天亮了。阳光照不进深宫。
肃王兵败被擒的消息。像长了翅膀。飞过后宫重重高墙。
最先得知的。自然是李嫔。
她安插在宫里的眼线。拼死送来口信。
“娘娘！大事不好！肃王殿下……败了！已被陛下下旨拿下。打入诏狱！”
小太监跪在冰凉的地上。浑身抖如筛糠。声音压得极低。却字字如刀。扎进李嫔心里。
李嫔正对镜梳妆。
闻言。手一颤。
玉梳掉在地上。“啪”一声。摔成两截。
她没去捡。
只是缓缓转过身。看着地上颤抖的小太监。
脸上没什么表情。
没有惊慌。没有恐惧。甚至连悲伤都没有。
只有一片死寂的灰白。
“知道了。”她开口。声音很平。听不出情绪。“你下去吧。管好你的嘴。”
小太监如蒙大赦。连滚爬起。躬身退下。逃也似地离开了这间奢华却冰冷的寝殿。
殿内。只剩下李嫔一人。
还有她的心腹宫女。秋月。
秋月也白了脸。嘴唇哆嗦着。“娘娘……我们……我们怎么办？”
李嫔没答。
她慢慢走到窗边。推开雕花木窗。
晨风带着凉意吹进来。吹动她鬓边的步摇。叮当作响。
窗外。是精致的宫苑。奇花异草。假山流水。
很美。
可她看到的。只有四面高墙。和墙上冰冷的琉璃瓦。
“本宫入宫多少年了？”她忽然问。
秋月一愣。颤声答：“娘娘是元和十三年入宫。至今……已十六载了。”
“十六年……”李嫔喃喃。眼中闪过一丝恍惚。“真快啊。”
她想起刚入宫时。自己才十六岁。青春正好。明媚娇艳。也曾得过陛下几分眷顾。生下肃儿。
可后来呢？
后宫美人如云。新人换旧人。
她恩宠渐薄。寂寂无闻。
儿子长大。有了野心。她也重新燃起希望。
不甘心啊。
凭什么她的儿子。就不能争一争那个位子？
凭什么她们母子。就要永远屈居人下？
于是有了算计。有了勾结。有了这孤注一掷的豪赌。
现在。赌输了。
输得彻底。万劫不复。
李嫔轻轻笑了。笑声很轻。很冷。在空荡的殿内回荡。有些瘆人。
秋月害怕地后退一步。
“娘娘……”
“怕什么。”李嫔止住笑。转过身。脸上竟带着奇异的平静。“本宫都不怕。”
她走到梳妆台前。拉开最底层一个暗格。
取出一个小小的瓷瓶。
白底青花。很精致。
里面装的是剧毒。鹤顶红。见血封喉。
是她很久以前就备下的。为了不时之需。
没想到。真用上了。
“娘娘！不可！”秋月扑过来。想抢。
李嫔避开。看着她。眼神很淡。
“秋月。你跟了本宫多年。本宫待你不薄。今日事败。本宫必死无疑。你……自己寻条活路去吧。”
“不！娘娘！您不能死！或许……或许陛下会念在旧情……”秋月哭道。
“旧情？”李嫔笑了。满是嘲讽。“帝王家。何来旧情？”
她拔掉瓶塞。仰头。
将瓶中液体。一饮而尽。
动作干脆。没有一丝犹豫。
秋月瘫坐在地。面无人色。
李嫔放下瓷瓶。静静站着。等待死亡降临。
毒药入喉。是苦的。
然后。是热。一股热气从腹中升起。涌向四肢百骸。
她闭上眼。
也好。死了干净。一了百了。
不用受那诏狱之苦。不用面对宗人府的审问。不用牵连族中亲人……
嗯？
不对。
预想中的剧痛没有来。
那股热气过后。竟是一种奇异的酥麻。从骨头缝里透出来。
力气在流失。
意识在模糊。
但不是死亡的感觉。
倒像是……像是……
李嫔猛地睁眼。看向手中的瓷瓶。
又看向镜中的自己。
脸色在变。变得潮红。眼神开始涣散。
身体发软。站立不稳。
“噗通”一声。她跌坐在地。
“娘娘！”秋月扑过来扶她。
李嫔抓住秋月的手。指甲几乎掐进她肉里。
“药……药不对……”她声音发颤。带着难以置信。“不是……鹤顶红……”
话音未落。眼前一黑。
彻底失去了知觉。
秋月抱着昏迷的李嫔。手足无措。只是哭。
殿外。忽然传来整齐的脚步声。甲胄碰撞声。
还有内侍尖细的唱喝：
“皇后娘娘驾到——”
秋月浑身一僵。忘了哭。
殿门被推开。
阳光涌入。照亮一室尘埃。
皇后在宫女嬷嬷的簇拥下。走了进来。她身着皇后常服。神色平静。目光扫过倒在地上的李嫔。和呆若木鸡的秋月。
“娘娘……”秋月颤声唤道。不知该说什么。
皇后没理她。看向身边一人。
“南衣。去看看。”
一道身影从皇后身后走出。
青衣。素颜。眼神清亮。正是凤南衣。
她走到李嫔身边。蹲下。伸手探了探鼻息。又翻了翻眼皮。最后。拾起那个滚落在地的瓷瓶。凑到鼻尖闻了闻。
“如何？”皇后问。
“是‘百日醉’。”凤南衣起身。将瓷瓶递给皇后身边的嬷嬷。“药力很猛。足以让她昏睡三日。但……不致命。”
皇后眼中闪过一丝了然。点了点头。
“你倒是机警。提前换了她的药。”
“是娘娘教导有方。”凤南衣垂首。“李嫔性子刚烈。事败必寻短见。臣女只是防了一手。”
皇后没再多说。看向地上的李嫔。眼神复杂。有厌恶。有怜悯。最终化为冰冷。
“陛下有旨。李嫔李氏。勾结肃王。谋逆犯上。罪无可恕。着废去嫔位。打入冷宫。终身囚禁。非死不得出。”
她顿了顿。补充道：“既然她已‘自尽’。那便如她所愿。李嫔。暴病身亡。对外就这么说。至于这个人……”
皇后看向昏死的李嫔。
“抬去冷宫最西边的院子。锁起来。派两个可靠的老嬷嬷看着。每日送些吃食。别让她死了。也别让她再见任何人。”
“是。”嬷嬷应声。挥手示意身后的小太监。
两名太监上前。将昏迷不醒的李嫔抬起。如同抬一件没有生命的物件。向外走去。
秋月瘫在地上。抖得厉害。
皇后看了她一眼。“这个宫女。知道得太多。一并处理了。”
“娘娘饶命！娘娘饶命啊！”秋月磕头如捣蒜。“奴婢什么都不知道！什么都不会说！”
凤南衣微微蹙眉。上前一步。低声道：“娘娘。她不过是个宫女。未必知道核心机密。留她一命。或有用处。”
皇后看她一眼。沉吟片刻。
“罢了。既然你求情。那就一并送去冷宫。伺候她主子吧。记住。管好你的嘴。若敢多言一句。你知道后果。”
秋月如蒙大赦。连连磕头。“谢娘娘不杀之恩！谢娘娘！”
也被带了下去。
殿内恢复了安静。
只剩下皇后。凤南衣。和几个心腹。
“这宫里。又少了一个。”皇后看着空荡的宫殿。轻轻叹了口气。不知是感慨。还是别的。
“树欲静而风不止。”凤南衣低声道。“娘娘。宫变虽平。但幕后之人。还未现身。”
皇后眼神一凝。点了点头。
“是啊。肃王。代王。都只是棋子。真正的对弈者。还藏在暗处。”她抚了抚自己尚未显怀的小腹。眼中闪过一抹坚定。“本宫倒要看看。他们还能玩出什么花样。”
“娘娘保重凤体。”凤南衣关切道。“您如今有孕在身。不宜过度劳神。”
“本宫省得。”皇后微微一笑。拍了拍凤南衣的手。“这次。多亏你了。不仅救了陛下。还破了李嫔这步死棋。留着她。或许还能挖出些东西。”
“臣女分内之事。”凤南衣垂首。
皇后看着她。眼中露出满意之色。
“走吧。这里晦气。陛下那边。还等着回话。”
皇后转身。在宫人簇拥下离去。
凤南衣跟在后面。走出殿门。
阳光有些刺眼。
她回头。看了一眼这座曾经繁华。如今已人去楼空的宫殿。
李嫔倒了。
但后宫的风。从未停过。
真正的较量。或许。才刚刚开始。
她深吸一口气。跟上皇后的脚步。
肃王兵败被擒的消息。像长了翅膀。飞过后宫重重高墙。
最先得知的。自然是李嫔。
她安插在宫里的眼线。拼死送来口信。
“娘娘！大事不好！肃王殿下……败了！已被陛下下旨拿下。打入诏狱！”
小太监跪在冰凉的地上。浑身抖如筛糠。声音压得极低。却字字如刀。扎进李嫔心里。
李嫔正对镜梳妆。
闻言。手一颤。
玉梳掉在地上。“啪”一声。摔成两截。
她没去捡。
只是缓缓转过身。看着地上颤抖的小太监。
脸上没什么表情。
没有惊慌。没有恐惧。甚至连悲伤都没有。
只有一片死寂的灰白。
“知道了。”她开口。声音很平。听不出情绪。“你下去吧。管好你的嘴。”
小太监如蒙大赦。连滚爬起。躬身退下。逃也似地离开了这间奢华却冰冷的寝殿。
殿内。只剩下李嫔一人。
还有她的心腹宫女。秋月。
秋月也白了脸。嘴唇哆嗦着。“娘娘……我们……我们怎么办？”
李嫔没答。
她慢慢走到窗边。推开雕花木窗。
晨风带着凉意吹进来。吹动她鬓边的步摇。叮当作响。
窗外。是精致的宫苑。奇花异草。假山流水。
很美。
可她看到的。只有四面高墙。和墙上冰冷的琉璃瓦。
“本宫入宫多少年了？”她忽然问。
秋月一愣。颤声答：“娘娘是元和十三年入宫。至今……已十六载了。”
“十六年……”李嫔喃喃。眼中闪过一丝恍惚。“真快啊。”
她想起刚入宫时。自己才十六岁。青春正好。明媚娇艳。也曾得过陛下几分眷顾。生下肃儿。
可后来呢？
后宫美人如云。新人换旧人。
她恩宠渐薄。寂寂无闻。
儿子长大。有了野心。她也重新燃起希望。
不甘心啊。
凭什么她的儿子。就不能争一争那个位子？
凭什么她们母子。就要永远屈居人下？
于是有了算计。有了勾结。有了这孤注一掷的豪赌。
现在。赌输了。
输得彻底。万劫不复。
李嫔轻轻笑了。笑声很轻。很冷。在空荡的殿内回荡。有些瘆人。
秋月害怕地后退一步。
“娘娘……”
“怕什么。”李嫔止住笑。转过身。脸上竟带着奇异的平静。“本宫都不怕。”
她走到梳妆台前。拉开最底层一个暗格。
取出一个小小的瓷瓶。
白底青花。很精致。
里面装的是剧毒。鹤顶红。见血封喉。
是她很久以前就备下的。为了不时之需。
没想到。真用上了。
“娘娘！不可！”秋月扑过来。想抢。
李嫔避开。看着她。眼神很淡。
“秋月。你跟了本宫多年。本宫待你不薄。今日事败。本宫必死无疑。你……自己寻条活路去吧。”
“不！娘娘！您不能死！或许……或许陛下会念在旧情……”秋月哭道。
“旧情？”李嫔笑了。满是嘲讽。“帝王家。何来旧情？”
她拔掉瓶塞。仰头。
将瓶中液体。一饮而尽。
动作干脆。没有一丝犹豫。
秋月瘫坐在地。面无人色。
李嫔放下瓷瓶。静静站着。等待死亡降临。
毒药入喉。是苦的。
然后。是热。一股热气从腹中升起。涌向四肢百骸。
她闭上眼。
也好。死了干净。一了百了。
不用受那诏狱之苦。不用面对宗人府的审问。不用牵连族中亲人……
嗯？
不对。
预想中的剧痛没有来。
那股热气过后。竟是一种奇异的酥麻。从骨头缝里透出来。
力气在流失。
意识在模糊。
但不是死亡的感觉。
倒像是……像是……
李嫔猛地睁眼。看向手中的瓷瓶。
又看向镜中的自己。
脸色在变。变得潮红。眼神开始涣散。
身体发软。站立不稳。
“噗通”一声。她跌坐在地。
“娘娘！”秋月扑过来扶她。
李嫔抓住秋月的手。指甲几乎掐进她肉里。
“药……药不对……”她声音发颤。带着难以置信。“不是……鹤顶红……”
话音未落。眼前一黑。
彻底失去了知觉。
秋月抱着昏迷的李嫔。手足无措。只是哭。
殿外。忽然传来整齐的脚步声。甲胄碰撞声。
还有内侍尖细的唱喝：
“皇后娘娘驾到——”
秋月浑身一僵。忘了哭。
殿门被推开。
阳光涌入。照亮一室尘埃。
皇后在宫女嬷嬷的簇拥下。走了进来。她身着皇后常服。神色平静。目光扫过倒在地上的李嫔。和呆若木鸡的秋月。
“娘娘……”秋月颤声唤道。不知该说什么。
皇后没理她。看向身边一人。
“南衣。去看看。”
一道身影从皇后身后走出。
青衣。素颜。眼神清亮。正是凤南衣。
她走到李嫔身边。蹲下。伸手探了探鼻息。又翻了翻眼皮。最后。拾起那个滚落在地的瓷瓶。凑到鼻尖闻了闻。
“如何？”皇后问。
“是‘百日醉’。”凤南衣起身。将瓷瓶递给皇后身边的嬷嬷。“药力很猛。足以让她昏睡三日。但……不致命。”
皇后眼中闪过一丝了然。点了点头。
“你倒是机警。提前换了她的药。”
“是娘娘教导有方。”凤南衣垂首。“李嫔性子刚烈。事败必寻短见。臣女只是防了一手。”
皇后没再多说。看向地上的李嫔。眼神复杂。有厌恶。有怜悯。最终化为冰冷。
“陛下有旨。李嫔李氏。勾结肃王。谋逆犯上。罪无可恕。着废去嫔位。打入冷宫。终身囚禁。非死不得出。”
她顿了顿。补充道：“既然她已‘自尽’。那便如她所愿。李嫔。暴病身亡。对外就这么说。至于这个人……”
皇后看向昏死的李嫔。
“抬去冷宫最西边的院子。锁起来。派两个可靠的老嬷嬷看着。每日送些吃食。别让她死了。也别让她再见任何人。”
“是。”嬷嬷应声。挥手示意身后的小太监。
两名太监上前。将昏迷不醒的李嫔抬起。如同抬一件没有生命的物件。向外走去。
秋月瘫在地上。抖得厉害。
皇后看了她一眼。“这个宫女。知道得太多。一并处理了。”
“娘娘饶命！娘娘饶命啊！”秋月磕头如捣蒜。“奴婢什么都不知道！什么都不会说！”
凤南衣微微蹙眉。上前一步。低声道：“娘娘。她不过是个宫女。未必知道核心机密。留她一命。或有用处。”
皇后看她一眼。沉吟片刻。
“罢了。既然你求情。那就一并送去冷宫。伺候她主子吧。记住。管好你的嘴。若敢多言一句。你知道后果。”
秋月如蒙大赦。连连磕头。“谢娘娘不杀之恩！谢娘娘！”
也被带了下去。
殿内恢复了安静。
只剩下皇后。凤南衣。和几个心腹。
“这宫里。又少了一个。”皇后看着空荡的宫殿。轻轻叹了口气。不知是感慨。还是别的。
“树欲静而风不止。”凤南衣低声道。“娘娘。宫变虽平。但幕后之人。还未现身。”
皇后眼神一凝。点了点头。
“是啊。肃王。代王。都只是棋子。真正的对弈者。还藏在暗处。”她抚了抚自己尚未显怀的小腹。眼中闪过一抹坚定。“本宫倒要看看。他们还能玩出什么花样。”
“娘娘保重凤体。”凤南衣关切道。“您如今有孕在身。不宜过度劳神。”
“本宫省得。”皇后微微一笑。拍了拍凤南衣的手。“这次。多亏你了。不仅救了陛下。还破了李嫔这步死棋。留着她。或许还能挖出些东西。”
“臣女分内之事。”凤南衣垂首。
皇后看着她。眼中露出满意之色。
“走吧。这里晦气。陛下那边。还等着回话。”
皇后转身。在宫人簇拥下离去。
凤南衣跟在后面。走出殿门。
阳光有些刺眼。
她回头。看了一眼这座曾经繁华。如今已人去楼空的宫殿。
李嫔倒了。
但后宫的风。从未停过。
真正的较量。或许。才刚刚开始。
她深吸一口气。跟上皇后的脚步。