。
一缕微弱到近乎溃散的灵气率
“禁制别全啃，留字。”
噬金蚁围住铜牌，口器贴着边缘下齿。它们之前刚吞食了监工首领的飞剑灵纹，头壳上银线还没长扎实，咬铜牌时发出细细的刮痕声。几口下去，铜牌表层的黑煞宗字样被剥落，里面露出第二层暗纹。
虫祖蹲下身仔细端详。
暗纹很短，只有两个弯折，一个缺口。
不是矿牌编号。
更像账目转手时留下的记号。
他捏起铜牌，放在耳边敲了一下。响声清脆，他用手指往侧面轻轻一拨，竟然打开了，露出薄薄一格夹层，里面空着，没有宝物，也没有纸条。
空夹层。
虫祖笑了声。
“收账人，账册，空夹层......黑煞宗挖矿还搞分期付款，算盘珠子都快崩到我脸上了。”
他把铜牌收进袖中。
这东西现在不能吃。
能让监工首领临死前，咬着不肯透露一个字的账册，多半比一座废矿值钱。虫祖不缺这一块铜牌，缺的是下一口饭在哪。
矿坑外狂风陡然席卷而来，全然没了寻常山风的慵懒柔和。
坑沿那根朽坏歪斜的旗杆在狂风里剧烈摇晃，残破的旗面被劲风扯得猎猎作响。数截焦黑碳化的木梁顺着地面踉跄翻滚，碎石碎木被风卷得四处乱窜。远方天穹深处，厚重云层下沉沉叠叠的灵力大势碾压而来，哪怕隔着山坳阻隔，依旧震得矿坑岩壁上的浮灰簌簌洒落。
虫祖身形轻贴岩壁，足尖轻点几番腾跃，转瞬便掠出矿坑之外。他抬眸望向远方天际。
浓墨般的乌云穹顶之下，一道纤细漆黑的影线在云边游走浮沉，忽隐忽现看不真切。那事物尚且离矿区遥遥数里，行进速度却丝毫不减。每隔十余息的功夫，船体腹侧便会亮起一点暗沉妖异的红光，转瞬又默然湮灭，明暗交替间透着凛冽的肃杀气息。
是巡逻飞舟。
规模不大，来得却很快。
虫祖看了看又回到矿坑里虫军。
此番旧部折损惨重，好在工兵蚁留存数量依旧可观，约莫九万之众，后续啃食矿脉尚且足够。可若是硬拼那艘巡逻飞舟的法阵，属实得不偿失。蚁后尚处在产后虚弱的恢复期，根本经不起长久鏖战。而他自身停滞在初醒境巅峰，只差一线灵气便能冲破桎梏，偏偏就卡在这临门一步，滞涩的境界，惹得满心烦躁。
眼下若是执意开战，首要之事，便是突破境界桎梏。
心念落定，他纵身跃落矿坑底部，抬手重重按在冰冷的岩壁之上。
吞噬漩涡贴着岩层缓缓旋动半周，到头来只吐出一堆干涩粗粝的石粉。矿脉主根早已被掏空，这片区域先前又被虫军朝拜反哺，抽干了周遭灵气，如今只剩下一具毫无底蕴的空壳，再无半点可用灵气。
一道道黑影从纵横交错的支洞中陆续折返归来，成群的工兵蚁列队而归，坚硬的背甲沾满尘土碎渣，还挂着断裂的木渣残屑。它们规整列队，将此行最后的收获尽数吐出：三十余块零碎矿石、半截残破阵旗、一枚熏得焦黑的储物袋卡扣，还有几颗监工遗留的牙骨。
虫祖淡淡扫过眼前寥寥无几的战利品，语气带着几分无奈的冷讽。
“就这点东西？”
蚁后慵懒盘踞在新开凿的洞口旁，腹部微微收缩震颤，心神契约里传来低沉沙哑的虫鸣，传递着讯息。
“十里地界，矿气枯竭，再无滋养。”
虫祖垂眸看向萎靡的蚁后，沉声追问。
“周遭也没有活人踪迹？”
蚁后细长的触须轻轻晃动，探向矿坑外的天地，感知四方动静。
“血腥气息已然散尽，周遭活物尽数远遁。”
虫祖抬手揉了揉发胀的眉骨，语气里满是吐槽。
“好好一座矿脉，被你们啃得干干净净，之前，不是说好留一成黑金矿给黑煞宗撑撑场面，现在倒好，只剩个空碗底，连一点余韵都捞不到。你们本事倒是不小，下次行事，好歹给我留口汤才行
蚁后听不出他话里的调侃戏谑，只当是下达了正式指令，低沉的虫鸣反倒变得愈发规整肃穆。
“谨遵主令，留存余汤。”
虫祖抬着的手骤然一顿。
他无奈瞥了眼懵懂的蚁后，再看向满坑俯首蛰伏的虫群，心底生出几分无奈。
“罢了，这话你不必学着懂。真要是刻意留有余迹，到头来只会引来追兵找上门。”
蚁后腹甲紧紧贴住地面，产后躯体尚未复原，产室周边细密的裂痕依旧没能愈合。它无从理解这番深意，也不曾出言辩驳。身后残存的旧虫群见状，纷纷将啃噬得来的残骨缓缓朝前推送，当作敬献上来的贡品。
虫祖目光淡淡扫过，并未去动这些骸骨。
这点骨骼里残存的灵力微乎其微，就算吞噬，也不足以冲破境界壁垒，反倒白白耽搁先机。
远处天际，巡逻飞舟的灵力威压步步逼近，每靠近一分，矿坑内壁便有碎石簌簌滚落。一旦等到飞舟压至头顶再强行突破境界、收拢虫军，仓促之间极易生出纰漏，徒增虫群折损。
他抬眸望向坑口，眸光沉敛，暗自权衡。
只剩半日光景。
从吞尽矿脉、斩杀监工，再到引来巡查飞舟折返巡视，留给自己的空档最多不过半日。黑煞宗之人绝非愚钝之辈，矿区命牌碎裂的消息传开，必然先是巡查队伍前来探查动静，紧随其后的便是执法堂主力。
倘若巡查飞舟只见到一座废弃空矿与满地残骸，多半会先行传信禀报宗门；可一旦察觉虫军踪迹，顷刻便会引燃火阵、封禁群山，大批矿脉围剿大军便会接踵而至。
现在能拿的，只有这片废矿最后一口天地灵气。
虫祖走出坑底。
工兵蚁在前方探路，旧群抬着蚁后紧跟其后。
整片矿区满目狼藉，一派萧瑟破败之景。
一座座矿棚坍塌落败，只剩焦黑扭曲的木架残骸。
矿奴栖身的土屋断壁残垣，碎瓦遍地。
寒风掠过空旷死寂的矿场，卷起漫天灰白尘土，扬扬洒洒落向远处枯黄的野草。
往日靠着矿脉灵气滋养的草木，如今尽数蔫萎垂落，叶片枯卷成灰蒙蒙的细线。虫群一路爬掠而过，连草根底下最后一丝驳杂余气，也被吸食得一干二净。
虫祖行至矿区边沿，身上长袍早已破损不堪，袖口还留着被飞剑割裂的狰狞裂口，狼狈不堪。
他低头打量着自己一身模样，轻声自嘲。
“就这身行头走出去，黑煞宗不来抓我都可惜。落魄归落魄，好歹不能搞得滑稽丢人。”
他抬手一招乎。
一众旧虫当即从矿坑深处，拖出一大堆黑金碎甲，还有不少监工遗留的残破皮甲废料。工兵蚁纷纷吐出粘稠矿浆，顺着甲片内里纹路层层咬合粘连。它们本不懂正统炼器之道，向来只会拆解堆砌，不过先前吸纳的飞剑银纹灵韵，倒给它们摸索出了新的修补法子。
细碎的黑金甲沫裹着矿浆层层黏附上去，一点点覆在虫祖破损的衣袍之上。
暗沉的金纹顺着领口蜿蜒铺至袖摆，所有裂口尽数被甲粉严丝合缝封死，整件外袍凭空厚重了几分。衣摆垂落地面，落脚间便将地上石粉压出一圈浅浅印痕。
蚁后缓缓抬起身躯，心中意念缓缓传来。
“凝甲成衣，护佑主宰。”
虫祖随手扯了扯袖口，甲料贴肤温润，不僵硬束缚，行动也毫无滞碍。
“凑凑合合能入眼了。下次寻些柔韧软质材料，别弄得浑身厚重，跟驮着半座矿山赶路一样。”
蚁后细长触须缓缓垂落，懵懂传讯。
“柔韧软材，可否吞食进补？”
虫祖闻言默然顿了顿，无奈轻叹一声。
“你们虫族这审美，属实还有大把提升的余地。”
他抬脚迈步，径直走到废矿场的正中央。
此地原本是整条矿脉的灵气枢纽，地底七条矿脉支径全都在此汇聚贯通。如今所有支脉早已被啃噬掏空，灵源气口彻底枯竭，地表崩裂开蛛网般密密麻麻的沟壑。虫祖立于沟壑交汇的中心点，脚下碎石莫名微微震颤弹跳，远方那艘巡逻飞舟的灵压，已然沉沉压至矿场边界，迫人窒息。
时间不等人。
虫祖抬手，五指张开。
神识海中，《五行噬虫典》翻出第一页。古旧书页悬在胸前，纸面无风自起，噬金蚁的虫纹亮起暗金线条。书页边缘，那枚被啃开的黄铜灯残纹也被镶嵌了进去，化成半盏残灯印记。
虫祖看着那残灯印记，眉梢微微皱起。
黄铜灯被吃掉后，噬虫典竟然留了影像。
这不是简单的复刻材料？必定有深层次含义？
虫祖抬手点了点残灯印记，书页上浮出几道断裂灯纹。工兵蚁立刻躁动，头壳银线朝同一方向亮了一下，转而又恢复原样。
虫祖没有再继续深究原由。
飞舟快到了，现在不是拆解书中秘密的时候。
他将《噬虫典》牢牢按在胸前，右掌重重覆向满目疮痍的地面。
“十里方圆，但凡尚存一缕游散气机，尽数归我。”
漆黑的吞噬漩涡自掌心蔓延而出，沉沉没入地底岩层之中。
开篇片刻，周遭毫无动静。
这片废矿早已灵气枯竭，先前矿脉崩毁、虫群轮番汲取，余下的气息零散蛰伏在石缝、枯草根与焦黑木灰之间，细碎微薄，连最低阶的修士都不屑吸纳分毫。
可虫祖从不会挑剔这点微薄资粮。
如同尝尽窘迫之人，从不会嫌弃饭桌之上零落的米粒。
一缕微弱到近乎溃散的灵气率