今日似乎是个特殊的日子，一头肥羊正架在火上炙烤，油脂滴落火中发出滋滋声响，那股浓郁的肉香顺着风势飘散开来，引得李蛋喉结滚动，忍不住咽了几口唾沫。
“他们在这一亩三分地扎根不浅。”
秦起目光冷冽，神色凝重。
视线扫过营寨外围，一道天然蓄水的壕沟已被人工拓宽，池水泛着浑浊的微绿。
更令人心惊的是，壕沟内侧筑起了齐肩高的土墙，后方还立着两米多高的原木栅栏，层层设防，固若金汤。
“蛮族素来逐水草而居，何时学会了掘沟筑墙？”
秦起眉头紧锁，心中疑云顿生。
这种防御工事，绝非游牧民族的科技树所能涵盖。
李蛋也摇了摇头，一脸困惑：“我也觉得不对劲。
你看那些羊，根本不是什么本地山羊，而是大周特有的黑毛品种。”
他顿了顿，压低声音分析道：“除了主食青稞，放眼望去，营地里随处可见的竟然全是中原物产。
难道是从各地抢掠来的？”
“或许是战利品堆积。”
秦起并未正面回答，只是眼神愈发深邃，“但你有没有想过，这山谷唯一的出口在东面，可他们的营门却开在西侧？”
想要进入营地，必须绕着山谷边缘走上一大圈，才能抵达西面的入口。
对于习惯骑马冲锋的蛮族而言，营地大门通常直通正道，以便骑兵长驱直入。
如今这般反常布局，显然违背了他们的作战直觉。
李蛋挠了挠头，一时语塞。
他此前来过数次，只觉正常，此刻经秦起点拨，才惊觉处处透着诡异。
“秦哥，你怎么看？”
“事出反常必有妖，背后定有高人指点。”
秦起指尖轻点下巴，条理清晰地剖析道，“这道壕沟和土墙，足以让滚石落木失效；每隔一段距离设置的木栅，又能有效遮挡箭矢突袭，居住区全在掩体之后，防备森严。
最关键的是，营门背离山谷入口，一旦遭遇袭击，他们拥有充足的预警和反应时间。”
他叹了口气，语气中带着几分忌惮：“这套防线，老辣得很。”
李蛋顺着他的指引仔细观察，冷汗渐渐渗出后背，越看越是心惊，只觉得棘手万分：“那咱们接下来，该怎么办？”
“若非决一死战，当真别无他法？”
秦起目光幽深，语气中透着几分冷意：“对面皆是蛮族精锐，即便正面交锋，胜算也寥寥。
更何况，我军处于绝对劣势。”
李蛋眉头紧锁，下意识摸了摸下巴：“那……火油可有？”
“库中尚有余量。”
李蛋指向营地边缘堆叠如山的麻袋与木箱，“不过若强行火攻，恐只能烧毁粮草牲畜，伤敌有限。”
“烧便烧了。”
秦起嘴角勾起一抹玩味的弧度，“你不觉得这营盘布置透着一股诡异吗？”
李蛋一愣，眯起眼仔细打量四周，却只见荒草凄凄，看不出端倪，只得摇头。
秦起并未解释，而是抬脚踢了踢脚下的硬土：“你算算，仅凭这点存粮，二百号人顶多撑半个月。
那些吃剩的残羹，还有未入库的新粮，究竟去了何处？”
李蛋恍然大悟，一拍脑门：“对啊！营地狭小，又无大型仓廪，如此海量粮食总不能悬在半空吧？”
秦起指尖轻叩地面，发出沉闷声响：“此处地脉坚硬，无法深挖窖藏。
要么埋于地下深处，要么隐匿于别处。”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“这几日，你率众潜伏附近。
若有敌军外出运粮，便趁其不备，连人带粮一并截杀。
若粮食真在地下，那更妙——届时只需将此地犁庭扫穴，哪怕夷为平地，也不损他们根基分毫。”
李蛋听得目瞪口呆，心中骇然。
原来秦起根本无意强攻，而是要断其命脉，饿死这群蛮子。
“另外，回寨后需速备一样东西。”
秦起俯身贴近李蛋耳畔，低声吐露几句。
李蛋闻言瞳孔骤缩，满脸惊愕，随即喉结滚动，似是在消化这个疯狂的想法。
“切记，比例要调得浓稠些，否则成型太慢，误了大事。”
秦起补充道。
李蛋嘴角抽搐，竖起大拇指，心中只有一个念头：此人 ** 手狠，简直令人胆寒。
……
辞别山寨，秦起并未直接返回，而是拐道前往安康县。
他在集市上购置了一套精制的木工器具。
此次行动，柱子和袁焕等人尚未完全归心，关键利器必须掌握在自己手中。
回到村落，秦起亲选几根坚韧的老松木，吩咐耿二将其拖入院内，随后便将自己关在工棚之中。
与之前黑水寨的火油偷袭不同，此次面对的是重兵把守的营地，兵力悬殊之下，火攻难以奏效。
既然常规手段无效，那便需要一些“大家伙”
秦起脑海中迅速过了一遍后世机械图谱：弹力式投石车威力不足且精度差，扭矩式受限于木材强度极易断裂。
最终，他的目光锁定在一种结构更为稳固、破坏力惊人的装置上。
配重式投石车。
尽管需要克服材料强度的瓶颈，但为了那一击必杀的震慑力，这款小型化的改良版投石车，势在必行。
山巅凛冽，视野却极佳。
两百米的距离，配合着显着的高差，正是配重式投石车施展威力的完美射程。
只要火力覆盖到位，营地便无处遁形。
秦起伏在案前，指尖摩挲着粗糙的草图，神情专注得近乎痴迷。
林若柔在一旁侍奉良久，见夫君又在捣鼓那些闻所未闻的新奇物件，虽看不懂其中门道，却也不再多问。
她转身去温了一壶热茶，氤氲的热气中，只是静静地守在他身侧。
“夫君，你这脑子里究竟藏了多 ** 思妙想？”
林若柔捧起下巴，双眸亮晶晶地望着他，满是毫不掩饰的崇拜与依赖。
秦起放下笔，伸手揉了揉她的发顶，动作轻柔：“这才哪到哪？往后还有更惊艳的。”
他顿了顿，语气中带着几分孩童般的炫耀：“不用烧油的灯，一盏就能点亮整座院落；能吞云吐雾的铁疙瘩，十匹骏马也追不上它的速度；更有那天上飞的、水里游的……只需‘啪’的一声，巨石便会化为齑粉。”
说到最后那句夸张的拟声词，林若柔娇躯微微一颤，眼底闪过一丝本能的惊悸。
但那恐惧转瞬即逝，取而代之的是一种近乎狂热的兴奋。
只要是夫君亲手创造的事物，她便无条件信任。
“竟有如此神物！”
林若柔激动地晃了晃脑袋，眼中闪烁着狂热的光芒：“有了这些神兵利器，我大周何愁不能一统天下？”
这句话像是一根刺，让秦起动作一顿。
他只是随口描绘了一下未来世界的冰山一角，她却瞬间联想到了最残酷的战争用途。
秦起面色骤然沉了下来，目光如炬，严肃地盯着她：“若非万不得已，我不会让这些东西沾染血腥。”
林若柔被他的气势所慑，下意识挺直了脊背，乖巧地点头。
“但若有人胆敢挑衅于我……”
秦起嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我便让他们尸骨无存，连灰都不剩。”
“嗯！”
林若柔重重应声，眼中没有丝毫迟疑，只有绝对的追随。
……
两日后，初代投石车终于成型。
秦起只带了耿二和大山二人，前往后山进行实地测试。
经过半日的反复调试，他们发现因体积限制，配重不足，即便借助高度差，抛射力度也难以触及两百米的目标。
为了解决这一瓶颈，秦起亲自操刀修改。
他将杠杆调整为微曲形态以优化弹道曲线，又将原本固定的木质配重块替换为可填充石块的桶状结构。
最后，整个车架被加高了半米。
再经一整天的微调测试，射程终于勉强达标。
此时，王大锤率领镖队满载而归。
恰逢第二批砖窑出炉，加上从黑水寨缴获的大量土砖，王大锤立刻着手搭建熔炉与铁匠铺。
赵明河卸完货，擦了把汗，走到秦起身旁汇报道：“北边的物资采买得差不多了。
接下来，我们准备南下。”
他指了指远处的马场补充道：“目前的草料库存，大概能支撑五六天。
南下一
“他们在这一亩三分地扎根不浅。”
秦起目光冷冽，神色凝重。
视线扫过营寨外围，一道天然蓄水的壕沟已被人工拓宽，池水泛着浑浊的微绿。
更令人心惊的是，壕沟内侧筑起了齐肩高的土墙，后方还立着两米多高的原木栅栏，层层设防，固若金汤。
“蛮族素来逐水草而居，何时学会了掘沟筑墙？”
秦起眉头紧锁，心中疑云顿生。
这种防御工事，绝非游牧民族的科技树所能涵盖。
李蛋也摇了摇头，一脸困惑：“我也觉得不对劲。
你看那些羊，根本不是什么本地山羊，而是大周特有的黑毛品种。”
他顿了顿，压低声音分析道：“除了主食青稞，放眼望去，营地里随处可见的竟然全是中原物产。
难道是从各地抢掠来的？”
“或许是战利品堆积。”
秦起并未正面回答，只是眼神愈发深邃，“但你有没有想过，这山谷唯一的出口在东面，可他们的营门却开在西侧？”
想要进入营地，必须绕着山谷边缘走上一大圈，才能抵达西面的入口。
对于习惯骑马冲锋的蛮族而言，营地大门通常直通正道，以便骑兵长驱直入。
如今这般反常布局，显然违背了他们的作战直觉。
李蛋挠了挠头，一时语塞。
他此前来过数次，只觉正常，此刻经秦起点拨，才惊觉处处透着诡异。
“秦哥，你怎么看？”
“事出反常必有妖，背后定有高人指点。”
秦起指尖轻点下巴，条理清晰地剖析道，“这道壕沟和土墙，足以让滚石落木失效；每隔一段距离设置的木栅，又能有效遮挡箭矢突袭，居住区全在掩体之后，防备森严。
最关键的是，营门背离山谷入口，一旦遭遇袭击，他们拥有充足的预警和反应时间。”
他叹了口气，语气中带着几分忌惮：“这套防线，老辣得很。”
李蛋顺着他的指引仔细观察，冷汗渐渐渗出后背，越看越是心惊，只觉得棘手万分：“那咱们接下来，该怎么办？”
“若非决一死战，当真别无他法？”
秦起目光幽深，语气中透着几分冷意：“对面皆是蛮族精锐，即便正面交锋，胜算也寥寥。
更何况，我军处于绝对劣势。”
李蛋眉头紧锁，下意识摸了摸下巴：“那……火油可有？”
“库中尚有余量。”
李蛋指向营地边缘堆叠如山的麻袋与木箱，“不过若强行火攻，恐只能烧毁粮草牲畜，伤敌有限。”
“烧便烧了。”
秦起嘴角勾起一抹玩味的弧度，“你不觉得这营盘布置透着一股诡异吗？”
李蛋一愣，眯起眼仔细打量四周，却只见荒草凄凄，看不出端倪，只得摇头。
秦起并未解释，而是抬脚踢了踢脚下的硬土：“你算算，仅凭这点存粮，二百号人顶多撑半个月。
那些吃剩的残羹，还有未入库的新粮，究竟去了何处？”
李蛋恍然大悟，一拍脑门：“对啊！营地狭小，又无大型仓廪，如此海量粮食总不能悬在半空吧？”
秦起指尖轻叩地面，发出沉闷声响：“此处地脉坚硬，无法深挖窖藏。
要么埋于地下深处，要么隐匿于别处。”
他顿了顿，眼神锐利如刀：“这几日，你率众潜伏附近。
若有敌军外出运粮，便趁其不备，连人带粮一并截杀。
若粮食真在地下，那更妙——届时只需将此地犁庭扫穴，哪怕夷为平地，也不损他们根基分毫。”
李蛋听得目瞪口呆，心中骇然。
原来秦起根本无意强攻，而是要断其命脉，饿死这群蛮子。
“另外，回寨后需速备一样东西。”
秦起俯身贴近李蛋耳畔，低声吐露几句。
李蛋闻言瞳孔骤缩，满脸惊愕，随即喉结滚动，似是在消化这个疯狂的想法。
“切记，比例要调得浓稠些，否则成型太慢，误了大事。”
秦起补充道。
李蛋嘴角抽搐，竖起大拇指，心中只有一个念头：此人 ** 手狠，简直令人胆寒。
……
辞别山寨，秦起并未直接返回，而是拐道前往安康县。
他在集市上购置了一套精制的木工器具。
此次行动，柱子和袁焕等人尚未完全归心，关键利器必须掌握在自己手中。
回到村落，秦起亲选几根坚韧的老松木，吩咐耿二将其拖入院内，随后便将自己关在工棚之中。
与之前黑水寨的火油偷袭不同，此次面对的是重兵把守的营地，兵力悬殊之下，火攻难以奏效。
既然常规手段无效，那便需要一些“大家伙”
秦起脑海中迅速过了一遍后世机械图谱：弹力式投石车威力不足且精度差，扭矩式受限于木材强度极易断裂。
最终，他的目光锁定在一种结构更为稳固、破坏力惊人的装置上。
配重式投石车。
尽管需要克服材料强度的瓶颈，但为了那一击必杀的震慑力，这款小型化的改良版投石车，势在必行。
山巅凛冽，视野却极佳。
两百米的距离，配合着显着的高差，正是配重式投石车施展威力的完美射程。
只要火力覆盖到位，营地便无处遁形。
秦起伏在案前，指尖摩挲着粗糙的草图，神情专注得近乎痴迷。
林若柔在一旁侍奉良久，见夫君又在捣鼓那些闻所未闻的新奇物件，虽看不懂其中门道，却也不再多问。
她转身去温了一壶热茶，氤氲的热气中，只是静静地守在他身侧。
“夫君，你这脑子里究竟藏了多 ** 思妙想？”
林若柔捧起下巴，双眸亮晶晶地望着他，满是毫不掩饰的崇拜与依赖。
秦起放下笔，伸手揉了揉她的发顶，动作轻柔：“这才哪到哪？往后还有更惊艳的。”
他顿了顿，语气中带着几分孩童般的炫耀：“不用烧油的灯，一盏就能点亮整座院落；能吞云吐雾的铁疙瘩，十匹骏马也追不上它的速度；更有那天上飞的、水里游的……只需‘啪’的一声，巨石便会化为齑粉。”
说到最后那句夸张的拟声词，林若柔娇躯微微一颤，眼底闪过一丝本能的惊悸。
但那恐惧转瞬即逝，取而代之的是一种近乎狂热的兴奋。
只要是夫君亲手创造的事物，她便无条件信任。
“竟有如此神物！”
林若柔激动地晃了晃脑袋，眼中闪烁着狂热的光芒：“有了这些神兵利器，我大周何愁不能一统天下？”
这句话像是一根刺，让秦起动作一顿。
他只是随口描绘了一下未来世界的冰山一角，她却瞬间联想到了最残酷的战争用途。
秦起面色骤然沉了下来，目光如炬，严肃地盯着她：“若非万不得已，我不会让这些东西沾染血腥。”
林若柔被他的气势所慑，下意识挺直了脊背，乖巧地点头。
“但若有人胆敢挑衅于我……”
秦起嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我便让他们尸骨无存，连灰都不剩。”
“嗯！”
林若柔重重应声，眼中没有丝毫迟疑，只有绝对的追随。
……
两日后，初代投石车终于成型。
秦起只带了耿二和大山二人，前往后山进行实地测试。
经过半日的反复调试，他们发现因体积限制，配重不足，即便借助高度差，抛射力度也难以触及两百米的目标。
为了解决这一瓶颈，秦起亲自操刀修改。
他将杠杆调整为微曲形态以优化弹道曲线，又将原本固定的木质配重块替换为可填充石块的桶状结构。
最后，整个车架被加高了半米。
再经一整天的微调测试，射程终于勉强达标。
此时，王大锤率领镖队满载而归。
恰逢第二批砖窑出炉，加上从黑水寨缴获的大量土砖，王大锤立刻着手搭建熔炉与铁匠铺。
赵明河卸完货，擦了把汗，走到秦起身旁汇报道：“北边的物资采买得差不多了。
接下来，我们准备南下。”
他指了指远处的马场补充道：“目前的草料库存，大概能支撑五六天。
南下一