皇室的子嗣传承,历来是国家的首要大事。

    东宫除去太子妃外,其下依次设正三品良娣二人、正四品良媛六人、正六品承徽十人、正七品昭训十六人、正九品奉仪二十四人。

    就连丫鬟也都是经过精心挑选的,个个长相清秀,家世清白。

    面前算是预备役,真要是起了某些荒唐的心思,令其腹中有子,事后只需抬个名分就行。

    再多的礼法,都没有开枝散叶重要。

    高祖忌讳的,只是外戚干政而已,所以官宦之女绝不能做太子妃,更不能妄想皇后的位置。

    但是高祖也知道,联姻是很牢固的关系,这点从当初开国之时,一个劲的撮合各亲王与勋贵之女成婚就看得出来。

    所以对于这些人,高祖倒是没有明确的出身要求。

    虽然还是母后相看,父皇决议,但多多少少照顾了他的喜好,多是些知书达理的温婉女子。

    只可惜相较婉儿,还是缺了太多的灵气与惊艳。

    奈何婉儿是谢相的嫡亲孙女,若只是入东宫做个良娣,终究不太体面。

    退一万步说,即便婉儿入了东宫,日后一路顺风顺水进封为贵妃,甚至诞下了皇嗣。

    可皇家讲究「名分正统」,嫡庶之别宛如天堑挂在那里。

    只要太子妃有子,旁人所出的皇子便绝无承袭大统的可能。

    一念至此,秦珩心头莫名升起一股燥意,抬手按了按紧绷酸胀的眉心,对着门外缓声道:“……进来吧。”

    房门被轻轻推开,一道婀娜的身影款款走了进来。

    来人并非是那种张扬夺目的狐媚长相,而是极具温婉,单是站在那里,便能激起男子强烈的保护欲。

    “……这么晚了,怎么还没睡?”

    “妾心忧殿下操劳政事,便熬了一碗雪耳莲子羹,用冰镇过了,特拿来给殿下解解暑气。”

    柳昭训莲步轻移,走到案前,将炖盅轻轻放下,盛出一小碗递了过去。

    秦珩接过,舀了一勺入口。

    甜香冰凉的滋味瞬间在舌尖蔓延开来,驱散了不少疲惫。

    他满足地叹了一口气,看着眼前女子那娇羞柔顺的模样,紧绷的神经蓦然松懈,心中升起一抹难得的懈怠与温情。

    随手一拉,将其搂入怀中,让她坐在自己的大腿上。

    “殿下?”柳昭训娇呼一声。

    “……”

    秦珩一声不吭,正欲将下巴磕在她柔嫩的肩膀上闭目养神,院子里忽然传来崇宁大呼小叫的声音。

    柳昭训娇躯一颤,但还没等秦珩放手,崇宁就已经拉着宋昭宁闷头撞了进来,竟是连门外侍候的太监都没能拦住。

    屋内的气氛瞬间凝固。

    柳昭训吓得不行,慌慌张张的起身。

    “妾……妾见过太子妃!见过崇宁公主!太子殿下辛苦,我来送些吃的……”

    “……”

    这种事情宋昭宁之前见得多了,倒也没有说什么。

    见她想走,就把崇宁往一旁拽了拽。

    否则圆滚滚的崇宁守在门口,她还真走不脱。

    柳昭训如蒙大赦,忙不迭地退出了书房。

    秦珩一时失态,还被人撞见,如今坐在案后,脸色难免有些难看,沉声斥道:“深夜冒失,进来为何不先敲门?规矩都学到哪去了?!”

    这话看似在点崇宁,却是在斥责宋昭宁管教不严。

    但宋昭宁也很无奈。

    崇宁一旦跑起来,除了世子谁拦得住?

    世子当初是怎么说得来着?

    质量大、重心低,堪称无敌之人。

    但崇宁可不管那些,被骂就被骂咯,又不是父皇、母后骂她,一点压力也不吃,艰难的拎着餐盒走过去。

    “……母后让我和嫂嫂给你送东西吃。”

    “……”

    听见母后二字,秦珩当即压下火气,温声问道:“什么?”

    “墨晶蛋。”宋昭宁赶忙开口。

    “那是什么?”秦珩掀开食盒瞧了一眼:“我怎么从未见过?”

    “是世子殿下做的……”

    宋昭宁就将做法简单复述了一遍。

    好在没什么难度,无法就是草木灰裹黄泥而已。

    若是再复杂些,她就该记不住了。

    “原先是叫皮蛋的,但母后觉得,既然要端给父皇尝尝,名字就不能太草率,既然蛋白似水晶裹墨,那就叫墨晶蛋,殿下不妨也尝尝。”

    “……”

    秦珩自小的膳食便是固定的,对陌生的事物怀揣着本能性的警惕。

    先观其色、再嗅其……其……

    秦珩脸色一黑:“这是什么味道?!”

    难道是被戏耍了?

    不会。

    宋昭宁不敢,崇宁没这个脑子。

    宋昭宁赶忙解释:“闻着虽然有些刺鼻,但配着白粥,蘸着酱料,吃起来滋味倒是颇为鲜美,和臭豆腐是一个理。”

    “孤又没吃过臭豆腐。”

    “这……”

    宋昭宁被噎了一下。

    “罢了罢了。”

    既是母后亲口吩咐送来的恩典,秦珩自然不好推辞。

    他深吸一口气,屏住呼吸,硬着头皮将那块墨晶蛋塞进嘴里,嚼都没敢细嚼,直接舀了一勺白粥,强行咽了下去。

    “赶紧拿走吧,以后再有就不必送来了。”

    “那我能吃吗?”崇宁眼巴巴的望着,咽了口唾沫。

    秦珩烦躁的摆摆手:“随你。”

    “不许!”

    宋昭宁冷不丁开口,拍了拍崇宁的脑袋:“你今日在宫里已经吃了好几颗,世子都说了,此物性凉,吃多了伤脾胃,明日再吃。”

    “哦……”

    崇宁左右看了看,还是决定听嫂嫂的,转头抱住嫂嫂的腿。

    一口白粥压不下那满口的怪味。

    秦珩抿了一口雪顶黄芽,清了清嗓子问:“世子今日入宫去见母后了?”

    “没有,是姑姑送来的。”

    宋昭宁就又将母后训斥二人的事情复述了一遍。

    这种事情小时候经常发生,秦珩倒也见怪不怪。

    但姑姑都这个年纪了,还被喊入宫中训斥,甚至还撺掇崇宁一起爬树捉知了猴?

    这……

    这……

    当真不知该如何评价了。

    但让秦珩感兴趣的还是注音的事情。

    “你确定姑姑说一两个月就能让崇宁通读经史子集??”

    “是。”

    “母后竟也信了?”

    宋昭宁微微颔首:“姑姑在母后面前亲口担保的,瞧着胸有成竹。”

    秦珩嗤笑了一声,摇了摇头:“简直是无稽之谈。孤当年由大儒启蒙,学那些繁复的切音与注音法都耗费了数月光阴,更何况是崇宁?”

    这倒不是瞧不见崇宁……

    好吧,确实有点瞧不起。

    以崇宁在读书识字上的开窍程度,称一句「资质愚钝」绝不为过。

    秦珩转了转茶盏,忽又想起一事,挑眉问道:“那女子叫什么来着?萧芷是吧?”

    “是。”

    “虽然洗清了冤屈,但终究是进过教坊司的,你是太子妃,要注意名声,不可与她交往过密。”

    “……”

    “下去吧,孤还要批阅奏折。”

    “……”

    宋昭宁屈身行礼,随口问道:“殿下今夜宿在哪里?”

    “晚些再说吧,你睡你的。”

    “是。”

    宋昭宁抓着崇宁肉乎乎的小手走出门的时候,精神恍惚了一下。

    曾几何时,她刚嫁入东宫的时候,太子也是夜夜宿在书房。

    起初还以为是太子勤政,所以每日都要问一遍「殿下今夜宿在哪」。

    若是太子说不回房歇息,她还会嘱咐太子保重身体,切莫操劳过度。

    直到有一次,送汤的时候,发现书房里没人,这才知道太子并不是夜以继日的工作,只是忙完就去别的女子那了。

    宋昭宁如何不懂?

    但嫁了就是嫁了。

    爹娘一直询问为何迟迟没有子嗣,她也只能推辞。

    刚刚开口,纯粹是习惯使然,随即就后悔了。

    甚至太子拒绝的时候,心里还有一种如释重负的感觉。

    若是真的点头,她反倒不知道如何是好。

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