林锋从戒指里翻出纸和打火石。

    老人接过,探身小心地引燃了纸。

    火苗舔舐着木材,很快,炉膛里亮起了暗红色的光,细微的“噼啪”声和木材燃烧的气味传了出来。

    老人关上炉门,坐回驾驶位,双手握住舵轮。

    他看着压力表上缓缓爬升的指针,嘴里似乎在低声估算着什么。

    过了大约三四分钟,锅炉开始发出均匀的“呼噜”声,烟囱里冒出了浓厚的白色蒸汽。

    老人左手轻轻向前推了一根拉杆,右手微微转动舵轮。

    “噗——嗤——”

    车辆下方传来清晰的蒸汽泄压声,车身微微一震。

    然后,在周围所有人屏息的注视下,这辆深褐色的老爷车,车轮开始缓慢地、却坚定地向前滚动起来!

    “动了!真动了!”有人惊呼。

    老人操控着车辆,在空地上缓慢地转了个圈,速度不快,大概也就是人慢跑的速度,但确实是在平稳行驶。

    他试了试刹车,又试了试转向,最后将车稳稳地停回了原地。

    “原理不难,”老人熄了火,拉好手刹,推开车门下来,拍了拍手上的灰,“跟烧锅炉取暖差不多,把水烧开,蒸汽产生压力,推动活塞,带动车轮。刚才那几个拉杆,分别是进气阀、排气阀、离合和档位。舵轮就是方向盘。”

    他看向林锋:“这车结构皮实,用料也扎实,只要锅炉压力稳定,水箱不缺水,燃料够,跑起来没问题。速度嘛,看路况和蒸汽压力,平地上跑个五六十里(约60码),应该能做到。”

    那修车师傅更是满脸佩服,看向老人的眼神充满了敬意。

    林锋心中恍然。

    果然不是车的问题,是他们没找对“说明书”。

    他笑着对老人道:“谢谢大叔!您可真是帮大忙了!”

    他随即提高声音,对周围所有舰长喊道:“都听见了吗?都过来!赶紧跟这位老师傅学学怎么开这‘老爷车’!必须都学会!”

    接着,他又对陈浩和赵亮说:“你们俩,把车都拿出来。每位舰长,先分三辆!”

    “是,锋哥!”陈浩和赵亮兴奋地应道,立刻开始操作。

    很快,这片空地上又多了许多辆一模一样的深褐色蒸汽车。

    在那位老师傅的亲自指导下,舰长们和一些感兴趣的船员围了上去,开始学习启动、操控和基本维护。

    学习过程出乎意料的顺利。

    正如老人所说,原理并不复杂,主要是熟悉那套复古的操控装置。

    不到半小时,大部分人都已经能歪歪扭扭地把车开动起来,空地上“噗嗤噗嗤”的蒸汽泄压声和车轮碾压地面的“咯吱”声此起彼伏。

    一些胆大的孩子挣脱了母亲的手,好奇地围在这些冒着白烟、会自己动的“铁怪物”旁边,眼睛瞪得大大的,充满了惊奇。

    有些家长拗不过孩子,只好抱着或牵着孩子,坐上舰长们开得已经比较稳的车,在降落点附近的平坦区域慢悠悠地兜起风来。

    “爸爸!爸爸!要坐车!”暖暖拉着林锋的裤腿,小脸仰着,满是渴望。

    旁边的若昕也用力点头,眼睛亮晶晶地看着一辆刚刚停下的蒸汽车。

    林锋的心一下子软得一塌糊涂。

    他弯腰,一手一个,将两个小丫头抱了起来,走向一辆空着的蒸汽车。

    “好,爸爸带你们去兜风!”

    他将暖暖和若昕放在副驾驶位(虽然这个位子主要是操作台,但空间足够让两个小丫头挤一挤),自己坐上驾驶座。

    在老师傅远程投来的肯定目光下,林锋按照学来的步骤,预热锅炉,调整阀门,然后轻轻推动了前进拉杆。

    “呜——噗嗤——”

    蒸汽车平稳地启动。

    林锋小心地控制着舵轮,沿着空地边缘缓缓行驶。

    风拂过脸颊,带着草木清新的气息。

    暖暖和若昕兴奋极了,指着路边的野花和灌木叽叽喳喳说个不停,小手偶尔还想伸出车外去够那些叶子。

    林锋载着她们,在降落点附近足足绕了两大圈,依然意犹未尽,但林锋还是将车开了回去。

    当他把依依不舍的暖暖和若昕从车上抱下来时,眼前的景象让他微微一怔。

    他们离开才不过二十几分钟,原先那片大家聚餐的空地上,已经铺开了好几块巨大的棉布。

    苏沐晴正带着几位手脚麻利的妇女,将一盒盒、一罐罐的食物摆放在上面。

    食物……异常丰盛。

    许多的罐头——午餐肉、红烧肉、黄桃——被拆开,堆成了小山。

    真空包装的自热米饭、自热火锅和肉干都被整整齐齐码放着。

    更令人惊讶的是,还有好几筐明显是刚采摘不久的新鲜蔬菜:翠绿的黄瓜、红彤彤的西红柿、嫩生生的生菜,甚至还有几个橙黄的橘子!

    这些在这里堪称奢侈品的东西,此刻却大量地出现在野餐布上。

    浓郁的食物香气开始在空气中弥漫开来,混合着罐头油脂的咸香、蔬菜的清甜和米饭的香味,强烈地刺激着每个人的味蕾。

    飞艇上的人,除了必要的警戒哨位,几乎全都聚集了过来。

    孩子们围着食物堆打转,不停地咽着口水;大人们也面露惊喜,互相低声交谈着,显然对这顿“大餐”感到意外和满足。

    林锋环顾四周。

    一张张面孔,或熟悉或陌生,男人、女人、老人、孩子……粗略一数,已经远超百人。

    他默默盘算了一下,加上赵猛带来的那三十多人,他舰队里的总人数恐怕已经突破了两百。

    吃饭的时候,林锋没有说什么鼓舞士气或者规划未来的话。

    他只是让大家尽情享受这难得的好天气、充足的食物和暂时的安宁。

    阳光暖洋洋地洒在身上,耳边是家人的轻声细语、孩子们的嬉笑、朋友们的碰杯声和爽朗的笑声。

    这一刻,没有天灾,没有怪物,没有生死的压力,只有最简单的饱足、团聚和快乐。

    饭后,正当大家收拾餐具,享受着饱食后的慵懒时,林锋再次召集了所有舰长。

    “刚才的车,大家都学会开了吧?”林锋问道。

    舰长们纷纷点头,脸上还带着对那新奇座驾的兴奋。

    “好。”林锋的目光投向浮空岛深处,那片尚未探索的、被丘陵和未知植被覆盖的广袤区域,“每艘飞艇,出两辆车。加满水和燃料。”

    他顿了顿,声音清晰而坚定:

    “我带队。我们往里探探路,看看这岛,到底是个什么情况。”

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