日落时分，天色渐暗。
初春的日头落得慢，但终究是落了。光线一层一层地抽走颜色，从橘红变成暗紫，从暗紫变成深蓝，最后沉入一片墨黑的夜色里。秦淮河上的渔火亮了，一星一点的，像萤火虫在河面上飞。南京城里的灯火也亮了，从城墙上看下去，像一片星海落在了地上。
但城墙上的灯火没有点。
朱元璋下令不许点灯——灯火会暴露城墙上的部署，会成为秦军斥候的标记。所以城墙上只有月光，只有星光，只有士兵们身上皮甲的反光，只有火铳枪管的冷光。
明军火器营在接到命令后开始后撤。
火铳手将火铳收回，枪管在月光下闪着冷光。炮手将火炮推回阵地后方，炮身黑沉沉的，像一头头趴在地上的铁兽在打着哈欠。火箭手将火箭收回箭囊，箭杆碰撞发出的声响，像骨头在关节里转动。
秦军正面步兵在日落时分停止推进。
他们停在距城墙约八十步处，这个距离上，弓箭能射到，长枪能刺到，短兵相接只在一瞬间。但日落了，光线暗了，双方都没有在夜色中扩大接触——夜战对攻方不利，对守方有利，这是常识。
双方在暮色中各自收兵。
明军步兵从城墙内侧的通道上退回阵地，长枪如林，盾牌如墙，步伐沉稳。骑兵从城外开阔地带退回营地，马蹄声地响着，像一把锤子在敲打铁板，越来越远，越来越小。八阵图的边界在暮色中慢慢收拢，蒙恬部的骑兵还在阵中，但阵法的运作慢下来了，像一台机器在慢慢熄火。
朱元璋站在城墙上，看着秦军收兵的方向。
他的手按在城垛上，手指粗糙，布满老茧。他的目光落在那片黑色的潮水上——秦军在暮色中慢慢后退，像退潮一样，一寸一寸地退去，退到二里之外，退到夜色里，退到看不见的地方。
收兵。他说道，声音不大，却带着一种令人心悸的冷静，清点伤亡。
朱棣从城下走上来，他的黑色皮袍上沾满了火药渍和黄土，面容疲惫但目光依然锐利。
父皇，火器营弹药消耗约两成。伤亡约五百人。
朱元璋点了一下头。
步兵呢？
朱标从内城方向走上来，手中拿着伤亡记录。他的面容疲惫，眼圈微微发青，嘴唇上起了一层干皮。
步兵伤亡约八百人，骑兵伤亡约三百人。
朱元璋的手指在城垛上轻轻敲了一下。
合计约一千六百人。他说道，声音平平的，像在算一笔账，秦军呢？
嬴政在阵后，也在清点伤亡。
李斯骑马来到嬴政身边，手中拿着一卷竹简，竹简上刻着伤亡的数字。
陛下，前锋伤亡约一千五百人，骑兵伤亡约三百人。合计约一千八百人。
嬴政的目光落在南京城墙上。
城墙上的灯火没有点，但月光下，他能看到那些红色的战袍，那些黑色的皮甲，那些闪着冷光的火铳和长枪。他的目光在城墙上停留了片刻，然后收回来。
明军的火器比预想强。他说道，声音平平的，像在说一件意料之中的事，明日调整战术。
他的手指在袖中轻轻动了一下，像在数着什么。
第一日决战结束。
双方在日落时分各自收兵，确认对方阵型，清点伤亡，总结经验。明军的火器在规则压制下依然造成了有效杀伤，秦军的正面步兵在火器齐射和明军预备队调动下未能突破左段。双方在夜色中各自退回阵地，像两头受伤的野兽在舔舐伤口，等待明日的再次交锋。
朱元璋站在城墙上，站在风里，站在月光下。
他的手按在城垛上，手指粗糙，布满老茧。他的目光落在北方，落在那片夜色中看不见的秦军阵地上。
明日。他低声说道，声音不大，却带着一种令人心悸的粗犷和坚定，像一头雄狮在巢穴前低吼，像一座山在夜色中岿然不动，明日再打。
夜更深了。
南京城在夜色中沉默着，像一头巨兽趴在长江边上，呼吸平稳，心跳沉稳。城墙上的士兵们闭着眼睛，但耳朵始终醒着，听着风声，听着江声，听着远处——听着那道尘土线正在慢慢靠近的声音。
明日，第二日决战。
而最后一个平静的夜晚，已经降临了。
初春的日头落得慢，但终究是落了。光线一层一层地抽走颜色，从橘红变成暗紫，从暗紫变成深蓝，最后沉入一片墨黑的夜色里。秦淮河上的渔火亮了，一星一点的，像萤火虫在河面上飞。南京城里的灯火也亮了，从城墙上看下去，像一片星海落在了地上。
但城墙上的灯火没有点。
朱元璋下令不许点灯——灯火会暴露城墙上的部署，会成为秦军斥候的标记。所以城墙上只有月光，只有星光，只有士兵们身上皮甲的反光，只有火铳枪管的冷光。
明军火器营在接到命令后开始后撤。
火铳手将火铳收回，枪管在月光下闪着冷光。炮手将火炮推回阵地后方，炮身黑沉沉的，像一头头趴在地上的铁兽在打着哈欠。火箭手将火箭收回箭囊，箭杆碰撞发出的声响，像骨头在关节里转动。
秦军正面步兵在日落时分停止推进。
他们停在距城墙约八十步处，这个距离上，弓箭能射到，长枪能刺到，短兵相接只在一瞬间。但日落了，光线暗了，双方都没有在夜色中扩大接触——夜战对攻方不利，对守方有利，这是常识。
双方在暮色中各自收兵。
明军步兵从城墙内侧的通道上退回阵地，长枪如林，盾牌如墙，步伐沉稳。骑兵从城外开阔地带退回营地，马蹄声地响着，像一把锤子在敲打铁板，越来越远，越来越小。八阵图的边界在暮色中慢慢收拢，蒙恬部的骑兵还在阵中，但阵法的运作慢下来了，像一台机器在慢慢熄火。
朱元璋站在城墙上，看着秦军收兵的方向。
他的手按在城垛上，手指粗糙，布满老茧。他的目光落在那片黑色的潮水上——秦军在暮色中慢慢后退，像退潮一样，一寸一寸地退去，退到二里之外，退到夜色里，退到看不见的地方。
收兵。他说道，声音不大，却带着一种令人心悸的冷静，清点伤亡。
朱棣从城下走上来，他的黑色皮袍上沾满了火药渍和黄土，面容疲惫但目光依然锐利。
父皇，火器营弹药消耗约两成。伤亡约五百人。
朱元璋点了一下头。
步兵呢？
朱标从内城方向走上来，手中拿着伤亡记录。他的面容疲惫，眼圈微微发青，嘴唇上起了一层干皮。
步兵伤亡约八百人，骑兵伤亡约三百人。
朱元璋的手指在城垛上轻轻敲了一下。
合计约一千六百人。他说道，声音平平的，像在算一笔账，秦军呢？
嬴政在阵后，也在清点伤亡。
李斯骑马来到嬴政身边，手中拿着一卷竹简，竹简上刻着伤亡的数字。
陛下，前锋伤亡约一千五百人，骑兵伤亡约三百人。合计约一千八百人。
嬴政的目光落在南京城墙上。
城墙上的灯火没有点，但月光下，他能看到那些红色的战袍，那些黑色的皮甲，那些闪着冷光的火铳和长枪。他的目光在城墙上停留了片刻，然后收回来。
明军的火器比预想强。他说道，声音平平的，像在说一件意料之中的事，明日调整战术。
他的手指在袖中轻轻动了一下，像在数着什么。
第一日决战结束。
双方在日落时分各自收兵，确认对方阵型，清点伤亡，总结经验。明军的火器在规则压制下依然造成了有效杀伤，秦军的正面步兵在火器齐射和明军预备队调动下未能突破左段。双方在夜色中各自退回阵地，像两头受伤的野兽在舔舐伤口，等待明日的再次交锋。
朱元璋站在城墙上，站在风里，站在月光下。
他的手按在城垛上，手指粗糙，布满老茧。他的目光落在北方，落在那片夜色中看不见的秦军阵地上。
明日。他低声说道，声音不大，却带着一种令人心悸的粗犷和坚定，像一头雄狮在巢穴前低吼，像一座山在夜色中岿然不动，明日再打。
夜更深了。
南京城在夜色中沉默着，像一头巨兽趴在长江边上，呼吸平稳，心跳沉稳。城墙上的士兵们闭着眼睛，但耳朵始终醒着，听着风声，听着江声，听着远处——听着那道尘土线正在慢慢靠近的声音。
明日，第二日决战。
而最后一个平静的夜晚，已经降临了。