“嗬嗬——！”
不似人声的嘶吼，从四面八方传来。腥臭的风，带着腐烂的甜腻气味，劈头盖脸。
二三十个不人不鬼的“东西”，手脚并用，从浓雾深处，从断壁残垣后，扑了上来。动作僵硬，速度却奇快，浑浊无神的眼睛里，只剩下对血肉最原始的贪婪。
“退！上祭坛！”玄一厉喝一声，短刀划出一道冰冷的弧光，狠狠劈向冲在最前面那个“人”的脖颈！
“噗嗤！”
刀锋入肉，却没有砍断骨头的感觉，反而像是砍进了一团浸透了水的烂棉絮，滞涩，沉重。暗红色的、粘稠的、散发着恶臭的液体，从伤口喷溅出来。那“人”只是晃了晃，喉咙里发出更加嘶哑的嗬嗬声，竟浑不在意颈侧的伤口，张开流着涎水、牙齿发黑的嘴，继续扑来！
“砍头！或者刺穿心脏！”凤南衣急声喊道，同时手一扬，最后一点“紫蝎粉”撒出，兜头罩向侧面扑来的几个怪物！
淡紫色粉末沾上那些怪物的皮肤，立刻发出“滋滋”的轻响，冒起白烟。被撒中的怪物动作明显一滞，皮肤上出现焦黑的痕迹，发出痛苦的嘶嚎。可它们仅仅停顿了一瞬，又悍不畏死地冲上！似乎对痛苦的感知极为迟钝，或者说，控制它们行动的，根本不是自身的痛觉！
“这些到底是什么鬼东西！”另一个还能战的暗卫怒吼，一刀砍掉一个扑到近前怪物的手臂，可那怪物断臂处流出黑血，竟用另一只完好的手，继续抓挠！
它们力大无穷，不知疼痛，不畏生死！除了爆头或刺穿心脏，似乎没有别的办法能彻底杀死它们！
“上祭坛！利用地形！”玄一当机立断，一脚踹开一个扑上来的怪物，短刀顺势刺入另一个怪物的眼眶，狠狠一搅！那怪物抽搐着倒下。他拉着凤南衣，几步跨上那半人高的圆形石质祭坛。
祭坛顶部相对平坦，高出地面，只有几根残破的石柱，勉强可以作为屏障。两个暗卫挟着伤员，也紧随其后冲了上来，背靠背，围成一圈，将凤南衣和伤员护在中间。
怪物的攻势，被暂时阻了一阻。它们似乎对祭坛有些忌惮，在下面徘徊嘶吼，暂时没有立刻冲上来。但很快，后面的怪物推挤着前面的，又开始试图攀爬粗糙的石壁。
“数量太多了！耗下去我们必死无疑！”玄一喘着粗气，肩头的伤口又崩开了，鲜血顺着胳膊流下，滴在祭坛冰冷的石面上。他扫视着下方密密麻麻、扭曲嘶吼的怪物，又看了看这绝地般的祭坛，眼神沉得能滴出水。
硬拼，没有胜算。他们只有四个人，一个重伤几乎失去战力，玄一自己也是强弩之末，另一个暗卫也带了伤。而这些怪物，杀不死，斩不尽。
必须冲出去！
凤南衣大脑飞速运转，目光急急扫过四周。祭坛，石柱，废墟，浓雾……那些怪物，似乎对祭坛本身，尤其是那几根刻着火焰纹饰的石柱，有那么一丝本能的畏惧，不敢直接冲上。是石柱的原因？还是这祭坛残留的某种……气息？
她的目光，落在了刚才发现刻有“鬼哭藤”图案和古老文字的那几块陶片、石板碎片上。被她用油纸包好，此刻正紧紧攥在手里。
巫焰族……崇拜火焰……祭坛……这些怪物，曾经是这里的苗人？被蛊虫，或者别的什么东西，变成了这样？它们畏惧火焰？还是畏惧这祭坛上残存的、属于巫焰族的力量？
“火！用火试试！”凤南衣急声道。苗人崇火，巫焰族更是以火焰为名。这些怪物或许保留了某种对火焰的本能恐惧！
玄一眼神一凛，立刻喝道：“火折子！把所有能烧的东西，扔下去！”
还能动的暗卫立刻从怀里摸出火折子，吹燃。另一个受伤的暗卫，咬牙撕下自己身上已经破烂的外衣。玄一也扯下自己染血的外袍。凤南衣则快速从随身包袱里翻出几件替换的、相对干燥的衣物。
衣物、布条，被迅速堆在祭坛边缘，火折子扔上去。
“轰！”
火焰腾起！虽然不大，但在这昏暗、死寂、充满绝望的废墟里，这一簇跳动的橘红色火苗，却显得如此明亮，如此……温暖。
果然！
火焰升起的刹那，下方围着祭坛嘶吼的怪物，动作齐齐一滞。它们浑浊的眼睛，死死盯着那跳跃的火苗，喉咙里发出更加焦躁不安的嗬嗬声，脚下不自觉地往后退了半步。对火焰的恐惧，似乎刻在了它们残存的、早已扭曲的本能里。
“有用！”玄一精神一振，“往前推！开路！”
他脱下另一只袖子，浸了点随身携带的、所剩无几的火油，点燃，做成一个简易的火把，握在左手。另一个暗卫也如法炮制。
两人手持火把，挥舞着，逼开正面围拢的怪物。凤南衣扶着那个几乎虚脱的伤员，紧紧跟在后面。
火焰所到之处，怪物们尖叫着后退，让开一条狭窄的通道。但它们并未散去，依旧在火焰光芒的边缘徘徊，嘶吼，等待火焰熄灭，或者……等待他们力竭。
四人不敢耽搁，沿着火把逼开的通道，踉跄着冲下祭坛，冲向废墟深处，与来时石缝相反的方向。
必须离开这片废墟！这里怪物太多，地形开阔，无处可守！
他们在废墟中跌跌撞撞地奔跑。身后，是怪物们不甘的嘶吼。前方，是浓得化不开的、死寂的灰雾。
不知道跑了多久，肺里像着了火，喉咙里全是血腥味。身后的嘶吼声渐渐远了，被浓雾和倒塌的建筑阻挡。可他们不敢停，直到彻底听不到那些声音，直到双腿像灌了铅，再也挪不动一步，才背靠着一堵相对完整的、爬满藤蔓的断墙，瘫坐下来，大口大口地喘着粗气。
火把早已熄灭，只剩下一点微弱的火星，在潮湿的空气里挣扎了一下，彻底湮灭。
黑暗重新笼罩下来，比之前更加浓重。只有浓雾，无声地流淌。
没人说话。只有粗重压抑的喘息，和心脏狂跳的声音，在死寂中格外刺耳。
过了好一会儿，玄一才哑着嗓子开口，声音干涩得像破风箱：“清点……伤亡，检查……伤口。”
凤南衣强撑着疲惫和恐惧，先检查了那个手臂受伤的暗卫。肋下的刀伤还好，毒被暂时压住，但手臂上的溃烂，在刚才的奔跑和激烈动作下，似乎又蔓延了一些。她重新给他清理伤口，撒上最后一点金疮药和解毒散，用干净的布条紧紧包扎。
另一个暗卫主要是些皮肉擦伤，问题不大。
玄一肩头的伤口彻底崩裂，血肉模糊，深可见骨。凤南衣看得心头一抽，咬着牙，用匕首烧红，烫合了最大的裂口，撒上药粉，撕下自己里衣相对干净的布条，给他死死捆紧。整个过程，玄一哼都没哼一声，只是脸色白得像鬼，额头上冷汗涔涔。
处理完伤口，凤南衣又给每人分了一颗提神补气的药丸。所剩不多了，必须省着用。
直到这时，才有空后怕。刚才若不是急中生智想到用火，若不是那些怪物对火焰残留着本能的恐惧，他们此刻，恐怕已经成了那些不人不鬼的东西中的一员。
“那些……到底是什么？”受伤的暗卫，声音还在发抖。
“是蛊。”凤南衣的声音很低，带着压抑的颤意，“和白水寨山洞里那些一样。但更……‘完整’。他们……可能曾经是这里的苗人。”
废弃的苗寨，被蛊虫控制的、曾经是苗人的怪物……这一切，都和敬亲王，和那个神秘的、擅长用蛊的汉人组织，脱不了干系。
“这里不能久留。”玄一撑着断墙，缓缓站起，尽管身体因为失血和疲惫而微微摇晃，眼神却锐利地扫视着周围浓雾，“那些东西，可能还会追来。而且，那些黑衣人在暗处，他们把我们逼进来，绝不只是喂虫子。”
凤南衣点头，强迫自己冷静下来。她拿出那张羊皮地图，就着极其微弱的天光，仔细辨认。地图很粗糙，很多地方只是简单勾勒。但标记“绝命崖”核心区域的那个骷髅头标志，和一条蜿蜒的、指向骷髅头内部的虚线，依旧清晰。
虚线旁边，有一行小字注释：“天然裂隙，可通崖底，然毒瘴浓烈，虫豸密布，九死一生。”
天然裂隙。应该就是阿瓦口中，穿过老鹰嘴那道山缝之后，更深处进入绝命崖中心的通道。刚才那些黑衣人，就是把他们逼向了这个方向。
“我们离‘天然裂隙’不远了。”凤南衣指着地图上一个模糊的标记，又抬头看了看四周的浓雾和隐约的山形，“按照地图和阿瓦的说法，穿过这片废墟，再往前，植被和地势会有变化，应该就能找到入口。”
“走。”玄一没有多余的话。休息了这一会儿，恢复了些许力气，必须立刻动身。留在这里，就是等死。
四人再次上路，比之前更加警惕，也更加沉默。每一步，都踩在厚厚的、腐烂的落叶和苔藓上，发出令人心悸的沙沙声。浓雾像粘稠的灰浆，包裹着他们，视线不足五步。
周围的景象，开始发生诡异的变化。
树木越来越稀少，取而代之的，是一种低矮的、枝叶扭曲的灌木，叶子是诡异的暗紫色，边缘长着锯齿，摸上去硬邦邦的，像铁片。地面上，开始出现大片的、颜色妖艳的苔藓，暗红，墨绿，靛蓝，交织在一起，像打翻的、腐败的颜料盘，在灰白色的雾气里，闪着妖异的光。
空气里的味道，也变了。不再是单纯的腐败腥臭，而是多了一种淡淡的、若有若无的甜腥气。像熟透的果子腐烂的味道，又像某种花卉散发的、带着致幻效果的异香。闻久了，让人头晕，恶心，眼前阵阵发黑。
最诡异的是，这里太安静了。死一样的安静。别说鸟叫虫鸣，连风吹过树叶的声音都没有。仿佛所有的活物，都在这里绝迹了。只有他们四个活人，粗重的呼吸和心跳，在这片死寂中，显得如此突兀，如此……不祥。
“屏住呼吸，尽量少吸气。”凤南衣低声道，自己先含了一片辣蓼草叶子在舌下，又把阿瓦给的岩盐蛇粉混合物，抹了些在
不似人声的嘶吼，从四面八方传来。腥臭的风，带着腐烂的甜腻气味，劈头盖脸。
二三十个不人不鬼的“东西”，手脚并用，从浓雾深处，从断壁残垣后，扑了上来。动作僵硬，速度却奇快，浑浊无神的眼睛里，只剩下对血肉最原始的贪婪。
“退！上祭坛！”玄一厉喝一声，短刀划出一道冰冷的弧光，狠狠劈向冲在最前面那个“人”的脖颈！
“噗嗤！”
刀锋入肉，却没有砍断骨头的感觉，反而像是砍进了一团浸透了水的烂棉絮，滞涩，沉重。暗红色的、粘稠的、散发着恶臭的液体，从伤口喷溅出来。那“人”只是晃了晃，喉咙里发出更加嘶哑的嗬嗬声，竟浑不在意颈侧的伤口，张开流着涎水、牙齿发黑的嘴，继续扑来！
“砍头！或者刺穿心脏！”凤南衣急声喊道，同时手一扬，最后一点“紫蝎粉”撒出，兜头罩向侧面扑来的几个怪物！
淡紫色粉末沾上那些怪物的皮肤，立刻发出“滋滋”的轻响，冒起白烟。被撒中的怪物动作明显一滞，皮肤上出现焦黑的痕迹，发出痛苦的嘶嚎。可它们仅仅停顿了一瞬，又悍不畏死地冲上！似乎对痛苦的感知极为迟钝，或者说，控制它们行动的，根本不是自身的痛觉！
“这些到底是什么鬼东西！”另一个还能战的暗卫怒吼，一刀砍掉一个扑到近前怪物的手臂，可那怪物断臂处流出黑血，竟用另一只完好的手，继续抓挠！
它们力大无穷，不知疼痛，不畏生死！除了爆头或刺穿心脏，似乎没有别的办法能彻底杀死它们！
“上祭坛！利用地形！”玄一当机立断，一脚踹开一个扑上来的怪物，短刀顺势刺入另一个怪物的眼眶，狠狠一搅！那怪物抽搐着倒下。他拉着凤南衣，几步跨上那半人高的圆形石质祭坛。
祭坛顶部相对平坦，高出地面，只有几根残破的石柱，勉强可以作为屏障。两个暗卫挟着伤员，也紧随其后冲了上来，背靠背，围成一圈，将凤南衣和伤员护在中间。
怪物的攻势，被暂时阻了一阻。它们似乎对祭坛有些忌惮，在下面徘徊嘶吼，暂时没有立刻冲上来。但很快，后面的怪物推挤着前面的，又开始试图攀爬粗糙的石壁。
“数量太多了！耗下去我们必死无疑！”玄一喘着粗气，肩头的伤口又崩开了，鲜血顺着胳膊流下，滴在祭坛冰冷的石面上。他扫视着下方密密麻麻、扭曲嘶吼的怪物，又看了看这绝地般的祭坛，眼神沉得能滴出水。
硬拼，没有胜算。他们只有四个人，一个重伤几乎失去战力，玄一自己也是强弩之末，另一个暗卫也带了伤。而这些怪物，杀不死，斩不尽。
必须冲出去！
凤南衣大脑飞速运转，目光急急扫过四周。祭坛，石柱，废墟，浓雾……那些怪物，似乎对祭坛本身，尤其是那几根刻着火焰纹饰的石柱，有那么一丝本能的畏惧，不敢直接冲上。是石柱的原因？还是这祭坛残留的某种……气息？
她的目光，落在了刚才发现刻有“鬼哭藤”图案和古老文字的那几块陶片、石板碎片上。被她用油纸包好，此刻正紧紧攥在手里。
巫焰族……崇拜火焰……祭坛……这些怪物，曾经是这里的苗人？被蛊虫，或者别的什么东西，变成了这样？它们畏惧火焰？还是畏惧这祭坛上残存的、属于巫焰族的力量？
“火！用火试试！”凤南衣急声道。苗人崇火，巫焰族更是以火焰为名。这些怪物或许保留了某种对火焰的本能恐惧！
玄一眼神一凛，立刻喝道：“火折子！把所有能烧的东西，扔下去！”
还能动的暗卫立刻从怀里摸出火折子，吹燃。另一个受伤的暗卫，咬牙撕下自己身上已经破烂的外衣。玄一也扯下自己染血的外袍。凤南衣则快速从随身包袱里翻出几件替换的、相对干燥的衣物。
衣物、布条，被迅速堆在祭坛边缘，火折子扔上去。
“轰！”
火焰腾起！虽然不大，但在这昏暗、死寂、充满绝望的废墟里，这一簇跳动的橘红色火苗，却显得如此明亮，如此……温暖。
果然！
火焰升起的刹那，下方围着祭坛嘶吼的怪物，动作齐齐一滞。它们浑浊的眼睛，死死盯着那跳跃的火苗，喉咙里发出更加焦躁不安的嗬嗬声，脚下不自觉地往后退了半步。对火焰的恐惧，似乎刻在了它们残存的、早已扭曲的本能里。
“有用！”玄一精神一振，“往前推！开路！”
他脱下另一只袖子，浸了点随身携带的、所剩无几的火油，点燃，做成一个简易的火把，握在左手。另一个暗卫也如法炮制。
两人手持火把，挥舞着，逼开正面围拢的怪物。凤南衣扶着那个几乎虚脱的伤员，紧紧跟在后面。
火焰所到之处，怪物们尖叫着后退，让开一条狭窄的通道。但它们并未散去，依旧在火焰光芒的边缘徘徊，嘶吼，等待火焰熄灭，或者……等待他们力竭。
四人不敢耽搁，沿着火把逼开的通道，踉跄着冲下祭坛，冲向废墟深处，与来时石缝相反的方向。
必须离开这片废墟！这里怪物太多，地形开阔，无处可守！
他们在废墟中跌跌撞撞地奔跑。身后，是怪物们不甘的嘶吼。前方，是浓得化不开的、死寂的灰雾。
不知道跑了多久，肺里像着了火，喉咙里全是血腥味。身后的嘶吼声渐渐远了，被浓雾和倒塌的建筑阻挡。可他们不敢停，直到彻底听不到那些声音，直到双腿像灌了铅，再也挪不动一步，才背靠着一堵相对完整的、爬满藤蔓的断墙，瘫坐下来，大口大口地喘着粗气。
火把早已熄灭，只剩下一点微弱的火星，在潮湿的空气里挣扎了一下，彻底湮灭。
黑暗重新笼罩下来，比之前更加浓重。只有浓雾，无声地流淌。
没人说话。只有粗重压抑的喘息，和心脏狂跳的声音，在死寂中格外刺耳。
过了好一会儿，玄一才哑着嗓子开口，声音干涩得像破风箱：“清点……伤亡，检查……伤口。”
凤南衣强撑着疲惫和恐惧，先检查了那个手臂受伤的暗卫。肋下的刀伤还好，毒被暂时压住，但手臂上的溃烂，在刚才的奔跑和激烈动作下，似乎又蔓延了一些。她重新给他清理伤口，撒上最后一点金疮药和解毒散，用干净的布条紧紧包扎。
另一个暗卫主要是些皮肉擦伤，问题不大。
玄一肩头的伤口彻底崩裂，血肉模糊，深可见骨。凤南衣看得心头一抽，咬着牙，用匕首烧红，烫合了最大的裂口，撒上药粉，撕下自己里衣相对干净的布条，给他死死捆紧。整个过程，玄一哼都没哼一声，只是脸色白得像鬼，额头上冷汗涔涔。
处理完伤口，凤南衣又给每人分了一颗提神补气的药丸。所剩不多了，必须省着用。
直到这时，才有空后怕。刚才若不是急中生智想到用火，若不是那些怪物对火焰残留着本能的恐惧，他们此刻，恐怕已经成了那些不人不鬼的东西中的一员。
“那些……到底是什么？”受伤的暗卫，声音还在发抖。
“是蛊。”凤南衣的声音很低，带着压抑的颤意，“和白水寨山洞里那些一样。但更……‘完整’。他们……可能曾经是这里的苗人。”
废弃的苗寨，被蛊虫控制的、曾经是苗人的怪物……这一切，都和敬亲王，和那个神秘的、擅长用蛊的汉人组织，脱不了干系。
“这里不能久留。”玄一撑着断墙，缓缓站起，尽管身体因为失血和疲惫而微微摇晃，眼神却锐利地扫视着周围浓雾，“那些东西，可能还会追来。而且，那些黑衣人在暗处，他们把我们逼进来，绝不只是喂虫子。”
凤南衣点头，强迫自己冷静下来。她拿出那张羊皮地图，就着极其微弱的天光，仔细辨认。地图很粗糙，很多地方只是简单勾勒。但标记“绝命崖”核心区域的那个骷髅头标志，和一条蜿蜒的、指向骷髅头内部的虚线，依旧清晰。
虚线旁边，有一行小字注释：“天然裂隙，可通崖底，然毒瘴浓烈，虫豸密布，九死一生。”
天然裂隙。应该就是阿瓦口中，穿过老鹰嘴那道山缝之后，更深处进入绝命崖中心的通道。刚才那些黑衣人，就是把他们逼向了这个方向。
“我们离‘天然裂隙’不远了。”凤南衣指着地图上一个模糊的标记，又抬头看了看四周的浓雾和隐约的山形，“按照地图和阿瓦的说法，穿过这片废墟，再往前，植被和地势会有变化，应该就能找到入口。”
“走。”玄一没有多余的话。休息了这一会儿，恢复了些许力气，必须立刻动身。留在这里，就是等死。
四人再次上路，比之前更加警惕，也更加沉默。每一步，都踩在厚厚的、腐烂的落叶和苔藓上，发出令人心悸的沙沙声。浓雾像粘稠的灰浆，包裹着他们，视线不足五步。
周围的景象，开始发生诡异的变化。
树木越来越稀少，取而代之的，是一种低矮的、枝叶扭曲的灌木，叶子是诡异的暗紫色，边缘长着锯齿，摸上去硬邦邦的，像铁片。地面上，开始出现大片的、颜色妖艳的苔藓，暗红，墨绿，靛蓝，交织在一起，像打翻的、腐败的颜料盘，在灰白色的雾气里，闪着妖异的光。
空气里的味道，也变了。不再是单纯的腐败腥臭，而是多了一种淡淡的、若有若无的甜腥气。像熟透的果子腐烂的味道，又像某种花卉散发的、带着致幻效果的异香。闻久了，让人头晕，恶心，眼前阵阵发黑。
最诡异的是，这里太安静了。死一样的安静。别说鸟叫虫鸣，连风吹过树叶的声音都没有。仿佛所有的活物，都在这里绝迹了。只有他们四个活人，粗重的呼吸和心跳，在这片死寂中，显得如此突兀，如此……不祥。
“屏住呼吸，尽量少吸气。”凤南衣低声道，自己先含了一片辣蓼草叶子在舌下，又把阿瓦给的岩盐蛇粉混合物，抹了些在