"你们看这个。"他把竹片递过来,"顺安号最后一次出船,水牌编号是''癸卯七·归墟渡·丙''。我翻了靖远侯府三年的水牌存根,发现一个规律——凡是标注''归墟渡''的,编号尾数都是天干:甲、乙、丙、丁……"

    他拿起朱砂笔,在水网图的七个渡口旁依次标上字母。

    "甲、乙、丙、丁、戊、己、庚——七个渡口,七个天干。还差辛、壬、癸三个,就能凑齐十天干。"

    巴宝贝皱眉:"凑齐了又怎样?"

    "十天干,对应十方方位。"聂海龙开口,目光落在图上,"如果这七个渡口是阵眼,那它们连起来的图案,不是普通的困阵——"

    他拾起林风眠的朱砂笔,在图上凌空一划。笔尖过处,剑气留下淡淡的金痕,将七个渡口首尾相连。

    一条蜿蜒的线,像一条蛰伏的蛇。

    "这是……"巴宝贝眯起眼。

    "贪吃蛇?"灵珠子脱口而出。

    "是''锁魂链''。"聂海龙的声音沉下来,"上古禁术,以孩童魂魄为引,炼成锁链,可封天地灵气,可困神明真灵。十天干方位,对应十节锁链。如今七节已成——"

    他笔尖一点鬼渡的位置。

    "这里,是锁链的''扣''。七节锁链,最终汇聚于此,锁住的……是某个东西的魂。"

    满桌静了一瞬。

    巴宝贝脑子里"拔刀斋"系统忽然嗡地震了一下,像是被什么触动了深层协议。面板自动展开,一行血红色的字缓缓浮现:

    【深层档案解锁:锁魂链·封印对象——"巴"。】

    【备注:千年前,献祭未成,"巴"之魂魄碎裂,一分为二。半数被锁魂链封于鬼渡之下,半数……流落轮回。】

    【宿主灵魂频段与"巴"匹配度98.6%,原因:宿主即"巴"之残魂转世。】

    巴宝贝盯着那行字,手指微微发抖。

    "师兄。"她声音有点哑,"系统说,千年前有个叫''巴''的人,献祭没成,魂魄碎了。一半被锁在鬼渡下面,另一半……转世了。"

    她抬头看他。

    "那一半转世,是我。"

    聂海龙握着她的手,蓦地收紧。

    他的表情没变,还是那副温润如玉的样子,可巴宝贝看见他眼底有什么东西在碎裂——像冰面下涌动的暗流,被一束光照透了。

    "我知道。"他说。

    "你知道?!"

    "从你穿越来的第一天,我就知道。"聂海龙松开她的手,抬手轻轻抚上她的脸颊,指腹擦过她眼尾,"你的灵魂,和这世间所有人都不一样。它……有裂缝。裂缝里漏出来的光,和千年前古籍里记载的''巴''一模一样。"

    他声音很轻,像在说一件极平常的事。

    "我一直在等你长大,等你强大到足以面对这件事。可''归墟''等不及了,他们想把你这半数残魂也锁进去,凑齐完整的''巴'',用来重启纪元。"

    巴宝贝愣愣地看着他:"那你……你一开始对我好,是因为知道我是''巴''的转世?"

    聂海龙摇头。

    "一开始对你好,是因为你是巴宝贝。"他眼底的暗流终于平息,化作一汪深不见底的温柔,"知道你是''巴'',是后来的事。可那又怎样?你是谁,我就在你身边。你是炮灰小师妹,我是你师兄;你是''巴''的转世,我是你……"

    他顿了顿,唇角微弯。

    "你什么都是,我都是你那个疯批师兄。"

    巴宝贝鼻子一酸,差点当场哭出来。她用力吸了吸鼻子,把眼泪憋回去:"你这人,关键时刻嘴怎么这么甜?"

    "跟灵珠子学的。"

    "喵?关我什么事!"

    林风眠在旁边咳嗽了一声:"那个……虽然我很不想打断你们的感人重逢,但——天快亮了。"

    他指了指窗外。

    东边果然泛起一线鱼肚白,雨后的云层被染成淡金色。

    "鬼渡在下游六十里,水路两个时辰。"林风眠收起水网图,语气难得正经,"我建议天亮就出发。趁''归墟''还没发现我们查到了线索,打他们个措手不及。"

    "我也去。"沈宴舟不知什么时候站在了门口。

    他换了一身夜行衣,腰间佩剑出鞘三寸,寒光映着他眼底的决绝。

    "鬼渡我熟。那条水路,表面看是废弃的芦苇荡,实际上水下有暗桩,不熟悉的人船到一半就会被掀翻。"他看向巴宝贝,"我给你们当向导。但条件不变——事成之后,名单给我。"

    巴宝贝还没开口,聂海龙已经淡淡应了:"可以。"

    他看向沈宴舟,目光里带着一丝审视,却没再多说什么。

    ——他信不过沈宴舟,但他信巴宝贝的判断。她要带沈宴舟,他就带。

    这就是疯批师兄的"底线":你的决定,我都尊重。但你要有事,所有相关人等,我一个都不会放过。

    ------

    卯时初,五人一猫登上了柳玉备好的快船。

    船是江南特制的"踏浪舟",底窄身轻,吃水极浅,适合走水网密布的小河道。柳玉亲自来送行,把一枚玉佩塞给巴宝贝:"这是我家传的避水符,水下能撑一炷香。万一落水——"

    她顿了顿,看了一眼聂海龙。

    "有他在,你不会落水。"

    巴宝贝把玉佩挂好,冲她挥手:"郡主保重,等我们回来,请你吃火锅。"

    "好。"柳玉笑了笑,笑里带着点释然,"我等你们。"

    踏浪舟离岸,船头劈开水面,一路向东。

    河道两边是密密的芦苇,晨雾还没散尽,白茫茫一片,像走进了一团化不开的旧梦。巴宝贝坐在船头,聂海龙坐在她身后,一只手虚虚环着她的腰,另一只手按在剑柄上,神识铺开,扫视着两岸的动静。

    灵珠子蹲在船尾,负责"放哨"——其实是打瞌睡。

    林风眠在船舱里清点装备:破阵符、引魂香、捆仙索,还有三大包火锅底料。

    "你真带火锅底料了?"巴宝贝回头,一脸无语。

    "系统建议的嘛。"林风眠一脸无辜,"万一你在鬼渡灵魂出窍,我用鸳鸯锅把你呛回来——清汤那边给你涮毛肚。"

    "……你俩是商量好的吧?"

    聂海龙面不改色:"我提议的。"

    "我就知道!"

    船行一个多时辰,河道渐渐窄了,芦苇也越来越密,到最后几乎把整条河面都遮住了。光线暗下来,像黄昏提前降临。

    沈宴舟站在船尾撑篙,声音压得极低:"前面就是鬼渡了。各位,把避水符准备好。"

    巴宝贝探头往前看。

    芦苇深处,隐约露出一座残破的石码头。码头上的石碑歪歪斜斜,碑文被青苔覆盖了大半,只露出两个模糊的字——

    「归墟」。

    系统面板"叮"地弹了出来:

    【警告:宿主已进入"鬼渡"范围。】

    【灵魂共鸣度:47%→89%→……】

    【记忆回溯即将触发。请做好准备。】

    巴宝贝还没来得及反应,后颈忽然像被冰锥刺了一下。

    她眼前一黑。

    无数画面,像决堤的洪水,劈头盖脸砸下来——

    火。

    到处都是火。

    一座巨大的祭坛,矗立在天地之间。祭坛上刻满了古老的符文,每一个符文都在流血。一个女子被锁链捆在祭坛中央,长发披散,衣裙染血。

    她抬起头。

    那张脸——

    和巴宝贝,一模一样。

    女子看着她,嘴角缓缓弯起一个弧度,声音穿越千年,像从地狱深处传来:

    "你终于来了。"

    "这一次,别再逃。"

    巴宝贝猛地睁开眼。

    她发现自己还坐在船头,聂海龙的手紧紧箍着她的腰,他的脸就在她面前,素来温润的表情彻底碎了——

    他眼底全是慌乱。

    那种近乎崩溃的、疯子失去了最后一根稻草般的慌乱。

    "巴宝贝。"他声音哑得不成样子,手指扣着她的后颈,额头抵着她的额头,剑气不受控制地往外溢,"看着我。别走。别去那个祭坛。求你。"

    巴宝贝从来没见过他这样。

    那个永远从容、永远游刃有余的无极剑主,此刻像一条被逼到绝境的困兽,所有的偏执、所有的占有、所有的疯,都赤裸裸地摊在她面前。

    她伸手,轻轻捧住他的脸。

    "师兄,我没走。"她轻声说,"我就在这儿。你看,我还在。"

    聂海龙闭了闭眼,喉结剧烈地滚动了一下。

    "……别骗我。"

    "不骗你。"

    她凑过去,在他冰凉的唇角轻轻碰了一下。

    "我哪儿都不去。"

    聂海龙怔了一瞬,随即收紧手臂,把她整个人揉进怀里,力道大得像要把她揉进骨血。

    "鬼渡到了。"沈宴舟的声音从船尾传来,带着一丝不易察觉的叹息,"各位,准备上岸。"

    船缓缓靠岸。

    石码头上的青苔在晨光中泛着幽绿的光。

    巴宝贝从聂海龙怀里抬起头,看了一眼那座残破的石碑,深吸一口气。

    "走吧。"她握住聂海龙的手,十指紧扣,"去把千年前没做完的事,做完。"

    聂海龙低头看她,眼底的慌乱渐渐平息,取而代之的,是那种她熟悉的、温润如玉的笑意——只是这一次,笑意

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