第191章 寒泉孵巢，冰蛭初生
泉口下那串泡声还在顶，贴着冰面一路往上钻，像有人在底下拿指节敲石壁。虫祖停在库门外半步，手背搭在袖口上，停了三息，脚尖一转，朝寒泉口走去。
太上长老站在后面，断阵盘夹在臂下，喉咙动了动，还是开了口。
“寒泉是苍澜派的命脉，泉眼一伤，丹路就断。阁下若要取用，老夫不拦，可别把根给掘空了。”
虫祖没回头，抬手掀开泉边一层碎冰。冰壳下的泉水发白，水面上漂着细碎霜粒，底下却有一层很浅的蓝影在缓慢游动，连着泉泥里时断时续的泡响。
“根脉能养人，也能养虫。”
他低声说完，指腹在泉沿一抹，沾起一点寒水，随手弹回水面。
那滴水刚落进去，便被底层寒意咬住，拖出一圈细白冻纹，纹路沿着泉壁往四周铺开，碰到旧阵纹时发出轻轻一声响。旁边几名苍澜弟子本来还想凑近看，见那纹路往脚边爬，立刻往后缩了半步，连呼吸都放轻了。
太上长老站在原地，脸上没动，袖中的手却收紧了些。
“阁下要在这里孵巢，宗门后头的丹房、药库、轮值弟子都要跟着改。若出了岔子，苍澜派撑不起第二次塌泉。”
“你怕泉毁，我怕虫死。”
虫祖这才侧过脸，看了他一眼。
“泉里残着冰河脏气，寻常卵落进去，半夜就冻成渣。你这口泉保得住外层，保不住泉底那口旧寒。我要借它养巢，就得先把脏气拆开。”
太上长老听得眉头一跳。
“拆开？”
虫祖抬手，掌心那枚灰白残丝从腕骨下缓缓顶出一点，贴着指尖绕了半圈。
“把能冻死虫卵的那层，先喂给能吃寒的东西。”
他说完，朝泉里喊了一句。
“出来。”
泉口边缘的水面抖了抖，幽冥水蛭从泥里探出半截身子，灰白的身躯贴着泉壁缓缓盘起，尾端还拖着一缕未散的腐寒水汽。它刚露头，就先把泉边扫了一遍，鼻口一翕一张，发出沉闷的哼声。
“这地方味道怪，底下有旧巢死水，外头又压着冰河脏气。你要我干活，得先把账说清。”
洛苍幽不在这里，虫祖听着这腔调，倒像是早见惯了。
“四口寒泉丹，先记着。等你把巢纹铺出来，再算。”
幽冥水蛭打了个转，尾尖在泉壁上轻轻一拍。
“少一口都不行。你上回说得好听，转头就拿我去钻脏线，干完还让我喝冷水。今天这活更脏，得加一口。”
虫祖垂眼看着泉水，嘴里只吐出三个字。
“五口。干。”
幽冥水蛭停了停，像是拿那点条件在心里拨了一遍，尾巴一甩，灰白水汽从它身下散开。
“行。先说好，巢纹我来铺，卵壳你来护，泉底那口旧寒你别让我碰太久。碰多了，我也得吐。”
太上长老在旁边听得太阳穴直跳。
一条蛭，跟宗门太上长老当面讲价，讲得还比他熟门熟路。他从前只见过弟子下山采药时跟药铺掌柜扯皮，眼下看着这一幕，喉口发干，半晌才挤出一句。
“阁下要真拿这口泉当孵巢，寒泉丹的耗量只会往上抬。苍澜派库存不多，经不起长期抽取。”
“库存不多，就先借你们的。”
虫祖抬脚上前，鞋底踩进泉口半寸，泉水立刻沿着鞋边爬上去，寒意顺着脚踝往上顶。他没停，整个人又往前压了一步，水面顿时裂开一圈浅纹，底下埋着的冰壳被踩得咔咔作响。
太上长老喉结一动。
“阁下这是要亲自下泉？”
虫祖站在泉心，低头看着脚下翻起的泡点。
“根基？从今天起，它姓虫。”
这话落下去，后头几名苍澜弟子脸色都变了。有个年轻些的，手里还捏着一截阵旗，指尖抖得厉害，却不敢松。另一个老些的，盯着泉口，嘴唇都在发白，像是眼睁睁看着宗门一块最硬的骨头被人拧走，却连抬手都没处抬。
虫祖没管他们，只把掌心按进泉水里。
寒泉表层先是一缩，接着整片水面往中心一沉，水下埋着的蓝影被他这一按压得现出轮廓，细碎的冰线沿着掌心纹路往上爬，爬到腕骨边又被灰白残丝一口咬住。紧跟着，幽冥水蛭伏下身子，嘴边吐出一圈柔软的灰白水汽，水汽落进泉面后没有立刻散开，反倒顺着虫祖掌下的水流铺成一张薄网，贴着泉壁一点点绕开。
太上长老站得近，能闻到那股被拆开的寒气味道。前一刻还硬得能把人手背冻出白印的泉气，此时被那层柔水网一卷，立刻软了三分。泉壁上原本结着的细白冰刺开始往下掉，掉到半空就被水汽托住，化成一粒粒透明小珠，黏在石壁内侧。
有弟子忍不住低声道。
“那是卵？”
太上长老扭头斥了一句。
“闭嘴，看着。”
可他自己也没忍住，眼皮抬了一下。
泉壁上浮起的，确实是卵。透明，细小，贴着石壁一层层挤开，密密麻麻，刚开始只有指甲大，转眼就沿着巢纹排成一列，像一串串挂在石上的冻珠。每一枚卵外都包着薄薄寒雾，雾里有极细的血丝在动，沿着卵壳往里收。
幽冥水蛭吞了一口泉水，喉间发出一声闷响。
“对味了。外头的脏气被我拦了一半，剩下的能当壳。你这泉底倒也舍得出货，卵膜还没长稳，先给我顶住。”
虫祖把另一只手也按进泉里，金酸虫丝从掌骨蓝纹下钻出几缕，沿着泉壁钻进那些透明卵间的缝隙，把还在乱窜的寒线一条条咬断。每咬断一条，泉壁内侧的卵壳就亮一下，亮过之后，卵内的血丝便稳上一分。
太上长老看得喉咙发紧。
“你这是拿泉根在喂虫。”
“你可以把它当炼丹炉。”
虫祖说完，掌心一翻，一缕暗红火意贴着泉底掠过去，转眼又被水汽压住。那点火没烧开泉水，反倒把底层残存的寒毒逼得翻上来，幽冥水蛭立刻伸出半截身子，张口一吸，寒毒被它直接卷进腹中，转头又吐出一层更细的灰白薄雾，薄雾贴回卵壳表面，连着外层冰脏气一起封住。
这手法看得人牙根发紧，偏偏又挑不出错处。
因为泉里那些原本乱冲乱撞的寒气，真被拆成了能用的料。
一夜就这么耗了过去。
泉边没有人敢睡。苍澜弟子轮着提灯，灯火一靠近泉口就被寒气压得发低，只剩一小截黄焰在风口里缩着。太上长老盘坐在断阵盘旁，时不时抬头看一眼泉壁，越看越沉默。他原先只怕寒泉毁了，眼下看着那一层层卵壳沿着石壁铺开，才算真正明白，这口泉从今夜起，不再只归苍澜。
虫祖一直站在泉心，脚下水纹一圈圈荡开，鞋底早被寒水浸透，袖口结出一层薄霜，他也没挪过半寸。幽冥水蛭盘在泉壁上，嘴边时不时吐出一口灰白水汽，把那些过于躁动的卵纹压下去，嘴里还不忘讨价还价。
“又有三枚卵壳裂了，算你欠我半口丹。”
“那边那团寒毒太硬，我替你嚼碎了，记账。”
“泉底还藏着旧巢死水，碰一碰我都嫌麻烦。等这批蛭出来，你得再补我两口，不，三口。”
虫祖没跟它废话，只在它每次开口后顺手把一缕寒线拍回卵壳里。到了后半夜，泉壁上的卵一齐发亮，透明壳内的血丝开始往中间聚，细小的触须轮廓从卵膜里顶出来，先是一根，接着两根，最后连成一小片。
“压住泉面，别让它们先碰到外头空气。”
虫祖低声一句。
幽冥水蛭立刻把身子往下一沉，柔水巢纹从它腹下铺开，整片泉面被压出一层薄薄的灰白膜。膜下，第一批卵壳开始发出轻轻的裂响。
一枚，两枚，十几枚。
透明薄壳从中间裂开，带着寒雾的细长虫体从里头拱出来。它们身子不大，腹下却挂着几道细细血线，头前一圈细口刚露出来，就朝泉底那团未散的寒毒咬了过去。咬住之后，尾部轻轻一摆，整条虫身立刻贴着泉壁游开，顺手把旁边还没完全碎掉的傀儡残骨拖进了水里。
太上长老看得手指都停了。
那些新出的虫，居然先找活路，再找吃食。泉边一具被冰压碎的傀儡残骸刚落进水里，三条冰蛭便同时扑上去，细口一张，残骸里残存的寒毒和尸气被它们往体内一抽，腹部立刻鼓起一圈淡蓝纹路。
“这是......”
太上长老话到一半，便住了口。
虫祖已抬起手，看着泉内翻动的那一片细虫。
“吸血冰蛭，成了。”
他手指一点，最先破壳的那几条冰蛭便顺着泉壁游向四周，钻进刚刚松开的阵纹里。它们身子贴上冰面，便能从石缝里把残寒、尸气、断掉的灵纹一路吸出来，转头再吐回泉中，化成更细的巢纹补进泉壁。
太上长老盯着看了半晌，终于忍不住问。
“这东西能做什么？”
虫祖没看他，只看着泉底那几条拖着血线游动的幼蛭。
“吸寒毒，啃残阵，钻尸壳，守泉口。碰上傀儡，它们先寄进去。等外头的壳烂了，里面的线也断了，剩下的肉就干净了。”
太上长老喉头发紧。
“还会继续生？”
“会。”
虫祖把掌心从泉里抽出来，水珠顺着指尖往下落，落进泉面又被冰蛭拖走。
“但得喂。”
这一个字落地，太上长老脸上的血色又沉了三分。
他终于听懂了。孵巢能成，第一批兵也能成，可这东西跟喂药一个道理，不能断火，不能断寒，不能断泉。今夜成了，后头就得持续往里砸资源。寒泉丹、寒脉、尸壳、寒毒，却一样都不顺。苍澜派被接管的，不只是这口泉，还
太上长老站在后面，断阵盘夹在臂下，喉咙动了动，还是开了口。
“寒泉是苍澜派的命脉，泉眼一伤，丹路就断。阁下若要取用，老夫不拦，可别把根给掘空了。”
虫祖没回头，抬手掀开泉边一层碎冰。冰壳下的泉水发白，水面上漂着细碎霜粒，底下却有一层很浅的蓝影在缓慢游动，连着泉泥里时断时续的泡响。
“根脉能养人，也能养虫。”
他低声说完，指腹在泉沿一抹，沾起一点寒水，随手弹回水面。
那滴水刚落进去，便被底层寒意咬住，拖出一圈细白冻纹，纹路沿着泉壁往四周铺开，碰到旧阵纹时发出轻轻一声响。旁边几名苍澜弟子本来还想凑近看，见那纹路往脚边爬，立刻往后缩了半步，连呼吸都放轻了。
太上长老站在原地，脸上没动，袖中的手却收紧了些。
“阁下要在这里孵巢，宗门后头的丹房、药库、轮值弟子都要跟着改。若出了岔子，苍澜派撑不起第二次塌泉。”
“你怕泉毁，我怕虫死。”
虫祖这才侧过脸，看了他一眼。
“泉里残着冰河脏气，寻常卵落进去，半夜就冻成渣。你这口泉保得住外层，保不住泉底那口旧寒。我要借它养巢，就得先把脏气拆开。”
太上长老听得眉头一跳。
“拆开？”
虫祖抬手，掌心那枚灰白残丝从腕骨下缓缓顶出一点，贴着指尖绕了半圈。
“把能冻死虫卵的那层，先喂给能吃寒的东西。”
他说完，朝泉里喊了一句。
“出来。”
泉口边缘的水面抖了抖，幽冥水蛭从泥里探出半截身子，灰白的身躯贴着泉壁缓缓盘起，尾端还拖着一缕未散的腐寒水汽。它刚露头，就先把泉边扫了一遍，鼻口一翕一张，发出沉闷的哼声。
“这地方味道怪，底下有旧巢死水，外头又压着冰河脏气。你要我干活，得先把账说清。”
洛苍幽不在这里，虫祖听着这腔调，倒像是早见惯了。
“四口寒泉丹，先记着。等你把巢纹铺出来，再算。”
幽冥水蛭打了个转，尾尖在泉壁上轻轻一拍。
“少一口都不行。你上回说得好听，转头就拿我去钻脏线，干完还让我喝冷水。今天这活更脏，得加一口。”
虫祖垂眼看着泉水，嘴里只吐出三个字。
“五口。干。”
幽冥水蛭停了停，像是拿那点条件在心里拨了一遍，尾巴一甩，灰白水汽从它身下散开。
“行。先说好，巢纹我来铺，卵壳你来护，泉底那口旧寒你别让我碰太久。碰多了，我也得吐。”
太上长老在旁边听得太阳穴直跳。
一条蛭，跟宗门太上长老当面讲价，讲得还比他熟门熟路。他从前只见过弟子下山采药时跟药铺掌柜扯皮，眼下看着这一幕，喉口发干，半晌才挤出一句。
“阁下要真拿这口泉当孵巢，寒泉丹的耗量只会往上抬。苍澜派库存不多，经不起长期抽取。”
“库存不多，就先借你们的。”
虫祖抬脚上前，鞋底踩进泉口半寸，泉水立刻沿着鞋边爬上去，寒意顺着脚踝往上顶。他没停，整个人又往前压了一步，水面顿时裂开一圈浅纹，底下埋着的冰壳被踩得咔咔作响。
太上长老喉结一动。
“阁下这是要亲自下泉？”
虫祖站在泉心，低头看着脚下翻起的泡点。
“根基？从今天起，它姓虫。”
这话落下去，后头几名苍澜弟子脸色都变了。有个年轻些的，手里还捏着一截阵旗，指尖抖得厉害，却不敢松。另一个老些的，盯着泉口，嘴唇都在发白，像是眼睁睁看着宗门一块最硬的骨头被人拧走，却连抬手都没处抬。
虫祖没管他们，只把掌心按进泉水里。
寒泉表层先是一缩，接着整片水面往中心一沉，水下埋着的蓝影被他这一按压得现出轮廓，细碎的冰线沿着掌心纹路往上爬，爬到腕骨边又被灰白残丝一口咬住。紧跟着，幽冥水蛭伏下身子，嘴边吐出一圈柔软的灰白水汽，水汽落进泉面后没有立刻散开，反倒顺着虫祖掌下的水流铺成一张薄网，贴着泉壁一点点绕开。
太上长老站得近，能闻到那股被拆开的寒气味道。前一刻还硬得能把人手背冻出白印的泉气，此时被那层柔水网一卷，立刻软了三分。泉壁上原本结着的细白冰刺开始往下掉，掉到半空就被水汽托住，化成一粒粒透明小珠，黏在石壁内侧。
有弟子忍不住低声道。
“那是卵？”
太上长老扭头斥了一句。
“闭嘴，看着。”
可他自己也没忍住，眼皮抬了一下。
泉壁上浮起的，确实是卵。透明，细小，贴着石壁一层层挤开，密密麻麻，刚开始只有指甲大，转眼就沿着巢纹排成一列，像一串串挂在石上的冻珠。每一枚卵外都包着薄薄寒雾，雾里有极细的血丝在动，沿着卵壳往里收。
幽冥水蛭吞了一口泉水，喉间发出一声闷响。
“对味了。外头的脏气被我拦了一半，剩下的能当壳。你这泉底倒也舍得出货，卵膜还没长稳，先给我顶住。”
虫祖把另一只手也按进泉里，金酸虫丝从掌骨蓝纹下钻出几缕，沿着泉壁钻进那些透明卵间的缝隙，把还在乱窜的寒线一条条咬断。每咬断一条，泉壁内侧的卵壳就亮一下，亮过之后，卵内的血丝便稳上一分。
太上长老看得喉咙发紧。
“你这是拿泉根在喂虫。”
“你可以把它当炼丹炉。”
虫祖说完，掌心一翻，一缕暗红火意贴着泉底掠过去，转眼又被水汽压住。那点火没烧开泉水，反倒把底层残存的寒毒逼得翻上来，幽冥水蛭立刻伸出半截身子，张口一吸，寒毒被它直接卷进腹中，转头又吐出一层更细的灰白薄雾，薄雾贴回卵壳表面，连着外层冰脏气一起封住。
这手法看得人牙根发紧，偏偏又挑不出错处。
因为泉里那些原本乱冲乱撞的寒气，真被拆成了能用的料。
一夜就这么耗了过去。
泉边没有人敢睡。苍澜弟子轮着提灯，灯火一靠近泉口就被寒气压得发低，只剩一小截黄焰在风口里缩着。太上长老盘坐在断阵盘旁，时不时抬头看一眼泉壁，越看越沉默。他原先只怕寒泉毁了，眼下看着那一层层卵壳沿着石壁铺开，才算真正明白，这口泉从今夜起，不再只归苍澜。
虫祖一直站在泉心，脚下水纹一圈圈荡开，鞋底早被寒水浸透，袖口结出一层薄霜，他也没挪过半寸。幽冥水蛭盘在泉壁上，嘴边时不时吐出一口灰白水汽，把那些过于躁动的卵纹压下去，嘴里还不忘讨价还价。
“又有三枚卵壳裂了，算你欠我半口丹。”
“那边那团寒毒太硬，我替你嚼碎了，记账。”
“泉底还藏着旧巢死水，碰一碰我都嫌麻烦。等这批蛭出来，你得再补我两口，不，三口。”
虫祖没跟它废话，只在它每次开口后顺手把一缕寒线拍回卵壳里。到了后半夜，泉壁上的卵一齐发亮，透明壳内的血丝开始往中间聚，细小的触须轮廓从卵膜里顶出来，先是一根，接着两根，最后连成一小片。
“压住泉面，别让它们先碰到外头空气。”
虫祖低声一句。
幽冥水蛭立刻把身子往下一沉，柔水巢纹从它腹下铺开，整片泉面被压出一层薄薄的灰白膜。膜下，第一批卵壳开始发出轻轻的裂响。
一枚，两枚，十几枚。
透明薄壳从中间裂开，带着寒雾的细长虫体从里头拱出来。它们身子不大，腹下却挂着几道细细血线，头前一圈细口刚露出来，就朝泉底那团未散的寒毒咬了过去。咬住之后，尾部轻轻一摆，整条虫身立刻贴着泉壁游开，顺手把旁边还没完全碎掉的傀儡残骨拖进了水里。
太上长老看得手指都停了。
那些新出的虫，居然先找活路，再找吃食。泉边一具被冰压碎的傀儡残骸刚落进水里，三条冰蛭便同时扑上去，细口一张，残骸里残存的寒毒和尸气被它们往体内一抽，腹部立刻鼓起一圈淡蓝纹路。
“这是......”
太上长老话到一半，便住了口。
虫祖已抬起手，看着泉内翻动的那一片细虫。
“吸血冰蛭，成了。”
他手指一点，最先破壳的那几条冰蛭便顺着泉壁游向四周，钻进刚刚松开的阵纹里。它们身子贴上冰面，便能从石缝里把残寒、尸气、断掉的灵纹一路吸出来，转头再吐回泉中，化成更细的巢纹补进泉壁。
太上长老盯着看了半晌，终于忍不住问。
“这东西能做什么？”
虫祖没看他，只看着泉底那几条拖着血线游动的幼蛭。
“吸寒毒，啃残阵，钻尸壳，守泉口。碰上傀儡，它们先寄进去。等外头的壳烂了，里面的线也断了，剩下的肉就干净了。”
太上长老喉头发紧。
“还会继续生？”
“会。”
虫祖把掌心从泉里抽出来，水珠顺着指尖往下落，落进泉面又被冰蛭拖走。
“但得喂。”
这一个字落地，太上长老脸上的血色又沉了三分。
他终于听懂了。孵巢能成，第一批兵也能成，可这东西跟喂药一个道理，不能断火，不能断寒，不能断泉。今夜成了，后头就得持续往里砸资源。寒泉丹、寒脉、尸壳、寒毒，却一样都不顺。苍澜派被接管的，不只是这口泉，还